京城，慈安宮。
殿內(nèi)燒著上好的銀絲炭，暖意融融，卻驅(qū)不散空氣里那股凝重的寒意。
珠簾之后，太后斜倚在軟榻上，正用手揉著發(fā)脹的太陽(yáng)穴。
她面前的小幾上，堆著小山一般的奏疏，不是關(guān)于七王作亂的最新消息，就是流民暴動(dòng)的新消息，看得她心煩意亂。
“廢物！一群廢物！”
太后將一本奏疏丟在地上，鳳眸里滿是怒火和疲憊。
“不過(guò)是對(duì)付些平日里養(yǎng)尊處優(yōu)的藩王罷了，結(jié)果非但沒(méi)有以雷霆之速鎮(zhèn)壓，反而把動(dòng)靜搞得越來(lái)越大了。”
“還有那些個(gè)地方官，平日里匯報(bào)的是治下一片安好之景，現(xiàn)在呢？現(xiàn)在流民肆虐，還敢有臉向朝廷哭訴？！”
下首，兵部尚書(shū)江泰和前不久晉升為御史大夫的李子揚(yáng)垂手而立，大氣都不敢喘。
就在這時(shí)，一名太監(jiān)手捧著一份剛剛接到手的奏疏，急匆匆地從殿外跑了進(jìn)來(lái)。
“報(bào)！太后娘娘！北境清平關(guān)四百里加急軍報(bào)！”
清平關(guān)的加急軍報(bào)？
這個(gè)節(jié)骨眼上，北境也來(lái)添亂？
莫不是蠻子真的打過(guò)來(lái)了？
太后保養(yǎng)得當(dāng)?shù)猜燥@蒼老的臉龐上，眉頭皺起，不耐煩地?cái)[了擺手。
“又是壞消息？念！”
她現(xiàn)在聽(tīng)到“急報(bào)”兩個(gè)字就頭疼。
自從湘王自焚以來(lái)，沒(méi)一件事是能讓她順心的。
那太監(jiān)連忙展開(kāi)奏疏，用他那獨(dú)特的嗓音，尖著嗓子念了起來(lái)。
“臣，清平關(guān)守……”
奏疏的開(kāi)頭，姿態(tài)低得讓江泰都忍不住皺了皺眉。
可接下來(lái)的內(nèi)容，卻讓整個(gè)大殿的空氣都凝固了。
“……臣斗膽，擅啟屯田之策……”
擅啟屯田？！
兵部尚書(shū)江泰的臉色，瞬間就變了！
這是太祖定下的死罪！
這李萬(wàn)年，好大的狗膽！
然而，更炸裂的還在后面。
“……臣恐其……方引兵彈壓……”
引兵彈壓？！
江泰的拳頭，猛地攥緊了！
擅動(dòng)邊軍，攻擊塢堡！
這李萬(wàn)年，是要造反嗎？！
太監(jiān)還在念，只是，聲音里都帶上了一絲顫抖。
只是。z
當(dāng)“當(dāng)場(chǎng)斬殺”四個(gè)字念出來(lái)時(shí)，江泰再也忍不住了。
他雙目圓瞪，怒氣勃發(fā)，猛地踏前一步，聲如洪鐘的對(duì)著太后躬身道：
“太后！此獠膽大包天！”
“擅自出兵！屠戮鄉(xiāng)里！強(qiáng)占民田！”
“這樁樁件件，哪一件不是謀逆大罪？！”
“他這是擁兵自重，在北境做起了他的土皇帝！與南方的亂臣賊子，有何區(qū)別？！”
“臣請(qǐng)旨，立刻將此等逆賊革職查辦，押回京城，明正典刑！”
江泰的聲音，在空曠的大殿里回蕩，充滿了殺伐之氣。
一旁，正在龍椅偏下方的小幾上，百無(wú)聊賴地翻看著其他奏疏的小皇帝趙安，聽(tīng)到這話，心里也默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沒(méi)錯(cuò)！
這個(gè)叫李萬(wàn)年的將軍，干的事，怎么聽(tīng)都像是書(shū)里寫(xiě)的那種反賊啊。
