寧華吾女
當你見此信時，我已赴黃泉。
是被你，我親生的“好女兒”，親手推下去的！
你問我為何？
我還要問你！
我已認命，如朽木枯坐六靜宮，數著磚縫度殘生！為何你還不肯罷休？為何偏要執迷不悟，引來圣怒，連累我被一貶再貶，淪為宮中最末等的淑女，與粗婢同住，受盡輕賤白眼，萬般折辱，顏面盡碎！
我這一生，生你養你，為你籌謀，到頭來，沒享到你半分孝順，反被你累得尊嚴盡喪，連最后一點安身立命的角落都被剝奪！
我恨！恨你執迷不悟，蠢鈍如豬！恨你心比天高，命比紙??！恨你將一手好牌打得稀爛，還要拖著我一同沉淪！
此恨蝕骨焚心，穿腑裂肺，縱飲黃泉之水，亦難消解半分！
我詛咒你！詛咒你在這不見天日的圈禁之地，日日受悔恨噬心，夜夜被噩夢纏身！詛咒你眾叛親離，孤苦終老，化作枯骨也無人收殮！
你不孝不義，弒親累族，涼薄刻毒，狼心狗肺。這般行徑，不配為女，更枉為人！
若有來世，我愿從未生過你！
生生世世，不復相見。
——被你累至絕路的生母楊氏絕筆。
謝寧華眼前一陣陣發黑，那張薄薄的紙，像燒紅的鐵片一樣燙手，終于從她的手指間滑落，飄了出去。
母妃……懸梁自盡了。
帶著對她的、滔天的恨意。
這封絕筆信，從頭到尾，沒有一字一句是對她這個女兒的牽掛與不舍，更沒有半分對她的理解與包容。
通篇只有恨。
只有恨！
為何要尋死啊！
車簾不知何時已垂落，馬車亦不知何時重新滾動起來，朝著那圈禁宗室罪人的荒僻行院，不緊不慢地駛去。
謝寧華蜷縮著，臉深深埋進膝蓋，肩膀無法抑制地聳動著，淚水混著鼻涕糊了滿臉，將那件粗布衣衫浸濕了黏膩的一大片。
一左一右押送她的兩個宮人對視了一眼，臉上依舊是那副見慣了宮中起落的漠然表情。
只是那眼神里，一時也辨不清，到底是掠過一絲對落難之人的同情憐憫，還是覺得眼前這境地，不過是這秦庶人……咎由自取，自作自受。
馬車里，除了謝寧華壓抑不住的、斷斷續續地嗚咽，再無其他聲響。
悔嗎？
謝寧華捫心自問。
悔。
悔不該當初那般任性自大，目中無人，一步步將自己逼進死胡同。
悔不該將裴桑枝視為必須拔除的眼中釘，讓恨意徹底蒙蔽了心智，失了方寸。
更悔不該在窮途末路之時，還妄想著動用那點可憐的、最后的底牌去截殺，結果非但徹底斷送了自己，更將母妃也一并拖入了萬劫不復的深淵。
恨嗎？
恨。
恨裴桑枝奪走了本可能屬于她的一切。
尊榮、父愛、乃至那個冷峻卻權傾朝野的男人。
恨父皇看似仁慈，實則冷酷無情，翻臉便能將她和母妃打入地獄。
恨命運如此不公，偏要將她從云端錦繡，狠狠拽入這污泥沼澤。
可最深最痛的恨……或許是對她自己。
恨自己為何如此愚蠢，如此固執，生生將一副錦繡前程的好牌，打得稀爛，作踐到這般人不人、鬼不鬼的田地。
然而，除了悔與恨，更多的是愧疚和恐懼。
母妃留下這樣一封字字泣血、滿是詛咒的絕筆信……是想逼死她，讓她再無顏面茍活于世？
還是想讓她日日夜夜，活在這害死生母的陰影里，被無盡的愧疚與自責反復凌遲，一輩子良心難安，求生不得，求死不能？
