夏寧性格隨和，且有心偷學醫(yī)術。兩人相處自然隨性。景拓不忌諱醫(yī)術傳男不傳女的規(guī)矩，說自己是西疆人，教她的是西疆的醫(yī)術，與南延醫(yī)術的老規(guī)矩并不相沖，這個說法，讓商老大一行哭笑不得。夏寧嘴甜，恭恭敬敬的敬了他一盞拜師茶。景拓也不讓她喚他師傅，原因是聽著顯老，他才二十有三。夏寧便喚他一兩聲先生。這人才滿意了。景拓從最基本的望教起，觀之面色、舌苔，斷病人的身體狀況，再至聞、問、切，大夫要學的東西多如牛毛，她最初跟著商老大學的不過是藥性，僅是其中一樣學問，且學的偏而雜，多是商老大所販的藥材。但景拓是名聲在外的游醫(yī)。見識良多。在跟著商老大學習時，她能讓人稱一句聰慧、認真，但當她正式跟著景拓拜師學醫(yī)后，當?shù)闷鹑巳艘痪淇炭唷⑻熨Y聰穎。甚至連景拓都讓她緩緩學，認真記。夏寧卻不聽，她笑著說：“與先生短暫同路，我自是要抓住先生好好學、認真學。”
說完，她又拿著本子記下方才的學問。在路過小鎮(zhèn)時，景拓就帶著她騎馬離開商隊，進鎮(zhèn)子買些醫(yī)書，命她一字一句都不能錯的背下來，且要記得滾瓜爛熟。白日趕路，景拓就教她，或是考問。夜里休息，她就點一盞油燈，點燈熬油的學。她纏著景拓教她辨識穴位，因她手上有作畫的本事，就畫了個人體圖，將穴位一一標記出來。這些日子，她心無旁騖，將所有的擔憂拋之腦后。所念所想，皆是想從景拓身上多學些。倒是景拓，看到她自己繪的人體穴位圖，有些意外：“連翹姑娘還會作畫？”
南境困苦，少見畫師。更不會有北海來的異鄉(xiāng)人。“我幼時體弱常臥病在榻，大哥就買了許多畫冊、書籍給我解悶，看的久了自學了些皮毛，”夏寧掩唇笑，故意做出嬌羞狀：“不入眼的雕蟲小技，哪里值得先生夸獎。”
景拓的視線又將那張圖粗看了兩遍。自學，如何能學到這等技巧。他垂眸，掩住眼底的神色，再次開口時，已然恢復了溫文爾雅之態(tài)，“來，將昨日給你的脈案背一遍。”
夏寧瞠目：“全部？”
景拓文雅著略一頷首，面上的淺笑人畜無害：“是。”
夏寧伸手撓了撓鬢角，笑容多少有些勉強、心虛。昨日她光顧背穴位圖了，才通讀了一遍脈案，哪里記得住。她看向商老大。商老大知道她素來拼命，時常會勸。本來坐在一旁跟著看穴位圖的商老大輕咳一聲，站起身道：“那什么，馬上就要進兗南鄉(xiāng)了，我和弟兄們?nèi)ブ笮┧畟溆谩！?br/>說著，還似模似樣的點了點夏寧，端著一副兄長的風范，“連翹，跟著景大夫好好學。”
夏寧滿臉哀怨，“大哥！”
商老大迅速閃了。夏寧又去看商乙：“商乙大哥——”商乙拍了拍屁股：“解手去，不打擾你們了哈！”
閃的更加快。只留下他們兩人，面對面的坐在野地之上。景拓難得見她露出為難之色，比她平時騎馬馳騁、渾身拼勁的模樣截然不同，那些抓耳撓腮的小動作，說明了她也只是一個女子。景拓加深笑意，催促道：“開始吧，結(jié)束后也好早些上路。”
夏寧支支吾吾的會兒。想來景拓考她學問她總能答得上來，這還是第一次失手。她轉(zhuǎn)了下眼珠，最后一咬牙、一伸手：“先生，昨日你給我的脈案我沒背出來，你——打吧！”
被韁繩勒的粗糙的掌心朝上。出了五指纖細、手掌秀氣。全然不像是一個姑娘該有的手心。景拓隨手尋了一根枯枝，單手虛拖住她的手背，揚手重重落下。啪——竟是真的抽了下去！夏寧又驚又疼，失聲叫了聲，扭過頭去，瞪著眼睛看他：“先生當真打我？”
