徐懷、王舉、朱沆、史軫等人在選鋒軍六百余騎的簇?fù)硐拢け邕^(guò)楊樓溝河，視野里有好幾支敵軍斥侯隊(duì)伍在汝州城東南的河谷地區(qū)游蕩，但并無(wú)大股敵騎穿插過(guò)來(lái)攔截——

    徐懷他們半道遇到王憲遣回來(lái)的信使，得知河洛敵軍約有一萬(wàn)四五千人眾，分作數(shù)隊(duì)正快速往庇山逼近，前部已經(jīng)進(jìn)入庇山南側(cè)的河谷正安營(yíng)扎寨。

    不過(guò)，第一批東進(jìn)的河洛敵軍里，騎兵數(shù)量有限，約兩三千人左右掩護(hù)側(cè)翼。

    除此之外，從庇山往西到廣成澤附近，暫時(shí)都還沒有發(fā)現(xiàn)大股敵騎活動(dòng)的蹤跡。

    軍情監(jiān)潛伏到河洛腹地刺探軍情的眼線，也早就確認(rèn)河洛總管府麾下的精銳騎兵，在廣成驛一戰(zhàn)過(guò)后，就退回到萬(wàn)安山左右的伊闕、大谷關(guān)營(yíng)寨休整——目前種種跡象表現(xiàn)，曹師雄還沒有第一時(shí)間將騎兵主力再次調(diào)動(dòng)進(jìn)汝州。

    如此情形也很正常。

    廣成驛一戰(zhàn)之后，曹師雄先用重兵切斷汝陽(yáng)與汝州治梁縣等城之間的聯(lián)絡(luò)，之后又將步卒主力都調(diào)到汝陽(yáng)外圍，輪番強(qiáng)攻汝陽(yáng)城，當(dāng)時(shí)楚山右軍主力被京西敵軍牽制住，與京西之?dāng)吃谙宄且员钡尿隍己友匕犊鄳?zhàn)，汝州境內(nèi)沒有精銳赤扈騎兵的用武之地。

    謹(jǐn)慎起見，曹師雄也無(wú)意在拿下汝陽(yáng)之前，就派大隊(duì)騎兵穿插到汝州以東地區(qū)去——入冬之后楚山與汝州都嚴(yán)格堅(jiān)壁清野，防的就是敵騎大舉穿插、滲透作戰(zhàn)。

    除了留下少量騎兵配合封鎖外，在沒有其他威脅的情況，河洛騎兵主力暫退到糧草儲(chǔ)備更充足的城寨休整，以節(jié)約糧秣的消耗，減輕后勤所承受的負(fù)擔(dān)，也是合理的安排。

    曹師雄或許都沒有想到這么快能攻陷汝陽(yáng)，因此他想要再重新將騎兵主力調(diào)回到汝州，需要一個(gè)過(guò)程。

    當(dāng)然了，曹師雄雖然是河洛總管府都元帥，但隸屬于河洛總管府的萬(wàn)余赤扈騎兵，卻未必是他能如臂使指能隨意差遣的。

    不管怎么說(shuō)，敵軍騎兵主力行動(dòng)遲緩，沒有第一時(shí)間穿插到汝州以東地區(qū)來(lái)，在徐懷看來(lái)，這是當(dāng)下難得令人稍感寬慰的好消息了。

    這意味著葉縣、舞陽(yáng)、烏桕等地的楚山軍，能較為順利的進(jìn)入汝州城以西進(jìn)行增援。

    要不然的話，以步卒為主的楚山軍，在大股敵騎的迫前、窺視下，想要通過(guò)地勢(shì)開闊的北滍水上游河谷地區(qū)接近汝州城，也必然寸步難行。

    …………

    …………

    徐懷率騎兵沿著北滍水北岸的驛道，在暮色下先往汝州城而去。

    汝州城這邊非但沒有城門緊閉，此時(shí)大隊(duì)人馬正出城，于南城外臨近北滍水的河灘地前集結(jié)。

    徐懷遣人過(guò)去通稟、詢問情況，片晌后數(shù)騎往這邊馳來(lái)。

    一名疤臉武將滿眼血紅，眼角還殘留淚痕，馳馬到跟前，滾也似的下馬來(lái)，悲聲大叫：“徐侯、朱相公，要替我家侯爺報(bào)仇血恨啊！”

    疤臉武將楊耀宗乃是楊麟族弟，原在鄜州為將，建繼帝襄陽(yáng)即位后，與楊照廷等楊氏武將調(diào)入左驍勝軍統(tǒng)兵，乃是左驍勝軍都指揮使、第六將。

