剛鐸帝國的鐵人技術(shù)——高文對(duì)此其實(shí)了解的并不是很多，盡管他擁有繼承自高文·塞西爾的記憶，但即便是當(dāng)年的高文·塞西爾，本身也只是個(gè)出身于剛鐸邊境地區(qū)的最下層騎士學(xué)徒罷了，其有限的學(xué)識(shí)來自于幾個(gè)鄉(xiāng)下教師，而這樣的教育水平顯然不會(huì)涉及到太多有關(guān)于“鐵人技術(shù)”的東西。

    用高文自己的理解，這技術(shù)就是強(qiáng)人工智能+仿生機(jī)器人，不管在地球還是在這個(gè)世界都屬于尖端科技。

    但在他有限的認(rèn)知中，至少有一點(diǎn)是可以確定的：所有鐵人自走下生產(chǎn)線的那一天起就隸屬于“鐵人兵團(tuán)”，不管他們是被派往內(nèi)地各個(gè)軍團(tuán)還是被派往邊境某個(gè)哨所，鐵人都無法脫離這個(gè)“兵團(tuán)”，相關(guān)的邏輯被寫入他們的心智核心最底層，憑他們自己的本事……是肯定沒法更改的。

    作為昔日的剛鐸皇室成員，維羅妮卡/奧菲利亞顯然也知道這一點(diǎn)。

    因此在見到一個(gè)自稱已經(jīng)脫離了鐵人兵團(tuán)的“鐵人士兵”之后，連她都不禁驚訝起來：“脫離了鐵人兵團(tuán)？你是怎么做到的？”

    戴安娜搖了搖頭：“我不記得了，我的記憶裝置曾發(fā)生故障，修復(fù)之后損失了許多內(nèi)容——我只知道自己確實(shí)已經(jīng)脫離兵團(tuán)，我的心智核心中對(duì)此有著明確的認(rèn)知。”

    維羅妮卡神色嚴(yán)肅，她認(rèn)真打量了這位不知為何在人類世界活動(dòng)了幾百年的鐵人士兵幾眼，語氣一如既往地溫和：“那么，你現(xiàn)在是為提豐人的皇室效命？”

    “是的，”戴安娜微微頷首，“他們?cè)樟舨⑿迯?fù)過我，我發(fā)誓為其家族效力。”

    “感恩之情……正常的鐵人似乎并不會(huì)進(jìn)行這種邏輯判斷，但這并不重要，”維羅妮卡輕輕搖了搖頭，“你介意我再多問你幾個(gè)問題么？”

    戴安娜看了維羅妮卡兩眼，在稍作思索之后她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“只要不違背我對(duì)奧古斯都家族立下的誓言，同時(shí)不違背我的心智邏輯。”

    “只是一些已經(jīng)和這個(gè)時(shí)代沒太大關(guān)系的往事……”維羅妮卡溫和地說道，“你還記得自己原本是在哪里以及做什么工作的么？”

    戴安娜略作回憶，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我曾是維普蘭頓天文臺(tái)的守衛(wèi)之一，負(fù)責(zé)保衛(wèi)斯科特·普蘭丁爵士以及阿爾方斯·霍爾先生的安全。”

    “那你還記得魔潮爆發(fā)的事情么？當(dāng)時(shí)你還在天文臺(tái)么？”

    “……這段記憶有部分缺損，但大體可以還原，”戴安娜這次稍微遲疑了一下，但隨后還是點(diǎn)頭，“我確認(rèn)自己在天文臺(tái)工作到了魔潮爆發(fā)前的最后一刻，但當(dāng)時(shí)的具體情境已經(jīng)沒有印象了。”

    維羅妮卡想了想，又問道：“那之后呢？你還記得什么？”

    “之后我的記憶有大段空白，意識(shí)重新上線之后我已經(jīng)來到一個(gè)由剛鐸遺民重新建立的國度，那時(shí)候它還被稱作‘提豐王國’，”戴安娜回答道，“我被他們的宮廷學(xué)者和法師們回收了，按照他們的說法，我當(dāng)年倒在宏偉之墻邊緣，軀體嚴(yán)重?fù)p壞，他們將我?guī)У綂W蘭戴爾作為研究樣本，用了將近三十年才將我重新喚醒……那時(shí)候已經(jīng)是提豐47年。”

