“你呀，比老夫當年還狠。也罷，屯墾衛和皇莊的事，明日我召集各部詳細計議。”
朱翊鈞的手指在案幾上輕輕敲擊，發出沉悶的聲響。
“大人，下官以為這皇莊萬萬動不得！”
應天府尹王守義額頭滲出細密汗珠。
“八十萬畝皇莊，二百年來積攢而成，其中更有先帝賞賜的拓荒生地。若是動了，豈不是...”
“王大人此言差矣?！?/p>
松江知府徐階冷笑一聲，將手中賬冊重重拍在案上。
“下官查過，這八十萬畝中，有六成是投獻買斷卻找不到原主的田地。按照《大明律》，無主之田當歸官府處置！”
朱翊鈞抬手制止了即將爆發的爭吵，目光掃過在場眾人。
他的視線最終落在一直沉默的張居正身上。
“張閣老，你怎么看？”
張居正捋了捋胡須，眼中精光閃爍。
“回大人，下官細算過。四省契奴總數九十萬，現有可分配田地僅一百一十萬畝。就算加上各地未開墾的荒地，也遠遠不夠?！?/p>
他頓了頓，聲音壓低。
“但若不動皇莊，這第一批十六萬契奴都難以安置?！?/p>
朱翊鈞眼中帶著銳利，他忽然起身，走到懸掛的《大明疆域圖》前，手指重重點在東南沿海。
“諸位可還記得上月宮中明旨？皇上親命清理投獻田！”
這句話如同驚雷，震得眾人面面相覷。
“大人的意思是...”
王守義聲音發顫。
“皇上早有此意。”
朱翊鈞轉身，燭光在他棱角分明的臉上投下深淺不一的陰影。
“皇莊中那些投獻買斷的無主田，本就是清理對象。至于賞賜的拓荒地...”
他嘴角勾起意味深長的笑。
“皇上仁德，想必不會坐視百姓流離失所?！?/p>
張居正眼中精光一閃，立即領會。
“下官這就起草奏折，請皇上恩準將部分皇莊田地用于安置契奴?！?/p>
“不。”
朱翊鈞搖頭。
“不是部分，是全部?！?/p>
廳內一片死寂，連燭火噼啪聲都清晰可聞。
張居正手中毛筆啪地掉在案上，墨汁濺在袖口也渾然不覺。
“大人三思！”
王守義撲通跪下。
“這...這可是大不敬啊！”
朱翊鈞冷笑一聲，從袖中取出一封密信。
“諸位可知，三日前皇上密旨到本官府上？”
他緩緩展開信箋。
“天下田地，當與民共利——這可是皇上親筆！”
張居正瞳孔驟縮，他分明看到信箋右下角那方鮮紅的玉璽印。
這一刻，他終于明白為何朱翊鈞敢如此大膽。
“既如此，下官這就擬折?！?/p>
張居正重新拾起毛筆，手卻仍在微微顫抖。
朱翊鈞滿意地點頭，轉向其他官員。
“第一批十六萬契奴，十三萬安置在皇莊附近，每人分銀十兩，地二畝。剩余三萬義勇，分到金山衛、臺州衛兩地，每人一畝?！?/p>
“大人，這田地如何分配？”
徐階問道。
“簡單?！?/p>
朱翊鈞手指輕叩案幾。
“契奴分得的田地，五年免稅，收獲歸己。但同時要為皇莊種植皇田，收益五五分成。至于義勇...”
他眼中帶著鋒芒。
“凡參加屯墾衛者，永不征稅！”
眾人倒吸一口涼氣。永不征稅！這可是前所未有之恩典。
“大人，這...這會不會太過了？”
王守義結結巴巴地問。
朱翊鈞冷笑。
“過？王大人可知道這些義勇是什么人？”
他猛地拍案。
“是他們在東南沿海用血肉擋住了倭寇！是他們在金山衛浴血奮戰！若不重賞，何以服眾？”
張居正適時插話。
“況且絲綢、茶葉、瓷器等外洋貿易若能順利，回贖費并非難事。”
朱翊鈞點頭。
“正是此理?！?/p>
他環視眾人。
“若無異議，明日便開始移民安置。
兩萬義勇會協助各地州府縣鄉，按新黃冊分配田地。”
待眾人退下，廳內只剩朱翊鈞與張居正二人。燭火將兩人的影子拉得很長，在墻上交織成一幅詭異的圖案。
“張閣老，奏折如何寫，你可有計較？”
朱翊鈞低聲問道。
張居正蘸了蘸墨，眉頭緊鎖。
“下官以為，當以《諫天下皇莊與民共利疏》為題，言明藩王經營之弊，王府人員分配之亂...”
