話往回?cái)ⅲ懴獌河诓铇潜O(jiān)視宇文杰時(shí)，戴纓去了一趟金縷軒。
店里仍照從前那樣，沒(méi)什么人，以前呢，這鋪?zhàn)又唤哟髥危C娘和小五兩人有時(shí)合繡一幅，有時(shí)分開(kāi)各繡各的，視情況而定。
如今呢，繡娘雙手沒(méi)法再拿針線，店里全靠小五一人撐著。
現(xiàn)在店里無(wú)人，冷清，雖說(shuō)小五的繡技很好，比之繡娘更好，可沒(méi)人愿意等太長(zhǎng)時(shí)間，客人流失了，長(zhǎng)此以往，營(yíng)生便蕭落下去。
戴纓坐在繡房的半榻上，中間一方小幾，繡娘坐在另一邊，室中是一寬大的繃架，小五正專注地繡著圖樣。
那日大雪，刑場(chǎng)之上，她和陸銘章并立于人前，讓所有人知道，她是北境的女主人。
是以，嫁衣對(duì)于她和他來(lái)說(shuō)，并不重要了，一件再華美精致的嫁衣，哪怕鑲嵌了天上的星，那也只是一件禮物。
不過(guò)，這件嫁衣，她仍讓金縷軒做成，并不是為了穿在己身，而是給這鋪?zhàn)犹硪坏啦煌碛杏靡猓淮C娘養(yǎng)好傷，再道出。
戴纓捧著熱茶，看向繡娘，一張秀氣的臉，嘴角噙著淺淺的笑，疊放于雙腿間的手，很安靜，主人像是遺忘了這雙靈巧的雙手似的。
“繡娘。”她說(shuō)道，“你有無(wú)想過(guò)做繡師？”
“繡師？”繡娘苦笑一聲，“如今這手哪里能做繡師。”
雖說(shuō)她臉上掛著淺淺的笑，可失意從每個(gè)表情滲出，掩不住。
戴纓料她會(huì)錯(cuò)了自己的意思，說(shuō)道：“我說(shuō)的繡師是‘為人之師’，你雖不能再做繡活，可知識(shí)還在腦子里。”她拿指虛空點(diǎn)了點(diǎn)頭，“傳授技藝有什么不行？”
“娘子的意思是……讓我招收學(xué)徒？傳授繡技？”繡娘的聲音不自覺(jué)地?fù)P起，那樣子，像抖動(dòng)翅膀的鳥(niǎo)兒。
“是，就是這個(gè)意思。”
戴纓一抬眼，發(fā)現(xiàn)小五停下手里的活，看著她們說(shuō)話，于是她將話語(yǔ)放慢，以便讓他讀得更清楚。
“你看，小五負(fù)責(zé)接繡活，照從前一樣，你呢，就開(kāi)班傳授技藝，待學(xué)徒們出師了，想要留下的，還可在你店里討活做，店里也多了幫手，何苦事事親力親為，豈不一舉多得？”
話音剛落，小五出聲道：“對(duì)……”
繡娘聽(tīng)后灰暗的瞳仁，悄悄盈上光亮，嘴角的笑意明朗了。
是啊，她可以教授繡藝，就算不能再拈針穿線，可腦子里的知識(shí)還在，再說(shuō)這雙手也不是完全不能拈針，只是不穩(wěn)而已。
就像從前她和小五在師傅手下學(xué)技一樣。
“幸有娘子提醒，妾身先前怎么沒(méi)想到，再一個(gè)，有娘子這件嫁衣作活招牌，還愁什么。”
戴纓微笑道：“就是這個(gè)理，你先前一直在養(yǎng)傷，哪有精神想這些。”
實(shí)是繡娘傷好后，無(wú)人開(kāi)解她，她父親李掌柜并非什么心細(xì)之人，繡娘的娘親呢，別說(shuō)安慰繡娘了，只怕還需繡娘這個(gè)女兒反過(guò)來(lái)寬慰她。
小五作為枕邊人，雖能感知她情緒的愁郁和低落，卻口舌不靈活。
