“奴也只是聽說……”全瓦聲音更小了些：“仙師與陛下言，于承祥殿中靜坐時心神難安，許多符紙也被一陣怪風掃落，或是奉神處不宜借來設宴，許有叨擾神靈之憂……”
“仙師離開后，陛下夜間似發了噩夢，醒來后便道，為求穩妥，還是依舊在滄池設宴便罷。”
全瓦有一名同鄉前不久被提拔到了皇帝寢殿中侍奉，因而才有這些消息說法。
“奴來時，已見仙臺宮弟子在滄池宮苑內外張貼符箓，陛下有令，仍由仙師提前三日親自護持辟邪，以求萬無一失。”
言畢，全瓦即行禮告退。
“陛下果然還是十分信重仙師之言。”返回神殿的路上，少微面無表情，似同自語。
“赤陽仙師乃百里國師的師弟，自是有真本領的……”郁司巫正色低聲勸說：“不必與他較勁，陛下在何處設宴與我們神祠并無太大干系，我們做好自己的分內事即可。”
少微看著前方。
她就是在做自己真正的分內事，設宴的地點與她更是有很大關系。
赤陽察覺到她在設局，他無法猜測會發生什么，但他篤定她在算計他。
他走出那圈套，以那似是而非的巧妙言語脫身，并埋下一條后路，若承祥殿安然無恙，可以是他消弭禍事有功；若承祥殿出事，更是他神妙無雙、提前感應規避。
此惡賊將計就計，竟還要借她的“預知”之能來彰顯自身，與其說是貪婪，更像是高高在上的俯視和嘲諷，試圖借此試探她的反應。
少微走進神殿，凝望著那些高大的神鬼塑像。
自三月三長陵大祭之后，赤陽每日早晚都需服藥壓制病癥。
他所服之藥無法制成丹丸，務需煎服方能保留藥性，之前每每奉命入宮護持，皆由其弟子順真在太醫署中借爐煎藥。
藥材皆是提前帶來，并非在太醫署中抓配，非但如此，泡藥煎藥時順真從不離開半步，更不會假旁人之手。煎畢，待藥稍涼，濾出藥湯放入自己帶來的湯罐內，藥渣也要一并帶走，不留任何痕跡。
今次也不例外，天色將暗，順真再次來到太醫署為赤陽煎藥，做罷一切，抱著藥罐踏出煎藥室。
步下三層石階，他忽覺手背處有東西爬動，下一刻，啃噬刺痛陡生，這疼痛帶著腐蝕之感，順真一時沒有防備，劇痛受驚甩手之下，藥罐“啪”地跌碎。
視線昏昏中，隱約可見一只又大又長的毒蜈蚣迅速游走，這蜈蚣毒性猛烈，順真只覺毒氣透過手背傷口迅速蔓延，整只手都如同火燒般疼痛。
一群醫者聽到動靜跑出來看，有人勸他立即入內處理解毒，順真忍著疼痛，卻道：“有勞掌燈，就在此處為我除毒！”
又急忙出聲阻止兩名試圖清理碎掉藥罐的醫者：“勿動！”
他就地盤坐下去，未允許任何人觸碰地上狼藉。
知曉他是仙師弟子，眾人只好順從，很快有醫者取來傷藥、銀針等物。
暮色合畢，人影憧憧，順真感到視線也被毒性妨礙，眼前一度模糊，直到毒血被引出，又上藥包扎，他才逐漸找回清明。
他仍堅持親手收拾藥罐，細心留意了碎片數量，確定無誤，又拿自己的道袍將地上殘留的藥汁擦拭干凈。
如此一番折騰，另取藥來煎，待將藥湯奉到赤陽面前，已是一個時辰之后。
滄池中央建有一座十丈高的高臺，名漸臺，池畔有一處高閣與之對望，名望滄閣。
望滄閣內外張貼著朱砂符箓，赤陽于二層閣中打坐，其余弟子皆在一樓閣堂之中誦經。
順真將罐中湯藥倒入碗中，雙手捧于赤陽：“請師父用藥。”