    “他們用了三十年來修復(fù)你？”一直在旁邊安靜旁聽沒有插嘴打斷的高文這時(shí)候終于忍不住開口了，“而且那時(shí)候已經(jīng)是提豐47年……也就是說，你從魔潮爆發(fā)之后還游蕩了十幾年，才被宏偉之墻附近的人類發(fā)現(xiàn)？”

    “從時(shí)間計(jì)算，確實(shí)如此，”戴安娜平靜地說道，“但我無法確定自己那十幾年是在廢土內(nèi)游蕩還是在靠近廢土的‘墻外’活動(dòng)，這部分記憶完全缺失了。”

    “……魔潮中，幾乎所有未經(jīng)防護(hù)的鐵人士兵都受到?jīng)_擊而損毀了，所以你應(yīng)該是在墻外活動(dòng)的，但世事無絕對(duì)，你的心智核心狀態(tài)有些古怪，這或許說明你當(dāng)年僥幸‘活著’扛過了魔潮的沖擊，”維羅妮卡若有所思地說道，“不管怎樣，你已經(jīng)失去了從魔潮爆發(fā)到進(jìn)入人類國度之間的那段記憶……真的一點(diǎn)印象都沒有么？”

    戴安娜非常人性化地露出了思索和困擾的神色，盡管這神色變化比較細(xì)微，卻仍然讓人不得不驚嘆她和真人之間幾乎毫無差別。接著她搖了搖頭：“我只記得一個(gè)非常短暫模糊的印象——斯科特·普蘭丁爵士命令我向東北方向前進(jìn)，除此之外不記得任何事情了。”

    這位爵士的名字已經(jīng)第二次出現(xiàn)了，琥珀忍不住出聲問道：“那位斯科特·普蘭丁爵士是誰？”

    回答她的并非戴安娜，而是一旁手執(zhí)白金權(quán)杖的維羅妮卡，這位古老的忤逆者顯然比高文還清楚關(guān)于古剛鐸帝國上層的事情：“他是當(dāng)時(shí)維普蘭頓天文臺(tái)的管理者。”

    “那就很明顯嘍，魔潮爆發(fā)的時(shí)候維普蘭頓天文臺(tái)的臺(tái)長命令自己的保鏢撤離，往安全區(qū)跑，然后這位女士就照辦了，但她可能沒有魔潮跑的快，再加上也沒有和當(dāng)時(shí)的逃難部隊(duì)一同行動(dòng)，所以多半是被魔潮追上了——受損之后在廢土到人類王國之間游蕩了十幾年，直到最后被當(dāng)時(shí)的提豐人發(fā)現(xiàn)，再然后被修了三十年，修好之后能活動(dòng)了，記憶卻丟了大半……基本上應(yīng)該就是這么個(gè)流程，”琥珀捏著下巴，兩只尖尖的耳朵抖啊抖的，分析的頭頭是道，但緊接著她就撓了撓頭發(fā)，看向高文，“對(duì)了，那個(gè)維普蘭頓天文臺(tái)在什么位置？”

    “古剛鐸北部邊境附近，靠近魔能焦痕，”高文腦海中翻動(dòng)著地圖，看著戴安娜隨口說道，“你從那里出發(fā)向東北方向前進(jìn)的話，只要方向沒有大的偏差，應(yīng)該會(huì)遇上黑暗山脈的東部尾端，那時(shí)候黑森林還沒有蔓延到那里，所以你有機(jī)會(huì)翻越山嶺，直接進(jìn)入暗影沼澤的北部……那確實(shí)是提豐境內(nèi)。一場艱險(xiǎn)的旅途，我應(yīng)該祝賀你能平安完成它。”

    戴安娜微微對(duì)高文低下頭：“感謝您的稱贊。”

    “這算不得什么稱贊，”高文擺了擺手，接著好奇地看了戴安娜一眼，“那么……這些事情你也對(duì)羅塞塔·奧古斯都說過么？”

