徐武磧說(shuō)出這個(gè)數(shù)字，不要說(shuō)蘇老常、史軫了，徐懷都難以置信，以為聽(tīng)岔了。

    “應(yīng)該是此數(shù)！”徐武庵、燕小乙等人也不知道應(yīng)該擺出怎么的神色才算合適，苦澀笑道，“我們剛剛都以為聽(tīng)岔了，拽住焦蟠問(wèn)了好幾遍！焦蟠回來(lái)，除帶有周景秘報(bào)外，還有王稟相公的信！”

    袁壘率一隊(duì)精銳潛入到通許縣境內(nèi)，接應(yīng)匠師家小南下，但為防止目標(biāo)太大為赤扈人覺(jué)察，人在汴梁的周景只能分批安排匠師家小出京。

    此時(shí)才是第一批匠師家小南下，袁壘他還要繼續(xù)留在通許坐鎮(zhèn)，而從通許往南要相對(duì)安全一些，袁壘則安排手下的武吏帶人先護(hù)送已經(jīng)出城的匠師家小南下，以免太多人留在通許會(huì)節(jié)外生枝。

    徐懷陰沉著臉，往衙堂走去。

    蘇老常還是喃喃自語(yǔ)的叫道：“這個(gè)數(shù)字也太離譜了吧！朝廷一年歲入才多少，哪里可能湊出這么多的金銀？”

    史軫負(fù)手看了看陰霾的蒼穹。

    他對(duì)朝中財(cái)賦度支還是相當(dāng)清楚的。

    大越歲入合計(jì)緡錢(qián)、糧谷、綢布等合計(jì)約有五六千萬(wàn)貫，此數(shù)看似龐大，但這個(gè)數(shù)字將天下財(cái)賦都統(tǒng)算在內(nèi)。

    州縣所征得的賦稅通常分為“留州”、“送使”、“上供”三部分，“留州”乃是將一部分錢(qián)糧留在州縣差用，“送使”押往路司供用，唯有最后一部分才押解中京中，中樞歲入每年大約在一千二三百萬(wàn)貫左右。

    而大越銀貴錢(qián)賤，中樞歲入折算成白銀，可能還不到八百萬(wàn)兩。

    赤扈人張口就索取五百兩黃金、五千萬(wàn)兩金銀，足抵中樞十?dāng)?shù)二十年的歲入。

    徐懷走進(jìn)衙堂，負(fù)責(zé)護(hù)送的武吏焦蟠正在衙堂里面，郭君判、唐盤(pán)二人正詳細(xì)詢問(wèn)他此行的細(xì)情。

    看到徐懷走進(jìn)來(lái)，郭君判、唐盤(pán)都拍著長(zhǎng)案慨然大叫：“真是滑天下之大稽！”

    “這次護(hù)送幾名匠師過(guò)來(lái)？去請(qǐng)過(guò)來(lái)一見(jiàn)。”徐懷坐到中央長(zhǎng)案后，讓人將此行南下的匠師都請(qǐng)過(guò)來(lái)見(jiàn)面。

    唐盤(pán)將焦蟠帶回來(lái)的秘報(bào)以及王稟的信遞給徐懷。

    赤扈人對(duì)汴梁封鎖甚嚴(yán)，非特殊情況周景不會(huì)冒險(xiǎn)派人返回楚山，但他到汴梁后，朝中所發(fā)生的種種事，他都一一記錄下來(lái)，厚厚一疊信報(bào)，用浸油紙嚴(yán)密包好。

    徐懷沉默著將浸油紙拆開(kāi)，坐在長(zhǎng)案后先將二十多頁(yè)信報(bào)一一看過(guò)，然后再將王稟的信拆開(kāi)來(lái)。

    王稟在信里也是先大體說(shuō)及這段時(shí)間來(lái)朝中所發(fā)生一些事，最后表示對(duì)徐懷要盧雄傳回的話已經(jīng)知悉。

    徐懷將信報(bào)、王稟的信函遞給史軫、蘇老常他們傳看。

    “王相書(shū)信里也沒(méi)有提及赤扈人索償之事啊……”蘇老常看過(guò)王稟的信函，抬頭說(shuō)道，他禁不住奢望索償之事乃是以訛傳訛。

    “王相是恥于在信中提及這事啊！”徐懷深嘆一口氣說(shuō)道。

    “問(wèn)題是，胡虜漫天要價(jià)，朝廷也不可能相允吧？想想百余年前朝廷與契丹人結(jié)盟，約以兄弟?chē)?guó)相稱，每年歲貢二十萬(wàn)兩銀貨，就被天下人戳了多少年的脊梁骨！”蘇老常還是斷斷不敢相信這事是真的。

