夜幕降臨。

    由于老板去談生意還沒回來，商隊在前哨基地南門外的空地上扎營。

    被前哨基地北門口的香味兒勾出了饞蟲，兩名商隊護衛趁著飯點，從營地里溜了出來，想用籌碼換些吃的。

    然而，讓倆人沒想到的是，當他們大搖大擺地將籌碼掏出來，拍在桌子上的時候，換來的卻不是這些鄉巴佬們的討好和諂媚。

    反而是……

    嫌棄？

    倆人愣了一下。

    該不會是看錯了吧。

    “媽媽皮，怎么又是這種塑料片？”

    背對著顧客的張海，罵罵咧咧了一句，抬起沾著面粉的拳頭敲了敲旁邊的價格板，用不標準的人聯語說道。

    “籌碼，十個。”

    十枚籌碼？！

    兩個商隊護衛的眼睛都瞪圓了，一度懷疑自己是聽錯了。

    他們一天的工資也才十枚籌碼！

    而且這還是出勤的時候。

    在巨石城吃一頓，5枚籌碼就能吃的不錯了，周邊的幸存者聚居地籌碼會更值錢，通常3枚籌碼就能吃的很飽了。

    一碗面要十枚籌碼，真是聞所未聞！

    “十枚籌碼？！你特么是不是搞錯了？”

    “媽的，你這也太黑了吧？”

    “看我們是外地的故意找茬嗎？”

    然而，對于兩人的抱怨和抗議，站在攤位前的張海卻是無動于衷，表情一點兒變化都沒有。

    所有玩家都知道的事情，那種白色的塑料片換銀幣，兩枚才能換一枚，五銀幣的拉面賣十枚籌碼難道不合理嗎？

    這很合理啊！

    自己都沒收他們手續費，已經夠大方了好不好。

    當然，主要也是張海聽不懂這倆人到底在說些啥。

    否則他肯定會罵回去。

    笑了。

    嘴臭他怕過誰？

    旁邊的玩家們都在看熱鬧，好奇地議論著。

    “這倆NPC在說啥？”

    “估計是罵張老板的拉面太黑了吧。”

    “哈哈哈，活該！罵得好！老子早想罵了！”

    “等等，我先記一下他們罵人的話。”

    “你記那玩意兒干啥？”

    “打仗的時候喊啊，不然你就會一句臥槽，喊了對面也聽不懂，還覺得你沒文化。不如學學NPC們的方言，喊起來也有氣勢！”

    “臥槽！好兄弟，你學會了可得教教我！”

    在別人的地盤上，倆護衛也不敢惹事兒。

    更何況這么多雙眼睛看著。

    倆人罵罵咧咧了幾句，然后便去其他攤位了。

    然而讓他們崩潰的是，其他攤位的情況也是一樣，價格都貴得離譜，直到他們好不容易找到了一個能溝通的人，才問清楚這其中的緣由。

    “用籌碼的話，是兩倍的價格。”秋草拿出一枚銀幣，在倆人的面前晃了晃，“那些藍外套們，都用這種硬幣交易。”

    蹲在姐姐旁邊的秋葉也用力點了點頭。

    “沒錯！這才是他們的貨幣喔！”

    倆商隊護衛相視一眼，一臉懵逼。

    這是什么硬幣？

    他們去了這么多地方，還是頭一回見。

    “我給你兩枚籌碼，可以把這個銀幣賣給我嗎？”留著絡腮胡的商隊護衛試探著問道。

    秋草搖了搖頭，委婉拒絕道。

    “我們要這個也沒用。”

    秋葉用力點點頭。

    “沒錯喔！你們還是找小魚去換吧！”

    倆商隊護衛：“……”

    整個清泉市居然還有籌碼不流通的地方？

    真是稀奇了！

    而且小魚是誰？

    旁邊不遠處，正在下面的張海抬頭瞅了一眼，正好看見剛才那倆NPC朝著集市外面走去，不由嘲笑了一聲。

    “這些NPC是從哪個鄉下來的，咋這么窮。”

    一碗拉面都吃不起。

    不買就算了，還對著他嗶嗶了半天。

    搞得他還以為有啥隱藏任務呢。

    端著碗喝著面湯，峽谷在逃鼴鼠看了他一眼說道。

    “你沒趕上好時候，之前‘陸地行舟’資料片，企業的人剛來這兒的時候，他們給的那種紙片能換100銀幣。”

    張海咂了下舌頭。

    “100銀幣？感覺也不多啊。”

    精靈王富貴翻了個白眼。

    “少凡爾賽了，我們說的是幾個版本前的銀幣，能比嗎？那會兒肝一天才10銀幣呢！”

