下午申時(shí)。
五人小隊(duì)穿過(guò)大森林，見(jiàn)到了所謂的關(guān)隘。
那是以起伏的山峰為地基，用石塊堆砌而成的無(wú)邊城墻，高達(dá)一百八十多丈，綿延如一條黑色巨龍，橫亙?cè)谇埃渖想[有陣法波動(dòng)。
曹景延心頭頗為震撼，第一時(shí)間腦海中便浮現(xiàn)了記憶深處的‘長(zhǎng)城’形象。
在正前方的位置，城墻上修建有一個(gè)石堡，石堡旁邊又聳立起一座三角支架塔樓，簡(jiǎn)單以長(zhǎng)木連接直插云端，在最頂端搭建了一間小閣樓，其內(nèi)盤(pán)膝坐著一名修士。
而在城墻之下，有一條十多丈寬的拱形門(mén)戶，有不少修士在排隊(duì)通行。
五人駐足片刻，移步走向隊(duì)伍最后方。
沈文遠(yuǎn)傳音道：“那塔樓叫‘瞭望塔’，用于監(jiān)測(cè)獸潮的。”
曹景琪狐疑問(wèn)：“獸潮不是每一百二十年出現(xiàn)一次嗎？提前做好防范即可，還需要隨時(shí)監(jiān)測(cè)？”
沈文遠(yuǎn)細(xì)說(shuō)道：“獸潮按照破壞力或者妖獸數(shù)量，分為四個(gè)等級(jí)。”
“一級(jí)獸潮妖獸數(shù)量在數(shù)千到數(shù)萬(wàn)不等，破壞力相對(duì)較小，也沒(méi)什么高境界妖獸，一般幾個(gè)金丹修士便可擋住。”
“二級(jí)獸潮妖獸數(shù)量十萬(wàn)至百萬(wàn)，沖擊力已然非常強(qiáng)了，需得幾十名金丹一起抵御。”
“三級(jí)獸潮妖獸數(shù)量百萬(wàn)以上，被稱(chēng)作‘黑潮’，地上走的，天上飛的，遮天蔽日，破壞力極大，修士個(gè)人已經(jīng)難以抵擋，需得集結(jié)相當(dāng)數(shù)量的修士共同抵抗。”
“而四級(jí)獸潮則是數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的妖獸一起發(fā)狂暴走，被稱(chēng)作‘紅潮’，掀起漫天紅霧，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，有毀天滅地之能……”
“史料記載中，云海只在二十二萬(wàn)年前出現(xiàn)過(guò)一次‘紅潮’，那時(shí)各大勢(shì)力還有化神修士存在，那次可謂死傷慘重，化神大能都隕落了上百名。”
“通常大家嘴里說(shuō)的獸潮，便是指兩甲子一次的大獸潮期，出現(xiàn)的至少都是二級(jí)獸潮，動(dòng)則幾十萬(wàn)只妖獸一起沖出來(lái)。”
“平時(shí)偶爾也會(huì)出現(xiàn)一級(jí)小股獸潮，雖然比較容易控制，但對(duì)低境小修士來(lái)說(shuō)也是災(zāi)難，所以需要隨時(shí)監(jiān)測(cè)，以免沖到外圍造成太大傷亡。”
千萬(wàn)只妖獸……曹景琪心中喃喃，聽(tīng)得無(wú)比震撼，又問(wèn)：“前輩，獸潮是怎么形成的？”
沈文遠(yuǎn)搖搖頭道：“說(shuō)法很多，有人猜測(cè)云海深處生長(zhǎng)著某種毒草，成熟時(shí)散發(fā)毒氣，使得妖獸中毒被影響了神志，從而暴走。”
“有人說(shuō)云海深處盤(pán)踞著妖王，受到一些原因的影響，比如重傷，定期發(fā)作導(dǎo)致發(fā)狂，那些低階妖獸是受到了驚嚇，才從深處跑出來(lái)。”
“也有人說(shuō)，云海深處有秘境，藏著小世界，里邊的修士定期舉辦試煉之類(lèi)的活動(dòng)，妖獸遭到驅(qū)趕逃離出來(lái)……”
“眾說(shuō)紛紜，具體怎么樣，誰(shuí)也不清楚。”
曹景延感知著城墻上的陣法波動(dòng)，傳音問(wèn)：“整條關(guān)隘都蘊(yùn)含陣法？是幾階陣法？”
劉思詩(shī)偏頭回道：“最初整條關(guān)隘構(gòu)建的都是六階陣法，以‘五行巨門(mén)防御陣’為主，不過(guò)經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次獸潮后，很多位置遭到?jīng)_擊被破壞，而后世受到陣法水平和材料的限制，補(bǔ)上的陣法等級(jí)越來(lái)越低，到現(xiàn)在，有一小半是三階陣法。”