然而，就在這時(shí)，御史大夫李子揚(yáng)卻慢悠悠地站了出來(lái)。
他先是對(duì)著江泰拱了拱手，臉上滿是鄭重的道：
“江尚書(shū)稍安勿躁。”
旋即，他轉(zhuǎn)向珠簾后的太后，躬身道。
“太后，臣以為，江尚書(shū)所言，乍聽(tīng)之下，確有道理。”
“但是……”
李子揚(yáng)話鋒一轉(zhuǎn)，聲音陡然拔高。
“江尚書(shū)可曾想過(guò)，這天底下，有哪個(gè)反賊會(huì)把自己干的‘壞事’，用四百里加急，快馬加鞭地送到京城來(lái)？”
“還哭著喊著，求太后您砍他腦袋的？”
“這哪是謀反？這分明是忠臣的‘引頸受戮’之舉啊！”
江泰臉色一僵，冷哼道：“巧言令色！他分明是……”
“江尚書(shū)！”
李子揚(yáng)直接打斷了他，隨后向太后請(qǐng)示：
“臣斗膽，想拿起幾封奏疏。”
太后沒(méi)多說(shuō)什么，只是點(diǎn)頭應(yīng)允。
李子揚(yáng)見(jiàn)狀，走上前，伸手從小幾上拿起幾份關(guān)于南方流民的奏疏，在手里拍了拍。
“江尚書(shū)，您好好看看這些！”
“青州、徐州、兗州！流民四起，嘯聚山林，攻破縣城，化為匪患！地方官府束手無(wú)策，朝廷焦頭爛額！”
“再看看李將軍那里！”
“李將軍把幾萬(wàn)張等著吃飯的嘴，變成了幾萬(wàn)雙開(kāi)荒種田的手！他不費(fèi)朝廷一兵一卒，一粒糧食，就把一場(chǎng)天大的禍亂消弭于無(wú)形！”
“這難道不是為朝廷分憂？不是天大的功勞嗎？！”
說(shuō)完，李子揚(yáng)猛地轉(zhuǎn)頭，目光灼灼地逼視著江泰。
“我倒想請(qǐng)問(wèn)江尚書(shū)！”
“如果李將軍這么干是反賊，那南邊那些眼睜睜看著流民變成土匪，什么都不干的官吏們，他們算什么？”
“嗷嗷待哺的忠臣嗎？！”
“你！”
江泰被這番話噎得滿臉通紅，胸口劇烈起伏，卻一個(gè)字也反駁不出來(lái)。
是啊，跟南邊那些糜爛的局勢(shì)比起來(lái)，李萬(wàn)年這處理，雖然逾矩，但確實(shí)是實(shí)打?qū)嵉脑诮鉀Q問(wèn)題！
李子揚(yáng)根本不給他喘息的機(jī)會(huì)，繼續(xù)加碼。
“更何況，那一百三十二套私藏鐵甲！”
“這可是鐵證如山的謀逆大罪！”
“若非李將軍果決，等那石滿倉(cāng)真的豎起反旗，與北邊蠻子內(nèi)外勾結(jié)，那才是真正的滔天大禍！”
“李將軍此舉，非但無(wú)過(guò)，反而是‘彈壓叛亂于未然’，有大功于社稷！”
一番話說(shuō)完，李子揚(yáng)重新對(duì)著太后躬下身子，語(yǔ)氣也緩和了下來(lái)。
“當(dāng)然，李將軍此舉，確實(shí)逾越了規(guī)矩，不合章法。”
“可非常之時(shí)，當(dāng)行非常之事。”
“太后明鑒，功是功，過(guò)是過(guò)，不可混為一談。臣以為，可對(duì)其逾越之舉，酌情小懲，以正國(guó)法。但對(duì)其定北境、安流民之大功，則必須大賞！如此，方能服眾，亦能讓天下將士知曉，朝廷賞罰分明！”
整個(gè)慈安宮，再次陷入了安靜。
江泰黑著臉站在一旁，不說(shuō)話了。
珠簾之后，太后也久久沒(méi)有言語(yǔ)。
