高新啟對(duì)上家主那雙溫柔但格外有力量的黑眸中，眼眶突然一陣酸澀，想到小時(shí)從小聽父親講起祖先和歷任家主的事跡，他亦帶著一腔少年熱血。
可伴隨著他長(zhǎng)大，最后卻蹉磨在窮困又潦草的生活中。
他日復(fù)一日地練功，依然只是迷仙臺(tái)這個(gè)院子的一名雜役，那些客人只要不痛快就能往他身上出氣。
十三歲那年，他再也不肯練功。
可有時(shí)不甘心的時(shí)候，又會(huì)把功夫拿起來(lái)，內(nèi)心依然指望著有朝一日時(shí)家的人能出現(xiàn)。
他知道，父親，祖父，曾祖父他們也是這么日復(fù)一日地盼著的。
最終醒悟，傻了幾代人了，還要再傻下去嗎？
“高新啟，”時(shí)君棠走到他面前，深邃的黑眸里透著堅(jiān)定：“你既是高新啟，亦是高八。你既是為自已而生，亦是為自已而用。時(shí)家需要你，但你并非時(shí)家俯首聽命的影子，而是與我并肩，共同去實(shí)現(xiàn)百年誓言的兄弟。”
高新啟抬起頭：“好。但我有個(gè)條件。”
“你說(shuō)。”
“我不愿與我父親共事，只愿待在家主身邊守護(hù)。”
這是和高七還在鬧別扭呢，時(shí)君棠點(diǎn)頭：“好。”
旁邊的時(shí)康和巴朵相視一笑，太好了，他們身邊又多了位伙伴。
此時(shí)，已是傍晚。
在時(shí)家的馬車離開三舍居時(shí)，另一輛馬車從巷子里緩緩出來(lái)。
沈瓊?cè)A撩起簾子看著時(shí)君棠的馬車離開，冷笑一聲：“看她還能得逞多久。”
“姑娘，你那樣說(shuō)，太子殿下真的會(huì)相信嗎？”侍女綠芽問道。
姑娘跟殿下說(shuō)這個(gè)時(shí)族長(zhǎng)不是個(gè)安分的人，以后還會(huì)背叛太子殿下，要盡早處置的好。
“一次兩次不信，那三次四次呢？我知道現(xiàn)在沒法一下子除去時(shí)君棠和章洵，殿下也不可能因?yàn)槲規(guī)拙湓捑蜅壛藭r(shí)家。”沈瓊?cè)A明白，這還要花點(diǎn)時(shí)間：“但我可以讓時(shí)君棠做不了這個(gè)族長(zhǎng)。”
“婢子不懂。”
“殿下舍不得時(shí)家，不是因?yàn)闀r(shí)君棠，而是時(shí)家的產(chǎn)業(yè)。往后，就算姒家成為了大叢第一世族，這時(shí)家殿下也會(huì)緊緊地抓在手里。”直到全部成為他的。
當(dāng)初十一皇子如此想，太子殿下也不會(huì)例外。
綠芽點(diǎn)點(diǎn)頭：“這個(gè)婢子倒懂。”
“所以，這族長(zhǎng)的人選是誰(shuí)并不重要。只要時(shí)君棠在意的，我都要讓她得不到。包括章洵。”沈瓊?cè)A說(shuō)這話時(shí)，一手撫上被斷的手，眼中恨意滔天。
如今姒家已經(jīng)發(fā)力，就連郁家都有些忌憚，她就不信時(shí)家還能厲害到哪去。
總有一天，她要時(shí)君棠跪在她的腳邊求饒。
姒家和郁家的商戰(zhàn)一觸即發(fā)。
緩過(guò)神來(lái)的郁家僅是短短兩天的時(shí)間，便控制住了整個(gè)京都市場(chǎng)的陣腳，手段之凌厲，卓叔匯報(bào)時(shí)讓時(shí)君棠聽得津津有味。
“這郁家動(dòng)用了遍布整個(gè)大叢的錢莊，凡與姒家有生意往來(lái)的商戶，憑姒家開具的票據(jù)，就能在他們郁氏錢莊里兌付現(xiàn)銀。”
時(shí)君棠邊抿了口茶：“以本傷人，雖自損了利潤(rùn)，卻也清楚的知道了與姒家有哪些合作的商號(hào)，還能從這些人嘴里探出不少姒家別的秘密出來(lái)。”