謝寧華怔怔地想：母妃寫下這些話時，是真的恨她入骨，恨到愿生生世世，不復相見嗎？
不，不對。
母妃詛咒她“孤苦終老”……
“孤苦終老”這四個字，何嘗不是在祝她……長命百歲？
想要嘗盡孤苦，活到終老，總得先能……活到老才行啊。
一定是這樣……
一定是這樣！
母妃心里，一定還是愛著她的！
她沒有眾叛親離！沒有！
心神早已潰散的謝寧華，根本沒有察覺到，自己何時已將這些顛三倒四的囈語說出了口。
起初只是含糊的哽咽，漸漸地，變成了斷斷續續、自問自答的喃喃。聲音越來越大，調子越來越高，顯得格外刺耳而詭異。
兩個宮人又飛快地對視了一眼，這次，彼此眼中都掠過一絲難以掩飾的驚悸，只覺得脊背有些發涼。
不會吧……
這秦庶人，該不會是受刺激太大……瘋了吧？
兩人正待仔細察看，所有的怪異聲響戛然而止。
謝寧華頭一歪，身子軟軟地滑倒，直接暈厥了過去。
待她再次悠悠轉醒，眼神空洞，茫然，帶著一種不諳世事的、孩童般的懵懂與好奇。
消息輾轉傳回宮中。
御書房內，元和帝聽罷稟報，執筆的手微微一頓，默然片刻，才緩緩道：“癡傻了……也好?！?br/>“癡傻了，便不會再被那些權欲野心所困，日夜煎熬。癡傻了……或許反倒說明，她對楊氏，終究還存著幾分天良，知道愧疚，才會心神崩潰至此?！?br/>“再指派兩個穩妥些的宮女過去，照看著吧?！?br/>“還有，將楊淑女的喪儀規制，提至嬪位操辦?！?br/>……
華宜殿外，廊檐陰影下。
先前奉命去給謝寧華送信的內侍，正垂首躬身，恭恭敬敬地回話：“李總管，奴才都按照您的吩咐辦妥了。將您親手抄錄的那封‘絕筆信’，親手交到了秦庶人手上。除了奴才和秦庶人，再沒有第三人碰過那封信。”
內侍口中的“李總管”，并非如今御前大太監李順全，而是曾侍奉先帝與當今多年、已出宮榮養，又因著先皇后薨逝、臨時回宮，侍奉陛下左右的李德安。
李德安微微頷首：“你做得甚好?！?br/>“你宮外那個小侄兒，我會帶在身邊，好生看顧。若他愿意讀書習字，我便為他延請名師；若他想習武，刀槍劍戟、拳腳功夫，乃至行軍布陣的粗淺道理，也會尋人教他。待他年歲再長些，性子定了，我自會……為他尋個合適的機會?！?br/>內侍聞言，感激涕零：“奴才……謝總管大恩！”
李德安抬了抬手，止住了他的謝恩：“不必?！?br/>“你當初壯著膽子求到我面前，想為你那父母雙亡的侄兒謀一條活路。恰巧，我也有事需要穩妥的人去辦。這算是……互惠互利，各取所需?！?br/>“你廡房里的茶，我已經讓人給你煮好了?；厝ズ?，一個時辰內，連喝三大碗?！?br/>“去吧。”
內侍搖頭道：“總管大人，話不能這般說。若不是您當初肯伸手，奴才那可憐的侄兒……怕是早就被逼得走投無路，也只得凈了身，進宮做太監了。”
李德安再次擺了擺手。
內侍躬身退下。
李德安輕輕呼出一口濁氣，將那點說不清、道不明的復雜心緒盡數壓下，理了理袍袖，這才抬腳，重新回到了了華宜殿。
見元和帝眉宇間似乎已舒展了些許，神色平和，李德安的心，緩緩定了下來。
看來，讓陛下以為那秦庶人是因對生母心存愧疚、天良未泯，才受刺激心神崩潰以至癡傻……