    工地少年與磚：“哎，懷念以前5銅幣一碗蘑菇湯的時候。”

    峽谷在逃鼴鼠斜了他一眼：“得了吧，那會兒空一槍都心疼半天，你確定要回老版本嗎？”

    工地少年與磚撓了撓頭。

    “呃，那還是算了。”

    這么一想的話，還是新版本好玩。

    抱著輕機槍突突突往前沖實在是太爽了。

    另一邊，那倆名溜出來開小差的商隊護衛，離開了集市之后，便徑直返回了營地。

    原本他倆是打算趁人不注意悄悄地進去，卻好巧不巧他們的隊長正站在營地的門口。

    倆人表情瞬間尷尬，但奈何已經對上了視線，又不能裝作沒看見，也只能硬著頭皮走過去了。

    用那只滲人的電子眼盯著兩人，韓龍面無表情地說道。

    “你倆干什么去了？”

    年輕的護衛支支吾吾了半天說不出話，那年齡稍長的護衛倒是反應很快，連忙說道。

    “報告隊長，我們是去打探情報了！”

    韓龍看著兩人。

    “什么情報？”

    “物價！我們在了解當地的物價！”那稍顯年長的護衛語速飛快地繼續說道，“這里的消費水平高的離譜，他們一碗面居然要十枚籌碼！”

    另一名護衛反應過來，連忙接話道。

    “沒錯，而且他們這兒不用籌碼，用一種叫銀幣的東西交易。得兩枚籌碼才能換一枚銀幣，簡直太貴了！”

    兩枚籌碼換一枚銀幣？

    韓龍微微皺了下眉頭。

    這倒是個有意思的情報，一會兒可以告訴老板。

    不過……

    一碼歸一碼。

    面無表情地盯著兩人，韓龍緩緩說道。

    “按照商隊的規矩，夜間擅自離開營地，罰一周薪水，第二次，罰沒全部薪水，并開除商隊。”

    “如果下次再讓我發現你們違反紀律，你們應該清楚這意味著什么。”

    被那只電子眼盯著，倆人不由自主地打了個冷顫，連忙低下了頭，緊張的說道。

    “是……”

    “我們再也不敢了。”

    在巨石城，想找份體面的工作可不容易，一般的商隊可不會隨便招幾個來歷不明的人進隊伍里，更不會冒著被競爭對手擺一道的風險，招攬那些被別的商隊開除的伙計。

    被商隊開除且沒有一技之長的他們，通常只有兩條路可以走。

    要么進廠打螺絲，領著一份勉強糊口的薪水，直到哪天干不動了，死在無人問津的小巷里。

    要么成為傭兵，雇主讓干啥就干啥，用命去換籌碼。

    這句威脅，還是很有分量的！

    倆人垂頭喪氣地向營地內走去。

    韓龍沒有看倆人，而是繼續看向了南門口的方向。

    已經兩個多小時了。

    老板還沒有回來。

    眉頭輕輕皺起，就在他尋思著要不要找個人打聽下老板情況的時候，他的電子眼忽然微微一動，鎖定在了北邊。

    很快，一道熟悉的身影映入了他的眼中。

    看著從北邊回來的老板，韓龍總算是松了口氣，向他迎了上去。

    “老板，您總算回來了，我都打算讓人去找您了。”

    “別那么緊張，我和這里的人關系很好。”

    臉上帶著眉飛色舞的表情，李斯特看著自己的得力助手，繼續說道，“幫我把錢多和錢萊喊來，我在帳篷里等他們，有重要的事情我要和他們交代。”

    雖然好奇是什么事情，但老板沒主動說，韓龍也就沒多問，干凈利落地點了下頭。

    “是。”

    ……

    回到帳篷的李斯特沒有等待很久。

    很快，帳篷的門簾揭開，一高一矮倆人走了進來。

    “老板，您找我們？”

    高的那人叫錢多，矮的那人叫錢萊，倆人都是李斯特的學徒，從十一二歲起便跟著他，如今已有七八年了。

    李斯特一直將倆人當做接班人在培養，原本他是打算等到第十年的時候，將商隊的生意逐漸交給兩人，自己則去巨石城的內城，過他夢想中的上流社會的生活。

    不過現在來看，這一天似乎可以提前了。

    “我剛從藍外套那兒進了一批貨，一共200支步槍和五萬發彈藥。作為交換，我打算把庫存里的二十套KV-1外骨骼留給他們。”

    一套外骨骼換10支步槍？

    倆人聽到這話，臉上頓時露出詫異的表情。

    錢多謹慎地提醒道。

    “可是……老板，您不是打算把這批貨運去紅河鎮，和那里的奴隸商人交易的嗎？”