似是真的疼了，她的五指微微蜷起。手心浮現(xiàn)一道紅痕。景拓斂起面上和煦的淺笑，目光安靜，語氣是從未有過的嚴肅：“學醫(yī)本就枯燥，最忌急躁。連翹姑娘這些日子自覺學的不錯，對我布置下來的課業(yè)也有些疏懶，覺得脈案不重要，才不看的是么？”
夏寧視線游移。不敢與他對視。景拓看她這樣，知道她是知錯了。語氣稍加放柔：“知道錯了，就該認錯、改錯。”
夏寧的唇線繃緊著，垂眉耷眼：“是。”
景拓用枯枝點了點她蜷起的手，“手攤開，還有四下。”
夏寧猛一下抬起頭，形狀姣好的杏眸中皆是詫異：“還有？”
嘴上雖然這么說，但蜷起的手指卻伸直了。景拓忍住嘴角的上揚。這姑娘心口不一的很。果不其然，景拓又抽了四下，慢條斯理的折了枯枝：“今晚將脈案背下來，明日我繼續(xù)考問你。穴位不急，針灸還不是你能學的。”
夏寧輕攥著手心，聞言，又是一個抬眼看去。撞上景拓波瀾不驚的視線。夏寧瞥過頭，拖著手去尋商老大了。商老大遠遠關注著他們，生怕這兩人學著學著就生出些什么，但看到景拓竟毫不猶豫的抽了妹子五下，當下心疼不已。來到商老大跟前，可憐兮兮的攤開手掌，把一片紅腫的掌心遞給他看，“大哥……”商老大早就準備好了藥粉，倒在她的掌心，又用干凈的巾子包扎起來。低聲說道：“學醫(yī)那么苦，便是男子學上幾年也不一定能學成，你一個姑娘家又何必這么拼命？”
藥粉上手后，會有些刺痛。夏寧面不改色。只是笑著回道：“這世道女子艱難不易，多學些總能傍身。”
商老大愣了下。忽然就明白為何一個娼籍的女子，為何會有些身手，又為何要拼了命學習馬術、又跟著他學功夫，原來皆是為了傍身。為了活下去。女子不易，學這些男子尚且叫苦不迭。她瘦弱的身軀，又是如何咬牙扛過來的。商老大喉頭微苦，想起亡妹發(fā)病時那般痛苦，卻還要沖他微笑，說：哥哥，連翹只是有些些疼，不礙事的。她們……性格也這么相似。商老大抬起手，在她的發(fā)髻上輕拍了下，很快收回手：“認真?zhèn)涿}案去，下次可別再被景大夫打手心了，知道不？”
夏寧心中微暖。她扮演著商老大心中所念的‘商連翹’，昂起臉，笑的眉眼彎彎。“好~”短暫歇息后，商隊再次出發(fā)。隨著越來越深入北方，原本正值五月微熱的氣溫逐漸降了下來。正午有些陽光還算暖和些，騎馬穿著春裝也不覺得冷。不到傍晚，沒了陽光后，便是穿上披風也讓覺得渾身浸寒。四周的綠意減少，黃土塵沙地越多。樹干魁梧遒勁，但枝干上卻沒多少綠葉。滿目蕭條。這一日休整后繼續(xù)趕路，天色陰沉忽變，忽然狂風大作！卷的眾人猝不及防！夏寧被疾風從馬上扇的滾落下來，腦袋磕到一塊石頭上，馬匹受驚揚蹄嘶鳴后直接逃了！夏寧立刻松開手里拽緊的韁繩，顧不得暈眩，只死死的扒拉住剛才險些要她的命，現(xiàn)在是救她的命的石頭。眼睛進了風沙，根本無法睜開眼睛。口中更是被灌滿了黃沙塵土。可她緊閉呼吸，不敢張口。遠處傳來慌亂的腳步聲、驚呼聲、馬蹄聲。“兄弟們穩(wěn)住護住貨物！”
在疾風之中，商老大的聲音傳來，透著艱難的喘息聲。狂風刮過，卻遲遲未停。夏寧趴在地上，系在脖子上的披風勒緊她的脖子。幾欲窒息。她快速挪動手，將披風解開后，一陣狂風再次襲來！“啊——”整個人被狂風掀起，驚呼聲呼出，塵土灌入口中。她單手死命的扒住巖石，但風力更甚，五指寸寸脫開時——忽然一個黑影岣嶁著背從旁閃來，一手拽住她的胳膊，一手壓住她的后背用力壓下！夏寧再一次趴回地上。她驚魂未定的扭頭看去，模糊的視線之中，看見的竟是景拓……他圍著面巾，快速低聲道：“低下頭風沙入眼。”
夏寧扭過頭，趴在地上。風沙呼嘯而過。按在她后背的掌心卻強而有力，隔著衣衫春衫也能感受到體溫。不知過了過久，風沙漸小。從不遠處傳來商老大的呼喊聲：“弟兄們可都在？！連翹在嗎？！景大夫可在？”
