夏氏發了一會兒呆，走去堂屋，對夏聚說道，“你帶著熊樣去東院找祝財玩吧。”

    夏聚搖搖頭，小聲說道，“我要在這里守著姐姐。”

    夏氏伸手摸了摸他的小揪揪，去了廚房。

    祝二家的已經燒上了火，她們也沒有心思做飯，只做了一鍋雞蛋白菘疙瘩湯。

    飯擺上桌，夏聚才去臥房拉夏離，輕聲說道，“姐姐，去吃飯了。你也別太難過，當當過幾天就好了，不會瘸的。等我長大了，會保護姐姐和娘親，還有當當和樣樣，不讓你們受欺負。”

    他很羞愧，覺得自己是個男人，關鍵時刻卻沒有一點用。

    夏離強笑道，“好，姐姐等著你長大。”

    一家人悄無聲息地吃了晌飯。

    飯后，夏聚也不午歇，繼續坐在門口當門神，還不許夏離出門。夏離出去上茅房，他就帶著熊樣跟著，在茅房門口守著。

    看到他緊張的樣子，夏離真是又暖心又心酸。

    未時末，又出去打探消息的祝二回來了。

    他說，縣尉大人他們調查清楚了，朱家新來的那個長工是土匪的細作，晚上給朱家人吃了蒙漢藥。把土匪放進來后，土匪用水把朱地主弄清醒，問清楚藏錢財的地方。因為朱地主見過他們，搶了后就把他殺了……

    這件事在附近鬧得人心惶惶，所有人家都關門閉戶，聽說連縣城守門和巡邏的軍爺也增加了好些，鎮上和每個村子也都招集了鄉兵巡邏……

    夏離暗哼，那些鄉兵里，弄不好就有個是奸細。

    正說著，二虎又牽著大黃來了。二虎說，“我爺說，你家當當受傷了，就讓大黃暫時呆在你家看院。晚上睡覺前，讓祝二叔叔帶著大黃去院外和竹林里巡視一圈。”

    當當的傷好之前，自家的確需要一只健康的狗子。夏離笑道，“好，回去替我們謝謝外公。”

    她起身出去把系大黃的繩子拴在門柱上，又把裝了肉湯拌飯的大碗放在東廂檐下，大黃過去蹲著吃起來。

    夏聚在她后面亦步亦趨地跟著。

    夏氏則埋怨二虎道，“這時候還敢一個人來我家，也不怕被土匪搶上山當小土匪。”

    二虎滿不在乎地說道，“土匪又不是傻子，敢這時候來咱們村。”

    夏聚不高興地說道，“你不知道虛虛實實嗎？”

    說完，又把娘親和姐姐拉進了屋里。

    二虎也跟了進去，嘴里還嘀咕道，“你太小心了些。”

    夏聚不服氣地說道，“我姐姐和娘親長得這樣俊，我自然要小心。”言外之意是，你的娘親和姐姐沒有那么俊，所以你才不用這么小心。

    剛剛申時，縣衙里的捕快同一些軍爺來三草鎮及附近村子分頭巡查，每家每戶都要看一遍，由于事情太大，潼寧縣衙和守軍聯合行動，緝拿匪人。石板村和小洼村要重點查看，聽說是由縣尉大人親自帶隊。

    五個人來了夏離家，其中三個軍爺，兩個衙役。他們先每間屋子檢查了一遍，又拿著兩張畫像問夏氏幾人見沒見過。

    一個衙役說，畫上的兩個人是華湘山里的匪首，一個外號叫“刀疤臉”，是那群土匪的大當家。一個外號叫“大痦子”，他的嘴下長了顆黃豆粒大的黑痦子，是那伙土匪的二當家。

    畫像雖然很是寫意，夏離也看出來刀疤臉正是前天她看到的人，另一個大痦子她從來沒見過。

    官府的人還是比較聰明嘛，不僅畫了刀疤臉的畫像，還畫了二當家的畫像。

    夏離搖搖頭，平靜地說道，“沒見過。”

    夏氏見刀疤臉的畫像跟夏離描述的人一樣恐怖，嚇得一驚。

    拿畫像的捕快瞳孔縮了一下，盯著夏氏問道，“你見過他？”

    夏氏趕緊搖頭道，“沒有，我是看他長得太嚇人。”

    那個捕快冷哼道，“那么大年紀了，忒沒用，連你閨女都不如。”然后，又意味深長地看了夏離一眼。

    夏離的余光打量著這個捕快，覺得他不僅說的話不好聽，眼光也瘆人。

    旁邊一個軍爺說道，“也不能怪這位大嫂。刀疤臉長得嚇人，一大半的婦人和孩子都會被嚇到。”又指著夏離說道，“這么大膽的小娘子，著實不多。”

    那個捕快又問道，“聽說小洼村最東頭的一個院子也來了匪人，其中一人還被一個小娘子射傷了。就是你家吧？”

    夏離點點頭。

    那個捕快仔細看了夏離幾眼，笑道，“倒是個俊俏的小辣椒。”

    另幾個人也格外多看了夏離幾眼，笑起來。

    夏聚拉著一個軍爺說話了，“軍爺，我三舅舅是軍里的副尉，穿的衣裳跟你的一樣威風。前些天，他還領著他的長官都司大人和千戶大人來我家吃飯了。”

    那個小頭目笑道，“倒是個伶俐孩子。”一揮手，“走吧，去下一家。”

    那些人走后，夏氏拍拍胸脯說道，“這些人是來捉拿土匪的，我怎么覺得他們跟土匪一樣可怕。”

    夏離冷哼道，“自古官匪一家，誰知道那些人里有沒有細作。”她想到那個捕快看自己的眼神很奇怪，肯定不懷好意。

    當當又醒了，夏離給它喂了藥的一刻鐘后，又把給它做好的蓮白丸子飯，還有番芋泥喂給它吃。留著吃的番芋本來就少，想著這段時間要經常給當當做，只用了一個，其他人都不舍得吃。

    熊樣饞得直吞口水，也懂事地沒有鬧著要。

    當當又哼哼了兩聲，夏離知道它要尿尿，就抱著它去后院菜地里決定了。夏聚、二虎和熊樣跟著，熊樣也跑過去拉了尿尿。

    之后，幾人又坐在屋里想心事。除了二虎的表情比較輕松，其他人都極是嚴肅。

    晚飯前，夏柱來了一趟。

    他說，聽周里正說，目前還沒找到土匪藏身的地方，也沒有人看到刀疤臉，但有人晃眼看到過大痦子，猜測應該是那伙土匪干的無疑……周里正還問他，是誰看到的刀疤臉，他說沒注意，是過路的……

    夏柱又把想賴在這里吃晚飯的二虎硬拉走，說現在太亂，不許孩子亂跑。