“讓國(guó)公爺費(fèi)心了。”杜心柔垂下了眼，“不管您信不信，妾身不是奔著國(guó)公夫人這個(gè)位置來(lái)的，妾身有自知之明，我雖然家世清白，也有一些學(xué)識(shí)，可官宦之家婚配講究門當(dāng)戶對(duì)，妾身這小門小戶的，給您這樣的朝廷大員做個(gè)妾便該知足了。”

　　她說(shuō)著，柔若無(wú)骨的手搭上了晉國(guó)公的肩膀，“若是王妃不喜歡妾身，您可千萬(wàn)別與她爭(zhēng)執(zhí)，父女之間的親情總比外人重要，妾身愿意做小，老爺您回頭再挑個(gè)身份更高的正房……”

　　她話音未落，晉國(guó)公便開口打斷，“娶妻當(dāng)娶賢，誰(shuí)說(shuō)一定要找個(gè)身份貴重的才行？本公那前任夫人苗氏，生在地主豪紳之家，嬌生慣養(yǎng)的，一身怪脾氣，仗著年輕的時(shí)候幫襯了我一些，就在這府里肆意妄為，還把女兒都給慣壞了！”

　　提及苗氏，晉國(guó)公無(wú)奈之余，更多的是憤然，“苗氏又是善妒又是小心眼，我這好好的一個(gè)家，被她折騰到?jīng)]有家的樣子，膝下三個(gè)女兒，長(zhǎng)女與小女兒都是她所出，這么些年經(jīng)過(guò)她的耳濡目染，把她那不好的性格都學(xué)了去，以至于犯下滔天大錯(cuò)，玉禮是最爭(zhēng)氣的，可她根本就不聽我話，在外人眼中，我身份體面，高官厚祿，可只有我自己心里知道，我有多么孤單。”

　　說(shuō)話間，他握緊了杜心柔的手，“別覺(jué)得自己配不上本公，本公看重的就是你家世清白又溫柔體貼，只要你一心一意跟在我身邊，我保你家中富貴。玉禮那邊……你不用擔(dān)心。”

　　“國(guó)公爺，您對(duì)妾身真好。”杜心柔神色感動(dòng)，“能遇上您，是妾身的幸運(yùn)，雖然與您相識(shí)的時(shí)間不長(zhǎng)，卻讓我深刻體會(huì)到被人愛(ài)護(hù)著的滋味，您放心，只要您不嫌棄妾身，妾身定會(huì)對(duì)您不離不棄，直到我與世長(zhǎng)辭的那一天。”

　　見她眼眶似乎有些濕潤(rùn)，晉國(guó)公心下也跟著一軟。

　　有如此鮮活年輕的俏佳人陪伴在身側(cè)，往后的日子必定不會(huì)孤單了。

　　……

　　溫玉禮帶著蕭云昭回到了自己的院子，閑來(lái)無(wú)事，便親自打了水澆灌院子里的那幾排花草。

　　院子里的下人見此，連忙走上前來(lái)，“王妃，這活還是小的來(lái)做吧。這花昨兒傍晚也澆過(guò)了，今兒這還不到中午呢，不用澆太多水。”

　　溫玉禮聞言，便停下了手里的動(dòng)作。

　　“您不在的這幾日，院子里的這些花花草草，小的們每天都有給您打理，還有白桃姐喂的那些小貓，小的們也天天都在固定的地方投食，您放心就是。”

　　“做得不錯(cuò)，回頭去白桃那兒每人領(lǐng)一份賞錢。”溫玉禮悠然說(shuō)著，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“對(duì)了，府里最近新來(lái)的那位杜姑娘，我聽見有下人稱呼她夫人，她都還未過(guò)門就有了這么個(gè)稱呼，莫非是已經(jīng)侍奉過(guò)父親了？”

　　她方才當(dāng)著晉國(guó)公和杜心柔的面沒(méi)有直接問(wèn)出來(lái)，心中卻已經(jīng)有了猜測(cè)。

　　那女子在這府里已經(jīng)暫時(shí)住下來(lái)了，且看晉國(guó)公的態(tài)度，那女子在他心里是已經(jīng)過(guò)了考察期的，下人稱呼她夫人而非姑娘，那么即便她過(guò)不了自己這一關(guān)，當(dāng)不成晉國(guó)公正室，也至少能是個(gè)妾。

　　果不其然，下人回答道：“杜夫人自打進(jìn)了咱們府里，就是與老爺同吃同住的，老爺讓小的們稱呼她為夫人，小的們自然照辦，昨日老爺還命人抬了好幾大箱東西去杜夫人家里呢。”

