視線一片茫茫，天與地似乎沒(méi)有了邊際，只是在那極目遠(yuǎn)望的盡頭，火焰燃燒而起。
朝霞很快染紅了半面天空，一輪紅日徐徐升起，晨風(fēng)吹拂之下，茫茫大海翻涌出陣陣巨浪。
雪白的水花映著血紅的朝霞，像是水中交織火焰，像是整個(gè)世界都在被燃燒。
如此壯美的日出，周元還是第一次欣賞到。
他光著腳，踩著堅(jiān)實(shí)的甲板，雙手按著圍欄，靜靜看著這一切，心中也似乎有巨浪在洶涌。
莊玄素從船艙中走了出來(lái)，由于暈船，腳上只穿著一雙松松垮垮的白襪。
她臉色有些發(fā)白，狀態(tài)很是不好，但相比于剛上船那天，要好了不少。
“起這么早？”
她穿著普通的便服，揉了揉眼睛，來(lái)到周元的身旁，看著初升的朝陽(yáng)，不禁道：“海上的日出，還真是漂亮
周元道：“從萊登港出發(fā)，如今已經(jīng)八日了，我們要在金陵靠岸，補(bǔ)給物資，你可以下船走一走
莊玄素道：“那你呢？你不下船？”
周元笑了笑，道：“錦衣衛(wèi)和官服鋪天蓋地的通緝和抓捕，我怎么敢下船呢
“那我也不下去
莊玄素鄭重道：“我怕我剛下船，你便和船一起走了，你想拋下我
周元搖頭道：“這恐怕不能用拋下這個(gè)詞，你有你的路，我有我的路，你總不會(huì)想著，要一直跟著我吧
莊玄素道：“陛下的命令是，一直保護(hù)你到徹底安全，現(xiàn)在還沒(méi)有到徹底安全的時(shí)候
“徹底安全？”
周元瞇眼道：“雖然不知道陛下的具體計(jì)劃是什么，但看目前的情況發(fā)展，起碼需要大半年吧？”
莊玄素?fù)u頭道：“不知道，但無(wú)論于公于私，我都該保護(hù)你才是
“周元，你真沒(méi)必要如此排斥我，我真的沒(méi)有監(jiān)視你，你看我這幾天都沒(méi)有和任何人接觸，除了你
周元歪著頭看向她，笑道：“那好啊，我今天正好要在金陵辦點(diǎn)事，你在船上等我吧
莊玄素道：“那怎么行，我要貼身保護(hù)你的安全
“不必了
周元擺了擺手，道：“其實(shí)吧…這艘船并不是耿青給我安排的，只是用了他威遠(yuǎn)鏢局的名義而已
“從上船那一刻起，我就已經(jīng)安全了
說(shuō)話的同時(shí)，一個(gè)黑衣蒙面的人從船艙中走出，緩步來(lái)到周元的身旁。
周元道：“他會(huì)跟我一起上岸，保護(hù)我的安全
莊玄素急道：“周元你…他未必能保護(hù)得了你，要知道追殺你的除了錦衣衛(wèi)之外，還有大量想要領(lǐng)賞錢的江湖高手，我武功很…”
話還沒(méi)說(shuō)完，周元身旁的黑衣人突然出手，直接一掌朝莊玄素拍去。
莊玄素嚇了一跳，當(dāng)即舉掌相迎，她強(qiáng)大的降魔功內(nèi)力席卷而出，硬生生和這人對(duì)了一掌。
然后她連退數(shù)步，只覺(jué)血?dú)夥浚黼y受至極。
而黑衣人則身影穩(wěn)穩(wěn)不懂，如泰山一般站在周元身旁，眼神凌厲無(wú)比。
莊玄素面色震驚，厲聲道：“你是誰(shuí)！你這樣的高手，我不可能沒(méi)聽過(guò)！”
黑衣人淡淡道：“莊司主還是在船上休息吧，有我保護(hù)大人就夠了
莊玄素看向周元，她深深覺(jué)得這個(gè)人實(shí)在看不透，他到底藏了多少手段，為什么手底下有這樣的高手？
他是不是早已預(yù)料到了一切？并早已做好了退路？
……
金陵城，數(shù)十個(gè)錦衣衛(wèi)緹騎簇?fù)碇惠v馬車，來(lái)到了一座氣派的府邸。
馬車之上，一個(gè)老者緩步走了下來(lái)，淡淡道：“沒(méi)有我的命令，不許動(dòng)手
