侯府，池宴清忙得腳打腳后跟，壓根就沒有閑暇關(guān)注宿月與枕風(fēng)的事情，管事嬤嬤也不敢驚動他。
最近疫情擴散，許多來自于災(zāi)區(qū)的災(zāi)民涌進上京城。
沈慕舟作為順天府尹，第一個覺察到形勢的嚴峻與危害，率領(lǐng)府上衙役，并且借調(diào)護城軍，在城外搭建起帳篷，設(shè)起粥場，安頓災(zāi)民，隔離身染瘟疫的百姓。
府衙里的許多瑣事自然而然也就落在池宴清的身上，他分身乏術(shù)，關(guān)于李富貴與丑奴的案子也就不得不擱置了。
沈慕舟將當前形勢奏請皇帝，皇帝聽他建議，宣召了白老太爺進宮，問他可有治理瘟疫的良方。
白老太爺責無旁貸地接下了負責研制瘟疫藥方的重任。
只不過，他借口年歲已大，精力不足，向著皇上奏請，由白景安全權(quán)配合沈慕舟，負責患病災(zāi)民安置與防疫，他從旁協(xié)助。
皇帝恩準。
這一決定，白二叔并沒有說什么，白二嬸與薛氏背地里卻十分憤憤不平。
老爺子擺明了，就是要幫白景安鋪路。
只要此次瘟疫控制住，白景安完全可以憑借這個功勞，進入太醫(yī)院。
他偏心也就罷了，可主要的是，白老爺子發(fā)動整個白家，傾盡所有人力物力財力，憑什么？
白二爺也是他的兒子，白景泰也是他的孫子，論醫(yī)術(shù)，他們二人絲毫也不遜色。
回到二房，白二嬸就喋喋不休地數(shù)落白老爺子的偏心，反被白二爺狠狠地訓(xùn)斥了一通。
白二嬸又氣又惱，嫌棄白二爺窩囊，沒出息，讓老婆孩子跟著他受窮又受氣，躺在床上稱病不起來。
薛氏來探望她，聽了白二嬸的數(shù)落，“噗嗤”一笑：“我當多大的事情呢。祖父偏心而又專制又不是一天兩天了，您何必為此慪氣？
他們追求他們的名利權(quán)勢，咱賺咱的銀子不就得了。”
一提此事，薛氏想起白老太爺當著全家人的面，毫不留情訓(xùn)斥自己的話，心里更堵了。
“這府上人都是大善人，都清高，不用吃喝拉撒的，哪里用賺銀子？”
薛氏知道她是在說賭氣話：“白家有銀子不賺，我薛家是求之不得的。
我聽說大伯父研究出來了醫(yī)治與預(yù)防疫情的藥，趁著方子還未公開，這可是難得的商機。
母親若是有意，我與我娘家爹爹說一聲，直接入股即可。”
白陳氏一聽，頓時來了精神。
“這方子景泰是知道的。”
“就是啊，這銀子我們不賺，自然也有人賺。肥水不流外人田，我們私下里做買賣，父親又不用露面，絕對不會壞了白家妙手仁心的好名聲。”
白陳氏立即下床，從匣子里取出一沓銀票，交給薛氏：
“這是我全部的嫁妝，還有這些年積攢的私房銀子，全都交給親家，事不宜遲，越早越好。”
薛氏接在手里：“那我這就回一趟娘家。日后公爹若是知道此事怪罪兒媳，婆婆可要幫我說話。”
婆媳二人相視而笑，憧憬著日后能依靠這場疫情日進斗金，滿心竊喜。
薛氏立即尋個由頭回了一趟薛家，滿載而歸。
還向著白家姐妹三人遞上請柬，宴請白靜姝三人兩日后前往薛家赴宴，名頭是薛家幺女的及笄禮。
宿月拿回請柬，與枕風(fēng)挑選著靜初參加及笄宴所穿的衣裳與首飾。
靜初盤膝坐在床榻之上，捧著桑葚，吃得指尖烏黑，勸說二人道：“別忙活了，我就沒打算去。”