    “請(qǐng)恕我無可奉告。”黑發(fā)女仆語氣平靜卻堅(jiān)定地說道。

    “……看來只要是涉及到你主人的事情，你都不會(huì)隨便跟陌生人談起，”高文對(duì)此倒不意外，“不過我猜他肯定知曉，而且一定比我們知道的多——幾百年的時(shí)間，奧古斯都家族應(yīng)該已經(jīng)把能 打聽的都打聽過一遍了。”

    戴安娜仍然維持著那種淡然的表情，既沒有肯定也沒有否定，甚至連默認(rèn)都算不上——唯有在這時(shí)候，她才體現(xiàn)出了有別于真人的“特質(zhì)”，在那覆蓋著仿生蒙皮、內(nèi)部是鋼鐵和聚合物的面孔上，實(shí)在是透露不出任何信息。

    隨后維羅妮卡和高文又問了幾個(gè)問題，在不違反原則的情況下，戴安娜回答了其中一部分——看在維羅妮卡的“面子”上，這位女士的態(tài)度其實(shí)已經(jīng)相當(dāng)配合，然而她終究是沒有再透露任何有價(jià)值的信息。

    等到所有問答都告一段落之后，戴安娜的視線才在高文、維羅妮卡和琥珀之間掃過，并帶著充足的耐心問道：“那么，我可以離開了么？或者你們打算拆解我以獲得更多的情報(bào)？”

    “啊，這當(dāng)然不會(huì)，”高文一怔，趕快擺了下手，隨后他忍不住陷入了短暫的猶豫，但在飛快的權(quán)衡之后，他還是點(diǎn)點(diǎn)頭，“你可以離開了，戴安娜女士。”

    “那么，感謝您這段時(shí)間里的照顧。”黑發(fā)女仆微微欠身，再次提起裙擺行了一禮，隨后她又特意對(duì)旁邊的維羅妮卡彎腰致敬，這才向后退了半步，身影漸漸消失在空氣中。

    等到對(duì)方的身影和氣息都消失了幾秒種后，琥珀才突然看向高文：“真的就這么讓她走了？你要后悔的話我還可以攔下來——她在暗影界邊緣留下了比較明顯的痕跡，我能追蹤。”

    說實(shí)話，高文心中還真有那么一點(diǎn)糾結(jié)，畢竟一個(gè)如此特殊的、可能隱藏著無數(shù)秘密的剛鐸鐵人就這么在自己眼皮子底下離開了，對(duì)方背后的經(jīng)歷實(shí)在讓人難忍好奇，然而在糾結(jié)之后他還是搖搖頭：“我們不能毫無理由地扣押提豐方面派來的使者——尤其還是這么特殊的‘使者’。”

    戴安娜身上確實(shí)有不少秘密，但高文仔細(xì)想了想，這些秘密似乎并不涉及提豐或塞西爾任何一方的核心利益，現(xiàn)階段看來它們只能用來滿足自己的好奇心，從價(jià)值上，為了挖掘這些秘密而威脅到兩國目前格外脆弱危險(xiǎn)的平衡局面是不劃算的。

    來日方長。

    他覺得這不會(huì)是自己最后一次和那位“剛鐸機(jī)娘”打交道。

    “其實(shí)我還有點(diǎn)擔(dān)心提豐人會(huì)從她口中知道咱們這邊的一些……敏感信息，”琥珀顯然有著更多的擔(dān)憂，這位平日里大大咧咧的半精靈如今在情報(bào)方面還是相當(dāng)敏銳的，“比如維羅妮卡剛才說出了自己的身份，就這樣把人放走，會(huì)不會(huì)有點(diǎn)……草率了？”

    “我怎么不知道你已經(jīng)如此機(jī)敏了？”高文有點(diǎn)意外地看了琥珀一眼，隨后在對(duì)方跳起來之前便笑著搖了搖頭，“機(jī)敏一些是好事，維羅妮卡的身份也確實(shí)有些特殊，不過……你認(rèn)為這個(gè)情報(bào)傳到羅塞塔耳中之后會(huì)對(duì)塞西爾產(chǎn)生什么樣的威脅呢？”