　　“那么這位杜夫人私下的性格如何，你了解嗎？”

　　“聽其他的下人們說(shuō)，她脾氣可好了，她來(lái)這府里也沒(méi)幾天，大伙對(duì)她印象都不錯(cuò)，覺(jué)得她是個(gè)好相處的人。”

　　“好，我知道了，沒(méi)什么其他事兒，你下去吧。”

　　溫玉禮把下人打發(fā)走了，轉(zhuǎn)頭看向坐在身后的蕭云昭，“阿昭，派人回一趟寧王府，叫司徒彥明兒過(guò)來(lái)給那杜夫人看看病，她不是說(shuō)自己身患怪病，都不知能活到什么時(shí)候嗎？我倒要看看，司徒彥所診斷出來(lái)的結(jié)果與她的描述是否屬實(shí)。”

　　若杜心柔真是個(gè)極會(huì)偽裝的人，那么她口中的“怪病”可不能只是裝裝樣子就蒙混過(guò)去了，起碼在尋常大夫的診斷下，是真治不好的，否則過(guò)不了晉國(guó)公那一關(guān)。

　　晉國(guó)公再如何色令智昏，也不能杜心柔說(shuō)什么他都信，他必定是自己另外找過(guò)大夫去驗(yàn)證的，得出的結(jié)論是杜心柔沒(méi)有說(shuō)謊，他才會(huì)接納她。

　　“好，我這就讓人捎口信回去。”蕭云昭應(yīng)道，“順便再叫墨竹去打探一下那女子的底細(xì)。”

　　溫玉禮輕挑了一下眉頭，“有勞。”

　　“這等小事，怎么還跟我客氣起來(lái)了。”蕭云昭朝她伸出了手，“過(guò)來(lái)。”

　　溫玉禮走上前去，便被他扯到了懷里坐下，而后他伸手替她拿去掉在頭頂上的落葉。

　　“不就是頭上掉了片葉子嗎？你和我說(shuō)一聲我自己拿掉也就是了，還非得把我扯到你懷里坐下。”

　　溫玉試圖從他懷中起身，卻被他的手扣著腰身，不讓她起來(lái)。

　　“趕緊讓我起來(lái)，光天化日在院子里摟摟抱抱的，成何體統(tǒng)？旁人看見要笑話的。”

　　蕭云昭不甚在意道：“你身邊的下人不是早就習(xí)慣了么，有什么可避諱的。”

　　若是在其他大場(chǎng)合，他自然是不會(huì)做出這樣引人注目的動(dòng)作，可如今是在她的院子里，沒(méi)有溫家以外的人，動(dòng)作親密一些也無(wú)妨。

　　然而，二人沒(méi)想到的是，身后幾丈之外，一雙秋水明眸將二人的動(dòng)作看在眼中。

　　“寧王殿下與王妃感情可真好。”杜心柔的語(yǔ)氣里帶著些許感慨，“新婚夫婦，如膠似漆。”

　　身后的丫鬟聞言，只以為她是羨慕了，輕笑一聲道：“夫人，您與國(guó)公爺也可以如此的，您別看國(guó)公爺對(duì)外挺嚴(yán)肅，他并非不解風(fēng)情的人。您若是坐到他懷里，他必定也會(huì)心滿意足地?fù)е！?br>
　　杜心柔聞言，眸底悄然掠過(guò)一絲冷光，而她再次開口，卻依舊語(yǔ)氣溫和，“是么，那我倒是挺想試試，與國(guó)公爺多親近親近。”

　　說(shuō)完，她抬步走向了前方的二人。

　　溫玉禮與蕭云昭聽覺(jué)何等敏銳，不等杜心柔靠近，便聽見了身后的腳步聲，齊齊回過(guò)了頭。

　　溫玉禮見來(lái)人是杜心柔，掰開了腰間蕭云昭的手站起了身，眉眼間浮現(xiàn)一絲不悅，“杜姑娘進(jìn)我這院子，竟然都不需要讓人通報(bào)一聲嗎？”

　　杜心柔怔了怔，反應(yīng)過(guò)來(lái)溫玉禮這話帶著些許責(zé)怪的意味，連忙解釋道：“王妃，是老爺說(shuō)我在這國(guó)公府里可以出入自由，我不知道您這院子是需要通報(bào)的，剛才下人也沒(méi)提醒，就直接讓我進(jìn)來(lái)了……”

