“三位兄弟，這乃是九死一生的事，慎重啊！”

    項天杰趕忙勸阻，他是真的不想再起波瀾，只想安穩把人劫走。

    眾人回過神來，也一起來勸周靖。

    在座大多數人雖然為郭海深鳴不平，可劫獄救人還好說, 要真去闖大戶豪強的宅子為郭海深報仇，他們心里不想冒這個險，實在是覺得己方勢單力孤，不適合這樣招惹當地豪紳大戶。

    更別說，聽周靖的意思，還不是只闖一家大戶, 而是盡量殺光……光憑他們這十來人，壓根不可能做到嘛！

    周靖擺了擺手, 制止眾人, 斬釘截鐵道：“諸位兄弟，我意已決，引發騷亂之事交給我們三人了，你們只管救人便是。”

    見他執意行事，眾人只好無奈作罷。

    在場十幾人, 其實分為四撥，周靖和方真一伙, 高云算獨身一人，而另外兩撥人則是天王寨和紅云山, 都有各自的領頭。

    項天杰和李純可以指揮自家頭領，可對于周靖這樣的“外人”，卻是不好命令，所以不方便制止周靖，沒資格指揮他。

    既然周靖此舉也為救人, 自愿冒險行事，那別人也沒法子，只能任他去了。

    不少頭領雖然覺得周靖的決定太過冒險，但心里卻暗暗佩服心折。

    別人不敢想不敢做的事，這陳兄弟卻不畏艱險、義無反顧，性子暴烈如火……敢向虎山行，當是真豪杰！

    而且，不少天王寨頭領也覺得周靖一番話說到他們心坎里去了，心潮起伏。

    誰也不是生下來便是綠林中人，誰都有些難以言說的過往，后來悟了這世道當個好人就是羔羊、就是牛馬，才甘愿落草為寇。

    一些性情暴躁的天王寨頭領，被周靖一番話激起滿腔憤懣，甚至想不管不顧跟周靖一起去鬧個痛快……可惜，有項天杰這位領頭的壓著，他們不好違逆四當家的意思，只能強忍了下來。

    不過眾人都有莫名的感覺，發覺周靖雖然也是綠林中人，可和他們相比，似乎有哪里不一樣，可又說不出來。。

    ……非要形容，許是更加“純粹”？

    李純沒轍，只好叮囑道：“那陳兄弟萬萬小心，一旦事不可為，便趕緊撤走。”

    陸心娘這時開口道：“陳家哥哥與二位兄弟此去危險，也要有人接應，此事交給我便是。”

    “也好。”李純點頭，沒有阻止。

    倒是陸云昭欲言又止，猶豫了一會，開口道：“還是我替你接應三位兄弟吧，心娘，你去接應天王寨諸位當家。”

    他卻是覺得接應周靖太危險，不想讓妹子去，于是打算親自頂上。

    陸心娘柳眉一豎，毫不領情，喝道：

    “三位好漢干的是義舉，我心里佩服，自愿前去接應，他們已冒了最大的風險，我這點危險又算得了什么？你若是有心，便一起來接應，若是不愿，就別說出這等讓人發笑的話來，我需要你替嗎？難不成你覺得我是嬌生慣養的女子，些許風險都經受不得？還是說你信不過我？”

    “你這人當真不識好歹……”陸云昭大感郁悶，忍不住說道。

    這話一出，在場眾人臉色微變，默默看著他，沒有說話。

    李純敏銳察覺到此話不妥，趕緊喝止陸云昭：

    “陸兄弟！我素來知你愛護妹子，但此事干系重大，既然心娘已有計較，你便不要多加阻撓了。”

    陸云昭也頓時醒悟，不再多言。

    項天杰咳嗽一聲，拉回眾人注意力，移開話題道：

    “那便如此安排，我天王寨八人，除史清和鄭松以外都去劫獄，李純、陸云昭則帶著史清和鄭松接應我們這路劫獄人馬。引起騷亂的事情，則交給陳封、高云、方真三位好漢，陸心娘去接應……諸位看這樣安排可妥當？”

    眾人紛紛贊同，都沒有意見。

    這樣一來，分工就明確了，天王寨主要劫獄，留兩個人出來準備退路，而紅云山三位頭領則只負責接應，而搞事的艱巨任務，就交給了周靖三個沒有山寨的散人。

    確定了各自職責，眾人便開始行動起來，紛紛去踩點，在約好的劫獄日期到來前多做些準備。

    ……

    安林府城南，何家。

    這何家也有先人為官，在這安林府經營多年，家丁興旺、財力雄厚，與另外魯、陳、黃三家，并稱安林府四大豪族富戶，在當地盤根錯節，為本地商賈龍頭。

    而城南風景最優，多是高門大宅，算是“富人區”，四家豪族的宅邸便都建在城南。

    賄賂完管營后，何管家當即離了監牢，回到府上，匯報何老爺。

    何老爺是個精神矍鑠的老人，手里盤著串珠，一身富貴氣質。

    聽完管家匯報，何老爺點點頭，嗯了一聲，漫不經心道：

    “壞了我等生意，這姓郭的死不足惜，不過像他這種武人，變成廢人的滋味比死了更難受，如此一來，他也算付出代價了。”