    雖說(shuō)之前楊耀宗等將對(duì)蔡州納入楚山行營(yíng)的防區(qū)，左驍勝軍只能守汝州一隅，滿腹意見，但他們此刻滿腦子只想著楚山精銳能替楊氏報(bào)仇血恨。

    看楊耀宗悲痛交加、尋仇心切的樣子，徐懷心知汝州此時(shí)應(yīng)該是確知楊麟死訊了，心里悲嘆一聲，問道：“楊祁業(yè)何在，你們大舉在城外集結(jié)兵馬，要往哪里殺去？”

    “曹狗賊將我家侯爺遺體拖行馬后，少帥悲憤不已，已率騎兵趕往庇山搶奪我家侯爺遺體，”楊耀宗悲恨交集的叫道，“我等集結(jié)兵馬，這便趕去與敵死戰(zhàn)！”

    “什么？”徐懷難以置信楊麟傷重不治辭世不說(shuō)，遺體竟然還落到敵軍手里受到如此作賤！

    出汝州城往庇山南側(cè)的河谷地，相距僅十二三里，他們站在汝州城南，能看到大股敵軍在庇山與北滍水之間布陣的情形。

    此時(shí)八九里遠(yuǎn)處有兩三百名騎兵，在暮色漸深的蒼穹之下，正以沖鋒陣形，沿著北滍水北岸的淺闊地帶，往庇山南側(cè)的河谷地打馬狂馳而去。

    徐懷剛才就注意到這一隊(duì)騎兵，但沒想到會(huì)是楊祁業(yè)帶這么一點(diǎn)騎兵，就徑往敵陣殺去。

    “此乃曹師雄激誘之計(jì)，快派人將楊少帥勸歸！”史軫驚道。

    左驍勝軍在緊挨著庇山的南側(cè)建有營(yíng)寨，但也僅有千余駐軍，汝州城中左驍勝軍將卒不足五千人，其他都是戰(zhàn)斗力很差的州軍，而抵達(dá)庇山南側(cè)以及正快速往庇山而來(lái)的敵軍，則高達(dá)一萬(wàn)五千余眾。

    曹師雄此 師雄此舉，顯然是想趕在楚山軍主力增援過(guò)來(lái)之前，將左驍勝軍殘余主力從汝州城誘出殲滅。

    現(xiàn)在就算徐懷第一時(shí)間趕到汝州，但算上王憲率領(lǐng)下已經(jīng)抵達(dá)庇山的步騎，也就一千四五百人馬，雙方兵馬規(guī)模上差距太大。

    再看汝州諸將激憤到難以自已，滿心想著奪回楊麟的尸身，楊祁業(yè)僅率二三百騎兵，就徑直往敵陣突擊沖鋒，這邊甲卒出城集結(jié)也是亂糟糟一團(tuán)，諸將心緒激憤，看到將卒出城列陣散亂，沒有什么勸告誡勉，急躁得直接甩鞭抽打，一切都亂無(wú)章法，這仗怎么能打？

    史軫投楚山專事政務(wù)，也沒有實(shí)際的統(tǒng)兵經(jīng)驗(yàn)，但他作為《武經(jīng)總要》的實(shí)際修訂者，論及對(duì)行軍作戰(zhàn)諸細(xì)節(jié)的熟悉程度，天下還真沒有幾人能及得上他。

    當(dāng)然，左驍勝軍及汝州州衙也并非所有將吏都失去理智。

    只是沒有人能在這時(shí)候拗得過(guò)滿心悲憤，哪怕痛快戰(zhàn)死沙場(chǎng)也絕不愿看楊麟尸身受凌辱的楊祁業(yè)、楊耀宗等將。

    朱沆、朱芝心情同樣悲痛沉重，但也知道倉(cāng)促出戰(zhàn)，必中敵軍奸計(jì)，朝徐懷看去：“徐侯，汝州不容有失啊！”

    “換馬！”

    徐懷何嘗不知道曹師雄陰狠險(xiǎn)惡之心，但這時(shí)候又怎么可能指望楊祁業(yè)及汝州諸將冷靜守在城寨之中，看著敵軍將楊麟的尸身系于馬后，在冰天雪地里拖行踐踏？

    徐懷臉色陰沉如水，沒有理會(huì)史軫、朱沆等人勸誡。

    楊麟不幸戰(zhàn)死，倘若沒有其他更高級(jí)別的將吏在，楊祁業(yè)作為左驍勝軍第一廂都指揮使、第一將，將自動(dòng)暫代統(tǒng)制，但徐懷在汝州，依朝廷規(guī)制，他更有資格暫領(lǐng)汝州及左驍勝軍，直到朝廷委派新的主將。