只有她保養(yǎng)得宜的手指，在軟榻的扶手上，一下，一下地輕輕敲擊著，發(fā)出極富節(jié)奏的聲響。
這聲音，敲在每個(gè)人的心坎上。
角落里的小皇帝趙顯，已經(jīng)徹底聽(tīng)傻了。
咦？
李愛(ài)卿說(shuō)的……好像也對(duì)啊。
這么說(shuō)，李萬(wàn)年不是反賊，是個(gè)大大的忠臣？
……
這……這人心也太復(fù)雜了吧！
怎么一會(huì)兒聽(tīng)江尚書(shū)說(shuō)，覺(jué)得他是個(gè)十惡不赦的大壞蛋。
一會(huì)兒聽(tīng)李大夫說(shuō)，又覺(jué)得他是個(gè)頂天立地的大忠臣？
當(dāng)皇帝，原來(lái)這么難的嗎？
以后這些事，都得靠朕一個(gè)人來(lái)分清楚誰(shuí)忠誰(shuí)奸……唉。
就在小皇帝胡思亂想之際。
第98章封賞！北境屯田都司使！
許久。
那富有節(jié)奏的敲擊聲，停了。
珠簾之后，太后緩緩地坐直了身子，雖然看不清她的表情，但江泰和李子揚(yáng)都能感覺(jué)到，一股無(wú)形的威壓，籠罩了整個(gè)大殿。
“江愛(ài)卿。”
太后的聲音，聽(tīng)不出喜怒。
“臣在！”江泰心中一凜，立刻躬身。
“你說(shuō)，太祖皇帝定下‘邊將不得私自屯田’的鐵律，是為了什么？”
江泰一愣，這個(gè)問(wèn)題，剛才李萬(wàn)年在奏疏里也問(wèn)過(guò)。
他不敢怠慢，沉聲回道：“回太后，自然是為了防止邊將擁兵自重，以軍屯之糧草，行割據(jù)之實(shí)，威脅朝廷！”
“說(shuō)得好。”
太后又問(wèn)道：“那哀家再問(wèn)你，我大晏的江山，是靠祖宗的規(guī)矩守住的，還是靠能打仗的兵，能吃飯的嘴守住的？”
這個(gè)問(wèn)題，更是誅心！
江泰額頭上滲出了細(xì)密的汗珠，他知道，太后心中已經(jīng)有了決斷。
他張了張嘴，卻一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
是啊。
規(guī)矩是死的。
人是活的。
當(dāng)南方的流民已經(jīng)開(kāi)始攻破縣城，自立為王的時(shí)候，還抱著幾百年前的老規(guī)矩不放，跟自尋死路有什么區(qū)別？
“臣……臣愚鈍。”
江泰憋了半天，最終還是低下了那顆高傲的頭顱。
他是個(gè)純粹的武將，雖然莽撞，但也分得清好壞。
李子揚(yáng)那番話，尤其是把南北的爛攤子一對(duì)比，他心里其實(shí)就已經(jīng)動(dòng)搖了。
現(xiàn)在太后這么一點(diǎn)，他更是醍醐灌頂。
是啊，他只看到了李萬(wàn)年壞了規(guī)矩，卻沒(méi)看到，李萬(wàn)年此舉，保下了北境一方的安寧，更給朝廷解決了一個(gè)天大的麻煩！
珠簾后，傳來(lái)一聲輕哼。
“你能想明白，還不算太蠢。”
太后的語(yǔ)氣緩和了些許。
“南邊那些封疆大吏，奏疏寫(xiě)得一篇比一篇漂亮，哭窮叫苦一個(gè)比一個(gè)厲害，可事呢？辦得一塌糊涂！”
“流民在他們手里，是燙手的山芋，是隨時(shí)會(huì)爆炸的火藥桶！”
“可在李萬(wàn)年手里呢？”
太后頓了頓，聲音里帶上了一抹說(shuō)不清的意味。
“幾萬(wàn)張吃飯的嘴，轉(zhuǎn)眼就變成了幾萬(wàn)雙開(kāi)荒的手。”
