夏山也不贊成地看了夏離一眼，說道，“離離不能那樣說葉大人。葉大人年輕有為，理想高遠，總想把山里的土匪一舉殲滅，為百姓除害。只是，華湘山地形復雜，土匪窩易守難攻，近百年來朝庭幾次派重兵剿匪，二十幾個寨子也沒消滅一二。我們營只有兩千人，葉大人領著我們一年間就端了兩處土匪老巢。葉大人如此寵愛虎子，還另有原因……”

    想到那是軍事機密，夏山趕緊閉了嘴。

    由于前世的職業敏感，夏離很想多問問剿匪的事，但想到如今自己只是一個小農女，還遠離匪患之地，也就算了。

    今天的菜非常豐盛，像過年一樣。有涼拌豬頭肉，紅燒肥腸，青椒炒肉，燒豆腐，還有四個素菜，一個大骨白菘湯。

    今天人多，兩個兒媳和兩個孫女都不能上桌。夏老太先拿了四個大碗，里面裝了飯，夾了些素菜和豆腐，又夾了兩片清椒一片肉。

    邊夾還邊念叨，“我們老夏家的媳婦和孫女享福，能吃飽飯，還能跟爺們一起吃肉。這個福氣，七里八村都找不到……”

    夏離悲催地想，若是自己不幸穿越成了這個家的孫女，一定會想盡辦法分家。

    小楊氏的氣憤之情表現得異常明顯，又狠狠瞪了夏離母女一眼。都是女人，憑什么兩個外人能上桌？

    不過，討罵的話她還是沒敢說出口，端著大碗去一旁的小桌上吃飯。

    由于肉菜多，媳婦和孫女又不在桌上，夏老太便沒有像以往那樣分肉，大家隨便吃。若夏二虎和夏三豹夾肉的頻率過高了，老太太也會敲他們的筷子。

    夏氏自己幾乎沒吃肉菜，卻給夏離夾了不少，夏離又還了些給夏氏。夏氏瞪了她一眼，又還給她。夏老太氣得甩了她們母女好幾個眼刀子，也不好多說。

    飯后，一家人在屋里聊天，小楊氏也偷懶躲了進來，廚房里只有李氏帶著大妮和二妮做事。夏離就去了廚房，給她們三人一人喂了顆糖在嘴里。她很過意不去，感覺像是自己也參與了剝削和壓迫兩個小童工。

    夏山隨后走了進來。他笑著給三個小姑娘一人十文錢，悄聲說道，“三叔漲軍響了，侄女和離離拿去買花戴。”

    夏山的那點軍響，他會交一大半給家里。但由于他不常在家，夏老太也會給他留二十文的零花錢。他除了應酬花點，偶有節余就給兩個侄女和夏離。他心疼兩個懂事的侄女，覺得她們不易，夏離是純粹喜歡。

    夏離雖然不缺這幾文錢，但領這個情了。

    幾個小姑娘接過錢，齊齊笑說，“謝謝三叔（三舅）。”

    李氏笑道，“二妮這次可要藏好了，別又被你娘找到收走。”

    夏二妮紅了臉，捏著錢十分為難。看來，她過去攢的一點私房錢都被小楊氏收走了。

    夏山說道，“這樣吧，二妮把錢存在離離那里，若要花了，就去找離離拿。”

    他沒有說存在李氏那里，怕小楊氏知道她們妯娌吵架。而夏氏和夏離都不怕小楊氏，兩家又離得遠。

    夏二妮很不舍，還是把錢交給了夏離。

    夏離笑道，“好，回去我就記個帳。二妮存在我那里多少錢，都記清楚。”

    夏二妮囁嚅著說，“等我存夠了錢，想買個花繃子，再買點細布和繡線，跟大姑學繡花。”

    倒是個勤快的好姑娘。

    夏離笑道，“這錢留著給二妮買別的東西。繃子和繡線不用買，我家有多余的。你抽出空了就來我家，我也能教你。”

    夏二妮笑得十分燦爛，黑黑的小臉滿是歡喜，說道，“謝謝離姐姐。”

    夏氏母女戌時初才離開夏家大院。

    星光滿天，遍地清輝。村子里靜極了，只有狗叫和哇鳴聲偶爾響起。農人舍不得點燈，這時候大多都歇息了。

    夏氏小聲道，“離離，你舅舅明天就會同里正一起在村里查狗，還說劉公子也有可能會來鄉下，娘怕。”

    夏離心里打著鼓，還是笑道，“舅舅不是說了嘛，也有燕山狼犬被人領去劉公子那里，被證明不是虎子……”

    一進院子，當當就猴急地沖過來抱夏離的大腿。

    夏離給它洗澡的時候，悄聲說道，“你前主人已經派人來鄉下找你了，等到有人來咱家查看的時候，你就從洞里鉆出去進山。切記，不要去后山，只在前山轉，躲著人，天一黑就回家……”

    前世的元帥不會全部弄懂她話里的意思，但活了兩輩子的當當比前世還聰明，它肯定能聽懂。

    當當張著嘴甩出舌頭，似笑非笑。

    夏離戳了戳它的小腦袋說，“虧你還笑得出來。因為你，你前主人都急瘋了，姐姐我也嚇瘋了。”

    為了讓它第二天聽話，夏離把它睡覺的小席子從東廂拿去了自己臥房，獎勵它跟自己一間房睡覺。

    第二天辰時末，夏山就和附近幾個村的里正一起挨家查看，從小洼村開始，這幾個村子都要排查一遍。他們來夏離家的時候，正好家里的狗從狗洞里鉆出去玩了，什么時候走的夏離也不知道。

    夏山他們按例先把虎子的樣子和丟失的時間講了一下，在她家院子里轉了一圈，看到的確有個狗洞。夏離又做了一番匯報，自己家的狗子是在三月底開始養的，長得跟郝嬸家的狗差不多，有黃毛有黑毛。

    她的話那幾個人都選擇相信，因為實在沒有不相信的理由。這世上哪里有那么傻的人，會要狗而不要五千兩銀子。別說五千兩銀子，就是五十兩銀子，撿到虎子的人也會毫不猶豫地交出來。

    大半天就把小洼村排查完了，沒有發現虎子，他們又去了鄰村。

    夏離暗笑。人若按慣性思維去想問題，真的要誤事。夏山舅舅想要在軍里出人頭地，還要多加打磨才成啊。

    只是下晌天空就飄起了細雨，讓夏離揪心不已。她坐立不安，隔一會兒便會帶著斗笠去后院看看。

    煙雨蒙朧中，連綿群山蒼翠欲滴，也更加神秘肅穆。