黑風(fēng)谷！
一片地形復(fù)雜的密林山谷。
唐萬業(yè)此刻正趴在一棵古樹的樹冠中，透過枝葉縫隙，看著谷口方向。
“來了。”他低聲對身邊那名疤臉漢子道。
谷口，五百名萬象城弟子正結(jié)成防御陣型，小心翼翼地推進(jìn)。
這些人都穿著萬象城制式的褐色皮甲，手持彎刀圓盾，顯然是擅長山林作戰(zhàn)的精銳。
“二護(hù)法，打不打？”疤臉漢子舔了舔嘴唇。
“不打。”唐萬業(yè)冷笑：
“放他們進(jìn)谷。”
他打了個手勢。
遠(yuǎn)處樹梢上，一名踏雪宗弟子輕輕拉動了一根藤蔓。
嗤！
谷中突然升起一片淡綠色的霧氣。
“有毒瘴，閉氣！”萬象城帶隊的一名長老厲聲喝道。
五百人迅速閉氣結(jié)陣。
可那霧氣并非毒瘴，只是唐萬業(yè)特意讓人煉制的迷蹤煙！
無毒，但能干擾視線和神識感知。
趁這機(jī)會，三十名踏雪宗游騎從各個隱蔽處現(xiàn)身，弩箭齊發(fā)！
咻咻咻！
箭矢并非直射，而是以拋射角度，落入萬象城陣中。
“舉盾！”
盾牌舉起，箭矢叮當(dāng)作響。
可就在這時！
轟！轟！轟！
谷中三處預(yù)先埋設(shè)的爆裂符同時炸開！
這不是攻擊符箓，而是震地符，爆炸威力不大，但能引發(fā)地面劇烈震動。
萬象城陣型瞬間大亂。
“撤，快撤！”那長老大吼。
可已經(jīng)晚了。
迷蹤煙中，三十名踏雪宗游騎如鬼魅般穿插襲擾，專挑陣型散亂處下手。
一刀，斬斷一名弟子持盾的手臂。
一箭，射穿另一人的大腿。
每一次攻擊都精準(zhǔn)狠辣，卻絕不纏斗，一擊即退，遁入煙霧深處。
“混賬！”
那長老暴怒，揮刀斬出一道十丈刀罡，卻只劈碎了一片山石。
三十名游騎早已不見蹤影。
待迷蹤煙散去，萬象城清點傷亡！
死七人，傷三十余，最重要的是士氣已挫。
“追！”長老咬牙：
“他們?nèi)松伲懿贿h(yuǎn)！”
五百人朝著游騎撤退方向追去。
然而……
樹冠中！
唐萬業(yè)看著這一幕，嘴角露出一絲譏諷。
“第一隊任務(wù)完成。”他低聲道：
“傳訊第二隊，在鬼哭澗準(zhǔn)備好。”
疤臉漢子從懷中掏出一枚玉符，捏碎。
三十里外，鬼哭澗。
這是一條狹窄的山澗，兩側(cè)峭壁如刀削，最窄處僅容三人并行。
澗底終年不見陽光，陰風(fēng)呼嘯，故得名鬼哭。
此刻，一百名踏雪宗弟子正潛伏在峭壁上的巖縫中。
為首的是個獨眼漢子，名叫趙鐵骨，趙鐵骨自從唐萬業(yè)加入踏雪宗后，便一直跟著他！
“趙頭，信號來了。”一名年輕弟子低聲道。
趙鐵骨那只獨眼閃過一絲寒光：“布陣。”
一百人同時掏出陣旗，插在預(yù)先測算好的位置。
這些陣旗都是顏傾城親自煉制，雖只是簡化版的陰風(fēng)蝕骨陣，卻也威力不俗！
但在此等絕地布置，威力足以翻倍。
陣旗落位瞬間，澗底陰風(fēng)驟然加劇。
風(fēng)中隱約傳來鬼哭般的尖嘯，溫度驟降，巖壁上甚至開始凝結(jié)冰霜。
“來了。”趙鐵骨瞇起獨眼。
澗口，那五百名萬象城弟子正追著三十名踏雪宗游騎的蹤跡，一頭撞了進(jìn)來。
“停！”帶隊長老忽然感覺不對。
太安靜了。
那三十名游騎進(jìn)了山澗后，就像憑空消失了一般。
而且這陰風(fēng)……
“退，快退出去！”長老臉色大變。
可已經(jīng)來不及了。
峭壁兩側(cè)，一百道身影同時現(xiàn)身。
他們不進(jìn)攻，只是齊聲吟誦咒訣。
