就算蕭林石極可能趕在赤扈河西兵馬都總管府從熙州發(fā)動(dòng)攻勢(shì)之前率族眾南下，就算四分五裂的朵甘思、朵思麻吐蕃諸部不敢招惹契丹殘部，十萬(wàn)族眾里六七成乃是老弱婦孺，又要攜帶數(shù)十萬(wàn)頭賴(lài)以生存的牲口同行，注定是極其難言漫長(zhǎng)、艱難的行程。

    何況赤扈騎兵南下銜尾追擊的可能性不小，這些都會(huì)進(jìn)一步拖慢行程。

    十萬(wàn)族眾能在一年之內(nèi)完成到神玉山麓的轉(zhuǎn)移，都要算極其順利的了，倘若行程拖慢到兩三年，甚至在途中遭遇到難以想象的慘烈打擊，都不是什么難以想象的事。

    但不管怎么說(shuō)，先遣人馬都要在神玉山麓做好長(zhǎng)期滯留、進(jìn)行接應(yīng)的準(zhǔn)備。

    幸運(yùn)的是，神玉山麓的空氣沒(méi)有瀘水中上游那么稀薄，入冬之后的氣候也要比想象中溫潤(rùn)得多，契丹四千多先遣族眾除了少數(shù)病逝外，其他人在休整一個(gè)多月，身子也都逐漸恢復(fù)過(guò)來(lái)，不再像剛抵達(dá)時(shí)那么虛弱不堪。

    蕭燕菡這時(shí)候也使族眾驅(qū)使戰(zhàn)俘，依托峽口外的坡崗，修筑營(yíng)寨，搜集物資。

    第一批兵馬從洮源南下，有六十名京襄（楚山）匠師隨行，即便作為重點(diǎn)保護(hù)對(duì)象，但還有近二十人永遠(yuǎn)倒在南下的路途之中；不僅，剩下這么多的匠師，除了指點(diǎn)營(yíng)寨、屋舍修筑外，也著手伐木燒炭，利用現(xiàn)成的鐵料或殘刀斷戟，鍛造箭簇、刀盾，修繕鎧甲，也勉強(qiáng)夠用了。

    兵甲箭枝的消耗非常大，不能及時(shí)補(bǔ)充，將嚴(yán)重削弱戰(zhàn)斗力；還有就是通過(guò)一切手段收購(gòu)各種草藥——至于糧食，之前就繳獲得大量的牲口，不虞有缺。

    徐心庵之父、鑄鋒堂執(zhí)事徐灌山在經(jīng)過(guò)囊謙部族領(lǐng)地時(shí)不幸病倒，又在宿營(yíng)地被蕃騎突襲時(shí)射傷，不幸在抵達(dá)神玉山麓之前病逝途中——徐灌山也是京襄這兩年大搞建設(shè)、避戰(zhàn)期為數(shù)不多逝世的高級(jí)別將吏之一。

    除了在神玉山麓修造營(yíng)寨外，史琥、孫延觀、蕭泫、徐憚等將還各率數(shù)百精銳，游弋于神山玉山以北，驅(qū)逐瀘水兩岸地區(qū)的蕃兵；同時(shí)遣信使聯(lián)絡(luò)色莫崗、繃波崗、芒康崗等地的蕃部勢(shì)力，詔告契丹殘部過(guò)境乃是南附大越，勒令吐蕃諸部不僅不得橫加阻撓，還要勒令諸部遣使到神玉山麓商談內(nèi)附朝貢等事。

    一個(gè)月過(guò)后，蕭燕菡、王舉、石海等人在神玉山麓終于得到契丹殘部進(jìn)一步的消息。

    兩個(gè)月前，也就是九月上旬，在石海、蕭純?cè)Ｅ扇朔祷丶俜Q(chēng)已經(jīng)聯(lián)絡(luò)上先遣兵馬之后，依舊有一部分部族首領(lǐng)不惜分裂，堅(jiān)決反對(duì)南下。

    這部分部族首領(lǐng)，主要以朔州以西的西山胡為主，他們?cè)缒昃陀坞x于契丹與黨項(xiàng)之間左右逢源，二十多年前還因反叛，受到蕭林石的殘酷鎮(zhèn)壓；兩次北征伐燕期間，徐懷出兵擊潰西山胡，除了烏敕氏等少數(shù)族眾，為楚山吸納，最終南遷楚山外，其他的西山胡都為蕭林石整合進(jìn)契丹殘部。