    琥珀愣了一下，下意識(shí)地捏了捏下巴，一邊思索一邊嘀咕著：“似乎并沒有明確的威脅……羅塞塔并不能針對(duì)這個(gè)情報(bào)做出什么具體的舉動(dòng)……但這終究是重要情報(bào)，像羅塞塔那樣的人，是會(huì)抓住并利用好一切有價(jià)值的信息的。”

    “沒錯(cuò)，他大概會(huì)好好琢磨琢磨這些事情吧，”高文慢慢說道，“不過沒關(guān)系，從某種意義上，我倒是不介意他知道更多和忤逆者有關(guān)的事情，包括我們這邊的一些‘小秘密’……如果他能在這些小秘密上多思考那么一些，甚至因此失眠幾個(gè)晚上，那更是再好不過了。”

    琥珀眨了眨眼，又盯著高文看了半天，最后只嘀咕了一句：“怕不是又在算計(jì)……”

    高文仿佛沒有聽到琥珀的嘀嘀咕咕，他注意到維羅妮卡從剛才開始便有點(diǎn)走神，而這在對(duì)方身上是十分罕見的情況，便不禁問道：“怎么了？你還在思考那位‘戴安娜’的事情？”

    “沒什么，”維羅妮卡搖了搖頭，“我確實(shí)在思考關(guān)于她的事情，但并不重要。”

    說著，她慢慢抬起頭看了一眼遠(yuǎn)方，又收回視線對(duì)高文說道：“請(qǐng)容我告退——我‘瞭望’了太長時(shí)間，有些疲憊了。”

    “當(dāng)然，”高文立刻應(yīng)允，“辛苦了，去休息吧。”

    注視著這位“圣女公主”離開庭院，高文微微呼了口氣，同時(shí)想到了剛才的一個(gè)細(xì)節(jié)：

    當(dāng)維羅妮卡眺望遠(yuǎn)方的時(shí)候，她看向的似乎并不是冬堡——理論上戴安娜返回的地方——而是看向了剛鐸廢土的方向。

    這讓他略有思索，但很快他便搖了搖頭，暫時(shí)把這件事放到一旁：自己還有別的事要做。

    高文抬起右手，目光落在手指上一枚銀白色的指環(huán)上。

    他回憶起了不久前的塔爾隆德之旅，回憶起了和龍神恩雅的最后一次交談——那次交談止于洛倫大陸突發(fā)的局勢變化，止于戰(zhàn)神的異變。

    現(xiàn)在，這場降臨在凡人頭上的神災(zāi)終于結(jié)束了，冬堡防線上的戰(zhàn)斗已經(jīng)塵埃落定，或許自己應(yīng)該聯(lián)系一下那些巨龍，他們說不定也在關(guān)注著這場神災(zāi)的局勢變化。

    高文曲起手指，輕輕摩挲著秘銀之環(huán)的表面。

    細(xì)微的魔力在這輕巧精密的魔力裝置中流淌，溝通著遙遠(yuǎn)的塔爾隆德，然而……

    毫無回應(yīng)。

    ……

    洛倫大陸北方，圣龍公國高聳的群山之巔。

    冷冽的寒風(fēng)從山間呼嘯而過，從龍躍崖頂吹落的積雪在風(fēng)中飛旋著，穿過高山上連綿排列的巨大石質(zhì)建筑，又卷上龍臨堡厚重古樸的外墻，并被那些熊熊燃燒的火盆和不可見的龍語魔法阻擋在堡壘之外。

    巴洛格爾·克納爾大公站在龍臨堡最高處的一座圓形平臺(tái)上，他解除了平臺(tái)周圍的防護(hù)屏障，任憑呼嘯的寒風(fēng)卷動(dòng)起自己灰色的頭發(fā)和厚重的披風(fēng)。

    他的目光穿透風(fēng)雪，眺望著北方大海的方向。

    歐米伽的聲音正在他的大腦中嘯叫著，但作為一名特殊的“離鄉(xiāng)者”，他直到此刻還保持著血肉大腦的思考，沒有回應(yīng)歐米伽的呼叫。

    但即便如此，他也該“回家”了。