廝殺從黑夜一直持續到天亮。

    日光下站在高處遙望，慘烈觸目驚心。

    原本拔營退避的中山王兵馬已經恢復了進攻——沒有人會在別人舉刀瘋狂殺戮時放棄抵抗。

    城池外堆積著尸首，有兵士也有民眾。

    越過尸首殘軀，京營兵馬沖向城池，城墻上除了飛箭如雨，還有民夫們投下木石，相比有城垛盾甲護衛的兵馬，民夫們如同赤裸，不少人才站起來投石，就被城外的羽箭射死。

    但他們不能不站起來，因為后退的話就被會城池內的羽箭射死。

    尸體不斷跌落在城下。

    “陛下。”有將官疾馳而來，“斥候報，又有中山王援兵來了。”

    將官說完看了眼坐在謝燕芳身前的孩童，小皇帝握著刀，但對外界無知無覺，眼神木然，也不說話——

    “分兵迎戰。”謝燕芳說，“此城，不計代價也要拿下。”

    謝燕芳的話就是陛下的話，圣旨，將官應聲是，剛要讓戰鼓分兵，遠處傳來收兵的號角。

    地面踏踏，是遠處奔來的援兵，再一次吹著收兵號角的援兵。

    而與此同時，城池中也響起了收兵號角。

    將官不由一愣，又這樣？他不由看謝燕芳。

    謝燕芳如同沒聽到，只道：“進攻。”

    這一次不僅下令，他還催馬帶著皇帝要向前。

    “陛下，跟我親自去攻城，陛下親手拿下蕭珣。”

    將官忙要跟上，但下一刻，又傳來了嗚嗚的號角，這一次不是收兵，而是卸甲。

    卸甲。

    這不只是退兵，而是投降。

    竟然，投降了？

    隨著號角聲，城墻上的兵士們扔下兵器鎧甲落地的聲音也清晰地傳入耳內。

    這——投降了，就不能再擂戰鼓殺了吧。

    將官一呆，謝燕芳望著近在咫尺的兵馬城池，握緊了韁繩。

    隨著號角有呼喝聲滾滾來。

    “陛下——陛下——中山王世子桀驁不馴，闖下大禍——”

    “陛下——中山王教子無方，卸王冠解王袍泣血請罪，請陛下贖罪——”

    ......

    ......

    天光大亮，京城春光正盛，街道上熙熙攘攘，但并沒有往年春日的歡悅，行走的民眾甚至有很多灰頭土臉拖家帶口面色愁苦，甚至乞丐也多了起來。

    “都是逃難來的。”

    “中山王世子和京兵打起來了，城池村鎮化為灰燼，可慘了。”

    “天也，那是不是就要打到京城了？”

    這話讓酒樓茶肆里的人們有些坐不住了，但很快就有人傳達新消息。

    “放心，陛下親自去了，中山王軍被擊退兩次，龜縮不出。”

    “我怎么聽到好像形勢不妙，中山王那邊以退為進，讓陛下步步入甕？”

    “你這真是小瞧謝三公子了，謝三公子會輕易上當？”

    “本官不是小瞧謝大人，是中山王不知道還藏著多少兵馬——”

    吵吵鬧鬧爭執間，街上兵馬疾馳，是驛兵，民眾自動避讓，酒樓茶肆的民眾也紛紛探身去看，緊張忐忑又期待——這次是好消息嗎？

    這一次驛兵沒有讓民眾們猜測，舉著手里的信報高喊“皇后大捷——中山王遞來請罪書，交出了王印——”

    街上一陣安靜，旋即轟然，中山王認罪了！不會再打了！

    有人撫掌，有人大笑，也有人大哭。

    “陛下威武！”

    “謝大人此舉果然厲害，陛下一到陣前，勢不可擋。”

    “陛下雖然年幼，龍威不可忽視，先帝可以瞑目了。”

    但歡喜錯亂中，也有人回過神，想到適才的話——

    “不對，好像是說，皇后大捷？”

    皇后。

    先前城里一群女子天天夸皇后勇武，直到楚嵐一家跑了，聲音才小了點。

    但酒樓茶肆里斥責楚嵐之罪，涉及皇后時——這沒辦法啊，楚嵐畢竟是皇后的伯父，一家人怎能分開，還是有幾個女孩子沖出來放言“你們等著吧，事情絕對不是這樣。”

    當時好像就說“皇后率兵從邊郡圍攻中山郡，一定會平定中山王亂事。”

    大家也沒當回事，還有人嘲笑“皇后還是守好邊郡再說其他的。”

    再然后謝大人帶著皇帝親征，皇后就更沒人提了。

    沒想到——

    難道皇后攻下中山郡讓中山王認罪了？

    .......

    ......

