那么，下一個(gè)需要排除的，就是那位身份高貴、實(shí)力公認(rèn)最強(qiáng)的紅心系學(xué)生——莊星遙。
赤心團(tuán)總部坐落于學(xué)院一片環(huán)境優(yōu)雅的區(qū)域，建筑風(fēng)格典雅而大氣。周客通報(bào)姓名后，很快被引到了一間安靜的會(huì)客室。沒過(guò)多久，莊星遙便款款而來(lái)。她穿著一身得體的制服裙，氣質(zhì)優(yōu)雅從容。
“周客？真是稀客。”
莊星遙在他對(duì)面坐下，姿態(tài)干練，“聽說(shuō)你最近……立下了一個(gè)不小的誓言。”她的語(yǔ)氣平和，帶著一絲學(xué)姐對(duì)學(xué)弟的關(guān)切，但并無(wú)太多打探之意。
“莊學(xué)姐。”周客點(diǎn)頭致意，直接切入主題，但方式更為委婉，“實(shí)不相瞞，正是因?yàn)榇耸拢行╆P(guān)于紅心系神牌運(yùn)用的疑問(wèn)，想來(lái)向?qū)W姐請(qǐng)教。學(xué)姐是學(xué)院里紅心系的佼佼者，見識(shí)遠(yuǎn)非我能比。”
莊星遙微微頷首，示意他繼續(xù)說(shuō)。
“我想知道，”周客斟酌著用詞，“是否存在一種紅心系的高階應(yīng)用，可以在被施術(shù)者完全無(wú)法察覺的情況下，長(zhǎng)時(shí)間、遠(yuǎn)距離地影響甚至操控其行為舉止，并且能完美模仿被操控者平日的神態(tài)和語(yǔ)言習(xí)慣？同時(shí)，施術(shù)者自身還能在別處正常活動(dòng)？”
這個(gè)問(wèn)題相當(dāng)專業(yè)且敏感，直指【貪婪】可能擁有的能力。
莊星遙聞言，秀眉微蹙，認(rèn)真思考了片刻，才緩緩搖頭：“理論上，紅心系能力精深到極致，或許能做到短暫的精神暗示或情緒引導(dǎo)，但要說(shuō)長(zhǎng)時(shí)間、遠(yuǎn)距離的精確操控，還能讓被操控者毫無(wú)所覺、并完美模仿其一切細(xì)節(jié)……這幾乎是不可能的。”
“精神操控需要極強(qiáng)的專注力和持續(xù)的能量輸出，距離越遠(yuǎn)、時(shí)間越長(zhǎng)，消耗越大，破綻也越多。更重要的是，每個(gè)人的精神波動(dòng)都是獨(dú)一無(wú)二的，完美模仿的難度超乎想象。”
“至少，以我目前對(duì)紅心系的理解，以及我所知的范疇內(nèi)，不存在這種能力。”
她的回答清晰、理性，基于對(duì)紅心系神牌的深刻理解，聽起來(lái)合情合理。
而且，她并沒有回避這個(gè)敏感話題，而是給出了專業(yè)的分析。
周客不動(dòng)聲色，繼續(xù)試探：“那……學(xué)姐是否聽說(shuō)過(guò)，或者在家族記載中，有提到過(guò)能夠瞬間提升神牌位階，比如從鐵級(jí)臨時(shí)躍升到金級(jí)的秘法或禁忌手段？”
他想到了錄像中張楊牌背顏色的變化。
莊星遙的臉色變得嚴(yán)肅起來(lái)：“瞬間提升位階？這更是聞所未聞。神牌的成長(zhǎng)依賴于使用者自身魔素、精神力的積累與契合度的提升，是循序漸進(jìn)的過(guò)程。”
“任何聲稱能瞬間大幅提升位階的方法，往往都涉及極其邪惡的獻(xiàn)祭或透支生命的禁忌之術(shù)，為龍國(guó)律法和所有正統(tǒng)神牌使用者所不容。”
“我們紅心家族傳承悠久，也從未記載過(guò)此類法門。”
