烏由與巴夫人并不能想象何為【雪花精鹽】。
但既然是鹽，總歸利潤(rùn)頗大，二人此刻喜不自勝，眼巴巴等著王后細(xì)說(shuō)。
但不必秦時(shí)細(xì)說(shuō)，已經(jīng)又有侍女捧著盒子前來(lái)，直接轉(zhuǎn)呈到烏由與巴夫人面前：
“二位請(qǐng)看。”
錦緞包裹的盒子中，晶瑩似玉屑的顆粒正在那里靜靜放著。
乍一看，烏由還以為是關(guān)外那顆顆粒粒向下砸落的雪粒，潔白無(wú)瑕，尤其高貴。
這是鹽？
這與他所接觸到的上等精鹽絕不相同。
此刻，他與同樣呼吸急促的巴夫人對(duì)視一眼，而后低聲急切道上一句：“冒犯了。”
轉(zhuǎn)而便手拈了幾粒放進(jìn)嘴里。
咸。
極咸。
但這種純凈的只有咸味的口感，是以往上等鹽都遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法比擬的，竟沒(méi)有一絲絲的苦味澀味或雜質(zhì)！
倘若是這樣的精鹽，那關(guān)外當(dāng)真是暢行無(wú)阻了！
畢竟無(wú)法耕作且物種貧瘠的草原牧野，更缺不了這等硬通貨。
倘若此前是對(duì)大王的看重與恩賞感到激動(dòng)，是對(duì)自己族中的前景而產(chǎn)生幻想……現(xiàn)如今，這可是扎扎實(shí)實(shí)能被手抓住的好處！
烏由拱起手來(lái)：“雪花精鹽，名不虛傳！我等，我等亦有資格……”
他實(shí)在激動(dòng)，此刻八面玲瓏的性子，愣是話都說(shuō)不完整。
聞巽在旁看著，想起此前王后所說(shuō)【天下熙熙皆為利】之事，又有了更深刻的看法。
而高階之上的王后則微笑道：
“正是。但這鹽產(chǎn)量不高，你二人所得份額也不高。想要有此資格，我所吩咐的事，還需格外努力才是。”
“這是自然，這是自然！”
巴夫人已然歡喜的應(yīng)下了。
哪有寸功未立就一賞再賞的呢？
似他們生意人，像王后這般，有了成果之后便有賞賜，再有，再賞，反而越發(fā)叫人放心！
她藏在袖中的指甲深深掐入掌心，此刻只覺(jué)得通天之道就在眼前！
待回族中，恐怕再?zèng)]有族老敢有二話了！
這樣又圓又大的餅畫(huà)在眼前，巴夫人與烏由直到再次踏入章臺(tái)宮，于角落里安穩(wěn)坐下，內(nèi)心都只覺(jué)一片火熱。
再看看這滿殿高官重臣，角落里熠熠生著輝光的琉璃與青銅燈座，面前各色從未見(jiàn)過(guò)的甜點(diǎn)瓊漿……
二人各自列席，明明隔著一段距離，巴夫人卻仍是遙遙對(duì)烏由伸出一只手掌來(lái)示意：
“來(lái)年你我族中多行婚嫁之事，兒郎相互交流，見(jiàn)識(shí)不同的商貿(mào)方式……不知烏商意下如何？”
通婚交流，在時(shí)下是連接一個(gè)家族最緊密不過(guò)的關(guān)系。
烏由更是振奮起來(lái)：“求之不得！”
哎呀，他此前從未想過(guò)與巴蜀之地的家族有什么深切聯(lián)絡(luò)的，但如今人逢大運(yùn)，王后給出的這樣多！
倘若因他們實(shí)力不夠而錯(cuò)失，豈不是要抱憾終身？
便是在章臺(tái)宮末座又如何呢？
看王后的胸襟與安排，總有一日，他們族中亦會(huì)有年輕兒女，能入得章臺(tái)宮深處！
他二人總覺(jué)得自己在末座并不起眼。
但實(shí)際上，前方聚在一處的宰相王復(fù)已深深看過(guò)了，轉(zhuǎn)而問(wèn)王雪元：
