繼隆慶皇帝下旨召回高拱后，第一日有兵科都給事中歐陽一敬上奏請辭，第二日吏部尚書楊博上疏乞歸，仿佛打開水龍頭般，一道道奏疏飛向內(nèi)閣，飛進隆慶皇帝居住的乾清宮。
禮部尚書兼翰林院學(xué)士高儀以疾乞休。
都察院右副都御史魏學(xué)曾以病乞回籍調(diào)治。
刑部尚書毛愷引疾乞休.....
十來日時間里，近十位朝中重臣上疏請辭，不啻為一記記巴掌打向隆慶皇帝和還在新鄭的高拱。
對于這些忽然冒出來的請辭奏疏，隆慶皇帝選擇全部不允，雖然心中有些不滿，但依舊親筆批紅，溫言挽留。
盡管如此，可依舊在朝堂掀起軒然大波。
可以說高拱這次回歸，人未至但聲勢已經(jīng)大盛。
就在人們議論紛紛的時候，一份份書信也快速從京城出發(fā)，南下送往新鄭。
這些，都是高拱的門生故舊所寫。
之前沒有表示，可現(xiàn)在皇帝已經(jīng)下旨召回高拱，自然該維系的關(guān)系還要繼續(xù)維系。
朝中出現(xiàn)這樣駭人之事兒，自然也要讓高公知道，否則稀里糊涂到了京城卻不知道此刻京城的局勢，豈不讓人背后恥笑。
請辭奏疏被駁回，楊博、歐陽一敬等已經(jīng)下決心離開朝堂的官員并未就此放棄，而是在奏疏駁回后兩三日再上第二道奏疏，第三道奏疏，以此向皇帝表明態(tài)度。
皇帝要召回老臣，他們確實無言反對，所以只能用行動說話，表達自己的意思。
不過為了面子，大家都是以身體有病或是年老不能任事為理由。
京城陳以勤府上，今日陳以勤邀請魏廣德、殷士譫喝酒，席間不由得氣苦道：“知道嗎？王子正前兩日也來找我，說打算過了年就請辭。”
“為什么？也是因為.....”
殷士譫先是驚詫，隨后才似有所悟道。
“當初那事，王公雖沒有明確表態(tài)支持徐階，可卻平息了當時關(guān)于徐閣老的一樁官司，讓高肅卿不能借題發(fā)揮，自然也是得罪他的。”
魏廣德?lián)u頭輕笑道。
“子正倒不是說怕了高拱，主要是下面那幫御史，當初多有摻和此事，他料定高拱回朝后必然會利用吏部之權(quán)整頓都察院，而他做為都察院掌院卻很難干涉吏部安排。”
陳以勤苦悶道。
“現(xiàn)在說起來，倒是我們想岔了，當初陛下流露此意時就該把消息散布出去，讓朝臣鬧鬧。”
魏廣德這會兒是真心有點后悔，當初選擇隱忍不發(fā)，終于釀成今日之事。
早知道高拱回朝的消息如此勁爆，直接撼動朝堂，就該想法設(shè)法讓皇帝知道此事影響才對。
“反對沒用的。”
陳以勤卻是搖頭說道：“我們這位陛下，若是沒有下決定，倒是可以被說服，可一旦說出口，其實已經(jīng)表示他做出了決定。
有了決定，他就不會輕易改變，不管大臣們怎么鬧，他都不會同意的。
現(xiàn)在那些上奏請辭的都不允，不過是為了面子好看，他不想在高拱回來前，整個朝堂一幫重臣都離職，留下個空架子。
今日陛下單獨召見我，還讓我勸勸毛愷、楊博等人，緩緩，等倆月再上奏。”
“歐陽一敬那邊，陛下昨日見我時也這么說的，還讓我?guī)兔o六科的傳個話。”
魏廣德喝著杯中酒滿臉苦笑道，第一次感覺這酒是如此苦澀。
就在京城魏廣德等人品嘗苦酒的時候，應(yīng)天巡撫衙門后堂，海瑞已經(jīng)把桌子拍的“砰砰”直響。
“無法無天，枉顧國法，沒想到徐閣老家人竟如此貪婪驕奢......”
