葉緋霜是在給陳宴做了外室之后，才知道他其實沒有看起來那么端方自持。
從外表看，他清清落落一個人，不食人間煙火的仙人似的，仿佛七情六欲根本沾染不了他。
但實際上，他對床笫之事頗為沉溺。
因為實在喜歡他，而且做這種事也很舒服，葉緋霜也喜歡和他一起。
她喜歡看陳宴失控的樣子，因為那是獨屬于她的一面，只有她能看到，只有她一個人擁有。
剛跟他的那段時間，陳宴興致最高，每次一回來就抱著她不放手。
他把臉埋在她頸間，磨蹭、啃咬，不耐煩地解她的扣子，含糊不清地說：“以后不要穿立領(lǐng)，不方便。”
葉緋霜捶了捶自己的腦袋，想要把那些該死的桃色記憶給趕走。
怎么這么深刻，讓人家一句話就能勾起來，真服了。
都怪陳宴總是在她眼前晃，要是他離得遠(yuǎn)點，那些前塵往事她早就忘得一干二凈了。
葉緋霜第二天就回了點心鋪子。
在點心鋪子里住了五六天，脖子上的痕跡徹底散得差不多了，她才回鄭府。
路上，她還遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見了那位高二姑娘。
高二姑娘跟在小秦氏身后，身姿嬌柔纖細(xì)，眼睛很大，嘴巴很小，很漂亮的樣貌，就是臉色太差了。
那種憔悴與憂愁是再厚的脂粉都掩飾不住的，眉宇間的郁色讓她一雙明眸毫無神采。
尤其和她旁邊喜笑顏開的小秦氏比起來，就顯得更落寞了。
高二姑娘單名一個“菡”字。
父母希望她如菡萏般，亭亭凈植，出淤泥而不染。可現(xiàn)在，她卻為世俗所累，不得不聽從父親上峰夫人的安排，嫁給一個比她大十幾歲的男人。
她還聽說，那個男人纏綿病榻，性格怯懦，毫無建樹……
和她幻想中的如意郎君簡直就是天壤之別。
高菡這些天渾渾噩噩，都不知道自己是怎么陪著小秦氏去的鄭府，又是怎么面對的鄭家那些人。
高菡回家后，在房梁上懸了根白綾。
高夫人來看女兒，見此情形嚇壞了，嚎哭道：“菡娘，你這是做什么啊！”
被救下來的高菡披頭散發(fā)，捶地大哭：“還不如讓我去死，死了便不用嫁了。”
高夫人抱著女兒：“這是什么傻話？娘知道你不愿意，那鄭四老爺是大了些，但是個老實人，不會磋磨你的。他房中只有一個姨娘，也是個安分的主兒……”
“他還有三個孩子呢！我今日見到了那對雙生子，被嬌慣得不成樣子，對我橫眉豎目。我還聽人說那位五姑娘更是歹毒，毫無教養(yǎng)，平日里就總是欺負(fù)弟妹，還害死了她嫡母！等我嫁過去，她是不是也要害死我？我這哪里是嫁人，分明就是往火坑里跳啊！”
“不會的不會的，有鄭老太太和秦夫人護著你，那五姑娘不敢。”
高菡哭得撕心裂肺：“我的命怎么這么苦？怎么就攤上這么一樁姻緣！娘，你讓我死了吧……”
“傻孩子，你要出了事，鄭家和秦夫人以為你是看不上鄭府，她們要怎么看咱們家？你爹以后又要怎么在知府大人手底下當(dāng)差？”
求死竟也不能，高菡哭得幾乎要厥過去。
“別哭了，明天還要去璐王府赴宴呢。”高夫人說，“哭得眼睛腫了，就不好看了。”
“我才不想去，平白讓人看了笑話！”
可她也就是說說，璐王妃下的帖子，她有天大的膽子也不敢拒絕啊。
