三皇子接過藥碗，低頭看著那黑乎乎的液體，深吸一口氣，然后一口氣灌了下去。
藥苦得他整張臉都皺了起來，眉頭擰成一個疙瘩，但他硬是忍住了，沒有吐出來，只是咂了咂嘴，那表情活像吃了黃連。
大公主接過空碗，放在一旁的托盤上。
她站起身，看著明川。
“你們聊。我去讓人準備晚飯。今天留下來吃頓飯再走，別急著回去。”
說完，她推門出去了。門關上的時候，帶進來一陣冷風，然后又被隔絕在外。
房間里只剩下明川和三皇子兩個人。
三皇子靠在床頭，看著明川，再次忍不住開口：“明川，謝謝你。”
明川搖了搖頭。
“別謝了。你再謝下去，我都不知道該怎么接話了。咱倆之間，不用說這些。”
三皇子愣了一下，隨即笑了。
那笑容雖然虛弱，但比之前真實多了，帶著幾分少年人的率真。
明川看著他，忽然問。
“接下來你有什么打算？”
三皇子沉默了片刻，目光落向窗外。
窗外是公主府的后花園，能看到幾株梅樹，枝頭已經冒出了點點花苞。他的眼神變得悠遠起來，像是在看那些梅花，又像是在看很遠很遠的地方。
“養傷。把身體養好。”
明川點了點頭。
“然后呢？”
三皇子的目光沒有收回來，依舊落在窗外。
“然后聽我姐的。”
明川看著他，沒有說話。
三皇子轉過頭，看著他：“我姐想奪位。我知道。本來這件事就是我之前想做的，實不相瞞，我當時想奪位，也是因為想把我姐接回來。”
“沒想到，現在還是她來救我。”
明川的眉頭微微一動。
沒想到在圣域王朝這種地方，竟然還有這樣的姐弟情誼。
三皇子繼續說：“她想讓我幫她。我也想幫。但現在的我，什么都做不了。”
他低頭看著自己的雙手。那雙手瘦得皮包骨，青筋暴起，還在微微發抖。他把手握成拳頭，那拳頭卻軟綿綿的，沒有一絲力氣。
“我得先好起來。”
明川點了點頭。
“對。先把身體養好。其他的，以后再說。你姐那邊，有我在，暫時出不了大事。”
三皇子抬起頭，看著他。
“你會幫我們嗎？”
明川沉默了片刻。
“我會幫你。”
三皇子愣了一下。
“我姐呢？”
明川看著他，一字一頓。
“我幫你，就是在幫她。”
三皇子盯著他看了很久，那眼神像是要把他看穿，隨即釋然的笑了。
“明川，你真是個有意思的人。”
明川也笑了。
“你也是。”
……
從房間里出來，明川看到大公主站在院子里。
她背對著他，看著那幾株竹子。冬日的陽光斜斜地照下來，在她身上鍍上一層金色的光暈。她的背影挺得筆直，像那些竹子一樣，風吹不動。
明川走過去，在她旁邊停下。
大公主沒有回頭，只是輕聲問。
“聊完了？”
“嗯，聊完了。”
大公主沉默了片刻，忽然問。
“他怎么樣？”
明川想了想，緩緩開口。
“比昨天好。但還是需要時間。身體上的傷好養，心里的傷需要慢慢來。他在牢里待了那么久，不可能一下子走出來。”
大公主點了點頭。
“我知道。”
她轉過身，看著明川。陽光照在她臉上，讓她的眉眼顯得柔和了一些，但那雙眼睛依舊銳利。
“謝謝你來看他。”
明川搖了搖頭。
“應該的。”
兩人對視了一眼，誰也沒有說話。
風把竹葉吹得沙沙響，那聲音清脆而細碎，像是在替他們打破這沉默。
過了很久，大公主忽然開口。
“明川。”
“嗯？”
“你有沒有想過，如果我真的奪位成功了，你怎么辦？”
明川看著她，目光平靜得像一潭深水。
“沒想過。”
大公主愣了一下。
“為什么？”
明川笑了笑。那笑容很淡，卻讓大公主心里微微一動。
“因為還早。等您成功了再說。現在想這些，都是空的。”
大公主盯著他看了很久，無奈搖頭：“你這個人，真是......”
“行了，沒啥事兒我就先走了吧。”
明川轉身往外走。
走到門口的時候，他忽然停下腳步，回頭看了大公主一眼。
“對了，大公主。”
“嗯？”
“三皇子說，他想幫你。”
大公主愣住了。
陽光照在她臉上，讓她的表情變得有些模糊，但明川能看到，她的眼眶忽然有些發紅。
明川看著她，一字一頓。
“他說，他想。但他得先好起來。”
大公主站在原地，一動不動。
過了很久，她點了點頭。
“我知道了。”
她的聲音很輕，輕得像是怕驚動什么。
明川沒有再說什么，大步離去。
大公主站在院子里，看著明川的背影消失在門口，久久沒有動彈。
陽光斜斜地照下來，在她身上鍍上一層金色的光暈。
那光暈把她的影子拉得很長，投在青石地面上，像一道沉默的印記。風吹過，竹葉沙沙作響，那聲音清脆而細碎，像是在替她說著什么。
過了很久，她輕聲說了一句話。
“老三，你交了個好朋友。”
聲音很輕，輕得像是怕驚動什么。但話音剛落，身后就傳來一陣急促的腳步聲。
大公主眉頭微微一皺，轉過身去。
一個身著勁裝的女護衛快步走來，臉上帶著幾分凝重。她在距離大公主三步遠的地方停下，抱拳行禮。
“公主殿下，出事了。”
大公主看著她，眼神平靜得有些嚇人。
“說。”
女護衛深吸一口氣，壓低聲音道：“我們在城外的暗哨發現了一隊人馬。十幾個，都是光頭，穿著灰色僧袍，在城外三十里的破廟里落腳。他們晝伏夜出，行蹤詭秘，不像是普通僧人。”
大公主的眉頭微微挑起。
“光頭？僧袍？”
女護衛點了點頭。
“是。而且那些人的氣息……很古怪。我們的暗哨不敢靠太近，但能感覺到，至少有三四個是元嬰后期，還有一個，深不可測，恐怕是化神期。”