葉力笑道，“我家大爺還請夏姑娘放心，他不會讓你吃虧。”

    夏離的臉被說紅了，忙道，“葉大人言重了，為了黎民百姓，我吃些虧也值當。”

    葉力說明天一早他會護著夏離回村，聽說酒樓初八開張，又讓夏離放心，說他家大爺已經(jīng)預(yù)料到酒樓會在這幾天開張，讓賀總管和葉勁幫忙去那里守著。

    賀總管和葉勁去守著，比自己的十張臉還大，夏離也就放下心來。

    葉力走后，夏氏提出要陪著夏離回村。夏離不同意，自家酒樓要開張，總不好一個人都不留，而且還有一個趙妞妞需要照顧。她讓夏氏和夏聚留下，她同祝二家的一起回去。

    她還猜測，葉風此舉弄不好是公私兼顧。既讓大官去她家看番芋，為百姓造福，又能跟夏離好好說說話。都司府里人多眼雜，還有一個夏氏，他們一男一女不好多說。

    當當和熊樣聽說夏離要回家，都沖她叫起來。夏離笑道，“好，也帶你們回去。”

    黑子有心眼地不想回去，它怕自己回去又被留在那個家里。

    熊樣又用小肥掌指指東邊的群山，意思是還想讓娘親和哥哥一起回去。

    夏離直接拒絕道，“明天早上就要走，沒有時間去找它們。”

    六月初七一大早，夏離和祝二家的帶著當當和熊樣上了馬車，葉力帶著十個兵卒保護他們。

    路上，葉力才悄悄告訴夏離，他家老太爺和大爺、表公子明天會一起陪著省城的官員趕去潼寧縣城。他們會在縣城住一宿，后天去小洼村，而大爺明天會直接去小洼村，找夏姑娘有要事相商……

    葉風果然是公私兼顧。夏離自是一番欣喜，裝作沒看到祝二家的眼里的意味不明。

    中途在一個驛站里吃了飯，歇息了一陣，又接著往回趕，終于在酉時末趕回了小洼村的家門口。

    把他們送到，葉力等人去縣城歇息。

    夏離第一件事就是去東院看菜地，一半綠油油的番芋秧子，一半各種蔬菜。因為番芋種子少，只種了半畝地，另半畝祝二種了些菜蔬。再仔細觀察，少數(shù)番芋葉子的邊緣已經(jīng)開始變黃。這時候土里的土豆生長就緩慢了，等到葉子枯萎，就徹底停止生長。

    這段時間就可以收獲了。

    祝二笑道，“我本就打算這幾天收番芋。昨天葉大人派人來說，后天大官要來咱們家看番芋，我就后天收。”一說到這事，他就興奮得直搓手。沒想到他一個奴才，還能在大官面前露臉。

    夏離笑道，“番芋種得非常好，祝叔辛苦了。”又賞了他二兩銀子。

    祝二樂呵呵的收下，又拿了一百八十文大錢給夏離，這是賣菜蔬的錢。

    夏離收下，又賞了他五十文大錢。地是自家的，所以這錢自己該收。祝二勤快，又該獎勵他。錢不多，但明算帳。

    夏離進上房打掃衛(wèi)生，祝二家的去廚房里做肉絲面，又讓祝財去夏家一趟，讓夏柱去鎮(zhèn)上接夏二虎。祝二父子已經(jīng)猜到今天夏離會回家，還買了肉在家。

    夏離剛準備吃飯，夏老漢和夏老太就來了。大黃甩著尾巴跟在后面，它看見當當和熊樣興奮得直跳腳。

    老頭兒的模樣把夏離嚇一跳，瘦得厲害，也老多了，滿頭白發(fā)，還很稀疏。老太太倒沒多大變化，就是神色萎靡。老太太咎由自取，夏離同情不起來，但她跟老爺子還是有感情的。

    她忙起身上前幾步把老爺子扶著，心疼地說道，“外公，萬事要想開……”

    夏老漢搖頭嘆道，“等我死了，什么事就都想開了。”

    夏離把他扶著坐去椅子，說了句大實話，“看外公說的，你不在了，家里靠誰鎮(zhèn)著？你放心這一大家子？”

    老爺子說道，“我就是放心不下那幾個好兒子好孫子，才舍不得蹬腿。”

    老太太老實多了，不敢再多嘴，自己坐去椅子上。她的左胳膊還沒好，斜吊在胸口。

    這次走的急，沒時間去街上買東西，只給老兩口帶了兩包點心一瓶果子露，另單給老爺子帶了一根人參，一斤三七。這兩樣補藥是早在藥鋪里買好的，預(yù)備給老爺子帶回來補補。

    夏老漢笑得一臉菊花，說道，“有錢人才吃的起的補品，我也吃到了。好孩子，外公記你和你娘的情了。”

    夏離沒單給老太太送東西，那兩樣補品還說是單給老爺子買的，老太太也沒敢多嘴挑理。

    夏離怕老兩口拿出去顯擺，沒敢說省城大官要來家里，只說家里要收番芋了，她回家看看。等到明天晚上再跟他們說實話，她還需要李氏和大妮、二妮來家里幫忙，找機會跟二妮單獨說話。

    夏老漢又道，“你跟你三舅的感情好，也幫我們勸勸他，別跟家里慪氣。老太婆我已經(jīng)教訓過了，她再也不敢出去瞎咧咧了。我想山子，讓他無事回家看看我們。”

    夏老太又抹起了眼淚，說道，“我也沒想到那些人會亂傳瞎話，我的兒子，我怎么舍得害他。李家人偏聽偏信不愿意把閨女嫁給他，我能有什么法子……”

    夏離不好說長輩之間的事，只說道，“我三舅公務(wù)繁忙，這些天連我們都沒看到他……”

    正說著，就聽到夏二虎的大嗓門，“離姐姐，你怎么才回來看我？”聲音都有些哽咽。

    隨著腳步聲，夏二虎跑了進來，夏柱緊隨其后。

    小少年穿著夏離給他做的綢子小長衫，齒白唇紅，扎著總角，沒長長的頭發(fā)自然垂下，真是一個漂亮小書生，完全不像夏家的那幾個男人和熊豹。

    無論原主還是夏離，都喜歡這個小表弟。

    夏離雙手捧著二虎的臉笑道，“二虎長高了，也更俊俏了。”又問了他一些學業(yè)上的問題。

    夏二虎一一答了。

    夏離這次給二虎帶的東西最多，也最好，葉風祖孫和劉長昭送夏聚的兩本書，兩支筆和一個筆筒，又送了兩套長些的綢子小長衫，這是夏離和祝二家的無事時做的。