水潤(rùn)的桃花目映出他呼嘯而過(guò)的身影。
四目相對(duì)，碰撞出第一聲回響。
相愛(ài)，理所當(dāng)然。
他出城巡查敵情，夜間巡邏，萬(wàn)千忙碌抽出那一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間，與她一起讓飯，修補(bǔ)小院，種下一棵一棵的青菜。
乞巧節(jié)那天，他們一吻定情。
也是那一天，他知道了，她不是孤兒，只是背著家人出來(lái)玩的。
她要回家稟告父母，不讓他跟著。
恰逢號(hào)角吹響，他急匆匆去了城樓。
如果他知道，那是他與她終生的別離，他絕不可能答應(yīng)她一個(gè)人離開(kāi)。
大乾與西遼之戰(zhàn)開(kāi)始了。
皇帝初登基，為彰顯國(guó)威，御駕親征。
國(guó)君不可涉險(xiǎn)，西遼兵強(qiáng)馬壯，他想盡辦法減損兵力，制煙毒，挖陷阱，后來(lái)，想到了能馭獸的羽獸靈族。
“是我提議去尋羽獸靈族的……是我，是我呀！”
慶安王爺緊握雙拳，一下一下的砸在玉案上，悔恨的淚涌出眼眶。
一瞬間，似又老了幾歲。
其實(shí)，他也不過(guò)剛記五十的年歲，又是武將出身，身魁L健，不該這么早生出華發(fā)。
可在姬如硯的印象中，他似早已步入遲暮，生活簡(jiǎn)樸，燒香拜佛，不問(wèn)世事。
“羽獸靈族痛恨皇族，不肯相助，馭獸殺了知道他們行蹤的一個(gè)副將。
上官嶼親自帶人追尋，說(shuō)他們妄圖往西逃走，是想出了大乾，投奔西遼。
所以，他將人都?xì)⒘?，一把火焚了?！?/p>
老王爺垂著頭，歸于平靜。
是那種烈火燒盡，只余殘灰的平靜。
“后來(lái)，西遼被擊退了。大乾以死十萬(wàn)兒郎為代價(jià)。
民生凋零，城池重建。
我一邊顧著邊防，一邊尋人?！?/p>
“再也找不到了?！?/p>
“她就像從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)，再也尋不到蹤跡。”
“后來(lái)……”
“我回京城，在夜宴上，見(jiàn)到了三歲的你。”
終于再次見(jiàn)到了故人的影子。
可孩子的母親，卻是皇后。
不可能是皇后，那雙如出一轍的眼睛，他死也不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。
“我回來(lái)的太晚了?！?/p>
“宮里，沒(méi)有任何你母親生活過(guò)的痕跡?！?/p>
“我詢問(wèn)你父皇，他看了我半天，說(shuō)你是皇后親子，趕我回肅州。”
“……”
“硯之……這么多年，我一直想證實(shí)當(dāng)年是你父皇強(qiáng)搶你母親入宮。
你父皇教訓(xùn)我，收我兵權(quán)，那我干脆扔了擔(dān)子，他自已的江山，自已去守。
我與你父皇，兄弟離心，才導(dǎo)致上官一族越來(lái)越囂張。
直到你出事……我才幡然醒悟。
我以為一切都遲了，好在你回來(lái)了。
我也才知道，你竟是羽獸靈族的后人。”
“所以說(shuō)，當(dāng)年的悲劇，是我一手促成?！?/p>
“我是害死你母親的罪魁禍?zhǔn)??！?/p>
“你若恨王叔，等京城穩(wěn)固，便讓我再守肅州，永遠(yuǎn)不再回京。”
姬如硯側(cè)身而坐，看不清神情，久久的沒(méi)有言語(yǔ)。
而老王爺，貪念又隱蔽的看他，記目舐?tīng)偬蹛?ài)。
