春風(fēng)拂過黑瞎子林外圍的白樺樹冠。
樹枝上殘留的雪沫撲簌簌往下掉。
李山河腳踩著鹿皮靴子。
靴底踩在半化不化的黑土爛泥里。
發(fā)出吧唧吧唧的黏膩水聲。
肩上扛著那把擦得泛著幽光的五六半自動(dòng)步槍。
進(jìn)山后他整個(gè)人的骨頭縫都徹底舒展開了。
這片白山黑水才是他真正的底氣。
彪子跟在后面。
蒲扇大的腳掌踩斷一截干枯的松樹枝。
嘴里呼哧呼哧往外冒著白氣。
“二叔。”彪子拿手背蹭了蹭鼻尖上的汗。“曉娟這娘們現(xiàn)在是越來越?jīng)]規(guī)矩了。俺可是帶著幾十個(gè)遠(yuǎn)東老兵在東京街頭拿重機(jī)槍掃射過小日本的硬漢。回了家居然讓俺睡柴房。”
他雙手把五六半步槍從左肩換到右肩。
“等會(huì)要是碰上幾百斤重的大炮卵子。你別開槍。俺非得親手拿手插子給它放血。扛回院子里往青磚地上一扔。讓曉娟好好看看啥叫一家之主的威風(fēng)。”
李山河走在前面。
伸手撥開一蓬擋路的荊棘條。
帶刺的藤蔓刮過黑色軍大衣的表面。
他嘴角挑起一個(gè)弧度。
沒搭理彪子的吹噓。
前面開路的大黃和傻狗正撅著屁股往前亂竄。
這倆家伙在家憋了一冬天。
好不容易出來放風(fēng)。
恨不得把方圓十里的耗子洞都翻一遍。
這時(shí)。
跑在最前面的大黃前爪重重踩在雪坑里。
身子僵在原地。
大黃喉嚨里發(fā)出咕嚕嚕的低沉吼聲。
脖子后面的狗毛像過了電一樣全炸開了。
它四條腿夾在一起。
尾巴緊緊貼著肚皮。
連連往后退了三四步。
傻狗本來還想往前湊。
鼻子在空氣里嗅了兩下。
直接趴在爛泥地里嗚咽起來。
李山河臉上的笑意瞬間收斂。
左手托住五六半的護(hù)木。
大拇指直接撥開保險(xiǎn)卡榫。
金屬機(jī)件摩擦的清脆聲響在這片靜謐的老林子里分外刺耳。
他壓低重心。
軍靴踩著腐葉往前挪了幾步。
在一片半融化的雪殼子邊緣。
一個(gè)比成年男人巴掌還要大上一整圈的梅花印。
清晰地印在爛泥和雪水混合的地面上。
這絕對(duì)是真正的大爪子留下的痕跡。
李山河單膝蹲下。
粗糙的手指在腳印邊緣刮蹭了一下。
泥土被壓得很實(shí)。
邊緣甚至滲出了渾濁的雪水。
彪子扛著槍湊過來。
探著脖子看了一眼地上的大印子。
他抽了一口冷氣。
在半空中吐出一團(tuán)白霧。
“邪門了。這片山頭可是二憨的領(lǐng)地。”
彪子伸出寬厚的手掌比劃了一下腳印的尺寸。
“二憨被你弄回朝陽溝當(dāng)寵物養(yǎng)了。可林子里還留著那小子的騷氣。一般的成年猛虎誰敢隨便往別的虎嘴里搶地盤。”
李山河站起身。
視線順著腳印蔓延的方向往前探尋。
“這不是普通的大爪子。”
他指著前面幾個(gè)相連的腳印。
腳印很深。
在左后側(cè)的梅花印旁邊。
拖出了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的泥水痕跡。
“是個(gè)雄虎。體型比咱們之前弄死的那頭還要大。左后腿有老傷。是個(gè)跛子。”
李山河提著槍往前走了七八米。
在一叢低矮的灌木旁邊停下腳步。
他拿槍管撥開帶刺的枝葉。
深褐色的灌木葉片上。
沾著幾滴已經(jīng)發(fā)黑凝結(jié)的血跡。
順著血跡往下看。
半只被撕得稀爛的綠色軍用膠鞋卡在樹根底下。
膠鞋的鞋底甚至留著幾個(gè)對(duì)穿的牙印。
李山河用槍管把那半只爛鞋挑出來。
扔在彪子腳邊。
四周的空氣仿佛在此刻降到了冰點(diǎn)。
“這畜生吃過人。”
李山河嗓音沉得像含著冰碴子。
跑山人的規(guī)矩。
沒碰過人血的老虎是山神爺?shù)目撮T狗。
可一旦嘗過兩腳獸的腥味。
這就成了不守規(guī)矩的惡虎。
這只跛腳大爪子要是順著林子邊緣溜達(dá)到朝陽溝。
屯子里的半大小子和上山砍柴的娘們絕對(duì)躲不過去。
彪子盯著地上那半只膠鞋。
臉上的肉抽動(dòng)了兩下。
他胸口劇烈起伏。
兩只銅鈴大的眼珠子里透出幽幽的綠光。
“二叔。干不干。”
彪子大拇指按住槍栓。
嘩啦一聲把子彈推上膛。
李山河往爛泥地里吐了一口唾沫。
眼底透出令人膽寒的殺氣。
“他奶奶的。”
李山河右手握緊槍把。
“敢在咱們太歲頭上動(dòng)土。翻山越嶺也得把它的皮扒下來。”
他看了一眼彪子。