是以，每每戴纓前來(lái)，小五和繡娘都很歡喜，因?yàn)椋灰齺?lái)過(guò)，哪怕閑話家常，繡娘的心情就會(huì)通亮許多。
繡娘見(jiàn)小五坐在那笑，對(duì)戴纓說(shuō)道：“你看他，我還沒(méi)說(shuō)呢，他倒先‘對(duì)’上了。”
小五笑著不說(shuō)話。
“快別笑了，趕緊將嫁衣繡好。”繡娘嗔了他一眼。
小五點(diǎn)頭，回身繼續(xù)做繡活。
“不急，這嫁衣你們慢慢繡著，幾時(shí)繡好，幾時(shí)給我便是。”
戴纓同繡娘又說(shuō)了幾句，起身離開(kāi)了，誰(shuí)知回了一方居，陸溪兒在屋里候她許久。
“到底是什么事，你這爽利人也支支吾吾起來(lái)？”戴纓將身上的披肩除去，交給丫鬟。
陸溪兒坐到桌邊，正了正面色，說(shuō)道：“也沒(méi)什么，就是讓你替我傳個(gè)話。”
“傳話？給誰(shuí)？”
“是……傳話給我大伯。”
戴纓坐到桌邊，看了她一眼：“一會(huì)兒大人就回了，你怎么自己不說(shuō)，非讓我說(shuō)？”接著又道，“莫不是闖了什么禍？”
“沒(méi)有的事，我可不是陸婉兒，一味讓家人兜底，收拾爛攤子。”
“那是什么，非要我傳，你自己說(shuō)去。”
陸溪兒趕緊說(shuō)道：“你同我大伯說(shuō)話更方便，我這不是……不敢么……”說(shuō)完，又將語(yǔ)調(diào)一轉(zhuǎn)，“只是叫你傳個(gè)話而已，便推三阻四的，往日咱倆那些情誼呢，沒(méi)了么？”
府里少有人同大伯說(shuō)話不發(fā)怵的，她自然也不例外。
戴纓撲哧笑出聲：“好，你先說(shuō)說(shuō)看，是什么。”
“也不是什么大事，就是，現(xiàn)在正值隆冬，你同大伯說(shuō)一說(shuō)，讓他莫要苛待了下屬，都是爹生娘養(yǎng)的。”
戴纓怔了怔，這什么跟什么，怎么扯到這個(gè)上面來(lái)了，遂問(wèn)道：“如何苛待了下屬？我竟不知還有這事。”
以陸銘章的性格，雖說(shuō)恪肅，不喜言笑，卻絕對(duì)不可能苛待下屬，他的那些下屬對(duì)他皆是死忠。
陸溪兒振振有詞：“天寒地凍，士兵也是人，再怎么著也該給他們發(fā)些冬日保暖的棉衣，叫人只穿一件單衣，算怎么回事呢，這算不算苛待下屬？”
戴纓聽(tīng)后疑惑道：“沒(méi)發(fā)過(guò)冬的棉衣？”
“是，只讓人穿一件薄衫，外面還罩著輕甲哩，可不凍煞人。”
“你說(shuō)的是，這話我記下了，待大人回來(lái)，我同他說(shuō)一說(shuō)。”戴纓微笑道，“方才是我錯(cuò)怪你了，你這份心，是替你大伯體恤將士，是正事，也是善事。”
陸溪兒站起身，看了一眼外面的天色，不再多待，臨走之前不忘囑咐：“千萬(wàn)莫要忘了，我大伯一回，你就同他說(shuō)。”
“放心好了，這等緊要事，不會(huì)忘的。”
“還有，我大伯若問(wèn)，別告訴他這是我說(shuō)的。”
“這又是為何？”戴纓問(wèn)道。
陸溪兒拉著戴纓的手搖了搖，帶點(diǎn)撒嬌意味：“若叫他知道，不如我直接告訴他得了，何苦多你這一道。”