　　她的語(yǔ)氣帶著些許局促不安，而后誠(chéng)懇地垂下了頭，“是我不懂規(guī)矩了，請(qǐng)您諒解我這一回！我下回不會(huì)這樣了，我之所以過(guò)來(lái)，是因?yàn)槲覐南氯丝谥新犝f(shuō)，王妃您平日里也有在房間焚香的習(xí)慣，我是懂香料制作的，想送您一些作為見面禮。”

　　杜心柔身后跟著的丫鬟見此，也連忙幫著解釋，“王妃，老爺?shù)拇_給了杜夫人來(lái)去自由的權(quán)利，老爺大概也是忘了提醒她，您的住處不能隨便進(jìn)來(lái)，而下人們記著老爺?shù)姆愿溃@才沒(méi)攔著杜夫人。”

　　“既然是他給你的特權(quán)，那我的確不該責(zé)怪你。”溫玉禮淡淡道，“但我也有我的規(guī)矩，我的住處，必須經(jīng)過(guò)通報(bào)才能進(jìn)，即便以后我們是一家人，我也希望你能守好規(guī)矩。”

　　“是，我一定記著。”杜心柔的語(yǔ)氣有些小心翼翼，“我把見面禮給您送來(lái)了，我這就走。”

　　說(shuō)著，她轉(zhuǎn)身拿過(guò)丫鬟手中的錦盒，放在了溫玉禮身旁的石桌上，“我沒(méi)什么其他本事，制香的手藝還是不錯(cuò)的，王妃您若不嫌棄，可以試一試。”

　　“你的見面禮我收下了，多謝。”溫玉禮說(shuō)著，轉(zhuǎn)頭吩咐白桃，“太后娘娘之前賞賜了我那么多藥材，拿一箱給杜夫人。”

　　“王妃您太客氣了。”

　　“禮尚往來(lái)，你收著便是。我瞅著這時(shí)間也快到飯點(diǎn)了，去大堂一同吃個(gè)飯吧，順便聊聊家常。”

　　杜心柔聞言，乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是。”

　　“不必太過(guò)拘謹(jǐn)，我對(duì)后娘的要求并不嚴(yán)苛。”溫玉禮朝她笑了笑，而后伸手拍了拍她的肩膀，“只要不是別有居心、為非作歹之人，都好說(shuō)。”

　　如今這世道，老夫少妻的例子并不罕見，用青春貌美換取榮華富貴是個(gè)人選擇，杜心柔若只是圖錢、圖國(guó)公夫人身份體面，她沒(méi)有理由不成全，怕只怕杜心柔還有其他不單純的目的。

　　“王妃說(shuō)得是，我會(huì)向王妃證明我的為人。”

　　“那就好，走吧，一起去大堂用飯。”

　　中午這頓飯，大多數(shù)菜肴都是按照溫玉禮的喜好來(lái)做，溫玉禮瞅了一眼滿桌的菜色，朝下人吩咐道：“不必全按著我的喜好來(lái)，只要有三四道菜符合我的口味就行，其他的菜色讓老爺和杜夫人決定。”

　　“沒(méi)關(guān)系的，我不挑。”杜心柔連忙說(shuō)道，“這些菜都很好吃，以后只要王妃回來(lái)，就讓廚子按照王妃愛(ài)吃的做。”

　　“用不著如此。一家人坐在一起，不能只一味迎合著其中一人，就按我剛才說(shuō)的，以后我回來(lái)，飯桌上不能只有我一人愛(ài)吃的菜色，其他人的也要占幾樣。”

　　溫玉禮把話說(shuō)到這份上，自然沒(méi)有人再反駁。

　　這頓飯吃得算是相當(dāng)和睦。

　　……

　　是夜。

　　雅致的屋子里，杜心柔穿著單薄的褻衣坐在床頭，嫵媚的雙眼望著桌上跳躍的明黃色燭火，似乎有些出神。

　　忽的，一只有些許粗糙的手搭上了她光滑的肩膀，“心柔，時(shí)辰不早了，該歇著了。”

　　杜心柔回過(guò)神來(lái)，側(cè)過(guò)頭望著肩膀上那只手，指腹上的老繭帶來(lái)清晰的粗礪感，讓她微微皺起眉頭。

　　而當(dāng)她轉(zhuǎn)身的那一刻，面容又變得柔情似水，她十分順從地躺了下來(lái)，望著身旁的男人臉上那清晰可見的皺紋，她垂下了眼簾，眸底悄然流淌過(guò)一絲厭惡。

　　方才望著燭火，她腦海中浮現(xiàn)的，正是白天看見溫玉禮被寧王抱在懷里坐著的畫面。

　　她們同樣年輕貌美，卻因?yàn)樯矸莶煌媾R截然不同的處境。

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