沈文遠(yuǎn)點(diǎn)頭，跟著道：“除了各大勢(shì)力傳承遺留下來(lái)的少數(shù)古陣，云海關(guān)隘的陣法等級(jí)最高。”
隨著排隊(duì)前行，曹景琪注意到前方通行需要繳納靈石，不禁問(wèn)：“怎么還要收費(fèi)啊？”
沈文遠(yuǎn)探頭往前瞧了眼，說(shuō)道：“以前不收，現(xiàn)在戰(zhàn)亂，鎮(zhèn)守各關(guān)的勢(shì)力將關(guān)隘據(jù)點(diǎn)占為己有，趁機(jī)撈錢(qián)收保護(hù)費(fèi)，此處是第九關(guān)，由通州柳族把持。”
劉思詩(shī)看了曹景延一眼，輕點(diǎn)下巴示意，嘴角翹起一絲弧度玩笑道：“梁道友，你岳父在前邊呢，要不要露臉打個(gè)招呼，給咱們免了費(fèi)用。”
曹景延一怔，跟著看去，前方一個(gè)藍(lán)袍中年男子負(fù)手而立，掃視著隊(duì)伍，沒(méi)想到卻是柳雨岑的父親，柳雨岑與范東來(lái)自我介紹時(shí)提過(guò)一嘴，叫柳承安，如今有金丹一層的修為，應(yīng)該是近幾年突破的。
注意到他表情，劉思詩(shī)詫異道：“你不認(rèn)識(shí)啊？”
曹景延沒(méi)有回話，曹景琪則好奇道：“劉夫人好像對(duì)這邊情況很熟悉，以前到過(guò)云海歷練？”
劉思詩(shī)頷首道：“我爺爺帶我來(lái)過(guò)一次。”
傳音交談間，五人排隊(duì)到了拱門(mén)前。
身穿甲胄的男子在幾人身上看了看，面露遲疑，扭頭看向柳承安。
柳承安邁步上前，目光在曹景琪和沈經(jīng)偉兩人臉上掃過(guò)，客氣拱手道：“煉氣期一律一塊靈石，筑基初期到中期五塊，筑基后期一百，金丹一千，繳費(fèi)后出來(lái)時(shí)不受限制，非常時(shí)期，還請(qǐng)幾位道友理解。”
沈文遠(yuǎn)分裝出兩千兩百零五塊靈石，丟給甲胄男子，也不言語(yǔ)，領(lǐng)著四人徑直通行。
柳承安看著幾人的背影目光閃爍，自然看出戴了面皮偽裝，暗自猜測(cè)是哪方勢(shì)力的人。
他心中狐疑，感覺(jué)這個(gè)組合有些奇怪，兩個(gè)金丹期和兩個(gè)筑基圓滿境，明顯是要去深處探險(xiǎn)尋機(jī)緣，卻帶了一個(gè)筑基三層的拖油瓶。
柳承安暗自嘀咕一句，身型一晃直升高空，飛落到‘瞭望塔’閣樓內(nèi)。
地板蒲團(tuán)上盤(pán)膝坐著一個(gè)青衣男子，面容看上去比柳承安還年輕，為柳族老祖之一的柳玄策，金丹八層境。
柳承安施禮叫了一聲‘爺爺’，說(shuō)道：“莫非有人在里邊發(fā)現(xiàn)了新墓葬之類(lèi)的機(jī)緣？光這半年都進(jìn)去好幾批人了，十幾個(gè)金丹。”
柳玄策收回眺望的目光，從案幾上抓起茶壺直接對(duì)嘴灌了一口，低語(yǔ)道：“是有些古怪。”
柳承安問(wèn)：“要不要跟進(jìn)去看看？”
柳玄策反問(wèn)：“郭睿又進(jìn)去了？”
柳承安點(diǎn)頭道：“對(duì)，有一年多了，從第七關(guān)進(jìn)的，跟青云宗幾個(gè)，說(shuō)是去寒潭找靈髓。”
柳玄策嘿笑了一聲道：“寒潭若還能找到靈髓，輪得得他？等等看吧，若再有金丹扎堆往里去，跟上去瞧瞧。”
說(shuō)著，他偏頭瞧去，轉(zhuǎn)移話題問(wèn)：“雨岑那邊是何情況了？”
柳承安露出一絲無(wú)奈苦笑，說(shuō)道：“沒(méi)什么進(jìn)展，本來(lái)只走個(gè)過(guò)場(chǎng)，誰(shuí)能想到梁延那小子能一飛沖天，現(xiàn)在雨岑抹不開(kāi)面，梁延也不是傻子，肯定心如明鏡，沒(méi)將這婚事當(dāng)回事，估計(jì)處處防著雨岑呢。”
柳玄策默了默又問(wèn)：“梁延在做什么？”
柳承安道：“說(shuō)是閉關(guān)了，齊陽(yáng)曹氏根基薄弱，以這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勢(shì)頭，曹氏很難挺過(guò)去，梁延肯定也壓力大。”
柳玄策沉吟片刻道：“等他出關(guān)，你抽個(gè)時(shí)間親自去一趟淏州。”
……