“那塊虎皮帶回去。給劉曉娟縫個(gè)大坐墊。保準(zhǔn)她以后再也不敢拿殺豬刀追你。”
大黃和傻狗在后面哆哆嗦嗦不敢上前。
李山河走過去。
伸手在兩只獵犬的腦門上用力揉搓了幾下。
帶著火藥味的粗糙手掌讓狗子們找回了一點(diǎn)底氣。
兩人牽著狗。
順著血跡和泥地里的梅花印。
一頭扎進(jìn)了更深的老林子。
春天的黑瞎子林根本沒有好走的路。
地上的積雪和爛泥混在一起。
踩下去一腳深一腳淺。
這只跛腳老虎十分狡猾。
專門挑那些常年不見陽光的背陰面和布滿青苔的石頭地走。
偶爾還在半結(jié)冰的溪流里趟一段。
反追蹤的本事大得邪乎。
整整三天時(shí)間。
李山河跟彪子在深山里風(fēng)餐露宿。
白天循著一點(diǎn)蛛絲馬跡在山頭上來回翻找。
晚上只能找個(gè)避風(fēng)的山坳湊合瞇一會(huì)。
這三天里。
他們連大爪子的一根毛都沒摸著。
只在一處陡峭的山崖背面發(fā)現(xiàn)了幾坨還沒完全干透的虎糞。
糞便里夾雜著沒消化完的破布頭。
這讓李山河心里的殺機(jī)越發(fā)濃烈。
第三天傍晚。
天色擦著黑。
老林子里原本呼呼刮著的春風(fēng)停了。
周圍靜得有些瘆人。
緊接著。
天邊卷起一層厚厚的鉛灰色云團(tuán)。
氣溫直線下降。
一陣刺骨的白毛風(fēng)夾著大片大片的雪花劈頭蓋臉地砸了下來。
“見鬼了。”
彪子把軍大衣的領(lǐng)口豎起來。
“這都四月了還下這么大雪。要是被封在山里。咱們就得啃樹皮了。”
李山河四下張望。
透過飛舞的雪片。
他在左前方的一處山坡底下看到了一個(gè)半塌陷的黑洞。
“去那邊。”
李山河拍了拍彪子的肩膀。
兩人加快腳步頂著風(fēng)雪沖到洞口。
這是一個(gè)廢棄的黑熊倉子。
里面滿是腥臊味和干草。
好在空間夠大。
兩個(gè)人帶著兩條狗縮進(jìn)去剛剛好。
外面白毛風(fēng)刮得像野獸在嘶吼。
大雪很快就把洞口堵住了一半。
李山河在洞底扒拉出一堆干燥的枯樹枝。
從軍大衣口袋里摸出那個(gè)純銀防風(fēng)打火機(jī)。
拇指劃開蓋子。
咔噠一聲脆響。
火苗竄起。
點(diǎn)燃了枯草。
一簇火光在昏暗的熊倉子里跳躍開來。
帶來些許溫暖。
彪子四仰八叉地靠在石壁上。
從背簍里摸出最后半塊硬邦邦的苞米面餅子。
他在膝蓋上磕了兩下。
把上面的冰碴子磕掉。
放進(jìn)嘴里用力嚼著。
粗糙的餅渣刮著嗓子眼。
他伸長(zhǎng)脖子咽了下去。
“二叔。”彪子拿手背擦了一下嘴角。“這破腳老虎是不是成精了。咱們追了三天。它帶著咱們?cè)诹肿永镛D(zhuǎn)圈。這哪是打獵。這比在香江被幾百個(gè)鬼佬拿槍堵著還累。”
李山河坐在火堆旁邊。
拔出腰間那把鋒利的手插子。
隨意地?fù)芘紵目菽局Α?/p>
火星子在半空中飛濺。
他半個(gè)身子藏在陰影里。
“跑山就是熬鷹。”
李山河嗓音低沉。
“它瘸了一條腿。體力肯定比不上全盛時(shí)期。天氣一變。這畜生肯定也得找地方躲避風(fēng)雪。咱們熬過今晚。明天順著新雪印子找。”
就在此時(shí)。
外面呼嘯的白毛風(fēng)里。
夾雜了一絲微弱的不尋常動(dòng)靜。
李山河夾著手插子的手指懸在半空。
他偏過頭。
耳朵對(duì)著洞口的方向。
那是一陣極其細(xì)微的叮當(dāng)聲。
像是某種金屬機(jī)件在風(fēng)雪中相互磕碰發(fā)出的響動(dòng)。
趴在火堆旁邊取暖的大黃站了起來。
喉嚨里再次發(fā)出那種充滿警告意味的低沉呼嚕聲。
身上的狗毛一根根立起。
眼睛直勾勾盯著被風(fēng)雪掩蓋了一半的洞口。
李山河沒有任何多余的動(dòng)作。
左手一把抓起旁邊裝滿雪水的行軍壺。
直接倒在火堆上。
嗤啦一聲。
白煙騰起。
熊倉子里陷入一片伸手不見五指的黑暗。
“咋了二叔。”
彪子連半塊餅子都顧不上嚼了。
順手摸過放在腿邊的五六半自動(dòng)步槍。
李山河右手握住槍把。
大拇指壓在槍栓上。
在黑暗中緩慢而無聲地將子彈推入槍膛。
清脆的機(jī)簧咬合聲被洞外的風(fēng)雪聲完全掩蓋。
他挪動(dòng)軍靴。
貼到石壁旁邊。
壓低嗓音。
“外面有東西。”
李山河透過洞口的雪霧盯著外面影影綽綽的樹影。
“不是大爪子。”
他把槍托頂在肩膀上。
“是兩腳獸。”