戴纓無(wú)法，想著這是正經(jīng)事，便點(diǎn)頭應(yīng)下了，送她到院門(mén)，陸溪兒辭了去，結(jié)果走到假山附近，前方行來(lái)幾人，為首之人正是她大伯，身后跟著幾名隨從。
于是帶著丫頭一扭身，躲到假山背面。
陸銘章經(jīng)過(guò)假山時(shí)，腳步頓了頓，接著徑直走過(guò)。
待一行人離開(kāi)后，陸溪兒從小山走出，問(wèn)自己的丫頭：“沒(méi)看見(jiàn)罷？”
小玉想了想，說(shuō)道：“應(yīng)是沒(méi)看見(jiàn)。”
她這才放下心，接著主仆兩人離開(kāi)了。
陸銘章回了屋室，戴纓替他更換常服，廚房開(kāi)始擺飯。
冬季，天黑得快，前一眼外面還亮著，再看時(shí)，暝色漸合，屋里掌上燈，酒菜已擺上。
用飯之時(shí)，她替他倒了酒，布了幾樣他愛(ài)吃的菜，說(shuō)道：“大人，妾身這里有件事情。”
“何事？”
她便將陸溪兒的話道了出來(lái)，不過(guò)是以自己的口吻。
“天寒地凍的，該給那些兵衛(wèi)們配些過(guò)冬的棉衣。”
“過(guò)冬的棉衣？”陸銘章執(zhí)筷的手微微一頓，抬眼看向她，“你怎的忽然想到這個(gè)？”
“這是因?yàn)椤贝骼t有些語(yǔ)塞，她在他面前說(shuō)不來(lái)謊話，倒不是她實(shí)誠(chéng)，也不是沒(méi)試過(guò)，只是每次謊言都被他看破。
他放下筷子，并未顯出不悅，而是很認(rèn)真地給出答復(fù)。
“北境軍需，向來(lái)有定例，冬衣一項(xiàng)，由軍需司循例提前采買(mǎi)棉花、棉布，工造司統(tǒng)一裁制，再按各營(yíng)兵冊(cè)于立冬前，由各營(yíng)指揮使簽字畫(huà)押，依冊(cè)發(fā)放，登記在案。”
接著他又道，“不論是城中巡檢，衙署兵衛(wèi)，或是各個(gè)營(yíng)帳，從采辦、制衣再到撥發(fā)，皆有章程，未敢有人在此事上怠慢分毫。”
雖然狼煙未起，陸銘章依舊公務(wù)繁忙，忙得什么，軍需，城防，整編，以及政治上的謀劃，譬如，將整個(gè)北境的舊勢(shì)力漸次更替。
此間最耗心神，也最拼手段。
他將目光停在她的臉上，問(wèn)道：“是不是溪丫頭過(guò)來(lái)說(shuō)了什么？”
“大人怎么知道？”戴纓問(wèn)道。
“回來(lái)時(shí)，碰上了，以為我沒(méi)看見(jiàn)，鬼鬼祟祟躲在山后面。”陸銘章重新提筷。
戴纓笑道：“她怪怵你的，見(jiàn)著你就躲。”
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，就連陸婉兒見(jiàn)著陸銘章也是能躲盡躲，她頭一次正面頂撞她父親，還是為了謝容，不得不說(shuō)，那一次連她也側(cè)目。
“她今日特意尋來(lái)，跟我說(shuō)了這個(gè)，總不會(huì)是胡亂說(shuō)，大人還是留意些。”
陸銘章“嗯”了一聲：“明日我過(guò)問(wèn)一下。”
用罷飯后，兩人沐過(guò)身，在外間坐著了會(huì)兒，說(shuō)了些閑話，便去了里間歇息。
夜深露重，屋室暖融，低垂的帳下，更是烘人，低喘，輕哼，顫著聲兒，還有情動(dòng)時(shí)一聲接一聲的嬌語(yǔ)……