是好事。
這些不省心的天家兒女，真真是一次又一次的為難陛下。
若是遇上史書上那些殺伐決斷、一日可誅三子的帝王，什么秦王、恒王、六公主之流，怕是早就化為一抔黃土，哪還有機會掀起這許多風浪，惹得陛下煩心。
與其眼睜睜看著秦庶人心中執念愈深，不知何時又會因恨生魔，再做出什么悖逆作亂、無法轉圜的蠢事，最終逼得陛下不得不下旨誅殺，背上那“殺子”、“殺女”的千古惡名……
倒不如，就讓她這么癡傻下去。
如此一來，秦庶人好歹能撿回一條性命。
而陛下心中，或許也能少幾分不得不對骨肉下死手的沉重與難堪，不至于那般……煎熬。
真是便宜秦庶人了！
若是有一天東窗事發，他以死謝罪！
元和帝似有所覺，從奏疏上抬起眼，正對上李德安還未來得及完全收斂的目光。
“德安公公為何如此看著朕？”
“可是朕的白發……又長出來了？”
“前兩日，朕還特地讓徐院判給朕調了些染發的藥膏，仔細涂抹了。這才幾日功夫，總不至于……就又露了痕跡吧？”
李德安垂首，笑道：“老奴方才是在想，陛下勤于政事，愛民如子，更兼仁德寬厚之心，真真是我大乾江山社稷之幸，天下黎民百姓之福?！?br/>“先帝爺與榮后娘娘……泉下有知，必定會以陛下為榮，欣慰不已。”
元和帝愣了一瞬：“可也有人給朕說過，寬仁日久，姑息養奸?！?br/>“如今看似風平浪靜下的暗潮洶涌，朕也難辭其咎?！?br/>元和帝聞言，怔愣了一瞬：“可也有人對朕說過，寬仁日久，易成姑息，反會……養奸。”
“如今這看似風平浪靜的海面之下，暗潮洶涌，殺機四伏……”
“朕，難辭其咎。”
李德安道：“陛下，可這些年，百姓得以安居樂業，倉廩漸實，在許多州縣亦是真實不虛。”
“此乃大治之基?！?br/>“再英明神武、名垂青史的千古一帝，也不可能保證治下處處太平，人人無憂?！?br/>“水至清則無魚，陛下心懷仁德，是蒼生之福。”
“些許宵小暗流，本就是治世之常態，只需明察秋毫，因勢利導即可?！?br/>“陛下切莫……過于苛責己身?！?br/>元和帝笑了笑：“德安公公也成長了許多許多?！?br/>“朕記得，在朕年幼時，德安公公時?！?br/>李德安面上那恭敬的笑意微微一僵，聲音里罕見地透出一絲窘迫：“陛下，那些顯得老奴很沒有腦子、行事毛躁的舊事，就……大可不必再提了?！?br/>在這宮墻里活了這么多年，見識了這么多的起起落落、風風雨雨，若是還沒點兒長進……
那他這把年紀，可真就是白活了。
這話說得直白些……
他年輕時，就是個不折不扣的二愣子。
腦子轉得不見得比那位以“清澈”聞名的裴余時裴駙馬靈光多少，時常干出些拍馬屁都精準拍在馬腿上、讓人啼笑皆非的糊涂事來。
他記得最清楚的一件蠢事。
先皇誦了“勝日尋芳泗水濱，無邊光景一時新。等閑識得東風面，萬紫千紅總是春?！?br/>他在一旁聽得云里霧里，傻乎乎地湊上前，一臉愚蠢地問先皇，可是想要尋一位祖籍在泗水之濱的姑娘？”
那時的他全然不懂，先皇是在借“東風”寄喻時運將轉，心中盤算著朝堂大事。