卓叔接著道：“這是第一步，這第二步，便是連夜調(diào)動(dòng)郁家所有貨流，將姒家主營(yíng)的瓷器，絲綢之類的貨物，以低于市場(chǎng)價(jià)拋售，逼得姒家不得不跟著降價(jià)血虧，要不然，只能看著市場(chǎng)被奪走。”
“讓我猜猜這第三步，應(yīng)該是河運(yùn)了。”
卓叔笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“是。錢流、貨流、人脈，三管齊下，算是穩(wěn)住了被姒家擾亂的市場(chǎng)。”
時(shí)君棠想了想，問道：“咱們時(shí)家有這樣的實(shí)力嗎？”
“若在云州，自是有的。京都嘛，還是差了些的。”卓叔笑道：“不過(guò)族長(zhǎng)還年輕，前途不可限量。”
這話一出，巴朵幾人都笑了。
卓叔又道：“不過(guò)姒家看起來(lái)也并不慌亂，他們這一出，應(yīng)該是做給太子殿下看的。”
時(shí)君棠點(diǎn)點(diǎn)頭。
“如今沈大姑娘和太子殿下的風(fēng)月閑話，又多出了不少的版本，傳得是活色生香，對(duì)了，”卓叔道：“聽說(shuō)那沈大姑娘竟然親自修羽一封送至郁大姑娘手中，信中言辭懇切，表明自已絕無(wú)相爭(zhēng)之心。”
火兒在旁不敢置信地道：“她好無(wú)恥啊。”
小棗點(diǎn)點(diǎn)頭：“郁大姑娘肯定氣壞了。”
時(shí)君棠想到郁含煙的性子，一邊是郁大姑娘的身份不能讓自已被人看笑話，一邊又是一個(gè)極善做小動(dòng)作的沈瓊?cè)A，偏偏沈瓊?cè)A這一招還不會(huì)讓人覺得無(wú)理。
也不知道郁含煙會(huì)如何應(yīng)對(duì)。
這一晚，時(shí)君棠正看著書時(shí)，章洵走了進(jìn)來(lái)。
“你怎么了？”他的臉色很不好，時(shí)君棠還以為發(fā)生了什么事。
“太子殿下讓你去查十七王爺余孽的事，你為何不跟我說(shuō)？”棠兒的事他都會(huì)第一時(shí)間知道，唯獨(dú)這事，他竟然還要從山長(zhǎng)口中才知道。
時(shí)君棠愣了下：“我以為你知道？太子不是什么事都不瞞著你嗎？”不知道能不能離間成功。
“他是故意的。你不該答應(yīng)，這是很危險(xiǎn)的事。”章洵知道劉瑾的意思，除了賺錢他要看看棠兒另外的實(shí)力。
但他向來(lái)不喜歡棠兒做太危險(xiǎn)的事。
“可我已經(jīng)答應(yīng)了。只是現(xiàn)在還沒什么線索。”時(shí)君棠佯裝落寞地嘆了口氣，低下頭繼續(xù)看書。
章洵拿開她的書：“我會(huì)幫你查到。”
“不，我要自已來(lái)。我不能處處依賴著你啊。章洵，你別總是這么保護(hù)我。”她不用他對(duì)她這么好，她的能力足夠保護(hù)好自已，絕不會(huì)被人欺負(fù)了去。
“你是這個(gè)世上，我唯一想保護(hù)的人。”章洵認(rèn)真地看著她。
“謝謝你，章洵。”時(shí)君棠心里感激：“在我心里，你也是我最親的人。”
“我只想做時(shí)章氏。”
時(shí)君棠：“......”
“打算什么時(shí)候給我名分？”
時(shí)君棠張張嘴：“我說(shuō)了無(wú)心男女之情。”
“那我下次再問你吧。”
下次？時(shí)君棠一臉無(wú)奈。
章洵莞爾一笑，一臉正式地道：“褚明山長(zhǎng)今天去了太子私邸，他要太子棄了沈瓊?cè)A。”