海瑞暴怒道，手掌不斷拍打著面前的一封書信。
“東翁還請息怒，還是要想法平息此事為好，若是消息傳到京城，怕是不能善了。”
一位中年師爺在下面畢恭畢敬提醒道。
“息怒，你讓我怎么息怒。
我一直以為徐家就是接受一些投獻詭、飛詭、灑派、寄莊的勾當，雖然損公肥私但徐公大節(jié)不虧，可你知道嗎？
徐家不止大量接受鄉(xiāng)野投獻，還利用閣老之尊巧取豪奪霸占織品市場，僅僅在松江就有兩萬織戶，幾近壟斷吳中織品工坊，織品甚至大量銷往京城。
江南土地分外集中，豪門阡陌相連，吳地其他士大夫家亦多謀此業(yè)，這就難怪吳中這樣的地方居然會鬧出饑荒，還以水利不修為借口。
松江近半賦稅收入皆入徐府，地方官吏向京城提交的稅銀，都是從徐府提出的，他這是要做什么？”
海瑞不查不知道，為了徹底掌握松江府的情況，海瑞派出可信之人進入松江打探消息，沒想到得到的竟是這樣駭人聽聞的消息。
地方官府有府庫不存放官銀，居然要假借徐府庫房。
至于為何如此，海瑞還能想不明白，那肯定是用劣銀置換，換句話說就是把金花銀的成色下調(diào)，徐府就吃下其中的差額。
至于這些成色不足的銀兩到了京城會不會被戶部拒收，想想徐閣老的關(guān)系，下面那些官員誰敢造次。
徐府子弟使用投獻、詭寄等各種舞弊手段，大肆侵吞國財，兼以盤剝鄉(xiāng)里百姓，奪取他人賴以謀生的田舍，是以在極短的時間里，徐家就發(fā)展成為松江府第一家族，財勢之大無出其右。
“東翁，此事最好和徐相私下里協(xié)商解決，若是報上去，會牽扯到無數(shù)人，實為不明智之舉。”
那師爺依舊選擇規(guī)勸海瑞，擔心此事捅開后會釀成巨大的風(fēng)波，最后把自己這條船也打翻。
海瑞盯著那師爺看了半天，只把他盯得渾身冒汗，這才收回視線，低頭思索片刻才道：“那你過來擬一封給徐階的書信，要言明，第一松江府官銀此后不入徐府。
第二徐府掛名家人多至數(shù)千，招搖在外，要他自查，削去那些假借的戶籍，使他們不能繼續(xù)妄借聲勢為非作歹。
第三，吳中近月饑荒嚴重，徐家要帶頭捐款救濟百姓。
第四，田地退產(chǎn)過半，否則此事絕不可能善了。”
海瑞說完自己的四個條件就坐下，背后椅背雙目微閉假寐起來。
那師爺雖然覺得東家的要求徐階未必會接受，可也知道這是主家的命令，他這個幕賓是必須做的。
于是，快步到了書案前，鋪好信紙，只是略作思考就提筆開始書寫起來。
對海瑞提出的四點要求，也都詳細寫在信中，不過在心中還是希望華亭那位能知道好歹，選擇和他們一樣平息此事。
現(xiàn)在蘇州府這邊，已經(jīng)有消息傳開，那就是兩年前被徐階斗倒的內(nèi)閣大學(xué)士高拱被皇帝召回京城，官復(fù)原職。
有這個老對手回朝，想來徐閣老也會掂量掂量后果，若是被政敵抓住把柄一通攻訐，怕是就要走上前朝嚴閣老的老路了。
到此時為止，海瑞依舊想在地方上處理徐階案，并不打算把此事鬧大，實在是傳出去有損朝廷威嚴。
而且牽扯面太寬了，不僅是以往數(shù)任送進知府要倒霉，戶部、工部等六部許多人都要擔責(zé)，吏部、都察院也跑不脫。
而此時的南京城魏國公府正屋，魏國公徐鵬舉躺在病榻之上，看著面前茶盤里的藥水，實在無心服用。
“端下去，我不想喝。”
吩咐一聲，身旁端著盤子的婢女只好退到一旁。
但老爺沒喝藥，她也不敢就這么出去，只能等等，等到老爺要喝的時候再端上去，若是藥涼了還得趕緊去熱熱。
“邦寧還沒有找回來嗎？去叫管家過來。”
徐鵬舉此時精神已經(jīng)不大好，之前吩咐叫兒子徐邦寧來此，等了許久都沒到，不覺內(nèi)心有些煩躁。
不多時，魏國公府管家徐良進屋，先向徐鵬舉行禮后才說道：“老爺，公子今早和朋友出城打獵去了，一時半會還未尋到。”
“我讓你準備的禮物可曾挑揀好，把禮單給我看看。”
聽到徐邦寧跟人出城玩去了，徐鵬舉倒是沒有大怒。
出城后再找人，確實不容易，一時半會尋不到也正常。
