一份邀請(qǐng)，來(lái)自一位自稱(chēng)是這片土地最后管理者之一的魔法人工智能，而所邀請(qǐng)之地，則是這個(gè)已經(jīng)消失之國(guó)曾經(jīng)的首都。

    更值得注意的是，這并不是今天瑪姬聽(tīng)到的唯一一份“邀請(qǐng)”——就在不久前，在和那個(gè)自稱(chēng)“晨星”的神秘銀發(fā)少女接觸中，對(duì)方也傳達(dá)了一份邀請(qǐng)，現(xiàn)在瑪姬還清楚地記得那位“晨星”小姐轉(zhuǎn)述的口信：夜女士邀請(qǐng)高文·塞西爾以及他杰出的護(hù)衛(wèi)來(lái)千塔之城做客。

    她暫且壓下了心頭對(duì)“晨星”和眼前這位“貝娜黛朵”女士之間關(guān)系的猜測(cè)，而是表情嚴(yán)肅起來(lái)：“千塔之城……之前那個(gè)自稱(chēng)‘晨星’的女孩也提到了千塔之城，難道那座城還存在么？”

    “當(dāng)然存在，只要夜之主宰還在，千塔之城就會(huì)永遠(yuǎn)存在——不管是在現(xiàn)實(shí)世界，還是在邊界之外，”貝娜黛朵淡淡地笑著，“我知道你們?cè)谙胧裁矗銈円讶恢獣粤俗狭_蘭王國(guó)的秘密，所以多半以為這座王國(guó)的一切都已經(jīng)隨著神之夢(mèng)的蘇醒而煙消云散了，但事實(shí)上這里不只有夢(mèng)境，或者換句話說(shuō)……”

    貝娜黛朵說(shuō)到這里微微停頓了一下，臉上笑容更盛：“在這個(gè)世界，夢(mèng)境與現(xiàn)實(shí)從來(lái)都不是涇渭分明的。”

    “這句話我也經(jīng)常聽(tīng)我們的陛下提起——好吧，我相信千塔之城還在，”瑪姬輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但我能問(wèn)一下么，為什么要邀請(qǐng)我們?nèi)デ牵恐澳莻€(gè)叫晨星的女孩也提到了這個(gè)，但她邀請(qǐng)的是我們的陛下和……嗯，大概是琥珀小姐。”

    瑪姬在說(shuō)到最后的時(shí)候猶豫了一下，雖然從當(dāng)時(shí)的語(yǔ)境和整件事的邏輯判斷，她覺(jué)得晨星在轉(zhuǎn)述來(lái)自夜女士的“邀請(qǐng)”時(shí)提到的對(duì)象就是高文和琥珀，但一旦加上“杰出的護(hù)衛(wèi)”這幾個(gè)詞，她的感覺(jué)就怪異起來(lái)，總覺(jué)得這形容好像是故意的，反而讓她下意識(shí)地心存懷疑……

    貝娜黛朵并沒(méi)有在意瑪姬最后幾個(gè)單詞的小小停頓，這位在紫羅蘭王國(guó)消失之后仍存于世的魔法AI只是維持著自己一如既往的溫和笑容，不緊不慢地說(shuō)道：“莫迪爾……偉大的凡人冒險(xiǎn)家，您的旅途波瀾壯闊，您的功績(jī)?cè)谝鼓恢虚L(zhǎng)存……但我想問(wèn)一句，在經(jīng)歷了如此漫長(zhǎng)的冒險(xiǎn)之旅，在遭遇了如此多的艱難險(xiǎn)阻和奇詭之事后，您是否已經(jīng)疲憊了？”

    莫迪爾靜靜地注視著漂浮在空氣中的全息投影，這位大冒險(xiǎn)家似乎在這一刻感知到了什么，他的目光微微閃爍，并在短暫的思索之后再次明亮起來(lái)，其蒼老的面容上浮現(xiàn)出一絲笑容：“一點(diǎn)也不——而且我覺(jué)得自己這次休息的時(shí)間已經(jīng)夠長(zhǎng)了。”

    “很好，那么就請(qǐng)前往千塔之城吧，真正的大冒險(xiǎn)家不會(huì)在安逸舒適的床榻上老去，夜之主宰也希望您能繼續(xù)踏上旅途。”

    貝娜黛朵嗓音溫和地說(shuō)著，她向莫迪爾微微彎腰，仿佛是在向一個(gè)偉大的人致敬，而莫迪爾選擇了坦然接受——接受這份致敬，也一并接受了這份邀請(qǐng)。

