最終張順接受了任繼榮的建議，親自率領張三百、蕭擒虎、蔣禾、柴時華、賀人龍和白廣恩六營人馬及輜重、炮兵貢兩萬人馬南征南陽府。

    原本張順計劃派遣張三百為帥，負責此次行動。

    但是后來他思來想去，一來張三百威望不足震懾柴時華、賀人龍和白廣恩這些降兵；二來，爭奪南陽之事，從義軍的戰略來說，萬分重要，必須他親臨此地，才能確保萬無一失。

    從洛陽至南陽，大約有四百余里腳程。

    大致路線是先至汝州伊陽、汝州，然后向南經魯山縣，穿過南召而達南陽。

    如今伊陽、汝州兩地已為義軍李信所據。因此，張順到也不急，反而大張旗鼓，號稱“十萬”，向汝州趕去。

    洛陽至汝州張順率領大軍走了三四天方才趕到。

    等到張順進入汝州城以后，方才得知李信等得不耐煩了，便親自率兵向東攻打郟縣去了。

    前來迎接張順的卻是陳金斗和原分巡河南兼兵備道魏杰。

    原來這魏杰自接待盧象升以后，又支援了他一些兵馬，手頭正緊。

    卻不料張如靖出奇計，奇襲汝州城。

    他本道盧象升率領精銳前往西面嵩縣討賊去了，自度一時半刻，西面不會出什么班變故，故而將其他處人馬一并抽調過來，防御北面登封和西面禹州去了。

    可他萬萬沒想到，義軍如神兵天降一般，突然出現在汝州城下。

    這魏杰的用兵之法可比那山西冀南兵備道王肇生的水準差遠了，面對洶涌而來的義軍，根本束手無策。

    不須一時三刻，義軍登上了汝州城墻以后，魏杰便率領剩余士卒投降了。

    也難怪魏杰如此沒有骨氣，原來他只道盧象升率領數千精銳，已經全軍覆沒，自然是無膽與義軍相抗衡。

    義軍既然占領汝州以后，陳長梃便派人攜帶李際遇妻子的信物，以李三娘的名義招來李際遇。

    那李際遇聽聞義軍攻破汝州，也是大吃一驚，只好率領大軍乖乖前來。

    等到雙方匯集汝州，經過商量以后，最終決定陳金斗率領部分親信留守此地，陳長梃和李際遇率領主力合擊盧象升，這才有了后來的嵩縣擒獲盧象升之事。

    張順與陳金斗自登封一別之后，已經有數月未見了。

    那陳金斗一看張順親自來了，不由撲通一聲，跪在地上痛哭流涕道：“主公，許久未見，你卻是清瘦了許多！”

    “老臣在登封想念你的緊，只是有政務在身，走脫不得，不能跟到你跟前，給您當牛做馬！”

    本來猛然見了陳金斗，張順也有幾分“他鄉遇故知”的喜悅心情。

    結果聽了他這么一通諂媚之言，反倒哭笑不得了。

    張順不由笑罵道：“就你這身子骨，還能為我當牛做馬？一不能拉犁，二不能拉車，頂得什么用？”

    陳金斗臉皮厚，也不臉紅，只是笑嘻嘻的應道：“老臣雖是個幫閑，好歹也在夢中看過幾卷天書，多少能夠替主公鼓吹些天命！”

    張順連忙講陳金斗扶了起來，喊上魏杰，一共三人分了座次依次坐下。那魏杰見張順和陳金斗十分親近，不由暗道：“如此看來，陳金斗這老家伙到沒吹牛，真有‘從龍之功’？我須仔細了！”

    魏杰雖然是個儒生，對一些鬼神之說也將信將疑。如今他借機仔細觀察了一下張順，見他果然如陳金斗所言，“天生伏羲骨，舜帝目，玄德臂”，不由大吃一驚。

    魏杰不由暗道：“我聽說五百年必有王者出，難道當應于此人身上不成？”

    正當他思量之時，張順似有所覺，不由扭頭望來。

    只見他雙目如電，嚇得魏杰心中一顫，連忙低眉拱手道：“罪人姓魏名杰，字英之，見過舜王殿下！”

    “你就是河南兵備道魏英之?。俊睆堩橖c了點頭問道，“我先前聽陳長梃、李際遇說起過你。起義獻城，有功于汝州百姓，倒是讓我少造了許多殺孽！”

    “不敢，不敢！”魏杰也聽不出來張順到底是說的好話歹話，他身為“降賊之人”，哪敢造次，只得含糊應了。

    張順見他有些拘謹，便溫言問了問他哪年哪科進士，歷任何等官職之類的話。這些都是魏杰得意之處，連忙一一應了。

    等到氛圍差不多了，張順這才笑問道：“汝身為分巡河南兼兵備道，不知可否知曉通往南陽的道路、關隘？”

    “略有耳聞，略有耳聞！”魏杰一聽，心中一驚，連忙應道。

    那魏杰指揮水平一般，但是并不代表他沒有見識。既然張順率領大軍至此，又問詢前往南陽府的道路，其目的可知矣！

    他不由向張順講述道：“汝州雖在崇山環繞之中，卻也是交通南北，連貫東西的要地?！?br />
    “從汝州沿汝河東下，過郟縣則東為許州，南為襄城；若過東南寶豐，至葉縣，再向西南折向裕州，可至南陽。此道乃交通大道，地勢平坦，利于行軍，自古以來為交通要道。”

    “昔日漢光武昆陽大戰，正在其葉縣境內；劉皇叔伏擊博望坡，也正在其裕州境內。”

    昆陽大戰？這個我懂，隕石雨嘛！張順一聽，不由哈哈一笑。只是什么劉皇叔伏擊博望坡，張順就抓瞎了。難道不是諸葛亮火燒博望坡嗎？

    張順下意識看來身邊女扮男裝的高桂英一眼，只可惜折高桂英不是李香，也不是柳如是，和他知道的一樣多。

    好吧，鑒于學識所限，張順就不好借著話頭扯了，只得繼續問道：“除此之外，可有小道？”

    “有啊！”魏杰應道，“由汝州向南，經魯山縣，過魯陽關，至南召，然后可至南陽府城。只因此道需要經過三鴉，故而又稱三鴉道?！?br />
    “哦？都是那三鴉？”張順奇怪的問道。

    “從南往北，第一鴉乃是百重山，第二鴉乃是分水嶺，第三鴉便是魯陽關！所謂‘三鴉’，即‘三埡’也，形容其地多埡口，道路險峻。所以此道自古以來，又稱為‘出奇之道’。將軍若欲擊南陽，宜以大軍逼其葉縣、裕州，以奇兵出三鴉道，奇襲其后，其事乃成！”