章洵在她身邊坐下:“這些年,姒家在朝廷的眼線,幾乎都被我們拔除干凈了,唯有宮里還有殘余。太子身邊的幾位侍妾,皆是姒家暗中安排的人,而太子又對她們無比寵愛,一時半會,倒還真動不得。”
時君棠淺淺一笑:“罷了,一切隨緣吧。”
活了近八十年,世間的恩怨情仇、權勢紛爭,她早已看開。
劉玚還好好地活著,只是皇后早已離世,她的兒子也英年早逝,只留下了太子皇孫。
雖說皇孫是她看著長大的,可她從未親自教養過,彼此間終究隔著一層。
如今的皇孫,對她頗有敵意,又常常受人挑撥,總以為時家在暗中操控皇帝、把持朝政,對時家處處提防。
姒家幾百年來,根基深厚,族中人才輩出,從未真正沉寂。反觀時家,雖說勢力日漸強大,家底愈發豐厚,可族中子弟大多平庸,鮮有拔尖之人。
而她唯一的兒子,自小便無心權勢,從沒有想過要繼承家主之位,只喜歡逍遙自在,浪跡天涯。
一切無愧于心便好。
就在幾人閑談之際,一名下人匆匆沖進暖閣,語氣急切地稟報道:“家主,不好了。宮里派人來傳旨,讓您即刻進宮一趟,皇上……皇上怕是不行了。”
此時的皇宮內寢,劉玚安靜地躺在御床上,雙眼毫無生氣,直到內侍在他耳邊低聲稟明“時家主到了”,他黯淡的雙眸才驟然亮起一絲微光,嘴唇翕動著,艱難地喚出兩個字:“師傅?”
“皇上。”時君棠快步上前,輕輕握住他冰涼枯瘦的手,語氣溫柔,帶著幾分不易察覺的哽咽。
劉玚費力地抬了抬眼,目光掃過屋內的眾人,示意所有人都退出去,哪怕是章洵,他也不愿讓其留在屋內。
章洵抿緊了唇,終究沒有多言,微微躬身,轉身退出了內寢。
一時,寢內只剩師傅兩人。
自五十年前,她在外云游三年回到京都,往后與劉玚的每一次相見,身邊總少不了旁人相伴,或是朝臣,或是內侍,從未有過這般獨處的時刻。
時君棠心中清楚,劉玚這般安排,定是有什么重要的話,要單獨對她說。
果然,劉玚用盡全身力氣,顫抖著抬起另一只手,從枕下摸出一樣東西,緩緩遞到時君棠手中。
“金羽令?”時君棠眼中閃過一絲詫異。不明白此時皇帝將金羽令交給她做什么?
如今國庫豐盈,朝局穩定,太子劉衡早已定下,且得到文武百官的認可,從未有過當年老皇帝駕崩時的動蕩。
“師傅……朕死后,太子……太子定不會饒過時家……”劉玚艱難地說著,每一個字都耗盡了力氣,話音未落,一口氣便卡在喉嚨里,再也說不下去,只能死死攥著時君棠的手,眼底滿是愧疚與牽掛。
時君棠眼眶微濕,鼻尖發酸,輕輕拍了拍他的手,用力點了點頭:“好,師傅收下,你放心。”
劉玚臉上露出一絲釋然的笑意,師傅保護了他一輩子,從他年少登基,到他坐穩帝位,安穩朝綱,師傅始終在他身邊為他遮風擋雨。
如今,他終于能為師傅做一件事,能護時家一次,便是死,也無憾了。
此時,外面傳來了太子劉衡的聲音:“孤是太子。皇爺爺病重彌留,最想見的人,本該是孤這個儲君,怎么可能是你時君棠?你不過是一個外人,一個時家族長,憑什么能獨占皇爺爺最后的時光?”
“皇爺爺,這些年,時家把持朝政、權勢滔天,朝野上下,人人皆知,你為何到了最后,還要見她?”劉衡的聲音越來越激動,帶著幾分歇斯底里,“皇爺爺,皇爺爺您醒醒,您不能再被她蒙蔽了。”
時君棠靜靜的聽著,見劉玚胸口突然劇烈起伏起來,氣息愈發急促,顯然是被這一番話氣得不輕,忙安撫道:“皇上別生氣,太子還小,以后慢慢就懂了。”
劉玚一臉愧疚的看著師傅:“朕,朕......”
“為師知道,你對太子,一直盡心盡力在教,只是很多事,并非我們所能掌控的,盡人事,聽天命便好。”這些年,劉玚為了大叢江山、為了百姓,為了教導太子,付出了多少心血,她都看在眼里,記在心里。
看著師傅通透而溫柔的眼睛,劉玚心中的愧疚稍稍緩解,也似想開了一般,顫抖著抬起手,朝門外指了指。
時君棠會意,對著門外輕聲道:“都進來吧。”
話音剛落,太子劉衡率先沖了進來,緊隨其后的,是四位后妃,領著一眾皇子皇孫,魚貫而入,齊齊跪在御床前,神色各異,有悲傷,有惶恐,也有幾分不易察覺的算計。
時君棠緩緩起身,將床邊的位置讓給了太子,自已則退到一旁,靜靜地看著眼前烏央央的一群人。
熟悉的故人,早已一一離世,眼前這些人,大多都是陌生的面孔,唯有幾分眉眼間,還能看出幾分劉玚的影子。
此時的劉玚壓根沒對太子說上一句話,只是看著這張年輕的臉,眼底滿是復雜。
他這一生,有過諸多兒子,其中,皇后與敏妃的兒子最為出息,聰慧能干、心懷天下,她們也教得極好,可惜,都英年早逝,沒能等到繼承皇位的那一天。
最終,皇位落在了這個皇孫的頭上。
作為皇帝,他懷疑過身邊的每一個人,唯獨堅定地認為,師傅時君棠和章相,是他最堅實的后盾,是真心輔佐他的人。
他賭贏了,時家與章洵,從未有過半分異心,陪他穩住了大叢的江山。可他的皇孫,卻對他們充滿了猜忌與敵意,甚至覺得,他這個皇帝,是被時家與章洵操控的傀儡。
不管他怎么說,他也從來不信,只覺得他是老糊涂。
“皇爺爺?”劉衡見皇爺爺久久不說話,只是靜靜地看著他,終于按捺不住,傷心地慟哭起來。
劉玚張了張嘴,終究沒有說出一個字,雙眼緩緩閉上,氣息徹底斷絕。
一代帝王,就此駕崩。