    西山胡以及一部分其他附庸部落，對(duì)契丹以及蕭林石個(gè)人的認(rèn)同度并不高，何況這些年來(lái)碾轉(zhuǎn)南北，并沒(méi)有得到一處棲息之地，他們就覺(jué)得投降赤扈人，不會(huì)比南下更慘。

    蕭林石果斷出手清洗了反對(duì)者，便趕在洮水冰封之前悍然率族眾南下。

    前朝吐蕃興起，與中原或和或戰(zhàn)，交往密切。

    兩三百年間兩地?zé)o論是出兵、商貿(mào)，亦或是和親，形成以關(guān)中長(zhǎng)安為起點(diǎn)，經(jīng)天水西出隴右、河西，然而從河湟鄯州（或稱(chēng)西寧州，今西寧）等地南下，可以抵達(dá)通天河畔（瀘水中游）的囊謙（今玉樹(shù)），乃赫赫有名的唐蕃故道的北段部分。

    在抵達(dá)囊謙之后，一條道是繼續(xù)往西南方向而行，可以前往吐蕃故道邏些城，但那是衛(wèi)藏地區(qū)的腹地，距離大理國(guó)更為遙遠(yuǎn)，與契丹族眾南遷的目的背道而馳。

    另一條道則是渡過(guò)通天河南下，前往康延川（今昌都），到達(dá)康延川之后，可以循著茶馬道南線東進(jìn)，前往大理國(guó)。

    這也是為何王舉、史琥會(huì)率援師主力走蔡馬道南線進(jìn)行接應(yīng)的關(guān)鍵原因。

    只不過(guò)是蕭燕菡、張雄山率先遣兵馬抵達(dá)通天河畔時(shí)，除了正值河水浩蕩之時(shí)，芒康崗?fù)罗T部已經(jīng)集結(jié)近兩千騎兵在南岸以逸待勞守，被迫沿著通天河左岸艱難而行，才最終先與蘇蕈、徐憚他們相遇。

    蕭林石率契丹殘部主力南下，也是較為順利抵達(dá)囊謙以東的通天河左（北）岸地區(qū)，在那里遇到蕭燕菡他們從神玉山麓派出的信使，于是也決定舍棄康延川方向，沿通天河左 通天河左岸南下。

    十月之后，約有兩千赤扈騎兵追入荒原，但對(duì)惡劣的高寒氣候同樣不適應(yīng)，并沒(méi)有直接撲上來(lái)，而是像狼群一樣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在其后，等候更好的出擊時(shí)機(jī)。

    赤扈人并沒(méi)有派遣更大規(guī)模的騎兵部隊(duì)殺入荒原，也并沒(méi)有出乎眾人的預(yù)料。

    赤扈人征服黨項(xiàng)的時(shí)間尚短，中間還經(jīng)歷了汗位傳承風(fēng)波。

    河西兵馬都總管府成立的時(shí)間更短，前期還主要試圖進(jìn)攻武州等地，殺入川蜀，同時(shí)還要分派大規(guī)模的兵馬接管關(guān)中防務(wù)。

    赤扈人應(yīng)該都還沒(méi)有來(lái)及得認(rèn)真去思考如何征服四分五裂的吐蕃勢(shì)力。

    這時(shí)候蕭林石率十萬(wàn)契丹族眾悍然南下人跡罕至的荒原，應(yīng)該是完全出乎赤扈人意料的。

    沒(méi)有進(jìn)行充足的準(zhǔn)備，道路也沒(méi)有進(jìn)行初步的摸索，缺乏向?qū)В谂c吐蕃諸部是敵是友還沒(méi)有確定的情況下，赤扈人倘若倉(cāng)促間調(diào)派上萬(wàn)精銳騎兵追進(jìn)荒原，才是愚蠢。

    當(dāng)然，徐懷從京襄不辭萬(wàn)里派遣援師，繞到朵甘思予以接應(yīng)，并成功在神玉山麓獲得一塊臨時(shí)的落腳之地，對(duì)契丹族眾完全是意外之喜；甚至可以說(shuō)是他們所能預(yù)想的最好結(jié)果——赤扈人不可能預(yù)料到這點(diǎn)，或許更期待契丹殘部受阻于吐蕃諸部的圍追堵截，而自取滅亡，更不可能倉(cāng)促派遣追兵了。

