林安國被免除官職一事有蹊蹺！
圣旨已宣讀完，那卷黃綾被隨意丟在案上，上面“罷免一切官職，即日鎖拿進京候審”的字句，冰冷刺目。
真正的旨意，其實只是罷官，送回京“問詢”。
然而，京城崔家從中作梗，買通宣敕官趙全，董家余孽董謙更是沒安好心，才有此劫難。
他們也怕這北方邊軍插手，欽差隊伍動作極快，幾乎是驅趕著將林安國父女塞入簡陋的囚車。
百余人的隊伍——大半是神情精悍、透著京城驕橫之氣的皇城禁軍，便匆匆離開郡守府，出城南去。
馬蹄紛沓，車輪軋軋，竟有幾分倉皇逃離的意味。
趙全坐在馬車里，不時掀簾回望越來越遠的青陽城墻，手心滲出冷汗。
他得了崔家天大的好處，也深知此地邊軍彪悍，更怕夜長夢多，那姓秦的殺神得到消息追來。
囚車顛簸，駛入了北平郡地界。
離了燕北郡，趙全和董謙似乎松了口氣，速度稍緩，但囚車中的屈辱與痛苦卻分毫未減。
粗木打造的牢籠狹小骯臟，林安國戴著枷鎖，發髻凌亂，官袍沾滿塵土，往日的儒雅威儀蕩然無存。
林婉兒蜷縮在另一輛囚車角落，看著父親狼狽的模樣，心如刀絞。
前程未卜，京城等待他們的，是崔家更殘酷的羅網，或許還有那令人不寒而栗的“教坊司”……
念及此，女孩又想到與秦猛從此天人永隔，兩行清淚終于忍不住滾落，在滿是灰塵的臉頰上沖出兩道痕跡。
董謙縱馬靠近囚車，看著林安國的慘狀，積壓已久的怨恨與扭曲的快意涌上心頭。
他勒住馬，俯下身，幾乎是對著林安國的耳朵，用只有附近幾人能聽到的聲音，咬牙切齒卻又帶著得意道：“林郡守，林大人！
沒想到吧？你也有今天！
沒了韓大帥那老匹夫撐腰，你就是條沒了主的瘸狗！
當初伙同邊軍，將我董家連根拔起時，可想過報應來得這么快？哈哈哈！”
他越說越激動，聲音拔高：“放心，京城崔家已備好大禮等你。至于你那如花似玉的女兒……”
他淫邪的目光瞟向林婉兒，“教坊司里，正好缺這等清倌人，定能賣個好價錢！
還有那秦猛，區區一介邊軍匹夫，真以為能翻天？遲早，我要將他扒皮抽筋，祭我董家滿門！”
“董謙！你這畜生！禍不及妻兒，朝廷法度，士林規矩，你們都忘了嗎？”林安國氣得渾身發抖，手腳枷鎖鐵鏈哐當作響，目眥欲裂。
“規矩？哈哈哈！”董謙像是聽到了天大的笑話，在馬上前仰后合，“林安國啊林安國，你讀圣賢書讀傻了吧？
這世道，誰拳頭大，誰手里有刀把子印把子，誰就是規矩！
成王敗寇，自古如此！等你成了階下囚，你女兒成了千人騎萬人壓的婊子，看誰還跟你講規矩？”
他狂笑不止，扭曲的面容在午后的陽光下顯得格外猙獰。
然而，他笑聲未落——
“嗖嗖嗖——！”
刺耳的破空聲驟然從道路兩側的山林中爆起！
密集的箭矢如同死亡的蜂群，劈頭蓋臉攢射進行進中的欽差隊伍！
“噗嗤！”“啊——！”
箭鏃入肉的悶響、戰馬的驚嘶、禁軍猝不及防的慘叫瞬間打破了山道的寂靜。
隊伍大亂，人仰馬翻。
趙全的馬車被幾支箭狠狠釘在車廂上，嚇得他官帽歪斜，連滾爬爬摔出馬車，躲在車輪后尖聲嘶叫：“敵襲！有敵襲！護駕！快護駕！”
董謙的笑聲戛然而止，一支狼牙箭擦著他的臉頰飛過，帶走一抹血皮，嚇得他魂飛魄散，險些栽下馬。