    郭君判徑直在徐懷案前席地而坐，如此驚人的消息他還沒(méi)有消化掉了，說(shuō)道：“即便朝中都是軟骨蛋，但這么多金銀，又從哪里去籌？將國(guó)庫(kù)搬空也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠吧？史先生，你說(shuō)朝中能搬出多少金銀財(cái)貨來(lái)？”

    “中樞一年歲入折合白銀不過(guò)七八百萬(wàn)兩，而每年度支繁復(fù)，節(jié)余極為有限。此次赤扈南侵，京畿十?dāng)?shù)萬(wàn)兵馬參與防御，朝廷也多給賞賜以激勵(lì)士氣，國(guó)庫(kù)所剩應(yīng)該已經(jīng)寥寥無(wú)幾了！”史軫說(shuō)道。

    “我就說(shuō)嘛，就算朝廷都是膝蓋沒(méi)骨頭的軟骨蛋，想要屈膝投降，也拿不出這么多金銀去填胡虜?shù)臒o(wú)底洞嘛！”郭君判說(shuō)道，“照我看來(lái)，這些軟骨蛋應(yīng)該意識(shí)到求和這條路根本走不通，只有豁出去一戰(zhàn)！”

    史軫苦笑著將王稟的信往前推了推。

    蘇老常、郭君判他們都是一愣，心情激動(dòng)之余，一時(shí)都不知道史軫此舉是什么意思。

    “王相此信用寡淡之極，看不出一點(diǎn)點(diǎn)的波瀾，倘若朝中不再求和，決意與胡虜決一死戰(zhàn)，王相的這封信怎么可能如此波平浪靜啊？”史軫苦笑道，“哀莫大過(guò)心死啊！”

    “……”蘇老常愣怔片晌，問(wèn)道，“現(xiàn)在國(guó)庫(kù)空空如也，難不成都不用胡虜進(jìn)城擄奪，朝廷就要幫胡虜在汴梁城里刮地三尺搜索金銀？”

    這時(shí)候焦蟠進(jìn)來(lái)稟報(bào)，已經(jīng)將三名南下匠師請(qǐng)過(guò)來(lái)了。

    這三名匠師都是史軫相熟之人，也是受史軫之邀來(lái)楚山的。

    不過(guò)，大家乍聽(tīng)到這樣的驚天噩耗，也沒(méi)有誰(shuí)能提起半點(diǎn)高興勁兒來(lái)。

    簡(jiǎn)單寒暄過(guò)，徐懷請(qǐng)三名匠師入座，詢問(wèn)京中的情形。

    “我們離開(kāi)汴梁的當(dāng)天，是聽(tīng)到消息說(shuō)官家已經(jīng)下旨全城搜刮金銀，以償胡虜所愿，甚至還規(guī)定王公大臣都要交納一定的金銀。史軫邀我們離京，我們還是猶豫了好久，太多牽掛舍不去，現(xiàn)在則慶幸早一日出城，沒(méi)有受難。周問(wèn)禮他們應(yīng)該比我們晚一天就出汴梁，但我們?cè)谕ㄔS等了三天，都不見(jiàn)有人過(guò)來(lái)，想必全城大搜之時(shí)，再要出城都變得倍加困難……”鹽鐵司繕甲案大匠莊守信年逾六旬，黑瘦的臉?lè)路鹂莅椀臉?shù)皮，聲音沙啞的說(shuō)及周景還沒(méi)有來(lái)得及打聽(tīng)到或者還沒(méi)有來(lái)得及寫(xiě)入信報(bào)之中一些細(xì)節(jié)。