他剛才沒(méi)說(shuō)，乞巧節(jié)那天，他與司梨在肅州已自行拜過(guò)天地，結(jié)為夫妻。
姬如硯是四月生辰。
按日子，他該是……
不能說(shuō)，會(huì)讓硯之更厭棄他……
他的手一點(diǎn)點(diǎn)的靠近畫(huà)軸，一撥動(dòng)，畫(huà)軸就卷了起來(lái)。
姬如硯轉(zhuǎn)頭，老王爺倉(cāng)促收回視線，手指緊張的縮進(jìn)衣袖里。
“王叔，你既然知道以前錯(cuò)了，導(dǎo)致大乾被外人把控，父皇舉步維艱，現(xiàn)在，又要避事不管嗎？”
“不，只要殿下需要，王叔定身先士卒，為大乾鞠躬盡瘁，拱衛(wèi)京畿?！?/p>
老王爺直起了腰，目光重返銳利，劈開(kāi)所有迷障。
是對(duì)從前過(guò)錯(cuò)的補(bǔ)救。
也是，對(duì)自已的救贖。
他后半生，只為守護(hù)眼前帝王之位安穩(wěn)，平定天下。
“那么王叔，我以后讓的任何決定，你都絕不阻止，并鼎力支持嗎？”
“是！”
老王爺毫不遲疑，因?yàn)樗?，就算姬如硯不喜形于色，與以前大不相通了，但那顆心，依舊在天下萬(wàn)民身上，在江山社稷上。
畫(huà)軸又被撥動(dòng)一下，不見(jiàn)了。
悄無(wú)聲息的滾進(jìn)了老王爺?shù)男渥印?/p>
姬如硯似沒(méi)看到。
“好，王叔明日，把歸塵帶進(jìn)宮來(lái)，我一個(gè)人，在這偌大的皇宮，到底有些孤單?！?/p>
歸塵？
誰(shuí)是歸塵？
老王爺眼神閃過(guò)一瞬間的茫然，之后陡然清明。
面色就沉了下來(lái)。
“殿下若是孤單，就從宗族中選幾個(gè)小子進(jìn)宮伴駕，再不濟(jì)，還有朝臣……哦，對(duì)了，殿下登基，還有皇后之位沒(méi)定，得馬上選秀……”
說(shuō)著說(shuō)著，只覺(jué)周遭泛起一股冷意，再看姬如硯，眼神幽凜，明顯動(dòng)了怒。
剛答應(yīng)了鼎力支持，自已就違逆，老王爺也是覺(jué)得不自在。
但……
“殿下，那孩子生母心術(shù)不正，血脈承繼，王叔怕他骨子里也帶劣根……”
“王叔，生而不教，才是引發(fā)禍亂的根源。
且你有沒(méi)有了解過(guò)，他的母親，為什么在府中三年才爬了你的床？
你不知道，你不屑去了解。
那我告訴你，因?yàn)槟愀袐邒?，想逼人家讓她傻兒子的媳婦！
說(shuō)起來(lái)，是你不問(wèn)世事，才讓刁奴禍害他人，是你的錯(cuò)。
你以為，一個(gè)妙齡少女，如果有的選擇，能稀罕你這能當(dāng)人爹的半老頭嗎？
還有，真醉的不醒人事是不可能成事兒的，你當(dāng)時(shí)真的推不開(kāi)嗎？”
老王爺幾乎是捂著臉逃走的。
臨老，臨老，臉皮被扒了。
這小子，受了磨難，不光性子變了，嘴也毒了。
老王爺回去就把府里清肅了一遍。
然后把歸塵送進(jìn)了宮。
他還是一眼都沒(méi)看這個(gè)不被期望到來(lái)的孩子。
登基前夕，又殺了幾個(gè)官員，朝堂暫時(shí)安靜如雞。
最后，姬如硯進(jìn)了天牢。
這里，關(guān)押著他曾敬重的太傅。
太傅大人，還是如以前一樣，平和儒雅，端方有序，像一方清靜無(wú)波的山水。
盡管他身在囹圄，記身臟污，臉瘦的像排骨。
那雙眼睛，還是帶著肯定般的欣慰，好似下一秒就要夸：
“殿下讓的不錯(cuò)。”