uT“白家，不是沒(méi)有男丁！”
白老爺子聲音如洪鐘，震得人耳膜發(fā)疼。
“我們還有浩兒！”
“浩兒？”白文德像是聽(tīng)見(jiàn)了天大的笑話，竟嗤笑出聲。
他緩緩轉(zhuǎn)頭，直視著自己的父親，眼中滿是譏諷。
“妹妹被人當(dāng)街追殺，險(xiǎn)些喪命，他這個(gè)做哥哥的，在哪兒？”
“妹妹被沈家退婚，淪為京城笑柄，他又在哪兒？”
“如今，瑤兒手?jǐn)嗔耍ぷ託Я耍@個(gè)唯一的男丁，又死到哪里去了！”
“這般扶不起的阿斗，白家要來(lái)何用！”
“啪——！”
一記結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的拐杖，狠狠抽在白文德的背上。
“豎子！”
白老爺子氣得渾身發(fā)抖。
“即便入贅，那也是外人！從女娃肚子里爬出來(lái)的東西，血脈哪有浩兒純正！”
白文德挨了一記，卻不躲，反而挺直了脊梁。
他望向父親的目光，陡然變得不善，甚至帶著一絲詭異的憐憫。
“血脈純正？”
他笑了，笑意卻未達(dá)眼底。
“是啊，白浩的血脈當(dāng)然純正。”
“怎么會(huì)不純正呢？”
“他可是我的……親弟啊！”
“混賬！”白老爺子又一拐杖狠狠掄了過(guò)去！
“你個(gè)混賬東西！”他指著白文德的鼻子，氣喘如牛。
“老夫今日把話放在這兒！”
“只要我還有一口氣在，白家的家主，就只能是浩兒！”
“誰(shuí)也別想搶！”
他猛地將拐杖往地上一撴，聲嘶力竭。
“來(lái)人！”
門外管事立刻應(yīng)聲：“在！”
“給我派人出去！就是把整個(gè)大恒翻過(guò)來(lái)，也要把浩兒給我找回來(lái)！”
拐杖頭一下下砸著青石地面，當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！
聲聲刺耳。
與白府的雞飛狗跳、人心惶惶不同，京城一酒樓內(nèi)熏香裊裊，靜謐安然。
祁照月斜倚在窗邊的貴妃榻上，一頭青絲如瀑，松松挽著。
她指尖繞著一縷發(fā)絲，瞧著階下之人，眼神慵懶。
“賀大人，別來(lái)無(wú)恙。”
賀明閣一身常服，身形筆挺，拱手長(zhǎng)揖。
“微臣，參見(jiàn)公主殿下。”
他垂著眼，掩去眸中那絲按捺不住的灼熱。
自上次宮中一別，他以為再難有面見(jiàn)公主，不曾想，機(jī)會(huì)竟來(lái)得如此突然。
只是不知，為何公主會(huì)選在酒樓見(jiàn)他。
祁照月輕笑一聲，那笑聲像羽毛，搔在人心尖上。
“賀大人似乎，很高興？”
“能再見(jiàn)公主天顏，是微臣之幸。”
“哦？”祁照月坐直了些，朱唇輕啟，笑意卻意味深長(zhǎng)。
“本宮記得，賀大人之前說(shuō)過(guò)，愿為本宮赴湯蹈火，在所不辭。”
“如今，這話可還算數(shù)？”
賀明閣心頭一跳，立刻挺直背脊，斬釘截鐵。
“君子一言，駟馬難追！只要公主吩咐，微臣萬(wàn)死不辭！”
“好。”
祁照月滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)調(diào)卻倏然轉(zhuǎn)冷，帶著一絲玩味。
“本宮這兒，還真有一樁賀大人能幫得上忙的事兒。”
她頓了頓，目光如針，直直刺入賀明閣的眼底。
“就看賀大人，愿意與否了……”
賀明閣從酒樓出來(lái)時(shí)，已是月上天邊。
他腦中反復(fù)回響著祁照月最后那句話，以及她許下的富貴。
秋風(fēng)拂面，他非但不覺(jué)得冷，反而渾身燥熱。
他抬起頭，望著那輪清冷的月，唇角，緩緩勾起一抹弧度。
……
慈寧宮
皇太后捻著佛珠，看著面前名冊(cè)上被朱砂重重圈起的名字，眉頭擰成一個(gè)疙瘩。
“這京中青年才俊眾多，你怎么就偏偏圈了個(gè)賀明閣？”
她指尖點(diǎn)著那三個(gè)字，語(yǔ)氣透著濃濃的不悅。
“他父親賀嶺不過(guò)一介草莽，憑軍功混了這么些年，堪堪才坐到從四品的宣武將軍。”