    “老爺說的是，只是您老時間精貴，何必在一個草莽身上花許多精力？要我說，直接除了他多好，那等低賤之人命如草芥，有什么資格耽誤老爺的時間？”

    管家小聲獻言。

    何老爺盤著手串，輕笑道：

    “這是我與魯、陳、黃三位家主商議過后的一致決定，這姓郭的愛管閑事，為些泥腿子出頭，攪了我們生意，鬧得滿城皆知，不知多少吃不到葡萄說葡萄酸的陰暗之人私底下起哄叫好。我們四家向來同氣連枝，若不狠辣懲治一番，我們的臉面往哪里擱？”

    管家眼珠一轉，好奇道：“那老爺，待姓郭的廢了之后，又要如何處置他？”

    何老爺呵呵一笑，語氣風輕云淡：

    “我們自會想辦法撈他出來，不讓他死在牢里，就讓他在這安林府當個手腳殘廢的乞丐，他之前不是鬧得滿城皆知嗎，那就讓他終日行乞現眼。正好讓那些刁民看清楚，與我等作對是什么下場，圖一時之快的后果，就是任我們炮制……有了這個活生生的例子，以后那些刁民便不敢違逆了。”

    聞言，管家當即送上馬屁，滿臉堆笑：“妙啊！屬實是高招！老爺手段過人，真乃當世人杰！”

    何老爺嘴角一勾，頗為受用。

    ……

    另一邊，城南魯府。

    魯安城讓管家撥了數十個家丁，讓這些人跟著吳正去吳家莊奪回家產。

    院中，數十個家丁已然聚齊，受管家檢視。

    而在旁邊，吳正已然換了一身外出的行裝，此時正在客客氣氣向魯安城道謝。

    “老太公此番相助，小可銘記在心，他日金榜題名，必有厚報。”

    魯安城也是一臉親切，和吳正敘話，叮囑道：“大郎此去小心，鄉野刁民驟得橫財，說不定會鋌而走險，我特意點了兩位武藝高強的護院隨你同去，可以護你周全。”

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    說著，他拍了拍手，兩個筋肉虬結的武夫便走了過來，抱拳與吳正認識了一番。

    這種護院并非家丁，而是外聘的高手，都是會武藝的，許多大戶豪族都有這樣的高手門客。

    “多謝老太公。”吳正趕緊再次大禮拜謝。

    魯安城撫須微笑。

    只要吳正拿回田產，便會簽下契據由他照看，魯府就能暫時租借這些地產……但只是名義上租借，其實是實際擁有者。

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    魯安城也并不打算壞了吳正的性命，侵吞這些田產。

    畢竟兩家有“通家之好”，勉強算是親族，不必把事做絕，而魯府本身也不缺這些地皮。相比之下，還是投資吳正考取功名，更有意義些。

    即便吳正金榜題名，他在仕途上也需要助力，而頗有勢力的魯府，是他為數不多的倚靠，想必吳正也清楚這一點。

    有這一層關系在，等吳正來日做了官，還怕他不回報恩情，照顧對他“雪中送炭”的魯府嗎？

    到時候，吳家莊那點田產，就是九牛身上的一根毛！

    有這樣遠大的收益，魯安城沒有不投資的道理。

    ——當然，若吳正辜負了他的投資，這些田產便是補償，橫豎不虧就是了。

    兩人各懷心思，面子上卻是做足了禮數，好似一對關系和睦的長輩與子侄。

    很快，吳正拜別魯老爺，帶著兩位護院和數十個家丁上路了。

    “此去定然能找回家產。”

    吳正心情鎮定。

    有勢大力強的魯老爺在背后撐腰，他覺得不愁奪不回家業，滿懷信心。

    雖然最后還是要“租借”給魯老爺，但總好過被村夫瓜分……家產給有權有勢的親族，至少有些收益，而給了泥腿子卻什么都得不到，完全糟蹋了。

    ……

    安林府，知府大宅。

    幾個仆役挑著一個金絲箱子，走進后廳，將箱子放在房間當中。

    四大豪族的一位管事跟在旁邊，打開金絲箱子，露出里面幾尊華美珍貴的玉器。

    隨后，這名管事彎腰拱手，朝著主位上的林知府笑道：

    “我家老爺最近偶然得到幾件珍寶，想到林大人平素最愛奇珍，便遣我送來，孝敬林大人。”

