隨著琥珀的一巴掌下去，正在不斷從莫迪爾身上升騰消散的灰白色沙塵立刻得到了肉眼可見(jiàn)的控制，開(kāi)始飛快地聚攏回歸到老法師體內(nèi)，然而琥珀的臉色卻一點(diǎn)都沒(méi)有放松下來(lái)，反而比剛才還要嚴(yán)肅緊張——她收回手之后盯著莫迪爾看了半天，才終于開(kāi)口打破沉默：“這大概只能控制一陣子……”

    “我知道，”莫迪爾表情復(fù)雜地笑了笑，將雙手放到眼前看著，“我能感覺(jué)到……隨著腦海中的一部分記憶‘松動(dòng)’，我終于感覺(jué)到了……琥珀小姐，我是不是已經(jīng)死了？”

    琥珀張了張嘴，饒是以她那大大咧咧的性格，這時(shí)候一時(shí)間也不知道該如何回答這個(gè)過(guò)于直白的問(wèn)題，但高文此刻走了過(guò)來(lái)，他拍拍琥珀的肩膀讓她暫時(shí)退開(kāi)，隨后看著莫迪爾的眼睛：“我不瞞你……從凡人的正常生命形式來(lái)看，你不可能還活著，你的身體和靈魂都只剩下一半，但有一股力量在維持著你的生機(jī)……”

    “夜女士？”莫迪爾微微皺了皺眉，若有所思地說(shuō)道，“是我在‘夢(mèng)境’中看到的那位神祇？”

    高文與琥珀同時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，莫迪爾便釋然一笑：“哦，這不難猜。”

    “我得再提醒你一下啊，”看到老法師臉上如此淡然的笑容，琥珀反倒比他還緊張起來(lái)，“你現(xiàn)在的情況可不太妙，雖然原理不明，但你的記憶狀態(tài)顯然和你的靈魂、身體都息息相關(guān)，現(xiàn)在你回憶起了理論上不該記得的事情，這導(dǎo)致維持你半身的暗影沙塵正處于非常不穩(wěn)定的狀態(tài)，它們正在嘗試返回夜女士的神國(guó)——你現(xiàn)在這條命就是依靠這些暗影沙塵在維持，這些沙子離開(kāi)之后你可就……”

    “我還能活多久？”莫迪爾打斷了琥珀的話，一臉平靜地問(wèn)道。

    “……不好說(shuō)，”琥珀實(shí)話實(shí)說(shuō)，“如果沒(méi)有我?guī)湍銜簳r(shí)穩(wěn)定狀態(tài)，那大概十天半個(gè)月你就到極限了，但即便我?guī)湍銜簳r(shí)穩(wěn)定了狀態(tài)，你頂多也就能再堅(jiān)持個(gè)一兩年——我實(shí)話實(shí)說(shuō)啊，你身上的暗影沙塵直接源自暗影神國(guó)，跟我召喚的那種‘高仿品’完全不一樣，我雖然能稍微控制一下，但也只是‘稍微控制’，現(xiàn)在這些沙子鐵了心要回到‘那一邊’，我能給你拖一拖已經(jīng)了不得了。”

    “……一兩年么……”莫迪爾定定地聽(tīng)著琥珀所講的冰冷事實(shí)，臉上終究還是忍不住浮現(xiàn)出一絲遺憾，“說(shuō)真的，確實(shí)有些突然，但我相信你已經(jīng)盡力了，琥珀小姐——這剩下的時(shí)間說(shuō)多不多，說(shuō)少也不少，我得好好規(guī)劃規(guī)劃……好好規(guī)劃規(guī)劃。”

    “先祖，您……”一旁的維多利亞終于忍不住上前一步，似乎是想要攙扶眼前這仍然處于虛弱狀態(tài)的老人，然而莫迪爾卻先一步對(duì)她擺了擺手，隨后轉(zhuǎn)向木屋中的那道花藤，老法師定定地看了許久，才終于輕聲打破沉默：“抱歉……我辜負(fù)了你們的期待。”