    “我明白了，主要是為了邀請(qǐng)我，是吧，”老法師樂(lè)呵呵地笑著，“放心，我會(huì)去的……那座傳說(shuō)中有著一千座高塔的城市，我也確實(shí)想去看看。”

    貝娜黛朵直起腰，她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后目光掃過(guò)周?chē)粗敿c附近那些全神貫注的士兵們：“那我就不多打擾諸位休息了……請(qǐng)放心，‘紀(jì)念碑’附近的空地是夜幕下的安寧之所，只要不在夜色最濃郁的時(shí)候進(jìn)入密林，就不會(huì)受到暗影力量的影響，這也算是紫羅蘭王國(guó)能對(duì)客人們做出的最大限度的‘招待’了，條件有限，還請(qǐng)見(jiàn)諒。”

    隨著話音落下，這位美麗的女士在魔法幻象中悄然后退了兩步，緊接著她的身影便開(kāi)始漸漸消散，短短幾秒種后，空氣中便只剩下了一點(diǎn)散碎的輝光。

    一陣寒冷的夜風(fēng)吹過(guò)了林間空地，瑪姬輕輕吸了口氣，讓這寒意冷卻自己的頭腦，隨后轉(zhuǎn)頭看向莫迪爾：“您……確認(rèn)要按對(duì)方所說(shuō)的前往千塔之城么？雖然從一開(kāi)始我們的目標(biāo)就是探索紫羅蘭王國(guó)的核心地區(qū)，但現(xiàn)在我們連續(xù)兩次遇上這樣的神秘人，連續(xù)兩次接到前往千塔之城的邀請(qǐng)……我總覺(jué)得這件事有些令人不安。”

    “我當(dāng)然要去，我已經(jīng)接受邀請(qǐng)了，”莫迪爾倒是很坦然，“其實(shí)這沒(méi)什么不安的……或者說(shuō)在這被暗影覆蓋的紫羅蘭島上，讓人不安的東西可不差這一個(gè)。而且不管怎么說(shuō)，這邀請(qǐng)與夜女士有關(guān)，一位古神如果想害人大概也不必采取這么復(fù)雜的手法，我更傾向于祂是想跟我們交流些什么，只是受限于某種狀態(tài)才不得不用這么迂回的辦法。”

    “……既然這是您的判斷，那我認(rèn)可，”瑪姬猶豫了一下，微微點(diǎn)頭說(shuō)道，“但我還有一件事想不明白。”

    莫迪爾一挑眉毛：“哦？”

    “晨星和貝娜黛朵……她們各自帶來(lái)了兩份邀請(qǐng)，都來(lái)自夜女士，都指向千塔之城，都找上了我們，唯一的區(qū)別只是邀請(qǐng)的對(duì)象不一樣，”瑪姬一邊思索一邊說(shuō)著，“您覺(jué)得這兩份邀請(qǐng)都是夜女士授意的么？如果是的話……那祂為什么要派兩個(gè)不同的‘信使’？直接讓晨星或者貝娜黛朵把口信都傳到不就行了么？”

    聽(tīng)著瑪姬的分析，莫迪爾下意識(shí)地捏了捏下巴上的胡須：“確實(shí)，你懷疑的有道理……反正也是傳一次信，如果都是夜女士的授意，那派一個(gè)人把口信傳完整就行了，結(jié)果祂還派了兩個(gè)人來(lái)，而且其中一個(gè)還專(zhuān)門(mén)找你說(shuō)了那些神神秘秘的東西……”

    老法師一邊說(shuō)著一邊陷入了思索，作為一個(gè)博聞廣識(shí)的施法者，他在神秘與象征學(xué)領(lǐng)域同樣知識(shí)淵博，因此在片刻思索之后便隱約猜到了什么：“這安排一定有其深意，作為一名古神，夜女士向外傳遞的‘話語(yǔ)’不僅僅是‘話語(yǔ)’，多半還是某種對(duì)特定事件的干涉或修正，晨星……對(duì)，晨星傳達(dá)的‘邀請(qǐng)’指向高文陛下和琥珀小姐，我感覺(jué)這就好像是在刻意建立某種‘聯(lián)系’似的。”

    “刻意建立聯(lián)系？”瑪姬皺了皺眉，她感覺(jué)自己已經(jīng)有點(diǎn)跟不上這位老法師的思路了，“建立什么聯(lián)系？”

