李世民輕輕放下手中的密報，目光轉向窗外即將西沉的夕陽，眉頭微蹙，問向一旁的長孫無忌：“使團還有多久進京？”
長孫無忌微微欠身，恭敬答道：“回陛下，約莫宵禁前能到?！?/p>
李世民聞言，輕輕頷首，轉而望向一旁案幾上擺放的一幅輿圖，目光在高句麗與新羅之間徘徊。
此時，一名內侍匆匆步入，手中捧著一份文書，低聲道：“陛下，太子殿下遣人來報，一切已準備妥當。”
李世民聞言，嘴角勾起一抹滿意的笑容：“輔機啊，你別看太子不著調，到了關鍵時刻，他倒是從沒讓朕失望過！”
長孫無忌連連應和，臉上堆滿了笑意，心里也不由得為李承乾高興。
能得陛下如此夸贊，看來太子在陛下心中地位已經無可動搖了...
……
東宮，李承乾難得的忙碌起來，使團馬上要到了，他連接待的流程都不知道...
此刻他正詢問著身旁匆匆趕來的禮部主事：“這接待使團的流程，你可都安排妥當了？不可有絲毫差錯！”
禮部主事滿頭大汗，連連點頭，手中緊握著一疊厚厚的禮賓流程文書，生怕遺漏任何細節。
見流程如此繁雜，李承乾不耐煩地擺擺手，眉頭緊鎖，一臉的不悅：“算了算了，本宮乃是太子！整日里被這些瑣事纏身，成何體統？怎可親自做著迎來送往的差事？哼，回頭隨意見他們一面，那便是給了他們天大的面子！”
說著，他起身走到一旁的躺椅上再次當起了咸魚。
一旁的禮部主事低頭不敢言語，手中緊握著文書，額頭滲出細密的汗珠，心中暗自叫苦不迭。
陛下叫太子主持接待使臣，這怎么能叫迎來送往呢？
按流程來說，太子殿下需要代替陛下接受三國使臣參拜，隨后坐那里當吉祥物就行了...
至于為什么要讓太子殿下代替陛下...
因為剛來就想私下里見皇帝，那是想屁吃！
就連本國一地刺史進京都得等皇帝召見，有的說不準待在長安三年都見不上陛下一面！
區區番邦蠻夷哪來那么大臉？
而那些正兒八經的苦差事，不都是他們禮部和鴻臚寺的人出面嗎？
也罷，反正太子就是個吉祥物！
這流程說與不說都一樣，反正只要確保到時候太子殿下人到了就行...
想到這里他忍不住再次出口提醒，聲音雖低卻帶著一絲不易察覺的顫抖：“殿下，雖不必事必躬親，但禮數不可廢。
您代表的可是我大唐的顏面，萬萬不可輕視。三國使臣遠道而來，自當以禮相待，方能彰顯我大國風范。”
說著，禮部主事輕輕展開手中的禮賓流程文書，指著其中幾處關鍵步驟，目光中滿是懇切與期望，仿佛希望通過這薄薄的紙張，將接待的莊重與細節一一烙印在太子的心中。
李承乾敷衍地瞅了幾眼禮部主事遞來的禮賓流程文書，眼神中滿是不以為意，隨意擺了擺手道：
“本宮都記下了，沒什么事，你就退下吧，你這折子本宮回頭會看的！”
說罷，他便轉過身去，一副不愿再多談的模樣。
禮部主事見狀，心中雖焦急萬分卻也不敢多言，只得恭敬地行了一禮，緩緩退出了東宮。
他退出時，目光不時回望，只見李承乾已重新躺回躺椅上，悠閑地翹起二郎腿，對即將到來的使團接待之事顯然毫不上心。
禮部主事無奈地搖了搖頭，心中暗自祈禱，希望一切順利，莫要在這關鍵時刻出什么岔子才好。
待禮部主事退出后，東宮內一片寧靜，只剩下李承乾與幾名心腹。
他慵懶地坐起身，輕聲喚道：“王五，你們幾個過來?！?/p>
王五等人聞聲迅速上前，神色恭謹。
李承乾斜倚在躺椅上，嘴角勾起一抹玩味的笑：“怎么樣？本宮讓你們散布的消息，可都傳出去了？”
王五低著頭，眼中閃過一絲得意，低聲回道：“殿下放心，一切已按您的吩咐辦妥。馬六此刻正潛伏在驛館附近，只等使團一到，便能第一時間摸清他們的底細?！?/p>
李承乾滿意地點了點頭，隨即目光轉向張三李四：“那酒準備了多少？讓你們收集的麩糠又如何了？”
張三忙上前一步，雙手比劃著：“殿下，酒已按您的吩咐備足，足足二十大壇，都放在東宮后院，宴會上招待使臣足夠了！”
李四緊隨其后，不甘示弱道：“麩糠也收集的不多，主要是不少百姓都舍不得賣，畢竟哪天糧荒了，這東西還能拿出來對付一口！
不過殿下放心，陛下賜給您的皇莊里也有不少莊戶，他們手里積攢了不少麩糠，一聽是殿下要用，他們恨不得連口糧也一并送給殿下！”
李成乾嘴角一抽，瞪了他一眼！
“胡鬧！本宮要口糧干什么？你沒收吧？那些莊戶可不容易！
要是收他們的麩糠，記得多給一些銀錢，不能叫他們吃虧！”
李四見李承乾神色嚴厲，連忙一臉惶恐地辯解道：“小人怎敢這樣做呢？
我跟在殿下身邊多年，怎會不知殿下愛民如子？小人此次前去收集麩糠，對那些莊戶秋毫無犯，一口糧也沒敢多收。
我還承諾他們，會向殿下求情，今年少收他們一些租子，好讓他們今年好過一些...”
李承乾點點頭，神色稍緩，眼中閃過一絲柔和的光芒，隨后又道：“說起這個本宮想起來了，就他們那點兒地租，夠干什么的？以后通通免了吧！”
一旁的張三李四聞言，皆是面露驚異之色，仿佛不敢相信自己的耳朵。
不收地租，這世上還有這么好的事兒？
這不就相當于給人家白種嘛！
殿下果真是愛民如子，先前只收一成租子就夠少了，別的皇子恨不得收一半兒呢！
而現在太子殿下更是言明，連那一成地租都不要了！
這事要是那些莊戶知道，恐怕都恨不得給殿下立個生祠...
不過話又說回來，都說斗米恩升米仇，別像這樣恐怕會慣壞了那群莊戶...
回頭得幫殿下敲打一下！
…………