她的語(yǔ)氣帶著一絲斬釘截鐵，以及對(duì)這種邪術(shù)的本能排斥。
對(duì)話期間，周客仔細(xì)觀察著莊星遙。
她的眼神清澈而坦誠(chéng)，回答問(wèn)題時(shí)的邏輯清晰，態(tài)度不卑不亢。更重要的是，周客回憶起之前的幾個(gè)關(guān)鍵時(shí)間點(diǎn)。在赤心團(tuán)的舞會(huì)上，當(dāng)【貪婪】控制他去拿盒子時(shí)，莊星遙作為主人正在宴會(huì)廳中央與賓客交談；
在夢(mèng)婉的葬禮上，當(dāng)【貪婪】操控那些骷髏會(huì)外圍成員引發(fā)騷動(dòng)時(shí)，莊星遙也明確在場(chǎng)，并且同樣露出了驚愕和憤怒的表情。
如果她是【貪婪】，很難想象她如何能在眾目睽睽之下，一邊完美扮演自已，一邊分心進(jìn)行如此精細(xì)而強(qiáng)大的遠(yuǎn)程操控。
這其中的難度和風(fēng)險(xiǎn)，遠(yuǎn)比操控單獨(dú)一個(gè)張楊要大得多。
更何況，夢(mèng)婉一直是莊星遙的同社團(tuán)隊(duì)友。
夢(mèng)婉發(fā)生意外之時(shí)，周客曾經(jīng)好好觀察過(guò)莊星遙的行為。
她那發(fā)自內(nèi)心的痛楚，是表演不出來(lái)的。
盡管莊星遙擁有足夠的實(shí)力和權(quán)限，但從動(dòng)機(jī)、行為邏輯以及此刻交談的表現(xiàn)來(lái)看，她與那個(gè)陰險(xiǎn)、殘忍、行事詭秘的【貪婪】，形象上存在著巨大的割裂感。
周客做出了結(jié)論——
莊星遙和骷髏會(huì)，沒有絲毫的聯(lián)系。
當(dāng)然，周客穩(wěn)妥起見，沒有立刻離開。
再又交流了幾個(gè)關(guān)于紅心系能力細(xì)節(jié)的問(wèn)題后，周客確認(rèn)自已的判斷無(wú)誤，最終起身告辭。
“希望我的解答能對(duì)你有所幫助。”
莊星遙將他送到會(huì)客室門口，語(yǔ)氣溫和，“追查真相固然重要，但也要注意自身安全，周客學(xué)弟。”
“謝謝學(xué)姐關(guān)心。”周客點(diǎn)頭致意，轉(zhuǎn)身離開。
走在返回的路上，周客的眉頭微微蹙起。
張楊和莊星遙，這兩個(gè)最初嫌疑最大的人選，經(jīng)過(guò)當(dāng)面試探與邏輯分析，似乎都可以基本排除了。
張楊極大可能是被真正【貪婪】操控的受害者，而莊星遙，無(wú)論是從能力理論、行為邏輯還是個(gè)人表現(xiàn)上，都難以與【貪婪】畫上等號(hào)。
線索似乎在這里中斷了。
排除了最明顯的可能性，反而讓局面變得更加撲朔迷離。
張楊可能只是被【貪婪】操縱，莊星遙更是完全不像。
那個(gè)隱藏在暗處的【貪婪】，究竟是誰(shuí)？他/她如何能完美地隱藏在學(xué)生或教職工群體中，不露絲毫破綻？
他/她下一個(gè)棋子，又會(huì)落在何處？
血咒的倒計(jì)時(shí)在腦海中滴答作響，周客感到一股無(wú)形的壓力迫近。
但他并沒有慌亂，反而更加冷靜。
排除了錯(cuò)誤答案，意味著離正確答案更近了一步。
他需要重新梳理所有的線索，將目光投向那些可能被忽略的角落。
！
周客瞬間想到了突破口——
夢(mèng)婉的父親，夢(mèng)千海。
他是見過(guò)【貪婪】真面目的人。
“看來(lái)，要找機(jī)會(huì)再次拜訪他了。”
周客輕聲自語(yǔ)。