    陣前官員們紛紛下跪，他們自報姓名，都是中山郡的府官，身后的兵將們亦是卸甲跪地，將手中的王冠王袍舉高。

    但謝燕芳一言不發，京兵密立如林將他們阻擋在外。

    這些官員們唯有一遍遍重復請罪以及叩見陛下。

    氣氛逐漸凝重，那些跪地的將官們互相看，眼神凝重，放在地上的手都摸向身側——

    先前止戰后退，這邊依舊追殺攻擊不停，現在繳械認罪，如果還要殺，那他們是不會真束手就擒的。

    焦灼間，遠處又有一個將官疾馳而來。

    “這里是中山王的請罪書。”他手中舉著卷軸，高聲說，“皇后已經審閱，請陛下過目。”

    皇后！主將一愣，還沒回過神，身旁有童聲大喊。

    “楚姐姐！”

    “是楚姐姐！”

    主將轉頭看，看到原本呆呆的小皇帝一瞬間回魂。

    皇帝還舉起手指著那個將官，高聲喊：“朕認識你，你是白校尉！”

    楚姐姐身邊的人并不多，但每一個他都牢牢記在心里。

    蕭羽扔下手里的長刀，抓住韁繩，沒有詢問謝燕芳，自己急切催馬，馬嘶鳴一聲向前沖去。

    將官再無遲疑高聲下令軍陣讓開。

    謝燕芳沒有再說話，將手中的長刀收起，耳邊唯有蕭羽的聲音不停地回蕩。

    “白校尉，是楚姐姐打敗了中山王嗎？”

    “白校尉，楚姐姐讓你們來的嗎？”

    “楚姐姐現在在哪里？”

    “楚姐姐她，有受傷嗎？”

    “她還好嗎？”

    ......

    ......

    蕭珣從廳內走出來，他不想示弱，但視線還是一瞬間有些凝滯，就好像他在暗無天日的地下被關了一輩子，陡然看到外邊的天地，不適應。

    他沒有被關一輩子，也不是暗無天日，他只是一時落敗，不是一世！

    “楚昭呢？”蕭珣抬眼問。

    官衙的院子里站了很多人，就如同他在廳內感知到的一樣，只不過，氣氛不同了。

    將官們沒有了憤怒，兵士們也沒有兇氣，神情都是茫然，似乎是他們被關了很久，不知世事。

    聽到楚昭兩字，院子里另一批人走過來，為首的是個女孩兒。

    “皇后的名諱，是你能直呼的嗎？”她哼聲說。

    蕭珣看向她，他沒有見過這個女孩兒，但似乎又不陌生，大概是因為在她的臉上能看到楚昭的樣子。

    旁邊有人咚咚跑過去，撲向那女孩兒“小曼姐姐！”

    那個殺了他的大將，制住鐵英，叫小兔的惡童。

    惡童沒能跳到那個女孩兒身上，被那女孩兒抬腳一踹，落在站在一旁嘻嘻笑。

    都是楚昭的人。

    蕭珣冷冷問：“皇后把我父王怎么樣？”

    小曼懶懶說：“世子放心，中山王好的很。”

    他被綁在花廳里也好的很，只不過是被破布塞住嘴，被那賤婢楚棠打耳光而已，蕭珣冷冷看著這些人——除了雞鳴狗盜之徒，還有一些中山王府的人，以及中山郡的官員。

    見他看過來，那些人紛紛說“世子放心，王爺一切安好。”

    蕭珣也不問他們，抬腳就要走。

    “哎，世子——”小曼喊道，“干什么去啊？”

    蕭珣看她：“既然皇后娘娘已經如愿了，我自然是回家見我父王。”

    小曼沖他一笑：“那可不行，你不能回中山郡，你要去京城。”

    京城！蕭珣一怔，旋即向后退，但還是晚了一步。

    “綁住他！”小曼說。

    伴著這一句話，原本站在她身旁的小兔，以及從花廳里跳出來的老仆，幾乎是一眨眼撲了過來，蕭珣只覺得眼一花，人已經被按住，一道繩子游蛇一般纏在了身上。

    這個繩子也不陌生，剛從他身上解開沒多久。

    “你們——”蕭珣喝道。

    院子里的將官兵士躁動，他們呼喝著，但又腳步遲疑，沒有一涌而上將這些雞鳴狗盜之徒砍翻在地。

    “干什么？”小曼大聲喊，神情不悅，“這可不是我要綁的，這是你們王爺的命令。”

    王爺的命令？

    父王？

    蕭珣看向小曼，又看向院子里站著的官員將官，不，他不信！

    寧昆上前，他適才也被放出來了，此時手里拿著一封展開的信，透過背面也能看到鮮紅的印璽。

    “世子。”他神情復雜，說，“王爺有令，讓世子您進京聽候——發落。”

    讓他進京？父王讓他進京？父王這是，舍了他了？

    蕭珣看著寧昆，又看院子里的官將，停下了掙扎，站直身子。

    “應當如此。”他說，“是我給父王惹禍了，我應該去向陛下負荊請罪。”