“他這個(gè)‘以工代賑’的法子，不費(fèi)朝廷一兵一卒，不耗國(guó)庫(kù)一粒錢(qián)糧，就把一場(chǎng)天大的禍亂，消弭于無(wú)形。”
“你們告訴哀家，這樣的人，他若是反賊，那這滿朝文武，又有幾個(gè)算得上是忠臣？”
這番話，擲地有聲。
江泰的身子躬得更低了，臉上火辣辣的。
而一旁的李子揚(yáng)，眼觀鼻，鼻觀心，嘴角卻抑制不住地微微上揚(yáng)。
他賭對(duì)了！
太后果然是看重實(shí)效，殺伐決斷的梟雄之姿！
角落里的小皇帝趙顯，更是聽(tīng)得一愣一愣的。
他看看滿臉羞愧的江泰，又看看不動(dòng)聲色的李子揚(yáng)，最后目光落在那道珠簾后的身影上。
原來(lái)……還能這么玩？
這個(gè)叫李萬(wàn)年的將軍，明明干了“謀逆”的大罪，結(jié)果被李大夫這么一說(shuō)，母后再這么一點(diǎn)評(píng)，直接就變成了天大的功勞？
當(dāng)皇帝，這里面的彎彎繞繞，也太深了吧！
就在這時(shí)。
太后的聲音，再次響起，這一次，帶著不容置疑的決斷。
“來(lái)人，擬旨！”
一名老太監(jiān)立刻躬身上前，在小幾上鋪開(kāi)黃綾，執(zhí)筆蘸墨，垂首靜候。
江泰和李子揚(yáng)的心，都提到了嗓子眼。
他們知道，真正決定李萬(wàn)年，乃至整個(gè)北境未來(lái)走向的時(shí)刻，到了！
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰……”
太后慵懶的聲音，透過(guò)珠簾，清晰地傳遍大殿。
“清平關(guān)守將李萬(wàn)年，于國(guó)難之際，識(shí)大體，顧大局，忠心可嘉！”
“其于北境，以雷霆手段，彈壓勾結(jié)外敵、意圖謀逆之豪強(qiáng)石氏，乃大功一件！”
“其收攏流民，開(kāi)荒屯田，以工代賑之法，乃安民良策，解朝廷之憂，利國(guó)利民！”
聽(tīng)到這里，江泰已經(jīng)有些懵了。
不降罪也就罷了，這夸的……是不是有點(diǎn)太過(guò)了？
這簡(jiǎn)直就是把李萬(wàn)年塑造成了救時(shí)良相，國(guó)之棟梁啊！
然而，更讓他震驚的，還在后面！
“然，屯田之事，干系重大，非一人可擅專。”
“為彰天恩，亦為北境長(zhǎng)久計(jì)，茲特設(shè)——”
太后在這里，刻意停頓了一下。
整個(gè)大殿安靜得落針可聞。
“北境屯田都司使一職！”
“加封關(guān)內(nèi)侯李萬(wàn)年，為首任屯田都司使，總領(lǐng)清平關(guān)周邊一切屯田、開(kāi)荒、安置流民事宜！”
“欽此！”
轟！
北境屯田都司使！
這七個(gè)字，如同一道驚雷，在江泰和李子揚(yáng)的腦海中炸響！
江泰猛地抬起頭，臉上寫(xiě)滿了難以置信。
特設(shè)官職！
這可是開(kāi)國(guó)以來(lái)都罕有的殊榮！
這意味著，李萬(wàn)年之前所有的“逾矩”行為，在這一刻，全都變成了“奉旨行事”！
他不再是那個(gè)踩在謀逆紅線上的邊關(guān)守將，而是手握尚方寶劍，名正言順的北境封疆大吏！
這……這何止是沒(méi)有降罪？
這簡(jiǎn)直是一步登天啊！
李子揚(yáng)也是心頭狂跳，他預(yù)想過(guò)太后會(huì)賞，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，會(huì)賞得這么大，這么徹底！