    林知府起身，踱步上前，從箱子里拿出一件精美的虎形玉雕，隨手把玩起來，慢條斯理道：

    “嗯~你家老爺有心了。”

    管事堆起更懇切的笑容，道：“我家老爺記掛著知府大人此前的幫助，不敢稍忘。”

    林知府擺擺手，不以為意：

    “可是那郭海深之事？他口出狂悖，對其施以懲戒合乎律法，于我而言只是公事公辦。”

    說完，林知府坐回主位，端起茶水喝了一口。

    見管事沒有離去，他便放下茶杯，隨意問道：“還有什么事？”

    管事連連拱手，道：“我家老爺三日后于春雨樓設宴，想邀請大人一聚，不知大人可有閑暇？”

    林知府眼皮一抬，漫不經心道：“你家老爺可說了，想和我聊什么事？”

    管事趕忙回道：“稟報大人，我家老爺希望大人高抬貴手，等懲戒夠了，能放了郭海深……”

    聞言，林知府咦了一聲，奇道：“人都抓了，怎地又要放了？”

    “我卻是不知，我家老爺屆時定會向大人好生解釋……”

    管事陪笑道。

    林知府卻是哼了一聲，不輕不重拍了一下椅子扶手，淡淡道：

    “本官抓了人，又要將其放了，你們莫非視官府威嚴如無物？”

    撲通！

    管事立馬跪了下來，惶恐道：“不敢不敢！大人明鑒啊，我家老爺絕無這等意思！”

    林知府當即起身，拂袖而去，扔下一句話：

    “三日后，我自去赴宴，讓你家老爺好好說清楚他的意思。”

    待知府走遠了，管事才敢起身，長舒一口氣，其實心中并不慌亂，都是表現出來罷了。

    這林知府當初答應做局捉拿郭海深，自然不是在意一個草民清白或冤枉的人，是抓是放對他而言完全不重要……此番作態，只是敲打這些豪紳大族，同時也是在要好處。

    管事和這姓林的本地知府打交道，不是一次兩次了，知道這知府喜歡拿腔作調，實則收錢毫不手軟。

    什么讓他家老爺說清楚意思，還能有什么意思，自然是意思意思了……

    ……

    城中某處酒樓，五個軍官打扮的壯漢，正在喝酒吃肉，隨意閑聊。

    店內其他客人，都不敢靠近這五個軍官，全都坐到偏僻角落去了。

    這五名軍官各有職務，其中有一位姓胡的教頭，一位姓謝的節級，姓董和姓薛的兩位步軍都頭，以及一位姓鄧的馬軍指揮使。

    五人不全是同僚，并非一系人員。

    但安林府百姓大多認識五人，正是因為前些日子捉拿郭海深時，這五人便是官府特意從各處調來的壓陣高手，放翻了郭海深，當時出了不小風頭。

    也正是因為這個緣分，五人互相認識了，時而相聚喝酒，時而互相切磋，總會聊起合力捉拿郭海深這一役。

    胡教頭往嘴里塞了一塊肉，一邊咀嚼著，感慨道：“那郭海深在綠林號稱鐵臂蒼龍，手底下確實硬的很，可惜當時他吃醉了酒，迷迷瞪瞪的，一身本事頂多發揮了七八成，卻是不盡興。”

    謝節級摸了摸脖子上的疤，不滿道：“他再了得，還不是讓我等拿下了？”

    他脖子上的傷痕，卻是當時被郭海深打出來的，差點栽了。

    旁邊的董都頭一臉酒醉酡紅，大著舌頭道：“依我看，那郭海深也就名頭傳的響，實則武藝不過爾爾。”

    鄧指揮使眉頭一皺，道：

    “莫要胡說，我等只是占了人多，若是單獨交手，你們都不是他對手，連我也最多和他走上三四十合……唉，這等高手，沒機會與之單打獨斗，實乃憾事。可惜他惹錯了人，一身辛苦練就的好本事怕是要付諸東流了，當真不值。”

    薛都頭嘖了一聲：“這人不識趣，合該他遭難，惜他做甚？這鐵臂蒼龍的名號，就此在江湖上絕咯。”

    聞言，幾人都有些慨然，江湖潮起潮落，再大的名聲，也只是一個浪頭，隨時會消亡。

    這時，胡教頭想起一茬，笑道：

    “說起來，最近這靜州地界又冒出了一個綠林強人，號稱什么催命閻羅，據說有以一敵百的本領，也不知真假。”

    “嘿，這種市井流言，都有夸大之處，你倒是信了。”董都頭嗤然。

    謝節級搖搖頭，不以為意：“那郭海深也是以一敵百的武藝，還不是給我們捉了？這催命閻羅真能以一敵百又能如何，被數百人圍了，照樣要飲恨當場。”

    鄧指揮使搖了搖頭：

    “催命閻羅？聽著就是狂徒，若是個真有本事的，教我遇上了，定要討教一二！”