    雖說(shuō)契丹族眾大規(guī)模南遷，已經(jīng)引起吐蕃諸部的高度關(guān)注，芒康崗、繃波崩等地，甚至遙遠(yuǎn)的衛(wèi)藏地區(qū)都開(kāi)始集結(jié)兵馬，但吐蕃諸部四分五裂逾兩百年，這之間的裂痕，不是出乎一股看似外來(lái)勢(shì)力闖入，就能立時(shí)彌補(bǔ)。

    要不然蕭燕菡他們根本就沒(méi)有可能走到神玉山下，可能在囊謙就遭遇多股蕃騎聯(lián)手圍殲了。

    恰恰是吐蕃諸部戒備極深，蕭燕菡率先遣兵馬沿瀘水左岸南下，位于布曲寺色莫崗地域之內(nèi)，其他吐蕃勢(shì)力都選擇隔岸觀火，而布曲寺初期所能動(dòng)員的蕃騎又極為有限，只能以擾襲為主。

    布曲寺一直到近半年時(shí)間之后，才集結(jié)足夠的蕃兵，將蕭燕菡他們圍困于神玉山麓峽谷之中。

    現(xiàn)在色莫崗蕃部遭受重創(chuàng)，又有近十倍規(guī)模的契丹族眾悍然南下，所經(jīng)路線還是布曲寺統(tǒng)治的色莫崗地域之內(nèi)，其他蕃部勢(shì)力什么情況都還沒(méi)有摸清楚呢，怎么可能會(huì)果然聯(lián)兵對(duì)抗？

    當(dāng)然，短時(shí)間內(nèi)不需要擔(dān)心吐蕃諸部會(huì)聯(lián)手，也不需要擔(dān)心會(huì)有大股赤扈騎兵追入荒原，但入冬之后越發(fā)殘酷的高寒氣候，成為契丹族眾南下最大的障礙。

    大批族人及牲口在途中病倒，一隊(duì)隊(duì)人馬沿著瀘水左岸崎嶇不平的小徑南下，速度極緩。

    但不管怎么說(shuō)，也不管將付出多大的代價(jià)，契丹族眾南遷已是正在發(fā)生的事實(shí)——隨著蕭林石后續(xù)會(huì)繼續(xù)先派遣一部分精銳人馬趕來(lái)神玉山麓會(huì)合，王舉、史琥、張雄山、孫延觀以及徐憚等人也先一步踏上返程。

    京襄太缺精銳騎兵了，選鋒軍總計(jì)編五千余騎，這次為了接應(yīng)契丹殘部南下，調(diào)遣一千兩百精銳、兩千余匹戰(zhàn)馬，差不多占到選鋒軍四分之一的兵力。

    現(xiàn)在還不清楚中路戰(zhàn)事進(jìn)展如何，這部分精銳戰(zhàn)力不能長(zhǎng)期空懸西南。

    而契丹殘部在大西南立足，也不缺這部分騎兵。

    此外，京襄后續(xù)還會(huì)對(duì)契丹殘部予以源源不斷的支援，這將一條要比以往前往秦州漫長(zhǎng)得多的通道，制司需要投入大量的人馬——而此時(shí)制司各方面人手又是緊缺，因此也需要減少在神玉山麓的直接駐扎人員。

    當(dāng)然，契丹殘部拙于步戰(zhàn)及攻守城寨，王舉、張雄山他們也不清楚制司后續(xù)會(huì)助契丹殘部在朵甘思南部地區(qū)，還是協(xié)助契丹遷往廣西等地，到時(shí)候說(shuō)不定都需要精銳步甲的協(xié)助，決定著史珣、蘇蕈率領(lǐng)千余步甲繼續(xù)留在神玉山麓，等候制司進(jìn)一步的命令。

    除開(kāi)蕭林石，契丹殘部上層這次除了徹底消除對(duì)京襄（楚山）的戒備外，也深刻認(rèn)識(shí)到，沒(méi)有京襄后續(xù)強(qiáng)有力的支持，他們作為族眾不足十萬(wàn)（南下途中少說(shuō)還要減員兩三萬(wàn)老弱病殘）的外部勢(shì)力，無(wú)論是朵甘思、在文化、信仰高度趨同的吐蕃諸部之間立足，還是通過(guò)大理國(guó)境遷往廣西地區(qū)，都是極其困難的事情。

    他們決定投桃報(bào)李，這次就著蕭泫、蕭純?cè)！跎s三將率領(lǐng)一千契丹騎兵、四千匹戰(zhàn)馬，追隨王舉、史琥他們前往荊襄，參加抵御河洛、京西之?dāng)车膽?zhàn)事……