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的賞罰了，這分明是在告訴天下所有人，尤其是南邊那些亂成一鍋粥的藩王和官吏們——
誰(shuí)能替朝廷解決問(wèn)題，誰(shuí)，就能得到超乎想象的回報(bào)！
規(guī)矩？
在絕對(duì)的實(shí)力和潑天的功勞面前，規(guī)矩，就是個(gè)屁！
然而，太后的聲音，并沒(méi)有就此停止。
她仿佛嫌這兩個(gè)“炸彈”還不夠響，又慢悠悠地補(bǔ)上了一句。
“對(duì)了，再添上一條。”
“逆賊石滿倉(cāng)一案，所抄沒(méi)之一應(yīng)田產(chǎn)、財(cái)物、金銀，連同其塢堡，盡數(shù)劃撥給屯田都司，用以安撫流民，充實(shí)北境軍備。”
“告訴李萬(wàn)年，哀家給他權(quán)，給他錢(qián)，也給他地。”
“哀家只要一個(gè)結(jié)果。”
“哀家要他把北境，給哀家變成一個(gè)任何人都不敢覬覦的鐵桶！”
“若他辦得到，日后封王拜相，亦非不可！”
“若他辦不到……”
太后的聲音，陡然轉(zhuǎn)冷。
“提頭來(lái)見(jiàn)！”
寫(xiě)旨的老太監(jiān)手一抖，一滴濃墨，落在了黃綾之上。
他嚇得連忙伏地，卻聽(tīng)太后不耐煩地道：“換張紙，重寫(xiě)！”
整個(gè)慈安宮，再次陷入了死一般的沉寂。
江泰已經(jīng)徹底說(shuō)不出話來(lái)了，他怔怔地看著那道珠簾，心中翻江倒海。
給權(quán)，給錢(qián)，給地！
甚至許下了封王拜相的承諾！
這是何等的恩寵！又是何等的敲打！
這位久居深宮的太后，其手段之狠，魄力之大，遠(yuǎn)超他的想象！
李子揚(yáng)深深地吸了一口氣，壓下心中的激動(dòng)，上前一步，躬身到底。
“太后圣明！”
“此舉，實(shí)乃神來(lái)之筆！既安北境之心，又為天下流民，指明了一條活路！”
“經(jīng)此一事，天下將士，必將感念太后天恩，為國(guó)盡忠，死而后已！”
這一記馬屁，拍得恰到好處。
珠簾后的太后，發(fā)出一聲滿意的輕笑。
“行了，哀家乏了，你們都退下吧。”
“旨意擬好之后，著八百里加急，即刻送往清平關(guān)。”
“臣等，告退！”
江泰和李子揚(yáng)躬身行禮，緩緩?fù)顺隽舜蟮睢?/p>
直到走出慈安宮，被外面料峭的春寒一吹，江泰才感覺(jué)自己像是活了過(guò)來(lái)。
他看了一眼身旁面色如常的李子揚(yáng)，眼神復(fù)雜。
“李大人，好手段，好眼光。”
他這話，發(fā)自真心。
今天在殿上，他算是徹底領(lǐng)教了這位新任御史大夫的厲害。
那張嘴，死的都能說(shuō)成活的！
更可怕的，是他對(duì)上意精準(zhǔn)的揣摩。
李子揚(yáng)只是笑了笑，拱手道：“江尚書(shū)謬贊了。”
“我只是實(shí)話實(shí)說(shuō)罷了。”
“李將軍是國(guó)之干城，若因此等小事而獲罪，豈非令親者痛，仇者快？”
江泰沉默了片刻，長(zhǎng)嘆一聲。
“是我著相了。”
說(shuō)完，他不再言語(yǔ)，大步離去，那背影，竟顯得有幾分蕭索。
李子揚(yáng)看著他的背影，臉上的笑容漸漸斂去。