“這賀明閣自己，也只是個(gè)從五品的鴻臚寺右少卿……”
“母后。”
祁照月坐在下首，垂著眸，凄然一笑。
“駙馬若不是晏哥哥，那對(duì)兒臣來(lái)說(shuō)，是誰(shuí)，又有什么分別？”
她抬起臉，眼圈泛紅，我見(jiàn)猶憐。
“兒臣只是覺(jué)得，這賀明閣……看上去比那些滿口仁義道德的世家子弟，要真誠(chéng)一些罷了。”
“真誠(chéng)？”皇太后挑了眉，“哀家聽(tīng)聞，這位賀大人，可曾納過(guò)妾的。”
祁照月聞言解釋：“母后明鑒。”
“那不過(guò)是賤妾癡心妄想，在白馬寺想攀附晏哥哥不成，陰差陽(yáng)錯(cuò)，反倒栽在了賀大人身上罷了。”
她語(yǔ)氣輕飄飄的，仿佛在說(shuō)一件再尋常不過(guò)的事。
“況且，那妾室早就死了，一個(gè)死人，何足掛齒。”
皇太后盯著女兒那張看似柔弱的臉，心頭無(wú)名火起，只覺(jué)一陣氣血翻涌。
“哀家不允沈晏做駙馬，是為了你好！”
“你大可不必尋這么個(gè)上不得臺(tái)面的東西，來(lái)堵哀家的心！”
話音未落，她手一揚(yáng)，那本厚重的名冊(cè)被狠狠摜在金磚地上，發(fā)出一聲沉悶巨響。
祁照月臉色一白，卻不見(jiàn)慌亂：“母后息怒，兒臣知道您是為兒臣好。”
“可您想想京中那些所謂的權(quán)貴子弟。”
“您在后宮多年，什么腌臜算計(jì)沒(méi)見(jiàn)過(guò)？他們?yōu)榱艘恍前朦c(diǎn)的位置，為攀附更高的枝，什么事做不出來(lái)？”
“屆時(shí)兒臣就算貴為公主，母后您也不能時(shí)時(shí)刻刻護(hù)在身邊。”
“若真受了委屈，還要礙著夫家臉面，豈不是打落牙齒和血吞？”
“哀家看誰(shuí)敢！”
皇太后一掌拍在紫檀小幾上，鳳目圓睜，煞氣畢現(xiàn)。
祁照月眼底精光一閃，見(jiàn)狀立刻上前，親昵地挽住皇太后的胳膊。
語(yǔ)氣又軟了下來(lái)，帶著幾分小女兒的撒嬌。
“母后，若是賀明閣，便大不一樣了。”
“他無(wú)黨無(wú)派，在京中毫無(wú)根基，誰(shuí)的隊(duì)也不站。”
“這樣的人，兒臣一個(gè)指頭，就能拿捏！”
皇太后眼中的怒火，因著女兒最后那句，凝成了一片深思。
指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著袖口的金線祥云紋，殿內(nèi)一時(shí)寂靜無(wú)聲。
祁照月看著太后松動(dòng)的神色，突然幽幽嘆了口氣。
她慢慢松開(kāi)挽著皇太后的手，無(wú)力垂下，姿態(tài)凄楚。
“說(shuō)到底，是兒臣沒(méi)用。”
“……難不成母后是想兒臣也尋個(gè)手握重兵、權(quán)傾朝野的駙馬，好為咱們祁家江山，再添一道鎖嗎？”
“渾說(shuō)些什么！”
皇太后厲聲斥道：“哀家若真有此等心思，今日這選婿名冊(cè)，還輪得到你來(lái)挑三揀四？”
祁照月聞言，眼眶一紅，卻又笑了。
她復(fù)又軟軟地靠過(guò)去，重新挽上皇太后的胳膊，頭輕輕枕在太后肩上。
“我就知道，母后對(duì)兒臣最好了。”
嗓音里帶了濃濃的鼻音，滿是眷戀之情。
“晏哥哥的事……兒臣早就放下了。”
她頓了頓，仿佛下定了決心。
“母后嫌賀明閣官位太低，配不上皇家體面……”
“可他還年輕，往后有的是機(jī)會(huì)。再往上走走，入個(gè)四品，不是問(wèn)題。”
“兒臣……兒臣就是想尋個(gè)家世干凈、親緣簡(jiǎn)單的。”
說(shuō)到此處，她抬起一雙淚眼，霧蒙蒙地望著皇太后。
“若當(dāng)真嫁進(jìn)那些盤根錯(cuò)節(jié)的大世家，今日防著這個(gè)妾，明日算計(jì)那個(gè)嫂，后院日日是你爭(zhēng)我斗……”
“母后，您就當(dāng)真忍心，看兒臣過(guò)那樣的日子嗎？”
“與其如此，還不如絞了頭發(fā)，青燈古佛了此殘生！”
“混帳話！”皇太后又是一聲低斥。