“侯爺，這……”
曹文眼珠子瞪得溜圓，像是見了鬼一樣：
“給那些蠻子分田？還把那些地主老財的借據都給燒了？”
“咱們是來打仗的，還是來當活菩薩的？”
許元冷笑一聲，目光變得深邃而冰冷：
“在真臘百姓眼里，我們是外來的強盜?！?br/>“要是光靠殺，你能殺得完真臘幾百萬人？”
“但只要你把田分給他們，把壓在他們頭上的債給燒了，告訴他們，大唐來了，這地就是他們自己的，以后種出來的糧食不用交七成給貴族老爺……”
許元頓了頓，拍了拍曹文的肩膀，力道沉重：
“到時候，不用你動手，那些真臘百姓就會自己拿起鋤頭，幫著我們去挖希瓦達塔的祖墳！”
“這叫把朋友搞得多多的，把敵人搞得少少的。”
“聽懂了嗎？！”
曹文雖然腦子直，但并不是傻。
聽完這番話，他忍不住打了個哆嗦，看向許元的眼神里多了一絲敬畏。
這招……太毒了！
這是要掘了真臘那些貴族的根??！
比直接砍頭還要狠上一萬倍！
“懂了！”
曹文猛地站起身，眼中閃爍著兇光：
“侯爺放心！俺老曹一定把這‘活菩薩’當好！”
“誰要是敢攔著俺給百姓分田，俺就砍了他的腦袋當球踢！”
許元滿意地點點頭，揮了揮手：
“滾吧！”
“記住，動靜搞大點，讓希瓦達塔覺得咱們的主力就在南邊！”
“得令！”
曹文大吼一聲，轉身跳上一艘巨大的樓船，扯著嗓子吼道：
“小的們！揚帆！起航！”
“去真臘，當菩薩去！”
……
目送著龐大的船隊緩緩駛離港口，消失在海天一線之間，許元并沒有急著離開。
他轉過身，看向身后站得筆直的另一名將領。
趙五。
這人個子不高，身形瘦削，扔在人堆里絕對找不出來，但那雙眼睛卻亮得驚人，透著一股子機靈勁兒。
他是斥候營里的好手，最擅長的就是潛伏和滲透。
“趙五。”
“屬下在！”
趙五的聲音干脆利落，沒有一絲拖泥帶水。
許元背負雙手，看著遠處連綿起伏的群山，那里是通往真臘的陸路，也是一片充滿了瘴氣和危險的原始叢林。
“曹文去唱大戲了，現在該輪到你們去干點細致活兒了?！?br/>“五千人?！?br/>許元伸出五根手指，在趙五面前晃了晃。
“我要你帶著這五千弟兄，散開了，滲透進真臘的每一個角落。”
“別走大路，鉆林子，哪怕是把腳底板磨穿了，也要把真臘的地形給老子摸清楚！”
“哪條河能行船，哪座山能藏兵，哪片林子有瘴氣……統統給我畫下來！”
趙五神色凝重，重重點頭：
“侯爺放心，斥候營的弟兄們都是屬猴子的，這林子雖然密，但也難不倒咱們?！?br/>許元點了點頭，語氣加重了幾分：
“還有一件事?！?br/>“找到那個倒霉蛋國王，拔婆跋摩。”
“他現在應該還沒死，正躲在哪個耗子洞里瑟瑟發抖呢?！?br/>“找到他，告訴他，大唐的天兵來了，讓他把腰桿子挺直了?！?br/>“另外……”
許元嘴角勾起一抹冷笑：
“摸清楚希瓦達塔的軍事部署，尤其是他在北邊的防線?！?br/>“我要知道，他到底給老子準備了什么大餐?！?br/>趙五眼中閃過一道精光，抱拳行禮：
“屬下領命！”
“若不能完成任務，趙五提頭來見！”
說完，他一揮手，身后五千名身穿輕甲、背著短弩的斥候，如同鬼魅一般，悄無聲息地散入了兩側的密林之中，眨眼間便沒了蹤影。
……
三日后。
通往真臘邊境的官道上。
塵土飛揚，旌旗蔽日。
三萬大軍，排成一條長龍，蜿蜒向前。
但奇怪的是，這支大軍并沒有急行軍的緊迫感。
士兵們步伐穩健，不緊不慢，甚至連戰馬都沒有跑起來，只是隨著隊伍緩緩踱步。
許元騎在一匹通體烏黑的駿馬上，手里拿著一根馬鞭，有一搭沒一搭地敲打著掌心，神態悠閑得像是在自家后花園遛彎。
旁邊的張羽看得有些心急，忍不住策馬上前：
“侯爺。”
“咱們這速度……是不是太慢了點？”
“照這個走法，等到邊境，恐怕還得三五天。”
“兵貴神速啊，若是讓希瓦達塔有了防備，修好了工事，咱們再攻可就費勁了?！?br/>許元瞥了他一眼，笑道：
“急什么？”
“曹文還在海上飄著呢，咱們要是去早了，希瓦達塔那老小子的注意力全在咱們身上，曹文怎么偷襲？”
“咱們越慢，希瓦達塔心里就越沒底?！?br/>“他會猜，大唐到底想干什么？是不是有詐？是不是在等什么援軍？”
“人一旦開始胡思亂想，就會犯錯?！?br/>許元指了指前方隱約可見的山巒輪廓：
“再說了，咱們這是去‘吊民伐罪’，得擺出一副王師的架勢來。”
“急吼吼地沖過去，那是土匪。”
“咱們要堂堂正正，一步一個腳印地壓過去，讓他看著咱們逼近，讓他喘不過氣來！”
張羽聞言，若有所思地點了點頭，不再多言。
就在這時，前方突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
一名斥候滿頭大汗，飛馬而來，在許元馬前勒住韁繩，翻身下馬：
“報——！”
“啟稟侯爺！”
“前方百里，發現真臘大軍蹤跡！”
許元眉毛一挑，終于來精神了：
“哦？有多少人？什么配置？”
那斥候咽了口唾沫，臉色有些發白，似乎還沒從剛才看到的景象中緩過勁來：
“回侯爺，人數約莫有一萬五千上下?！?br/>“但……但是……”
“吞吞吐吐像個娘們！說！”張羽在一旁喝道。
斥候咬了咬牙，大聲道：
“但是他們有很多大象！”
“至少有五百頭戰象！”
“那些大象身上披著厚厚的藤甲，背上還架著木樓，里面藏著弓箭手，走起來地動山搖，咱們的戰馬離著老遠就不敢動了！”
“象軍？”
張羽倒吸一口涼氣，眉頭緊鎖。
在大唐北方，他們習慣了騎兵對沖，習慣了步兵列陣。
但這南方的象兵，卻是頭一回遇上。
那可是皮糙肉厚、力大無窮的巨獸，一旦沖起來，什么軍陣能擋得住？
“侯爺，這象兵不好對付啊……”
張羽看向許元，語氣中帶著一絲擔憂。
然而，許元臉上卻露出了興奮的笑容，仿佛聽到的不是什么恐怖的戰象，而是一群待宰的肥豬。
“大象好啊。”
“正好給兄弟們改善改善伙食，象拔可是好東西?！?br/>就在這時，又有一名斥候飛奔而來：
“報——！”
“真臘那邊派了使者過來，說是要見大唐的主帥！”
許元勒住韁繩，笑意更濃了：
“喲，還挺講究，先禮后兵？”
“帶過來！”
……