陳硯心頭一凜。
這位府臺(tái)大人實(shí)在敏銳，難怪能干實(shí)事。
陳硯雖鉆研了王知府許久，實(shí)際并未見過(guò)王知府。
大梁朝四品以上官員著緋色官服，眼前坐鎮(zhèn)貢院，又是緋色官服，只有身為主考官的府臺(tái)大人。
正所謂文章如人，陳硯看過(guò)王知府的文章，推斷王知府可稱得上一名清官，更是位明察秋毫的好官。
在他面前遮掩只會(huì)讓他起疑心。
陳硯當(dāng)即下定決心，道：“學(xué)生如此行事實(shí)屬無(wú)奈。”
“你且說(shuō)說(shuō)，有何無(wú)奈。”
陳硯便大致將自已在府試中遇到的事樁樁件件說(shuō)了，末了方才道：“好在這幾日未下雨，春雨一旦下下來(lái)，便是陰雨綿綿不停歇，學(xué)生頭頂只一半的瓦，必保不住考卷。”
王知府雖還是一貫的平靜如水，眼底卻藏了怒氣。
每每府試前，貢院就要進(jìn)行一番修繕，以確保府試能安然舉行。
可陳硯說(shuō)他的頭頂只有一半瓦。
此事就復(fù)雜了。
若是修繕之人并未修繕，而是光拿了銀子，那就是貪墨；若是修繕之后被人為掀了瓦，那就是妨礙科考。
無(wú)論哪一個(gè)都是大案。
王知府沉靜片刻，方才道：“你如此大鬧考場(chǎng)，就不怕本官治你的罪？”
陳硯當(dāng)即朗聲道：“府臺(tái)大人自上任以來(lái)，所做皆是為改善民生，可見您是清官，是好官，必是明察秋毫，為民做主。”
千穿萬(wàn)穿，馬屁不穿，他先把高帽子給這位府臺(tái)大人戴上再說(shuō)。
更何況今天的事若不鬧大，他便沖不破高家為他織的網(wǎng)。
在考場(chǎng)上發(fā)作實(shí)在是一步險(xiǎn)棋，可他也只有這個(gè)機(jī)會(huì)見到王知府。
陳硯又道：“學(xué)生文章已經(jīng)作完，懇請(qǐng)府臺(tái)大人允學(xué)生提早交卷。”
王知府被氣笑了。
丟這么一個(gè)燙手山芋給他，此子竟還妄想提早交卷跑路。
“程文紙已被毀，你如何交卷？”
陳硯朗聲道：“學(xué)生已在草紙上寫好，肯定府臺(tái)大人格外給學(xué)生程文紙謄寫。”
王知府：“……”
這是初生牛犢不怕虎，還是厚顏無(wú)恥？
王知府露出陰惻惻的笑容：“你既如此有信心，便默寫出來(lái)。”
想照著草紙謄抄？
那太便宜此子了。
他本想看陳硯錯(cuò)愕或憤憤不平，誰(shuí)知陳硯大喜叩首：“多謝府臺(tái)大人開恩，大人實(shí)乃青天大老爺！”
王知府更惱火了。
當(dāng)即命人抬了桌子過(guò)來(lái)，卻不給椅子。
陳硯看著桌子上鋪好的一張程文紙，就知道王知府只給他一次機(jī)會(huì)。
若是寫了錯(cuò)字，或?qū)戝e(cuò)一句，此次府試他必被黜落。
看來(lái)府臺(tái)大人對(duì)自已丟給他的燙手山芋很不滿。
不過(guò)能給他一次機(jī)會(huì)，已經(jīng)很難得了。
陳硯在心底默念一遍自已的文章后，提筆，蘸墨，筆走龍飛。
王知府看著那端正的館閣體從稚嫩的手下流瀉而出，眼底是忍不住的贊賞。
這字必是下了苦功的。
有天資，又能吃得下讀書練字的苦，實(shí)在難得。
王知府生出愛才之心，將此前的不滿驅(qū)散了大半。
此子如此有城府，又能利用局勢(shì)，將自已這個(gè)府臺(tái)都為他所用，若往后不走偏，假以時(shí)日必能有一番作為。