“陰風(fēng)起，蝕骨寒，天地為爐煉神魂！”
嗡！
一百面陣旗同時亮起幽藍(lán)色光芒。
澗底的陰風(fēng)瞬間化作實質(zhì)的寒流，如億萬冰針般席卷而下！
“啊……”
首當(dāng)其沖的數(shù)十名萬象城弟子慘叫著倒地。
他們的護(hù)體真氣在陰風(fēng)侵蝕下如紙糊般破碎，寒氣侵入經(jīng)脈，血液開始凍結(jié)，骨骼表面凝結(jié)出細(xì)密的冰晶。
這種痛苦，比千刀萬剮更甚。
“結(jié)陣，結(jié)陣抗住！”
長老嘶吼，與幾名虛空境高手聯(lián)手撐起一道真氣護(hù)罩。
可陰風(fēng)蝕骨陣的可怕之處在于！
它是持續(xù)性的。
護(hù)罩每抵擋一息，就要消耗海量真氣。
而峭壁上那一百名踏雪宗弟子，只需要維持陣旗運轉(zhuǎn)即可。
此消彼長。
“撐不住了！”
一名虛空境高手口噴鮮血，護(hù)罩出現(xiàn)裂痕。
“撤，沖出山澗！”
長老咬牙，率殘部朝著澗口猛沖。
可他們進(jìn)來容易，出去卻難。
澗口處，不知何時已被布下了一道簡易的迷蹤幻陣，看似出口近在眼前，實則一直在原地打轉(zhuǎn)。
“是幻陣，破陣！”長老揮刀狂劈。
但每劈開一道幻象，就有更多幻象衍生。
而身后的陰風(fēng)，越來越近……
短短半個時辰。
鬼哭澗恢復(fù)了平靜。
只是澗底多了兩百多具尸體！
全都是萬象城弟子，死狀凄慘，體表覆蓋著厚厚的冰霜。
那帶隊長老和三名仙人第三境高手勉強(qiáng)逃出，但也都身負(fù)重傷，修為大損。
五百人進(jìn)去，出來不足三百。
而且個個帶傷，士氣全無。
……
萬象城大營。
李褚恒接到戰(zhàn)報時，臉色鐵青得能滴出水來。
“五百精銳……折損兩百余……重傷近百……”他手指捏得玉簡咯咯作響：
“唐萬業(yè)……老匹夫！”
“三長老息怒。”副將硬著頭皮道：
“踏雪宗占了地利，又預(yù)先布置陣法，我們……”
“閉嘴！”李褚恒猛地將玉簡摔在地上，碎片四濺：
“都是借口！”
他喘著粗氣，在帳中來回踱步。
這一戰(zhàn)，他本想搶個首功，結(jié)果反而損兵折將。
其他三宗會怎么看？
于玄正那個老東西，怕是又要借題發(fā)揮了。
“報……”帳外又傳來急報聲。
一名親衛(wèi)沖進(jìn)來，單膝跪地：“三長老，萬象城附屬城城主聯(lián)名上書，指責(zé)您指揮失當(dāng)，要求……要求撤換北門主帥。”
李褚恒瞳孔驟縮。
附屬城城主，一直是他的政敵。
秦朗在時還能壓住，如今秦朗失蹤，這些人果然跳出來了。
“好，好得很。”李褚恒怒極反笑：
“我在此浴血奮戰(zhàn)，他們在后方捅刀子？”
他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。
現(xiàn)在不是內(nèi)斗的時候。
可若不處理……
“三長老。”親衛(wèi)又低聲道：
“還有一事。”
“白云觀吳鴻宇長老方才派人傳話，說今夜子時，邀您與文昌宗蔡長老，于落鷹澗密會，共商保存實力之策。”
李褚恒眼神一閃。
保存實力？
看來不止他萬象城有小心思。
“回復(fù)吳長老，李某準(zhǔn)時赴約。”
“是。”
親衛(wèi)退下。
李褚恒走到帳邊，掀開簾幕，望向踏雪宗方向。
護(hù)山大陣的光罩在夕陽下泛著金紅交織的色澤，如一頭蟄伏的巨獸。
他突然覺得，這場仗……
或許從一開始就錯了。