趙嬤嬤偶爾會來串個門子，找夏氏說說話，也讓夏離借光聽了京城的不少“八卦”。比如憑著女人發家的獻恩侯齊家，同樣憑著女人發家的東進侯邱家……

    夏離才弄明白，原來是因為齊太后和齊氏姐妹情深，邱澤那個草包不僅保住了老祖宗留下的東進侯爵位，還當上了二品大員。

    也因為太后的關系，邱家敢接受罪臣楊凡的兩把絕世好弓，雖然被眾多朝臣彈劾，皇上也沒有處置。而且，那大小齊氏忒不要臉，經常頂著楊安安的首飾到處走，讓人忒瞧不上。

    夏離自覺有些明白邱繼禮為什么辜負楊安安了，他跟他爹一樣，是在用女人換前程……比她想象中的還要渣！

    小齊氏生的兒子名叫邱中和，今年十歲，比他的祖父邱澤還二，上了好幾年學，會寫的字不超過二十個。邱繼禮只有兩個兒子，一嫡一庶。他非常喜歡聰明的邱中書，一直把他養在鶴城。不知大小齊氏聽誰說邱繼禮想把邱中書記在原配名下，在邱繼禮外出公干的時候，她們的人把邱中書和他姨娘強行接去京城，很快那個姨娘就“病”死了，邱中書也不知所蹤……

    還知道了葉風原來是個神童，創造了京城許多個最。他從小就主意正，一旦認準了方向，誰的話都不聽……

    時間久了，夏氏也回過味來，趙嬤嬤應該是得了葉風的示意來說這些的。葉風的如此態度是要和夏離一起站在邱府的對立面了，他現在真的是把離離放在心里的。以后若離離同他的前程和家族利益有了更大的沖突，他還會堅定不移地跟離離一起共進退嗎？夏氏又是高興，又是擔心，心里矛盾重重，卻也沒有任何辦法。

    十月十五下晌，祝二挖了半筐番芋來。現在的番芋還沒長大，挖來嘗嘗鮮。一起拉來的，還有半車彭駝子編好的竹器。

    祝二笑道，“彭大哥說，編這些竹器的竹片都是買的上午的，特別是去三舅爺介紹的那家蔑器鋪買的斑竹條和紫竹條，托人去買加路費花了不少錢，本錢一共是十貫二百文。他和家人沒日沒夜辛苦了兩個月，希望能賣十三貫錢。若是賣不到，十二貫也行。再低，他們就白辛苦了。”

    夏離看了看，這些東西非常精致，特別是其中的六個大花瓶和兩架插花架、三副圍棋盒，利用竹片的正面和反面顏色色差或是不同竹子的色差編出了花紋和字體，且造型別致，把夏離之前說的引申的更好，有一種厚重和低調的美，遠超出夏離的想像，所以她更愿意稱之為工藝品。

    還是那句話，上帝關上了這扇門，就打開了那扇窗，沒想到彭駝子有這個藝術細胞。

    夏離真想自己買兩個大花瓶擺在堂屋里，再買一架插花架擺在她的側屋里。最后她只決定買一個籃子做針線簍，一個竹編包，其它的都拿去外面幫助彭姨夫打名氣。

    之前她已經跟賀總管說好，會拿一部分竹編器具運去省城在葉風名下的茶鋪里寄賣。另一部分會在湘流居里寄賣。

    不過，十三貫錢收得太少了，夏離不太懂行，也覺得這么好的藝術品至少應該值二十兩銀子。

    這個時代一貫錢相當于一兩銀子。

    夏離分了一大部分出來，讓田慶夫婦挑去葉府找賀總管。他們都走到門口了，又叫住。

    有了番芋這種稀罕物，就請賀總管和趙嬤嬤來吃晚飯，再談談賣竹器的事。不好意思請老公爺，就讓夏聚和小期拿了三分之一的番芋送給葉府。

    趙嬤嬤是跟夏聚一起回來的。她笑著提點道，“夏姑娘，請了我們，怎么不請我家老公爺？”

    夏離笑道，“他老人家那么高大上，我們小門小戶的，怎么好意思無事請他來吃飯。”

    趙嬤嬤又笑道，“請不請是你們的心意，來不來看他老人家的意思。”

    哦，也對。

    夏離笑笑，又讓夏聚趕緊去請老公爺。

    一刻鐘后夏聚跑回來，笑道，“葉太祖父答應來吃飯了。”

    那位大神要來，不僅要加菜，還得請陪客。夏離又讓田慶去軍營請夏山和趙亮晚上來吃飯，最好能提前些回來。

    一旁的趙妞妞高興地跳起來，“我不用回家做飯了。”

    夏離擬了個加番芋的菜單。番芋燒排骨，金沙番芋泥，燒烤番芋，拔絲番芋，前兩樣先準備，后兩樣要現做。

    田慶家的再燒幾個好菜就行了。

    聽見沈氏私塾下學，夏離又讓夏聚去把二虎叫來吃晚飯，讓小期去夏柱家說一下。

    酉時，不僅葉老國公來了，連葉風和劉長昭都來了，二狗一熊和賀總管、葉力、葉勁跟在他們身后。葉力和葉勁各拿著一個包裹，說是曾姑娘和曾四爺送的禮物，以及葉、劉二人在省城給夏家買的吃食。

    葉風和劉長昭的頭發用玉簪束在頭頂，沒有戴冠，還有些濕潤，身上的皂角清香也特別明顯。他們應該是才回府不久，洗漱完就來了。

    夏離和葉風對視一眼，心情瞬間燦爛起來。她心中存了太多太多的話，想跟他傾述。

    葉風穿著竹青色長袍，氣質干凈得如天邊那抹淡淡的白云。他看著夏離，眸子一下亮起來，咧嘴笑了笑。

    而劉長昭的變化就大了，只有十幾天未見，感覺他又長高了長寬了，臉上的表情內斂平和多了，沒有了過去那種拽拽的、別扭的趾高氣揚。

    看著這個快速成長的少年，夏離止不住地嘆息，人必須成長，但成長的太快，也讓人心疼。

    他們進了東廂，老公爺還在打趣劉長昭，“在找媳婦的事情上，你比風兒強多了，他得向你學習……”

    劉長昭看了一眼來上茶的夏離，紅了臉。說道，“我比不了表哥，他有親娘老子、親祖父幫他，他可以任性，可我卻不能。”又趕緊道，“若姑母能夠說服皇上給我和清清表妹指婚，也是我的福氣。”

    葉風說道，“曾姑娘人很好，能娶到她，的確是你的福氣。”

    多了四個大胃，菜還要多加，夏離又讓田慶去附近的酒樓買幾個鹵味回來。