“好！”
朱翊鈞眼中精光閃爍。
“但記住，一定要提到若不廢除賣身契之上的家丁部曲，大明將變成家丁王朝，官府將成擺設！”
張居正筆鋒一頓，墨汁在紙上暈開一片。
“大人，這話是否太過直白？”
“直白才好。”
朱翊鈞冷笑。
“皇上最恨什么？最恨權貴架空皇權！我們這是在幫皇上收權！”
兩人密談至三更天，字斟句酌，終于完成奏折。
朱翊鈞反復看了幾遍，滿意地點頭。
“張閣老，署名吧?！?/p>
張居正的手懸在半空，遲遲未能落下。
他額角滲出細密汗珠，這支筆仿佛有千鈞之重。
“怎么？怕了？”
朱翊鈞似笑非笑。
張居正深吸一口氣，終于落筆。當”張居正”三個字寫完時，他后背已經濕透。
“至于戰報...”
朱翊鈞忽然轉了話題。
“不必報?！?/p>
張居正立即會意。
“仗還沒打完。”
朱翊鈞大笑。
“知我者，張閣老也！嚴家愛怎么折騰就怎么折騰去！”
次日清晨，朝陽初升，南京城外的官道上已經人頭攢動。
兩萬名義勇軍手持長矛，維持著移民隊伍的秩序。
十六萬契奴扶老攜幼，背著簡陋的行囊，眼中既有惶恐，又有希冀。
“聽好了！”
一名百戶站在高處喊道。
“按名冊順序領取銀兩和田契！每人十兩銀子，兩畝地！五年免稅！”
人群爆發出一陣歡呼。
一個白發蒼蒼的老者顫巍巍地接過田契，老淚縱橫。
“老漢我做了三十年契奴，今日終于有自己的地了...”
不遠處，朱翊鈞與張居正騎馬巡視。看著這一幕，張居正低聲道。
“大人，若皇上駁回奏折...”
“不會?！?/p>
朱翊鈞胸有成竹。
“皇上比我們更清楚，這些田地若不妥善安置，遲早會釀成大亂?！?/p>
就在移民安置如火如荼進行時，北京紫禁城內卻是一片詭異氣氛。
乾清宮中，隆慶帝將一份密報重重摔在案上。
“荒謬！倭寇兩日即潰，鄭檢大軍未至占城便撤回，莽應龍按兵不動...這東南戰局，到底在演什么戲？！”
司禮監掌印太監馮保小心翼翼道。
“陛下，據報舟山仍有四五千倭寇盤踞...”
“廢物！”
隆慶帝怒斥。
“朱翊鈞和張居正在南京搞什么名堂？為何不報？！”
馮保額頭冒汗。
“回陛下，南京方面說...仗還沒打完...”
“放屁！”
隆慶帝猛地站起，卻又突然冷靜下來，眼中帶著深思。
“等等...你說，朱翊鈞最近在忙什么？”
馮保低聲道。
“據說...在安置契奴，分配田地...”
隆慶帝忽然笑了，那笑容讓馮保毛骨悚然。
“好個朱翊鈞，這是要朕的皇莊啊！”
與此同時，東南沿海的詭異戰況已經傳遍周邊各國。
倭國京都，足利義昭握著情報的手微微發抖。
“明軍何時變得如此強悍？我大和武士竟兩日即潰？”
安南升龍府，鄭檢面色陰沉地看著地圖。
“明軍必有詭計...傳令，全軍撤回，固守邊境！”
緬甸東吁王朝，莽應龍把玩著一枚玉璽，冷笑道。
“有意思...明國內部怕是要變天了。”
而在蒙古土默川，俺答汗聽完探子匯報，眼中精光閃爍。
“傳令各部，暫停南下。
這大明...要亂了！”
各方勢力都在觀望，卻無人能看透這場迷霧中的棋局。
只有南京城中的朱翊鈞，在夜深人靜時對著地圖露出意味深長的笑容。
“張閣老，你說嚴嵩此刻在做什么？”
朱翊鈞忽然問道。
張居正思索片刻。
“想必在揣測東南戰局，權衡利弊?！?/p>
“錯了?！?/p>
朱翊鈞輕笑。
“他一定在等，等我們犯錯?！?/p>
他手指重重點在皇莊的位置。
“殊不知，這盤棋，我們早已落子無悔！”
京城的夜色如墨，嚴府書房內燭火搖曳，映照出幾張陰晴不定的面孔。
檀木桌上的茶早已涼透，卻無人有心思去碰。
嚴嵩坐在太師椅上，手指輕輕敲擊著扶手，發出沉悶的聲響。
這位當朝首輔雖已年過六旬，眼中精光卻絲毫未減。
他掃視著屋內眾人，最后將目光落在自己兒子身上。
“世蕃，你怎么看？”
嚴嵩的聲音低沉，帶著久居上位者的威嚴。
嚴世蕃那只獨眼中帶著狠厲，他猛地拍案而起。
“父親，諸位，何必如此沮喪？我們還沒輸！”
屋內幾人都被這突如其來的聲響驚得一顫。
羅龍文手中的茶盞差點跌落，他慌忙穩住，干咳一聲掩飾尷尬。
“小閣老?！?/p>
羅龍文斟酌著詞句。
“大村純忠的戰術本無問題，誰能想到朱翊鈞的火器營竟如此強悍？一日之內擊潰三千倭寇，這...”