    河谷行省最近局勢動蕩，紅河鎮的奴隸販子進了不少貨，礦山消化不了那么多，奴隸的價格被壓得很低。

    紅河鎮的奴隸主們需要外骨骼來提升挖礦的效率，同時也需要外骨骼來改善士兵的戰斗力。

    根據酒館里搜集到的情報，一套固態氫電源的KV-1外骨骼，據說能夠換到4到5名身強力壯的奴隸。

    在巨石城，KV-1外骨骼不是什么稀罕的東西，雖然李斯特一般在外面賣800~1000點籌碼，但事實上進貨的成本也就400點到500點左右，而實際生產成本也就300出頭。

    其中電池的成本占到了一半，分布在外骨骼上的12個馬達占另一半，至于那些竹竿一樣的連接部件則是贈品。

    大多數人把KV-1外骨骼買回去之后，都需要改裝一下才能用。

    至于一把突擊步槍，正常售價在150到200左右，實際成本可能就三分之一甚至是四分之一。

    一套外骨骼換10把步槍，而且還是外面幸存者聚居地產的步槍，很難評價這筆交易是賺了還是虧了。

    關鍵是到了他們的下一站，能把這些步槍賣掉嗎？

    不過，相比起兩名學徒的憂心忡忡，李斯特臉上的表情倒是充滿了自信。

    “無妨，紅河鎮正在籌備與嚼骨部落蛇氏族的戰爭，他們需要的不只是外骨骼，同樣需要大量的武器。步槍和子彈，在那里一樣能賣出很好的價格，而且最關鍵的是，如果我們能夠打開市場，這條商路將會成為一座金礦！”

    “那些藍外套們向我承諾的第二件事情，只要我們能將他們的武器賣到紅河鎮，然后運來他們需要的磷礦、硫磺礦、稀有金屬以及鋁材等等，他們可以向我們出更多的貨……這其中至少也是一倍以上的利潤。”

    “我之所以找你們過來，就是為了這件事兒，”說到這里，李斯特停頓了片刻，看向站在身前的兩人，“你們跟了我也有一段時間了，你們的成長我都看在眼里。現在，是時候學以致用了！按照我說的，你們帶著商隊去紅河鎮，然后按照我給你們的清單，用我們的貨將那批物資買回來。”

    倆人的臉上露出了詫異的表情。

    雖然他們有想過某一天老板會把商隊交給他們打理，但沒想到這一天來的如此快。

    錢萊急忙問道。

    “那老板你呢？”

    李斯特微微笑著說道。

    “我？我自然有更重要的事情要處理！我打算在這里開一家工廠，生產固態氫電池，以及組裝外骨骼需要的馬達。”

    站在帳篷里的倆人，茫然地對視了一下。

    開工廠？

    在這里？

    而且還是生產固態氫電池和外骨骼的馬達？

    這……

    聽起來也太匪夷所思了點。

    雖然也有一些大人物，會把一些簡單的產業開在巨石城的外面，但通常節省掉的稅和土地租金，最終都以另一種形式賠了進去。

    在巨石城之外的地方可沒有什么秩序可言，不但需要雇傭大量的護衛，還得花大價錢說服巨石城的工程師和工人離開那充滿安全感的巨壁。

    生產出來的貨物也得萬分小心，沒有保險公司會為它們提供保單，不但得提防掠奪者打秋風，還得小心競爭對手的惡意破壞，以及干活兒的廢土客們手腳不干凈。

    沒有秩序的土壤，連種子都無法發芽，更何況是開工廠了。

    然而……

    他們的老板此刻卻是信心十足。

    也不知道是被灌的什么迷魂湯。

    “錢多，你按照我剛才說的，跟著韓龍他們繼續前往紅河鎮，把這筆買賣談妥。可以適當地出讓一小部分利潤，但一定要讓我們的客戶相信，這是一筆長期買賣！我們會源源不斷地向他們提供武器，這筆生意能一直做下去。”

    “錢萊，你回巨石城，按照我給你的清單，采購相關的生產設備，不管是淘汰掉的也好，還是壓箱底的貨，能買到就行。還有，記得替我搜羅一些能夠操作那些設備的工程師，你應該知道去哪找。”

    雖然心中多少懷著幾分疑慮，但錢多和錢萊倆人還是點頭說道。

    “好的老板。”

    將事情交代清楚之后，李斯特便讓兩人下去了，自己則在睡袋上坐下，從一旁的包裹里翻出了電熱茶壺，給自己泡了一杯熱可可。

    這是他多年旅途生涯養成的習慣。

    喝一點甜的和熱的東西，能夠幫助自己更快的入睡。

    將杯子捧在手里暖了暖，看著那氤氳升騰的白霧，李斯特的臉上忽然不自覺地浮起了一抹得意的笑容。

    “我特娘真是個天才！”