緊接著，左肩劇痛，已被一箭射穿！
他慘嚎一聲，捂住傷口，鮮血瞬間染紅官袍。但他到底比趙全多了幾分兇悍，也看清了來襲者。
——雖然蒙著面，但那制式的精良鐵甲，沖鋒時森然有序的陣型，還有那奔騰如雷的馬蹄聲……
是邊軍！
只能是那殺千刀的秦猛的部下。
“放肆，青天白日，爾等敢襲擊欽差，是要造反嗎？”董謙忍著劇痛，扯開嗓子嘶吼，試圖用朝廷大義震懾，聲音卻因恐懼而扭曲變調。
回答他的，是一道冰冷、充滿無盡殺意的聲音：“你們才是謀反，而且死人…不會泄露秘密。”
“轟隆隆——！”
話音未落，左側山林中，鐵流傾瀉！
秦猛一馬當先，玄甲黑袍，面覆鐵罩，只露出一雙寒星般的眸子，手中馬槊在陽光下反射著懾人的烏光。
在他身后，三百鐵騎如同出閘猛虎，以楔形陣狠狠鑿入已經亂成一團的欽差隊伍！
“林當家，王當家，救人！”秦猛沖鋒中厲喝。
“得令！”林怒早已雙眼赤紅，與王良各帶一隊精銳，不顧四處飛射的流矢和混亂的敵人，拼命殺向那兩輛顯眼的囚車。
刀光閃爍，血肉橫飛，阻擋的禁軍如同割草般倒下。
囚車中，林安國先看到了熟悉的身影，嘶聲喊道：“怒兒！”
林婉兒更是渾身一震，幾乎不敢相信自己的耳朵和眼睛，那沖殺在最前方、如戰神般的身影……
“秦大哥！”
她淚水再次奪眶而出，這次卻是絕處逢生的狂喜。
秦猛馬槊揮舞，如同黑龍攪海，所過之處，無一合之敵。
槊鋒點、掃、劈、砸，簡單凌厲，每一下都帶起一蓬血雨，收割一條性命。
他目標明確，直指隊伍中幾個騎著馬、穿著官袍的身影。
牛五、袁鋒、袁勝各率小隊，如狼入羊群，分割、包圍、剿殺。
這些皇城禁軍或許在京城耀武揚威，但在這群從尸山血海中爬出來的邊軍精銳面前，無論是戰力、意志還是配合，都差了不止一籌。
戰斗幾乎是一邊倒的屠殺。
“擋住！給我擋住！”
“弓…，弓弩手！放箭！”
趙全躲在馬車殘骸后，揮舞著手臂，聲嘶力竭。
然而他身邊的護衛已寥寥無幾，僅存的弓弩手尚未張弓，便被側翼沖來的邊軍騎兵撞翻、砍倒。
董謙捂著肩膀，臉色慘白，想要趁亂逃入山林，卻被眼尖的牛五一箭射中大腿，慘叫著撲倒在地。
戰斗結束得很快。
不過一盞茶功夫，百余禁軍和隨行官吏仆役，除了少數幾個跪地乞降被看管起來，其余皆成了地上逐漸冰冷的尸體。
濃郁的血腥氣在山道間彌漫。
“哐當！”囚車被林怒和王良用刀劈開鎖鏈，奮力拉開。
林怒一把扶住幾乎虛脫的父親，解下自己披著的棉袍，緊緊裹在他身上。
另一輛囚車里，林婉兒手腳發軟，剛邁出一步，便被一個溫暖有力的臂膀牢牢扶住，隨即被緊緊擁入一個沾染著汗味、血腥味卻無比安心的懷抱。
“秦大哥……嗚嗚……”
“婉兒……婉兒以為再也見不到你了……”
所有的委屈、恐懼、絕望在這一刻徹底釋放，她將臉埋在秦猛堅硬的胸甲上，放聲痛哭，柔弱的肩膀劇烈顫抖。
“好了，不哭，婉兒不怕。”
“沒事了，秦大哥在這兒，誰也不敢欺負你。”
秦猛一手攬著她，一手輕輕拍著她的背，聲音是前所未有的柔和，與方才的殺神判若兩人。
他目光掃過林婉兒蒼白的臉頰、凌亂的發髻和囚車中染塵的衣裙，眼中殺意又是一閃而逝。