“放屁！”
嚴世蕃粗暴地打斷他。
“半月前你還說朱翊鈞的火器不過是花架子，現在又在這夸大其詞！”
羅龍文額上滲出細汗，他偷瞄了一眼嚴嵩，見首輔大人面無表情，只得硬著頭皮解釋。
“下官確實低估了朱翊鈞。據逃回來的倭寇描述，他們的火銃射程遠超尋常，裝填速度更是快得驚人。下官懷疑...”
“懷疑什么？”
嚴嵩突然開口，聲音雖輕卻讓羅龍文渾身一緊。
“下官懷疑朱翊鈞在火藥局搞出了新式火器，威力恐怕...恐怕比佛郎機人的還要強上十倍?！?/p>
書房內一片死寂，只聽得見蠟燭燃燒的輕微噼啪聲。
嚴世蕃突然大笑起來，笑聲中充滿譏諷。
“羅大人，你莫不是被嚇破了膽？我大明的火器何時能勝過西夷了？”
鄢懋卿此時插話道。
“首輔大人，下官以為，無論朱翊鈞用了什么手段，眼下局勢仍在僵持。大村純忠雖退，但主力未損。若再組織一次進攻...”
“再送死嗎？”
嚴世蕃冷冷反問。
嚴嵩抬手制止了兒子的激動，緩緩道。
“懋卿說得有理。世蕃，稍安勿躁。”
他轉向羅龍文。
“龍文，你派人去火藥局查查，看朱翊鈞到底在搞什么名堂。我懷疑這些火器不是大明所造，而是從西夷那里買來的?！?/p>
“父親明鑒！”
嚴世蕃眼睛一亮。
“若是朱翊鈞私通外夷，這可是大罪！”
高寒文一直沉默不語，此刻突然開口，聲音中帶著壓抑的憤怒。
“諸位大人，朱翊鈞的變法已經不僅僅是修修補補了。他這是要推行秦法??！我高家在江南的三千畝良田，眼看就要被他贖買了去！那點銀子，連本錢都不夠！”
嚴世蕃走到高寒文身邊，拍了拍他的肩膀，獨眼中帶著陰冷的光芒。
“高大人，稍安勿躁。
朱翊鈞蹦跶不了多久?！?/p>
“小閣老。
“高寒文抬頭，眼中血絲密布。
“下官實在咽不下這口氣！那些泥腿子現在都敢直視官老爺了，說什么王侯將相寧有種乎，這還了得？”
嚴世蕃嘴角勾起殘忍的弧度。
“高大人，你知道你問題出在哪嗎？”
高寒文一愣。
“請小閣老明示?！?/p>
“你不夠狠。”
嚴世蕃的聲音如同毒蛇吐信。
“這世道，要么吃人，要么被人吃。
朱翊鈞為什么能步步緊逼？就是因為他夠狠！”
嚴嵩微微頷首，對兒子的見解表示贊同。
他轉向鄢懋卿。
“懋卿，你方才說讓大村純忠再次進攻，具體有何良策？”
鄢懋卿精神一振，湊近道。
“首輔大人，倭寇雖不敢再登陸，但可以在海上襲擾。之前他們太過軟弱，這次應當狠一些，專打那些義勇和沿海百姓。讓那些賤民知道，支持朱翊鈞是什么下場！”
“妙！”
嚴世蕃撫掌大笑。
“讓倭寇多殺些人，最好血洗幾個漁村。到時候朝野震動，我們再放出風聲，說是朱翊鈞激怒倭寇所致...”
羅龍文皺眉道。
“可若是倭寇濫殺無辜，會不會引起皇上震怒？”
“愚蠢！”
嚴世蕃厲聲喝道。
“皇上現在躲在西苑修道，哪管這些？再說了，死幾個賤民算什么？重要的是讓朝野上下都認為朱翊鈞無能，保不住百姓平安！”
嚴嵩閉目沉思片刻，緩緩睜眼。
“此事可行。不過要把握分寸，既要讓朱翊鈞難堪，又不能真的動搖國本。”
他看向鄢懋卿。