    小木屋中一時(shí)間陷入了沉寂，但就在這時(shí)，高文卻突然想起了之前琥珀從夜女士神國(guó)中帶回的情報(bào)，想到了那本名為“維爾德”的神秘之書以及那本書中寫滿每一頁(yè)的“小心哨兵”，他心中一動(dòng)，隱隱約約把握到了某些事情的關(guān)鍵：“不，莫迪爾，雖然情況可能偏離了最初的計(jì)劃，但精靈雙子交給你的警告卻不一定完全沒(méi)發(fā)揮作用，它沒(méi)有送到世人眼前，但可能送到了另一個(gè)至關(guān)重要的‘人’手上。”

    “另一個(gè)至關(guān)重要的‘人’手上？”一旁的卡邁爾好奇地問(wèn)道，“您的意思是……”

    “我從剛才就在想，哨兵失去控制已經(jīng)有千年之久，逆潮的污染在起航者遺產(chǎn)之間蔓延的則比那還早，這股危險(xiǎn)的力量有如此長(zhǎng)的時(shí)間可以慢慢籌劃毀滅我們的世界，可我們的世界卻直到今天仍然‘健在’……那個(gè)失控的哨兵進(jìn)入現(xiàn)實(shí)世界之后蟄伏了非常長(zhǎng)的時(shí)間才開(kāi)始慢慢展開(kāi)活動(dòng)，你們不覺(jué)得這不正常么？”高文一邊思索一邊沉聲說(shuō)道，“在這所有事情中有一段很關(guān)鍵的時(shí)間，那就是從六百年前莫迪爾進(jìn)入逆潮之塔直到他失蹤的這一段……”

    琥珀慢慢反應(yīng)過(guò)來(lái)：“在這段時(shí)間里，逆潮的本體掙脫了高塔的控制，莫迪爾見(jiàn)到了被困在‘哨兵母港’的精靈雙子，再然后，精靈雙子的警告‘陰差陽(yáng)錯(cuò)’到了夜女士那里，逆潮的本體則始終不曾進(jìn)入現(xiàn)實(shí)世界——根據(jù)我們目前掌握的情報(bào)，祂似乎正在進(jìn)攻夜女士的王座……”

    “是的，那個(gè)疑似逆潮本體的怪物在進(jìn)攻夜女士的王座，那么或許還有一個(gè)解釋……其實(shí)祂也是被困在了那里，”高文看著琥珀的眼睛，心中仿佛感到又有一些原本模糊不清的線索正在逐漸變得清晰，“受到逆潮污染的哨兵，以及逆潮的本體，如果這兩者同時(shí)侵入我們的現(xiàn)實(shí)世界，后果絕對(duì)不堪設(shè)想，那或許才是真正的災(zāi)難開(kāi)端，而且我認(rèn)為這很可能正是哨兵一開(kāi)始要做的事情——

    “在掙脫自己的任務(wù)指令之后，它做的第一件事很可能就是釋放被高塔所封印的‘逆潮’，考慮到它是被逆潮所污染，這可能性非常之高，同時(shí)這也解釋了北方那座高塔中的深藍(lán)裂隙是怎么回事，而它的目標(biāo)很可能就是在現(xiàn)實(shí)世界與逆潮的本體匯合……但這個(gè)計(jì)劃顯然未能成功。”

    “但這都是你的猜測(cè)。”琥珀突然在一旁說(shuō)道。

    這鵝的眼神此刻竟然有一些犀利。

    “是推測(cè)，”高文沉聲說(shuō)道，“精靈雙子的示警送到了夜女士那邊，而幾乎在同一時(shí)期，逆潮的本體從高塔中脫困——雖然我們之前推測(cè)逆潮本身就會(huì)嘗試去污染離群索居的夜女士，但也不能排除另一個(gè)可能：夜女士會(huì)主動(dòng)采取手段來(lái)響應(yīng)‘小心哨兵’的警告，并嘗試將哨兵的污染源禁錮下來(lái)——作為一個(gè)古老的神祇，她所知道的秘密可能遠(yuǎn)超我們想象，她可能知道當(dāng)年龍族所做的事情，知道逆潮，知道哨兵，那么她為此采取行動(dòng)就很有可能……”

    說(shuō)到這里，他頓了頓，微微嘆了口氣：“當(dāng)然，我們確實(shí)沒(méi)辦法去證實(shí)這一切，現(xiàn)在我們只能大膽假設(shè)這樣一個(gè)事實(shí)：在過(guò)去的大約六百年里，得到警告的夜女士拖住了逆潮的行動(dòng)， 的行動(dòng)，為我們的世界爭(zhēng)取了六百年的時(shí)間……直到今天。如果事實(shí)果真如此，那么精靈雙子和莫迪爾所做的努力絕非白費(fèi)，我們這個(gè)世界已經(jīng)因他們的行動(dòng)幸存了下來(lái)，至少幸存到了今日。”