不多久，管家就把幾份禮單送到徐鵬舉手中，徐鵬舉接過后仔細查看一番，又想想才道：“給成國公府、定國公府，還有李閣老、陳閣老，還有高尚書那邊的禮物再加兩成，其他的就這樣。
打包好，這兩日就安排人護送過去，到時候把我寫的請封奏疏一并帶到京城。
邦寧回來，若是時候尚早就讓他到我這里來，我親自和他說，若是太晚就讓他明日一早來見我。
還有，這些事兒仔細點，不要讓邦瑞知道，明白嗎？”
等徐鵬舉說完，管家這才略有些惶恐道：“老爺，府里人多眼雜，要避開大公子那邊的人，怕不容易。”
“那你今日就安排把禮物送到莊子上去，到時候讓邦寧去莊子上提禮物，直接北上京城。”
徐鵬舉想想就吩咐道。
這次要打點的京城官員有些多，禮物放一塊至少十來車，要送出府肯定不容易遮蔽消息，那就用往莊子上送財貨的名義，先轉(zhuǎn)移出府再說。
“老爺，還有一件事兒，剛收到消息，前年被徐閣老斗倒的閣臣高拱要回朝了，圣旨已經(jīng)發(fā)出，你看高拱那邊，要不要也送上一份厚禮？畢竟他是帝師，說話分量應(yīng)該不輕。”
管家想到今天才收到的消息，高拱回朝已有定論，于是出言提醒道。
自家老爺打的主意，作為管家當然一清二楚，眼看著國公爺怕是不行了，于是繼嗣的事兒就成了他眼下要解決的當務(wù)之急。
雖然他也不看好徐邦寧，不管是為人還是處事，以及背后的關(guān)系，可老爺堅持要推徐邦寧接替國公爵位，他做為下人自然是不好多話的，只能想法設(shè)法辦好此事。
“傳言確定了嗎？”
徐鵬舉睜開眼睛，看了眼管家，追問道。
“已經(jīng)確定，旨意于半月前已經(jīng)發(fā)出。”
管家徐良急忙說道。
“按照最高等的禮物安排一份送去，就說恭賀他官復(fù)原職。”
雖然很是肉疼，可徐鵬舉此時也顧不得許多。
“老爺，姑爺那邊就一點也不送？”
管家這時候遲疑著問道。
“這次不送，免得打草驚蛇讓他發(fā)現(xiàn)，只希望一切如預(yù)料中那樣，快速解決此事，把名分定下來。
不管是南京禮部還是北京禮部，都要給我打點好，不要生出是非。”
徐鵬舉再次提醒道。
“是，老爺，我這就下去安排。”
管家靜靜等候了片刻，看徐鵬舉沒有新的指示，于是告辭退出房間。
而在他去府中庫房忙活，安排人押運財貨的時候，東府徐邦瑞的書房里，一個小廝打扮的人也正跪在他面前敘述先前徐鵬舉房里的對話。
“下去吧。”
聽完那邊屋的對話，徐邦瑞嘴角一揚，掛出一副嘲諷的笑容，旋即又隱去。
讓那人退下后，又對身旁長隨點點頭，示意他出去給賞。
等人離開屋子后，徐邦瑞才不由得哈哈大笑起來。
如果說之前徐邦瑞不知道老爹徐鵬舉到底想怎么做，現(xiàn)在他已經(jīng)一清二楚。
請封徐邦寧的奏疏，應(yīng)該不是走正常程序送進宮里，而是想通過在京城的勛貴遞進去，直接交到皇帝手中。
有他的奏疏，皇帝大概率會直接認可，然后下旨讓禮部操辦冊封世子的禮儀。
只要禮部照辦，等他死后魏國公的爵位就肯定會落到他頭上，
為了保險，居然還準備大量財物送到京城，送給內(nèi)閣和禮部的官員。
而他所做的一切，就是想要在魏廣德知曉事情前搞成既定事實，畢竟君無戲言，只要隆慶皇帝一時答應(yīng)讓徐邦寧成為世子，他還真就不好翻身了。
不過徐鵬舉的主意雖然好，可卻不知道魏廣德早就已經(jīng)安排好了一切，現(xiàn)在南京的吏部右侍郎林燫其實就是魏廣德安排過來的，就是阻止其行冊立之事。
林燫家世不凡，其祖上是成化二年的進士林瀚，弘治十三年拜南京吏部尚書。
林瀚生九子，有工部尚書林廷、南京禮部尚書林廷機，而林燫就是廷機長子，現(xiàn)在雖在吏部卻掌南京禮部事，成為禮部尚書不過是時間問題。
至于林燫和魏廣德的關(guān)系，那就要說到《永樂大典》的校錄和《承天大志》的纂修，林燫一直都在魏廣德身旁輔佐辦事，之后從翰林院提拔為國子監(jiān)祭酒，太常寺卿都是魏廣德的手筆。
讓林燫到南京，一是保證南京禮部不會答應(yīng)徐邦寧事，也有為老魏家安排幫手的意思。
“來人。”
等人進來后，徐邦瑞就吩咐道：“給林侍郎府上下帖子，今晚我請他鶴鳴樓赴宴。”