    畢竟左驍勝軍是朝廷禁軍，不是楊氏私軍。

    不過(guò)，徐懷沒有勒令楊耀宗等將冷靜，率兵馬撤回城中，也沒有派人去追趕楊祁業(yè)勒令歸來(lái)——。

    在楊耀宗等將眥目欲裂的凝視下，徐懷乃是沉聲下令身后選鋒軍將士換騎戰(zhàn)馬，進(jìn)行接戰(zhàn)前的最后準(zhǔn)備，同時(shí)又簽署軍令，派人馳往楊樓河畔，著令徐忻等人急行軍趕來(lái)汝州，做好夜戰(zhàn)的準(zhǔn)備。

    片刻工夫，楊祁業(yè)所率騎兵就已經(jīng)殺入敵陣——

    看敵陣調(diào)兵遣將的架勢(shì)，除了用甲卒抵擋住楊祁業(yè)所部騎兵突擊，以數(shù)百騎兵夾攻側(cè)翼外，約兩千騎兵則直接踩踏河冰往東運(yùn)動(dòng)，顯然是要封擋汝州城這邊的增援，以便先將楊祁業(yè)所部騎兵吃掉，或重創(chuàng)有可能從庇山南麓軍寨出戰(zhàn)的兵馬！

    汝州城距離庇山南側(cè)戰(zhàn)場(chǎng)，看似僅十二三四里，快馬縱馳也就是眨眼間的事情，但左驍勝軍五千步卒在大股敵騎的逼迫、封鎖下，想要結(jié)陣推進(jìn)到庇山南側(cè)，沒有一兩個(gè)時(shí)辰，是絕不可能做到的。

    倘若左驍勝軍以一字長(zhǎng)蛇般的行軍列陣，往庇山南側(cè)急行推進(jìn)，被大股敵騎從側(cè)翼狠狠的撲上來(lái)，被殺散、殺潰，可能也就是眨眼間的事情。

    徐懷現(xiàn)在能做的，就是親率選鋒軍五百精銳為前陣，將敵騎的封鎖、攔截撕開、撕碎，并盡一切可能將敵騎往西逐殺，為左驍勝軍五千步卒急行進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)，蕩平通道。

    曹師雄攜新勝之威，仗著兵力上的優(yōu)勢(shì)，想著將左驍勝軍主力從汝州城誘出混戰(zhàn)、亂戰(zhàn)，那就混戰(zhàn)、亂戰(zhàn)吧！

    徐懷坐回到披掛鏈鎧的戰(zhàn)馬之上，眉頭緊蹙，盯著庇山南側(cè)的戰(zhàn)場(chǎng)，沉喝下令：

    “牛崖山，扛戰(zhàn)旗！隨我沖殺敵騎！”

    牛二不擅御術(shù)，沒有辦法一邊馳御戰(zhàn)馬一邊陷陣殺敵。

    不過(guò)，再凌厲鋒銳的利刃，也需要有堅(jiān)韌刀身的支撐。

    突擊騎陣有如戰(zhàn)刀，僅有擅長(zhǎng)快速突擊作戰(zhàn)的鋒翼，那是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

    牛二將戰(zhàn)旗捆綁在后背高高豎起來(lái)，周遭百余健銳胯下戰(zhàn)馬皆披鏈鎧，緊挨著以徐懷、王舉為首的前鋒線之后而行，他們就像一柄戰(zhàn)刃厚重?zé)o鋒的刀身，等著接敵時(shí)發(fā)揮摧鋒破堅(jiān)的作用。

    暗沉如水的暮色下，號(hào)角嗚咽般吹響。

    史軫、朱沆、朱芝等人站在汝州城南的空地上，看著徐懷、王舉等人，在史琥所率選鋒軍五千精銳的簇?fù)硐拢陨刃螞_鋒陣列，沿著北滍水北岸的空闊河谷地往西馳去，仿佛暗沉色的洪流。

    距離稍遠(yuǎn)，人馬就有些模糊起來(lái)，但牛二背負(fù)白虎戰(zhàn)旗迎風(fēng)獵獵作響，卻又是那樣的明亮。

    有徐懷親率楚山選鋒軍騎兵開路，早被仇恨充滿內(nèi)心、只恨不能戰(zhàn)死的楊耀宗等汝州武將，更是下令擂響戰(zhàn)鼓，催促左驍勝軍五千戰(zhàn)卒，直接以行軍陣列往庇山南側(cè)戰(zhàn)場(chǎng)突進(jìn)；將卒稍有猶豫，楊耀宗等將手里的馬鞭、槊桿、刀柄便如雷霆一般抽打下來(lái)……