“這便是御史大夫提過(guò)的兩位商人？”
“正是。”王雪元也深覺(jué)奇妙：
“那位烏商乃是以關(guān)外販養(yǎng)馬牲畜攢下身家，觀其人重義、耐苦，在家鄉(xiāng)口碑亦是不錯(cuò)。”
“那位女子常被人稱巴夫人，不過(guò)鄉(xiāng)間尊稱，實(shí)際并無(wú)這等身份。”
【夫人】這等身份，可不是一般人能有的。
只是這位巴氏盈在丈夫沉疴之體支撐不住家族時(shí)，力挽狂瀾，使得各處豪強(qiáng)相互爭(zhēng)斗，但鹽丹之路仍是被她牢牢掌握，因此頗得當(dāng)?shù)厝俗鹬亓T了。
如此民不舉官不究，他們?cè)谶@里閑談，也無(wú)人想要深究這份罪過(guò)。
王雪元簡(jiǎn)單說(shuō)了二人的身份，此刻也不禁低笑：
“原以為二人不過(guò)是在東郡提供一些線索，立下寸功。
卻未曾想竟會(huì)被王后看中，而后委以重任。”
如今咸陽(yáng)城周邊都在歌頌大王與王后的恩德，各處驛亭與商人們合作賣(mài)出的煤粉，亦是成筐成斗。
獨(dú)輪車、曲轅犁與煤爐，便攜又方便。臨近年關(guān)，咸陽(yáng)城中陶匠與木匠身價(jià)大漲，前日翻看各處醫(yī)館得出的數(shù)據(jù)——
今冬莫名腹痛頭痛的人都少了許多。
活人性命，此乃大德！
若非如此，這區(qū)區(qū)商人身份，哪怕王后親令，也不是那么容易就能被安排在章臺(tái)宮的。
咸陽(yáng)城的囹圄中那些還未來(lái)得及安置的死囚，如今更是大批發(fā)往礦山。
此前更是無(wú)人能夠想象，那燒起來(lái)煙重、雜味多、還容易引人中毒的石炭，在適當(dāng)處理過(guò)后，竟能成為這樣的取暖之物！
整座章臺(tái)宮今冬都暖意融融，王雪元又暗嘆一聲：“不知可否求大王恩典，賜下工匠，年后叫臣家中也裝上這火墻……”
上好無(wú)煙的碳價(jià)尤其高，貴族們相互攀比，彼此都不能用的差了，以免墮了顏面。
但有這石炭用來(lái)燒火墻，只在僻靜無(wú)人處即可，既不靡費(fèi)，還使得冬日暖意融融。
到時(shí)呼朋飲酒，笙歌流轉(zhuǎn)，豈不妙哉？！
廷尉辛綰向來(lái)冷肅，對(duì)于王雪元這放浪愛(ài)享受的模樣并不支持，但他官居人下，此刻只又看了眼兩位商人的方向：
“商人以利行事，萬(wàn)事以求捷徑。雖得用，卻不可重用。”
“相國(guó)大人，來(lái)年還需奏請(qǐng)大王，勿要給出太多優(yōu)待。否則金銀財(cái)帛流轉(zhuǎn)之下，恐要生出許多事端來(lái)。”
宰相王復(fù)微笑的捻了捻胡須：“這是自然。”
實(shí)不相瞞，那煤炭火墻取暖，年后大王就將賜工匠來(lái)他府中改造。
這最嚴(yán)寒的日子到來(lái)前，他這老骨頭亦是能享受一把了。
但在此之前，他也眼神熱烈的朝著那處看了一眼：
王后既有種種良策，又重用這等商人，不知來(lái)年，他大秦的國(guó)庫(kù)可會(huì)可會(huì)再豐盈一些？
年末各處撥款，年初亦要預(yù)備著各處求款，夏日又常有洪澇干旱，各處災(zāi)害……
如今六國(guó)已歸秦國(guó)，國(guó)土所轄面積，所出事故，必然又要翻出數(shù)倍。
這財(cái)帛不夠，實(shí)在叫人捉襟見(jiàn)肘啊！
這不，明明是歡喜新年，可他前幾日捧著賬冊(cè)，頭上原本就連發(fā)冠都束不住的幾根稀疏老發(fā)，如今越發(fā)堅(jiān)持不住了！
噫吁兮，窮哉！