——
葉緋霜早早就到了璐王府。
璐王妃拿出幾幅畫像給葉緋霜看：“這都是我挑好的青年才俊，人品相貌都是上等。”
葉緋霜說：“辛苦王妃了。”
“不辛苦，關(guān)系人家姑娘一生的事可馬虎不得。”璐王妃說，“我也打聽了這位高二姑娘，是個好的，要不是倒霉讓鄭老太太她們看上了，闔該配一位好郎君。”
葉緋霜發(fā)現(xiàn)這幾位郎君都和璐王妃有或近或遠(yuǎn)的姻親關(guān)系。
可見璐王妃是真的盡了十分的心辦的這件事。
見葉緋霜把畫像收了起來，璐王妃驚道：“你這是……”
“我準(zhǔn)備拿給那位高二姑娘看看，讓她過過眼，可以嗎？”
璐王妃看著葉緋霜的眼神更柔和了，笑道：“讓你這么一弄，我倒不知道該說那位高二姑娘是幸運還是不幸了。”
不幸的是她被鄭家人選中了要嫁給鄭漣。
幸運的是四房有葉緋霜這么一個人，給她擋住了這個火坑。
盲婚啞嫁多的是，許多夫妻洞房前都沒見過彼此。這位高二姑娘竟還有機會在一眾兒郎里挑選合眼緣的夫君。
“你對她太盡心了。”璐王妃說。
葉緋霜感慨：“女兒家若嫁不對人，日子太難熬了。”
璐王妃點了點她，失笑：“小小年紀(jì)這么一副老成的模樣，聽著好像你嫁過似的。”
璐王妃的侍女帶著葉緋霜去王府花園。
此時的高菡在花園廂房里坐立不安。
說有貴客要見她，她便糊里糊涂地跟著人來了這里。現(xiàn)在才意識到不對，萬一出什么事呢？
外邊傳來腳步聲，高菡急忙起身，只見一個十三四歲的紅衣姑娘穩(wěn)步邁入，桃腮杏目，眉眼映麗，一派好顏色。
侍女主動介紹：“高二姑娘，這位是鄭五姑娘。”
高菡一愣，這就是鄭家人口中那個歹毒狠辣的五姑娘？
葉緋霜讓侍女們出去了，把手中的畫卷放在桌上，朝高菡點頭微笑：“高二姐姐好。
她笑容恬淡，目光柔和，實在和“歹毒狠辣”沾不上邊。
高菡怔怔問：“你真是鄭五姑娘？”
“看起來不像？”
“鄭五姑娘的年歲好像沒這么大。”
“窮人家的孩子早當(dāng)家，我以前在鄉(xiāng)下，為生計所迫，所以要懂事得早一些。”
高菡仔細(xì)打量葉緋霜，發(fā)現(xiàn)她身量高，周身帶著股沉穩(wěn)可靠的氣度，所以乍一看讓人覺得她年歲大了些。若是拋去氣質(zhì)仔細(xì)看看她的臉，分明就是個小姑娘嘛。
“我知道高二姐姐不想嫁我爹，剛好，我爹也不想娶。我今日來找姐姐，就是為了解決此事的。”
高菡面露凄苦：“能有什么辦法呢？秦夫人讓我嫁，她丈夫杜知府是我爹的上峰，我們家連拒絕的余地都沒有。”
葉緋霜指了指畫像：“姐姐從里邊挑一個吧，挑中哪位郎君，不日便會有人去高府提親。”
高菡苦笑搖頭：“我已經(jīng)被訂給鄭家了，即便有人上門提親，我爹娘也不會答應(yīng)的。”
“這些郎君都是璐王妃的姻親，他們?nèi)粢⒛悖愕锊桓也淮饝?yīng)，放心吧。”
高菡陡然愣住，繼而嘴唇震顫，枯寂的眼中迸出華彩，宛如枯木終于逢了春。
她一把握住葉緋霜的手，聲音哽咽發(fā)顫：“鄭五姑娘，你若解了我這個困局，你就對我有再造之恩，我會一輩子感謝你的。”