景拓低語一句：“我松手了，姑娘小心。”
夏寧白著一張臉，緩緩點頭。之后，他才揮臂應了聲：“我與連翹姑娘在一起！”
其他人也陸續(xù)回應，都在。風沙停止后，夏寧才撐著胳膊從地上爬起來。手指觸碰到地面，才驟然一陣鉆心的疼。翻過手掌，五指都破了皮，滲出鮮血，混雜著塵土黃沙，與血漬混在了一處。這場狂風來的突然，連常年走動的商老大也沒想到，用手抓著發(fā)髻，一臉憤懣：“這還未過兗南鄉(xiāng)，怎么就這么大的疾風？”
車上的都是藥材等物，都關在木箱之中保存，并未丟失。只是夏寧的馬被嚇走了。其他的馬匹都拴著馬車，有些重量壓著，又有人勒住韁繩穩(wěn)住它們，并未被嚇跑。商老大輕點過后，面色才好轉(zhuǎn)了些。這才走到夏寧面前，關切的問道：“妹子，還好嗎？”
夏寧被混在風沙中的小石粒子劃傷了喉嚨，開口時聲音有些沙啞：“還好……”“傷了喉嚨了，快別說話了。現(xiàn)在熬藥不方便，等進了兗南鄉(xiāng)落腳后，大哥就給你熬藥。”
說著，目光上下將她細細巡視一番，“其他可有傷到的地方？”
夏寧舉了下手，五指已經(jīng)被她簡單包扎過。商老大讓她進馬車里去，若要那什么叫他就好，指腹上的傷最不容易好。夏寧揚起嘴角，露出一個輕軟的微笑。后程，她就一直坐在馬車上。商老大還給她一塊面巾，說是干凈無人用過的。進了兗南鄉(xiāng)后，風沙最是常見，女子外出必帶帷帽，在脖子處系住，可擋住許多風沙。只是他們都沒有帷帽，只能進了兗南鄉(xiāng)后再買。或許是這場風沙來的太過突然、詭異，趕路的速度快了許多，無人再說笑閑聊。夏寧坐在馬車里，悄聲掀開窗口的簾子。視線隱晦的看向騎馬的景拓。前兩日，他還因趕不上馬車的速度，不得不進馬車歇息。可在剛才的風沙中，他卻能逆風來到她的身邊救下她。夏寧的心中自然是感謝的。但——她放下簾子。心中思緒輾轉(zhuǎn)。她素來謹慎，與商老大等人相處尚留幾分戒備。這位景先生，怕根本不是表現(xiàn)出來的手無縛雞之力的大夫。甚至，他將身手藏得很好。夏寧微微吐出胸中的濁氣，不知不覺間眉心已然緊鎖。夜色爬上最后一寸天空后，他們也進入了兗南鄉(xiāng)。但在兗南鄉(xiāng)入口，就有七八個帶著頭巾的男人將馬車攔下，盤問他們行程，看過商老大的通行文書后，馬車才被放入兗南鄉(xiāng)里。兗南鄉(xiāng)原只是一個小村莊，后來因南境來往的商人漸多，才變成了兗南鄉(xiāng)。可夜里入鄉(xiāng)，鎮(zhèn)上的鋪面家家緊閉。僅有一家客棧還在掛著紅燈籠。在門口下車后，夏寧用面巾圍了面容，故作溫順膽怯的跟著商老大身后，無聲觀察商老大幾人交換了眼神，才進入客棧。客棧掌柜與商老大熟悉。要了兩間甲等房，兩間乙等大通鋪房。風塵仆仆趕了一天的路，衣裳、靴子、頭發(fā)絲里都是沙塵，眾人各自回房洗漱換衣后，又按著商老大的叮囑聚在他那間大通鋪房里。掌柜的差使著小二上了熱騰騰的酒菜。見他們?nèi)硕啵职崃艘惶姿姆阶酪蝸怼Ｉ汤洗笮χ笆值乐x。掌柜給商老大倒了一盞溫酒，笑的眼睛都剩下一條縫，“要謝商老板才是！商老板趕路辛苦，夜里寒氣重，快喝杯溫酒暖暖身子。”
商老大端起酒杯，與他虛碰一杯飲盡。這才招呼眾人動筷。商老大留掌柜下來喝了兩杯溫酒，黑梭梭的臉顯出些紅暈來，“今日你不曉得有多倒霉，哎！走到一半就遇上了一場風沙，險些將我的貨物都卷走了，這往年都是過了兗南才有這么大的風沙，哎！來，干一杯！”
掌柜的臉上閃過一瞬不自然之色。