他走上了臺(tái)階，笑道：“煩請(qǐng)通報(bào)，說(shuō)南鎮(zhèn)撫使求見曲太師
片刻之后，老者被請(qǐng)了進(jìn)去，來(lái)到了主廳。
他并不敢倨傲，而是微微彎著腰，施禮道：“下官葉勉，拜見曲太師
曲授源，曾經(jīng)的內(nèi)閣首輔，齊黨領(lǐng)袖，如今退居二線，只是掛名太子少師，擔(dān)任金陵學(xué)宮大祭酒之職。
但沒(méi)有人會(huì)忽視他的政治手段和資源，如今的當(dāng)朝次輔鄧博尺，就是他一手帶出來(lái)的學(xué)生。
朝堂之上，還有不知多少他曾經(jīng)提拔而出的官員。
而現(xiàn)實(shí)中，這個(gè)傳說(shuō)中的大人物，只是一個(gè)模樣干瘦矮小的老頭。
他撫摸著胡須，淡淡道：“葉大人就別拘謹(jǐn)了，老朽也算不得什么上官，你是做正事的人，這次登門拜訪，便直說(shuō)吧
葉勉連忙作揖道：“多謝太師體諒，下官此次前來(lái)，是想請(qǐng)曲靈姑娘去一趟南鎮(zhèn)撫司，配合調(diào)查
曲授源表情沒(méi)有什么變化，只是微微瞇眼道：“可是因?yàn)槟菑s君逆賊之事？”
葉勉低聲道：“曲靈姑娘之前和周元交集頗深，最近朝廷催得緊，所以需要她配合調(diào)查一下
“太師放心，只是了解一下情報(bào)而已，絕不是逼供，更不會(huì)用刑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)到那一步
曲授源擺了擺手，道：“老夫知道分寸，想必葉鎮(zhèn)撫也知道，一個(gè)時(shí)辰后，曲靈會(huì)去南鎮(zhèn)撫司找你
他表達(dá)的態(tài)度很明確，曲家的人可以去，但必須是主動(dòng)去的，而不是你錦衣衛(wèi)抓過(guò)去的。
葉勉自然懂得起，于是笑道：“那下官就告辭了，多有叨擾，實(shí)在抱歉
他緩步走出曲府，看著陽(yáng)光明媚的天空，不禁長(zhǎng)嘆道：“唉，這年頭官也不好做咯，倒不如回江西老家算了
……
一個(gè)時(shí)辰之后，曲靈氣沖沖來(lái)到了南鎮(zhèn)撫司。
她脾氣本來(lái)就不好，最近糟心事又多，周元出事之后，更是每天都處于擔(dān)憂之中。
本就是個(gè)火藥桶，葉勉非要去碰一碰，于是曲靈自然就爆炸了。
“姓葉的！你在哪兒！”
她一邊朝內(nèi)走，一邊大聲道：“你不是要見我嗎！老娘來(lái)了！有什么屁就大膽放出來(lái)！你看本姑娘怕不怕你！”
“一條老狗，還跑到我家里來(lái)要人了，南鎮(zhèn)撫使了不起啊，別忘了你這個(gè)四品官是怎么來(lái)的！”
葉勉真是被噴得哭笑不得，連忙走了出來(lái)，苦笑道：“曲姑娘快歇歇吧，都是老朋友了，何必吵吵鬧鬧的
“呸！”
曲靈大聲道：“誰(shuí)和你是朋友了！在臨安府的時(shí)候呢就沒(méi)少找我麻煩，現(xiàn)在倒好，又覺(jué)得本姑娘好欺負(fù)了是不！”
“你當(dāng)這里還是臨安府啊，只是金陵，你別逼我發(fā)飆！”
葉勉只能嘆息，女娃娃脾氣大，盡說(shuō)些小孩子話，他也只有忍著。
“行了行了
葉勉道：“曲姑娘，進(jìn)屋說(shuō)話吧，吵吵鬧鬧的，不成體統(tǒng)啊！”
“好啊！我倒要看看你這條老狗嘴里能吐出什么屎尿來(lái)！”
曲靈雙手叉著腰，冷著臉走進(jìn)了房間，卻突然愣住了。
她的身體慢慢變得僵硬，所有的話都堵在了喉嚨里，只有那欣長(zhǎng)的睫毛微微顫抖著。
周元放下了手中的地圖，輕笑道：“靈兒，好久不見
曲靈把頭別了過(guò)去，鼻頭發(fā)酸，撇著嘴哽咽道：“好久不見