北風如泣。
在倫薩以北三百多公里的一座小鎮上。
這是奧蘭帝國北部工業區邊緣的一個普通的煤礦小鎮。
終年被黑色的煤灰和灰色的積雪覆蓋。
這里的空氣中永遠彌漫著刺鼻的硫磺味，但也是這里，養活了數以萬計像老漢斯這樣的礦工和他們的家庭。
“砰！”
老漢斯重重地將那把跟隨了他三十年、木柄都被汗水磨得發亮的十字鎬扔在自家破舊木屋前的雪地上。
“放屁！全他媽是放屁！”
老漢斯紅著一雙因為長期井下作業而布滿血絲的眼睛，對著面前幾名全副武裝的奧蘭治安軍咆哮著。
“撤退？撤去南方？我在這破地方挖了一輩子的煤！我的爹死在這礦井里！我老婆就埋在后面的山坡上！”
“現在你們這群狗腿子拿著張破紙，就告訴我，上面有命令，一天之內所有人必須卷鋪蓋走人？！”
老漢斯的憤怒，就像是點燃了這個煤礦小鎮積蓄已久的炸藥桶。
周圍，數百名同樣滿臉煤灰、穿著破舊棉衣的鎮民，將那十幾個平時在鎮上作威作福的治安軍團團圍住。
“漢斯說得對！你們肯定是想趁火打劫，霸占我們的房子和存款！”
“什么大虞人打過來了！我們這離帝都還有好幾百公里呢！大虞人長什么樣我們都沒見過！”
“就是！就算打仗，也不至于讓我們連個鍋碗瓢盆都不拿，光著腳往南方跑吧！”
人群群情激憤。
手里握著鐵鍬、撬棍、甚至是平時用來炸礦的土炸藥。
雖然害怕那些閃爍著寒光的刺刀。
但這世上。
比死更可怕的，是讓你放棄你生存的根。
去了南方。
他們這些除了挖煤什么都不會的窮光蛋，就算不被餓死，也會被當成難民趕進貧民窟，過著連豬狗不如的生活。
這。
怎么可能答應？！
“閉嘴！你們這群愚蠢的賤民！”
治安軍小隊長是個滿臉橫肉的胖子，此刻他也是滿頭大汗。
他那因為恐懼而顯得有些尖銳的聲音，在冷風中顫抖著：
“這他媽的不是開玩笑！這是女皇陛下的死命令！”
“如果不走，等北邊的那個東西過來……所有人都得死！”
胖子隊長舉著手里那張蓋著皇家大印、墨跡都還沒干的緊急撤離令，想要在人群中立威。
但就在昨天，他們這群基層軍官收到的電報，那語焉不詳的命令內容，本身就讓人感到恐慌。
什么“不留一個活物”、“防備不可名狀的死氣蔓延”、“務必讓所有居民撤離”。
這到底是在防備大虞軍隊？
還是。
某種根本無法對抗的怪物？
不管是什么，那些高高在上的長官們早就乘坐專列跑了，留下他們這些底層炮灰在這里強迫一群死活不愿意離開家園的礦工作撤離！
“放你娘的狗屁！還拿女皇來嚇唬人！”
老漢斯從地上撿起一塊帶棱角的凍土塊，狠狠地砸向了胖子隊長。
“如果女皇真的在乎我們死活，就不會讓我們在幾個小時內滾蛋！你們就是找借口想要趕我們走！”
凍土塊砸在胖子隊長的頭盔上，“哐”的一聲。
這一下，徹底引爆了沖突。
“找死！開槍！給老子開槍鎮壓??！”
胖子隊長捂著被震得嗡嗡作響的腦袋，紅著眼下達了那條他最不愿意下達的命令。
“砰！”
“砰砰砰！”
一陣凌亂且急促的槍聲，打破了小鎮數百年來死寂般的沉悶。
然而。
子彈并沒有打在老漢斯的身上。
甚至。
那些端著槍、雙手顫抖的治安軍，在扣動扳機的瞬間，眼神并不是看著面前暴怒的鎮民。
而是。
驚恐、呆滯地。
望著小鎮北方。
那條通往極北冰原、終年被積雪覆蓋的唯一一條路。
槍聲，也是他們在那一刻，因為極度的恐懼，而不受控制地走火！
“發生了……什么？”
老漢斯舉著鐵鍬的手停在了半空中。
他轉過頭。
所有的鎮民，所有的治安軍。
在這一刻。
全都如同中了美杜莎的石化魔法一般。
死死地、不可思議地。
看向北方。
在那里。
在漫天呼嘯、夾雜著煤灰的暴風雪中。
一道模糊的、纖細的身影。
正以一種不屬于活人的勻速步伐，緩緩向著小鎮走來。
漸漸地。
隨著距離的拉近。
那身影，變得清晰。
那是一個。
女人。
或者說，那曾經是一個女孩。
她赤著腳，走在那連鋼鐵都能凍裂的冰雪公路上。
身上，只穿著一件破碎、沾染著不知名黑色液體的單薄白色紗裙。
而在那破敗的裙擺下。
她原本應該如雪般白皙的雙腿和雙腳，此刻竟然呈現出一種詭異的青灰色。
沒有血液流動，沒有生命體征。
就像是一具已經在冰窖里凍了幾天的尸體。
更可怕的是。
她的那一頭長發。
已經完全變成了沒有任何生機的灰白色。
甚至在發梢處。
在沒有風的情況下，竟然在燃燒著一簇簇令人毛骨悚然的。
幽綠色冷火。
在冷火的映襯下。
那張絕美，但卻面無表情的臉龐。
仿佛是神明精心雕刻，卻又被某種極致惡意的力量所玷污的藝術品。
她的雙眼。
那雙本該如藍寶石般純凈的雙眼。
此刻，變成了如同兩個沒有底限的黑洞！
沒有眼白，沒有瞳孔！
只有無盡的、純粹的黑暗！
“神啊……那是什么東西……”
老漢斯手中的鐵鍬“當啷”一聲掉在了雪地上。
他那因為長年井下勞作而有些渾濁的老眼，此刻充滿了無法名狀的恐懼。
不是大虞軍隊。
也不是他之前想象中的那些搶劫的暴徒。
那是一個。
僅僅是看上一眼。
就覺得自己的靈魂，仿佛都要被那兩個黑洞般的眼睛吸進去、被那股伴隨而來的冰冷氣息徹底碾碎的恐怖存在！
“鬼……鬼?。。?！”
那名胖子隊長終于反應了過來。
他平時作威作福的兇悍早已消失得無影無蹤，發出一聲猶如殺豬般極其變調的慘叫。
連滾帶爬地想要逃離這。
不僅僅是他。
剛才還在激烈爭執、甚至準備拼個你死我活的數百名鎮民和十幾個治安軍。
在這一刻，所有的矛盾瞬間被這種直面地獄的恐懼所取代。
所有人。
發了瘋似的。
想要尖叫著逃跑。
想要離開這個在幾分鐘前，他們還誓死也要守衛的家園！
然而。
太遲了。