待到陳硯收筆，王知府并未有任何表示，只是讓人將他送走。
陳硯退出去，就見門口等著的衙役和那位構(gòu)陷他的大人早不復(fù)此前的囂張，此時(shí)頗為焦慮。
陳硯朝幾人緩緩一笑，轉(zhuǎn)身跟著另一衙役離開。
到龍門時(shí)，已經(jīng)有不少人在等著。
人群里小聲議論：“他就是那位陳神童。”
“他不是擾亂考場(chǎng)嗎，怎么還被放出來(lái)了？”
“難道他真是被衙役陷害？”
議論聲雖小，還是鉆進(jìn)了陳硯的耳朵里。
陳硯眼觀鼻，鼻觀心，裝作沒聽到。
龍門大開，陳硯踏步而出。
再往后第三場(chǎng)，再?zèng)]衙役守在他的號(hào)舍門口，倒是有巡邏的衙役會(huì)好奇看過(guò)來(lái)，卻也是一看就走，并不惡意。
陳硯就知道，府試這一關(guān)他過(guò)了。
至于此事背后的官吏如何處置，那就只能聽天由命了。
不過(guò)，他不介意等放榜之后再添一把火。
府試考完后，陳硯師徒三人并未離開，而是在客棧里等放榜。
貢院里的官員們卻是爭(zhēng)論不休。
夏同知認(rèn)為陳硯三場(chǎng)文章都極好，該為案首，趙通判極力反對(duì)：“此子品行有失，必不可為案首。何況他出了號(hào)舍，所寫文章究竟是他自已作的，還是旁人作的，誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)。”
夏同知道：“當(dāng)日我親自收他的草紙，與他在府臺(tái)大人面前所作文章一字不差，如此還不足以證明這些雄文皆產(chǎn)自他之手嗎？”
趙通判并不想將陳硯大鬧考場(chǎng)之事反復(fù)提起，以免牽扯更多。
只是陳硯想要得案首，他是萬(wàn)萬(wàn)不肯的。
趙通判便指著陳硯的試帖詩(shī)道：“此子文章雖做得不錯(cuò)，然試帖詩(shī)寫得全無(wú)靈氣，與他人相比差遠(yuǎn)了，這府試也是考試帖詩(shī)的。”
大梁府試，最看重的是四書文章，其次是五經(jīng)經(jīng)義，再往后才是試帖詩(shī)。
按理說(shuō)，陳硯的文章已經(jīng)足夠得案首，可趙通判緊抓試帖詩(shī)不放，夏同知也沒話好說(shuō)。
兩人爭(zhēng)論到這等地步，就輪到主考王知府做裁決。
王知府思忖片刻，方才道：“此子便得第二。”
夏同知暗暗可惜，他拿到陳硯的草紙，率先看了文章，實(shí)在是好文章。
若不是他親眼所見，不敢想此文竟是一個(gè)年僅九歲的幼童所作。
他當(dāng)年也是科考出身，到二十五中秀才時(shí)所做文章比九歲的陳硯也遜色不少。
正因如此，他才跟趙通判爭(zhēng)論至此。
他還是不甘，又站起身對(duì)王知府行了拱手禮，道：“府臺(tái)大人，若此子排名第二，又有誰(shuí)能排案首？”
單論文章，陳硯的文章就是最好的。
王知府笑道：“此子年紀(jì)尚小，又能做出大鬧考場(chǎng)之事，性子也該磨一磨方能成才。反倒是那高修遠(yuǎn)年紀(jì)輕輕，就寫得一手好文章，這案首當(dāng)之無(wú)愧。”
屋內(nèi)眾人神情各異，卻都靜默不語(yǔ)。
趙通判沒料到王知府竟會(huì)將高修遠(yuǎn)點(diǎn)為案首，還有些驚詫。
不過(guò)高七公子能得案首，他也能向高二公子交差了。