    這一次。

    真的要發財了！

    ……

    先前洽談合作的時候，那個叫楚光的管理者，給了他兩套方案。

    第一套方案是投資辦廠。

    404號避難所這邊提供勞動力，而且還可以給他提供10萬銀幣的貸款，他只需要把生產設備拖過來，立刻就可以開工。

    生產出來的貨物兩成歸避難所，剩余八成他可以拿到任意地方去賣。

    不管是出口到巨石城，還是賣給工業區本地的工坊。

    最初聽到這個方案的時候，李斯特是有些困惑的，于是當時便問。

    “如果在你們這里銀幣不能直接換成籌碼，那我賺再多的銀幣又有什么意義呢？”

    對于他的疑惑，那位管理者很耐心地向他解釋。

    “銀幣雖然不能直接換成籌碼，但你可以用它買到你想要的東西，然后把它帶回巨石城，換成你喜歡的塑料片……我的意思是那些花花綠綠的籌碼。”

    “雖然比起這么做，我更推薦你把目光放長遠一點，拿著銀幣去蓋房子，開旅店，開酒館，或者擴大生產。”

    “最晚下個月，我有一大批商隊路過這里。忘了告訴你，由于我們在戰爭中向企業的開拓者伸出了援手，現在我們是企業的永久戰略合作伙伴。你是行商，應該知道這意味著什么。只要來自東海岸的商隊，都會更傾向于來我們這里歇腳。想象一下他們身上帶著的好東西吧，你還會覺得銀幣沒有用嗎？”

    “哪怕完全拋開農業和工業，這里也會因為貿易很快繁榮起來。相信我，你兜里的銀幣絕對不會虧待你，你會用它們賺更多。”

    似乎是覺得力度不夠，那個管理者說完這番話之后，又給他畫了一塊大餅。

    “明年，我們會種植至少3000畝的卡畝樹，這將是布朗農莊供應量的30倍！”

    “我們會把一半的原材料出口，一半的原材料供應本地市場，這里的橡膠和烷烴等等工業原料會非常便宜。無論你是把它賣到巨石城，還是在這里直接把它們加工成商品，都絕對會讓你大賺一筆。”

    在聽到了這番話之后，李斯特立刻在心里頭算了一筆賬。

    3000畝卡姆樹。

    如果真能種那么多，這兒產出的橡膠和生物質油至少能供應巨石城13%的消耗。

    這已經是一個很恐怖的比例了。

    和這里的種植面積相比，他在南方的種植園和附近幾個小幸存者聚集地，簡直就像是小打小鬧。

    對于管理者提出的第一套方案，他立刻就同意了下來。

    因為他幾乎看不到這套方案的缺點。

    尤其是當他從楚光那里得知，這些藍外套們的軍隊，不但戰勝了軍團的千人隊，而且更是以極小的代價，擊潰了嚼骨部落派往清泉市北郊的兩支千人隊之后，這份信心便更加的強烈了！

    黑蛇的尸首就掉在北門口的絞架上，很容易驗證這句話的真偽。

    對于一座新興的幸存者據點而言，這般實力已經很強了！

    就算是巨石城的民兵團，想要對付那么多掠奪者，也是得花些時間和代價的。

    能夠保證工業區的安全，能夠提供勞動力和原材料。

    再加上之前的交易，這位管理者的信用也算是可靠。

    李斯特覺得自己完全可以試一試。

    需要他做的事情也不是很難，只需要拿著籌碼買一些設備回來，然后雇傭一些失業的工程師操作設備，并指導那些據說已經受過一點教育的流民從事生產。

    這大概需要花費10萬甚至是20萬枚籌碼，先進的設備可能更貴一點，也許得要100萬。

    雖然這筆錢對他來說不是一筆小數目，但他的信用不錯，而且在巨石城的內城有兩套不動產可以抵押，在銀行貸款并不是很難。

    他選擇的是最穩妥的產品。

    固態氫電池和外骨骼用的馬達。

    這兩樣東西即便本地市場消化不了，也可以拖到巨石城去賣掉，或者自己組裝成簡易的外骨骼，賣到紅河鎮之類的地方去，換成奴隸或者原材料帶回來。

    這筆生意無論怎么看都是血賺。

    而且穩得一批！

    第二套方案也是一樣。

    不過，這套方案側重的是銷售方面的合作，需要他花費一點力氣把這里生產的產品給賣到更遠的地方去。

    對于一名行商而言，這是問題嗎？

    他本來就是靠這個吃飯的！

    怎么選？

    李斯特幾乎只用半分鐘，便做出了決定。

    既然兩套方案都是共贏。

    那為什么不全都要呢？