    “那個(gè)叫晨星的女孩自稱(chēng)是軍情局的干員，還管琥珀叫局長(zhǎng)，但你也說(shuō)了，軍情局根本沒(méi)有什么暗影事務(wù)科，更沒(méi)有像晨星那樣特征明顯的‘干員’，” 員’，”莫迪爾隨口說(shuō)著，“你不覺(jué)得這很奇怪么？在這方面撒個(gè)謊又沒(méi)必要……”

    瑪姬若有所思地低下了頭，莫迪爾見(jiàn)狀則擺擺手：“現(xiàn)在也別想這么多了，我也就是隨口一說(shuō)，畢竟我連自己身上這點(diǎn)秘密還倒騰不清楚呢。反正有一件事大概是沒(méi)錯(cuò)的，夜女士正在用各種辦法想要向現(xiàn)實(shí)世界傳遞消息，而我和琥珀這樣與祂存在‘聯(lián)系’的個(gè)體顯然是最佳的突破口，雖然不知道為什么陛下也會(huì)被牽涉其中……但夜女士要做的事多半十分重要，絲毫耽誤不得。

    “所以，我們把這里發(fā)生的情況如實(shí)上報(bào)，讓陛下做出判斷，這就是我們最應(yīng)該做的。”

    在漸漸濃郁起來(lái)的夜色中，瑪姬注視著大冒險(xiǎn)家的眼睛，慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    ……

    夜幕已深，巍峨的高塔靜靜聳立在無(wú)邊無(wú)際的夜色中，滿天星光如長(zhǎng)河般橫跨蒼穹，這星輝照耀著高塔的塔尖，照耀著那古樸斑駁的墻壁，深紫色的尖頂，以及高塔周?chē)[次櫛比的、仿佛已經(jīng)在黑暗中沉寂了千百年的房屋。

    高塔頂部，曾經(jīng)能夠俯瞰整個(gè)王國(guó)的“夜之眼”已經(jīng)熄滅，只余下碩大的黑色基座沐浴星輝，寒風(fēng)吹過(guò)基座周?chē)淖o(hù)欄和支撐柱，在夜空中帶起陣陣低沉的嗚咽，在高塔周?chē)?jīng)繁榮的城市也早已人去樓空，那些仿佛違背幾何規(guī)律般堆疊起來(lái)的古典建筑和座座高塔就如黑暗中的鬼魅一般，在星光下舒展著自身彎曲的線條和斑駁的尖頂。

    這是紫羅蘭的王都，古老的千塔之城，這里曾有一個(gè)瑰麗而繁盛的夢(mèng)境，承載著無(wú)數(shù)歲月的記憶與無(wú)數(shù)居民的人生，這里也曾有淵博的學(xué)者，有卓越的藝人，有輝煌的文字，以及流淌在那些街頭巷尾的樂(lè)曲與歌聲——還有一代又一代的、來(lái)自外界的求學(xué)者在這城中度過(guò)短暫的求學(xué)時(shí)光，在一個(gè)紫羅蘭般的夢(mèng)境中窺見(jiàn)些許真理道途。

    直到這個(gè)瑰麗而繁盛的夢(mèng)境結(jié)束。

    現(xiàn)如今，城市中的居民已經(jīng)離去——他們從現(xiàn)實(shí)世界的迷夢(mèng)中蘇醒，返回了他們真正的“故鄉(xiāng)”，就像任何一個(gè)在清晨醒來(lái)的夢(mèng)一樣，蘇醒之后的心智便不再和那個(gè)夢(mèng)留有任何交融。

    然而塑造這個(gè)夢(mèng)境的終究是一位強(qiáng)大而古老的“神明”——對(duì)于這非凡的夢(mèng)境世界而言，“居民”的離去并不是一切的結(jié)束，千塔之城仍然靜靜地佇立在它曾佇立了無(wú)數(shù)歲月的地方，就像貝娜黛朵所說(shuō)的那樣，只要夜之主宰還在，千塔之城就會(huì)永遠(yuǎn)存在。

    夜幕下，一個(gè)身影慢慢爬上了高塔的最高處，這個(gè)身影披著漆黑的長(zhǎng)袍，手中提著一盞發(fā)出蒼白光芒的提燈，他不緊不慢地來(lái)到曾經(jīng)安放“夜之眼”的平臺(tái)上，抬頭仰望著那在黑暗中顯得越發(fā)空洞的符文框架與根根立柱。

    一陣從遠(yuǎn)方吹來(lái)的寒風(fēng)突然掀起了他的兜帽，兜帽落下，露出一張過(guò)分蒼白的面孔——他黑發(fā)黑眼，身形高挑且消瘦，遙遠(yuǎn)的星光照耀在他身上，在他身邊勾勒了一層光暈，又有些許微光直接穿透了他的軀體，讓這身影看上去仿佛一個(gè)半透明的幽靈。