宿月一愣，走到門口張望兩眼，壓低了聲音：“為什么啊？您適才不是答應(yīng)二少夫人了嗎？”
靜初撇嘴：“沒看出來嗎，這就是鴻門宴。”
宿月與枕風(fēng)愈加不解：“薛家現(xiàn)在巴結(jié)白家還來不及呢，為什么說是鴻門宴？”
靜初輕嗤：“薛氏嫁進白家兩年多了，白靜好都沒有去過薛家一次，這次請我們?nèi)送ィ绕溥€讓我?guī)夏銈儍蓚€，分明是醉翁之意不在酒。”
宿月最先領(lǐng)會過來，驚訝得瞪圓了眼睛：“您的意思該不會是說，薛家真正的目標是我與枕風(fēng)？他們想打聽關(guān)于蝕心蠱的事情？”
靜初點頭：“聰明。”
宿月與枕風(fēng)更加詫異：“這薛家跟那個賈武究竟是什么關(guān)系？這么大費周章地幫他。”
“肯定是有利可圖唄。賈武大概是慷他人之慨，答應(yīng)分薛家一杯羹了。”
“薛家啊！皇商！全長安最大的藥材商！藥鋪遍布全國各地！那么大的胃口，豈能瞧得上一點蠅頭小利？”
靜初輕描淡寫道：“要是分他半個薛家呢？不就足夠他鋌而走險的了？”
枕風(fēng)第一個反應(yīng)過來：“天吶，難道薛家竟然是李公公的產(chǎn)業(yè)？”
靜初反問：“為什么不可能？要不是李公公從中周旋，他能成為皇商？薛家不過就是個傀儡，李公公是主子，賈武負責操控與運營。”
“難怪！”枕風(fēng)恍然大悟：“她薛氏老是來辛夷院，找小姐你千方百計地套話。我還一直納悶，她究竟是何居心，原來，竟然是薛家派來的奸細，做賊心虛。”
“所以日后，你們要小心提防此人。”
“那小姐您說，白老太爺那里的解藥被調(diào)換，會不會是薛家人搞的鬼？”
“八九不離十，但我想不通，薛家何至于下這種陰暗的毒手。你倆對他們能造成什么威脅？”
宿月呆愣了片刻，“噗嗤”笑出聲來。
枕風(fēng)納悶：“你笑什么？”
宿月幸災(zāi)樂禍道：“我笑那薛氏，平日里仗著有幾個臭錢，在府里尾巴都翹上天了。
白靜姝與白靜好拿人手短，對薛氏向來客客氣氣的。
她們?nèi)羰侵溃麄€薛家都是小姐你的，怕是要撞墻。”
枕風(fēng)輕哼道：“有什么好笑的，這府上人有一個說一個，哪個不是花著主子拿命換來的銀子，反過來倒是欺負小姐。
我恨不能現(xiàn)在就狠狠地打她們的臉，讓她們將吞進去的全都吐出來。”
“就是，”宿月也跟著附和：“小姐，咱們?yōu)樯恫蝗パ夷兀窟@魚兒好不容易要上鉤。”
“如今是他要求我們救命，我們著什么急？越往后對于我們的談判越有利。
更何況，薛家乃是他的地盤，我們主動上前，容易落進對方的圈套。我們要沉住氣，讓對方主動來求我們，變被動為主動。”
“也是喔，”宿月贊同點頭：“倒是要看看他是要命還是要錢。”
“就怕對方又想要命又想要錢，對你們不利，所以最近你們兩人千萬小心，盡量不要踏出白府的大門，給對方可乘之機。
最多半個月，對方肯定就會主動求上門來，別無選擇。”
“那對方會不會與老爺子聯(lián)手啊？”
靜初搖頭：“暫時不會，畢竟此事牽扯太廣，對方又做賊心虛，肯定不愿意讓其他人知道太多，更不想暴露自己的隱藏身份。”
枕風(fēng)不甘心地道：“好吧，那我跟枕風(fēng)就等著對方來跪著求我們。”