    莫迪爾一直在旁邊默默地聽(tīng)著，事實(shí)上他只能聽(tīng)懂高文與琥珀所討論的一部分事情，他那些失落的記憶中有半數(shù)仍然渺然無(wú)蹤，而剩下的內(nèi)容也大多是一些粗淺的印象，但高文所講的話仍然讓這位老法師心中好受了一點(diǎn)，他露出一個(gè)復(fù)雜的笑容，嗓音低緩：“雖然我還是不記得當(dāng)年具體的事情，但只要這對(duì)精靈姐妹的努力沒(méi)有白費(fèi)，我心里就好過(guò)多了……”

    “她們的努力當(dāng)然不會(huì)白費(fèi)，只不過(guò)我現(xiàn)在很擔(dān)心一個(gè)問(wèn)題……孤軍奮戰(zhàn)的夜女士到底還能拖延多久，”高文微微搖了搖頭，“她與逆潮的戰(zhàn)斗看起來(lái)正陷入僵局，但在我們的現(xiàn)實(shí)世界，失控的哨兵似乎已經(jīng)開(kāi)始采取行動(dòng)，它借著蕾爾娜和菲爾娜的復(fù)制體軀殼，在剛鐸廢土中秘密活動(dòng)至今，而我們囤積在宏偉之墻下的兵力仍然不足以直接打穿那片廣袤的污染區(qū)……現(xiàn)在我們甚至沒(méi)辦法確認(rèn)那幫邪教徒正在干什么。”

    “根據(jù)您剛才的推測(cè)，如果哨兵真的在六百年前通過(guò)制造深藍(lán)裂隙釋放了逆潮的本體，那么它應(yīng)該很了解這顆星球的‘深藍(lán)網(wǎng)道’——畢竟它擁有起航者留下的先進(jìn)知識(shí)，”一旁的卡邁爾突然開(kāi)口了，他身上的奧術(shù)光輝起伏不定，顯示著這位古代奧術(shù)大師正在進(jìn)行非常快速的思考，“而這正對(duì)應(yīng)著我們之前關(guān)于‘深藍(lán)網(wǎng)道內(nèi)正發(fā)生異常浪涌’的推測(cè)……”

    卡邁爾的話進(jìn)一步將這一段時(shí)間以來(lái)浮現(xiàn)出的諸多線索連接到了一起，也讓小屋中的眾人進(jìn)一步窺見(jiàn)到了迷霧重重背后的真相輪廓，高文下意識(shí)地陷入了沉思，但就在他剛剛思考到一半的時(shí)候，一陣巨翼鼓動(dòng)空氣的聲音以及一陣降落時(shí)的沖擊震動(dòng)突然從外面?zhèn)鬟M(jìn)來(lái)，打斷了他和其他人的思緒。

    下一秒，他便聽(tīng)到沉重的腳步聲靠近小屋，梅麗塔·珀尼亞化為龍形之后低沉威嚴(yán)的聲音也隨之從門外傳來(lái)：“高文！你快出來(lái)看看！我在天上看到了一些東西！”

    小屋中人下意識(shí)地看向門口方向，緊接著他們便注意到從門口灑進(jìn)來(lái)的燈光一下子黯淡下去——龐大的陰影靠近了，一個(gè)碩大的龍頭探著腦袋想要鉆到門框里，這當(dāng)然鉆不進(jìn)去，所以很快門口的龍吻便轉(zhuǎn)移開(kāi)來(lái)，緊接著換成了一只巨大的眼睛，那眼睛咕嚕嚕地朝小屋里掃視著，梅麗塔中氣十足的聲音則從附近的窗戶外面?zhèn)鱽?lái)：“高文！你們?cè)诶锩婷矗课铱床磺宄！?br />
    這一幕簡(jiǎn)直和吟游詩(shī)人們描述的那些“巨龍恐怖故事”一模一樣，果然藝術(shù)來(lái)源于現(xiàn)實(shí)。

    高文飛快地朝著門口走去，一邊走一邊大聲回應(yīng)著：“我在我在，你別嚷嚷了，我們所有人的耳朵都快被你震聾了！你到底發(fā)現(xiàn)了什么？”