    在夜之眼下佇立良久之后，這個(gè)身影才慢慢向前，他隨手把那發(fā)出蒼白光芒的提燈掛在旁邊的柱子上，又向著不遠(yuǎn)處空地上的一盞火盆抬手一揮，暗紅色的魔力擊中了火盆中的油脂，熊熊火焰立刻燃燒起來(lái)，照亮了夜之眼附近的一小片地方。

    看著眼前跳動(dòng)的火光，紫羅蘭王國(guó)的最后一位統(tǒng)治者——納什·納爾特親王臉上露出一絲笑容，微微呼了口氣。

    而在火焰燃起之后不久，一陣咔擦咔擦的鐵靴踏地聲便突然從旁邊傳來(lái)，納什親王猛然間回頭看去，正看到一個(gè)格外高大的、全身都籠罩在厚重鎧甲下的身影從附近的陰影中大步走出，這身影如一位從畫(huà)卷里走出的陰沉騎士，每一步踏出都沉重的仿佛直接踏在人心頭。

    在還有幾步遠(yuǎn)的時(shí)候，那全身覆蓋著盔甲的“陰沉騎士”便猛然拔出了腰間長(zhǎng)劍，毫不猶豫地向前劈砍下來(lái)。

    納什親王只是挑了挑眉毛，隨手向前一揮，一道朦朦朧朧的、仿佛虛幻長(zhǎng)鞭般的影子從他手中掃過(guò)，直接攔腰打在那“陰沉騎士”的盔甲上，把后者打的橫飛出去，伴隨著一陣刺耳的噪音和猛烈撞擊聲，那副盔甲散落一地，里面空洞無(wú)物。

    “貝娜黛朵，這可一點(diǎn)都不好玩，”納什親王無(wú)奈地對(duì)著不遠(yuǎn)處的火盆說(shuō)道，“尤其是你竟然用我最喜歡的藏品來(lái)做這事情。”

    那火盆中的熊熊火光立刻跳躍了兩下，貝娜黛朵略有些失真的身影從中跳了出來(lái)，抱著胳膊看向納什親王：“得了吧，這里的每一套盔甲你都說(shuō)是你最喜歡的藏品，甚至我上次從倉(cāng)庫(kù)里翻出來(lái)兩個(gè)破麻袋你都說(shuō)是你的藏品——但你出手把它們打翻的時(shí)候可一點(diǎn)都沒(méi)見(jiàn)你心疼。而且我這不是為了讓昏暗宮廷里熱鬧一點(diǎn)么。”

    “你說(shuō)的熱鬧就是控制著一堆空洞的鎧甲和無(wú)人操控的工具在整座塔里跑來(lái)跑去？”納什親王翻了個(gè)白眼，“而且還假裝魔法失控用一把巨劍砍我的腦袋？”

    “失控是魔法驚喜的一環(huán)，”貝娜黛朵一臉理所當(dāng)然，“不失控哪叫什么法師？”

    “……我真該查查當(dāng)年是誰(shuí)給你編寫(xiě)的主人格，”納什親王瞪了由火光維持身體的貝娜黛朵一眼，隨后又有點(diǎn)無(wú)奈，“不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，那個(gè)編寫(xiě)者這時(shí)候反正也‘回歸’了，多半也不怕我找他麻煩……算了，不說(shuō)這個(gè)了，你接觸到那些訪客了么？”

    “接觸到了，很順利，他們并沒(méi)有第一時(shí)間就激動(dòng)地掏出刀劍來(lái)砍我，也沒(méi)有直接把節(jié)點(diǎn)紀(jì)念碑炸掉——之前有情報(bào)說(shuō)塞西爾人只要受到刺激就會(huì)立刻引爆大量爆炸物果然是種夸張的說(shuō)法，”貝娜黛朵點(diǎn)著頭，“我已經(jīng)向他們傳遞了夜之主宰的意志，他們——尤其是那位大冒險(xiǎn)家，已經(jīng)欣然接受邀請(qǐng)。”

    “接受了？”納什親王點(diǎn)點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，看來(lái)女士的判斷果然是正確的……”

    “女士對(duì)那位大冒險(xiǎn)家很了解，比我們這些一直被逆潮之力蒙著眼的笨拙子民要清楚多了，”貝娜黛朵毫不客氣地說(shuō)道，“倒是你，你還真不打算回去了啊？”