    “即便大搜全城，也不可能湊足此數(shù)——再者赤扈人不可能不給期限，”史軫繃緊臉，肅然問(wèn)道，“守信可還聽(tīng)到其他什么小道消息？”

    京中有些消息，周景現(xiàn)在還沒(méi)有建立起足夠隱蔽、深入的渠道，都很難打聽(tīng)出來(lái)；甚至很多消息都真假難辨，只能依賴于事后的分析。

    不過(guò)，部院監(jiān)寺司事諸吏有成千上萬(wàn)，在汴梁扎根數(shù)代人，彼此聯(lián)絡(luò)密切，在汴梁城里所織成消息傳播網(wǎng)，要比世人想象的要深入得多；甚至宮緯之中最隱蔽的事情，也瞞不過(guò)他們的耳目。

    莊守信很多事都覺(jué)得難以啟齒，不知道要不要都朝廷、替那個(gè)高高在上的官家隱諱，見(jiàn)史軫、徐懷灼灼看來(lái)，他猶豫了好一會(huì)兒，才苦苦的嘆了一口氣，說(shuō)道：“我也只是聽(tīng)說(shuō)，不一定作得了真。”

    “還請(qǐng)莊大家知無(wú)不言，多惡劣的消息，我們都能承受得了。”徐懷行禮道。

    莊守信說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)胡虜勒索甚緊，好像答應(yīng)金銀錢(qián)數(shù)不足，可拿宗室女子相抵。不過(guò)，在索賠金銀數(shù)、割讓軍鎮(zhèn)之外，胡虜還額外索取‘公主二人、郡主四人以及宗女四人、女樂(lè)兩千人、各色匠工三千人’，這跟抵?jǐn)?shù)的宗室女不相關(guān)，是額外的。我現(xiàn)在就希望周問(wèn)禮他們?cè)谥苄Ｎ镜膸椭呀?jīng)帶家人潛藏起來(lái)，要不然可能難逃此劫。”

    “什么！”郭君判豁然立起，將身前幾案帶倒，上面的紙筆硯墨“嘩啦”傾泄一地，想想也氣不過(guò)，又一腳將幾案朝衙堂門(mén)口踹過(guò)去，大罵道，“這他媽算什么事？”

    唐盤(pán)、徐心庵都雙目赤紅，到這一刻才真正的難以想象這會(huì)是真的。

    “這這……”蘇老常結(jié)結(jié)巴巴半天，才問(wèn)道，“王相不可能對(duì)這些事默不作聲吧？王相的書(shū)信在這里，完全沒(méi)有提及啊，周景在信報(bào)里什么都沒(méi)有寫(xiě)，這些是怎么回事？”

    “我們離開(kāi)汴梁時(shí)，周校尉已經(jīng)有幾日沒(méi)有見(jiàn)到相府中人了，他忙于安排我們出汴梁，也沒(méi)有人手去搜集各種信息，”莊守信說(shuō)道，“很多事我們也是聽(tīng)到小道消息，但不知真?zhèn)危鼝u于外傳，在周校尉跟前都沒(méi)有提及。王相那邊應(yīng)該也不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷，胡使進(jìn)城第三天，我聽(tīng)說(shuō)曾有一部兵馬夜里往中牟城東的虜兵大營(yíng)襲去，但朝中好像有人畏懼此舉會(huì)激怒胡虜，派人將消息通知胡使，聽(tīng)說(shuō)這部兵馬被虜兵全殲了！之后，除了盧爺找過(guò)來(lái)將王相一封信函交給周校尉外，我們都沒(méi)有再聽(tīng)到王相什么消息！”

    “這就是求和！這就是求和！堂堂大越，巍巍大越啊！”

    蘇老常狠狠抽了自己一耳刮子，哀聲叫道。

    “我受不住！”唐盤(pán)大叫道，與徐心庵往衙堂外走去。

    王舉、徐武磧沒(méi)有怎么說(shuō)話，多耐性旁聽(tīng)，這時(shí)候虎目里噙滿淚水……