    卡邁爾跟著高文向屋外飄去，一邊飄一邊隨口嘀咕著：“我沒(méi)有耳朵……”

    梅麗塔的腦袋終于從小屋門口收了回去，她以一個(gè)很別扭的姿勢(shì)壓低身子，一邊小碎步往后退一邊看著正從屋里走出來(lái)的高文等人，臉上的表情顯得異常嚴(yán)肅（當(dāng)然，從她如今的面孔上要分辨出表情并不容易）：“我看到了其他的港口，以及港口上的……其他飛船！你們過(guò)去親眼看看吧，那景象可不一般！”

    “其他港口？！其他飛船？！”聽(tīng)到梅麗塔的話，高文瞬間就微微睜大了眼睛，同時(shí)感到一股寒意正從周圍襲來(lái)，但很快他便從梅麗塔的眼神中意識(shí)到情況恐怕并不像自己想象的那么簡(jiǎn)單，于是飛快地向著藍(lán)龍小姐垂落下來(lái)的翅膀走去，“帶我去看看——其他人暫且在下面等著。琥珀你也留下，莫迪爾剛穩(wěn)定下來(lái)，這地方環(huán)境詭異，你注意著他的狀態(tài)。”

    留下這句話，他便已經(jīng)乘上了梅麗塔寬闊的脊背，下一秒，巨龍騰空而起。

    “母港”驚人的規(guī)模意味著它同時(shí)擁有著一套規(guī)模驚人的防護(hù)屏障，在這座幾乎如同一片人工大陸般的巨構(gòu)建筑上空，能量護(hù)盾所構(gòu)成的穹頂對(duì)于哪怕像巨龍這般龐大的生物而言也是一片足夠任意飛翔的“天空”，梅麗塔不必像在飛船上那般低空飛行，而是直接拔高高度向著天空那片穹頂飛去，與此同時(shí)，她低沉的嗓音也傳入了高文耳中：“剛才我出去之后想要從高空觀察一下附近的地勢(shì)，便飛得稍遠(yuǎn)了一些，于是就看到了之前飛船降落時(shí)不曾看到過(guò)的情況。”

    一邊說(shuō)著，她微微調(diào)整了一下飛行的方向，于是下方那片廣袤的鋼鐵大地便在高文的視線中向著一旁傾斜過(guò)去，而遠(yuǎn)方的風(fēng)景也漸漸映入了他的眼中。

    “飛船之前降落時(shí)的角度正好導(dǎo)致我們的視線被輪回巨樹(shù)的樹(shù)冠遮擋，所以我們沒(méi)能看到遠(yuǎn)方的情況，”梅麗塔繼續(xù)說(shuō)道，“但是現(xiàn)在……你看看吧，情況一目了然。”

    高文站了起來(lái)，走到梅麗塔的肩胛骨旁，極目遠(yuǎn)眺。

    他看到了“大陸”邊緣的另外一座港口，那港口被不知名的力量撕得粉碎，猙獰扭曲的鋼鐵殘骸仿佛爆裂的傷口般延伸至黑暗深處，而在港口附近的虛空之中，則漂浮著被擊毀的另一艘飛船——盡管它已經(jīng)徹底斷為三節(jié)，但其殘留的主體輪廓仍然很好辨認(rèn)，顯然與高文等人來(lái)時(shí)所乘坐的飛船一模一樣！

    高文睜大了眼睛，隨后抬起視線向著更遠(yuǎn)處望去——在他視線的盡頭，是另外一座被撕裂的港口，以及被摧毀的飛船。

    “除了我們所乘坐的那艘飛船之外，所有的船和船臺(tái)都被擊毀了，”梅麗塔說(shuō)道，“雖然距離很遠(yuǎn)，但這些船和港口的規(guī)模都很大，離很遠(yuǎn)就能看到它們的情況。我們腳下這片‘母港’的形狀大致像是一朵六邊形的雪花，每一個(gè)‘角’上原本應(yīng)該都有一艘船以及對(duì)應(yīng)的停泊點(diǎn)……但現(xiàn)在已經(jīng)只剩下一艘了。”

    “誰(shuí)干的？難道是來(lái)自外部的襲擊？”高文下意識(shí)問(wèn)道。

    “是內(nèi)戰(zhàn)。”