赤陽見他手掌上纏有傷布，未急著接過，只詢問傷處來由。
順真便將遭毒蜈蚣咬傷的經過說明，赤陽聽罷，緩聲道：“你被人算計了。”
順真精通鑄造與機關術，人不算聰明絕頂，卻也稱得上戒備謹慎，此刻低聲道：“師父放心，徒兒一直守著那摔碎的藥罐，未曾讓任何人經手。”
赤陽卻報以最壞的打算：“對方既有備而來，無論你如何小心，那人多半已在無知無覺時得手了。”
順真面色凝肅，立時道：“是徒兒大意了，徒兒現下便返回太醫署……”
“罷了，既是無知無覺，你又如何能查清是何人。”赤陽平靜地道：“只是少許湯藥，一時不可能查驗出什么。”
就算最后查出了什么，甚至牽扯到了什么，也并非是他當下所在意的事……真正需要在意此事的另有其人。
“明日，你出宮回府一趟。”赤陽的語氣毫無波瀾：“或許還要有些別的動靜。”
此番對方借此計將他困在宮中，一計未成，必是心急如焚，除了借機查驗他的用藥，想來也不會放過其它機會。
次日晚間，數道黑影造訪仙師府。
這座府邸已被趙且安盯查了無數次，他目標明確，趁著赤陽不在，今次直奔赤陽居院。
此院中設有陣法與機關，前腳剛潛入，后腳便被困于其中，毒箭一時齊發。
好在此次趙且安早有準備，身側自有神秘兵器，且是兩只，各克一樣。
待順真帶人趕到時，正欲入內查看來者是否還有活口，院門剛被打開，迎面即見一道灰影持刀凌空劈來！
順真一驚，舉刀抵擋，被生生逼退數步，好在身側護衛迅速圍上，另有一名同伴向那灰影拋出暗器。
拿汗巾蒙著臉的灰衣家奴旋身躲避暗器。
那放出暗器的清瘦男子身法同樣快如鬼魅，他瞬間飛身追隨，手中暗器毒針如雨般飛出，下一刻，忽有一只利弩破風飛來，直刺男子面門，他倏忽后仰，險險避開，直身時定睛望去，只見居院正堂屋頂上方立著一道壓陣般的玄色身影。
蒙著臉的少微手持弓弩，再次射出弩箭，阻攔靠近的護衛，掩護下方的家奴。
院中鮮血飛濺，打斗的混亂動靜開始驚動周圍的府宅，趙且安揮刀再砍退一名暗衛，轉頭朝屋內催促：“快！”
不多時，堂中即竄出一道黑貓般的影子。
少微見狀，立刻從屋頂上一躍而下，反手擰斷一名暗衛的脖頸，接住他手中落下的火把，用力拋砸入堂中，火星四飛，竹簾立刻被點燃。
趙且安一把揪住她手臂：“走了！”
將要躍過墻頭時，少微一腳狠狠踹破了墻根處的水缸。
三道黑影躍入夜色中很快消失不見。
眾人忙著滅火，那放暗器的男人咬著牙讓人幫忙處理肩頭刀口，口中罵了句不干不凈的話。
順真的神態卻有些異樣，他看著院中被破解的機關，再回想那道鉆入屋內搜找的黑影，心中不禁浮現一個猜測——那人難道也是墨家后人？
“可有機關暗室之類？”剛回到姜宅，來到居院堂中，少微褪下夜行衣，扯掉蒙面的布巾，即刻便問。
少微夜行衣下是尋常衣袍，小魚分別抱起三人帶著血跡的衣物，跑去灶屋里焚燒，順便熱一下鍋中湯餅，分給夜獵歸來的人吃。
夜行衣褪去只剩半臂里衣的墨貍老實搖頭：“我全都摸一遍了，沒有任何機關痕跡！”
少微皺眉騰空盤坐下去，又把家奴一驚，勸慰她：“這一趟也沒白去，至少能確定她不在仙師府。”
此番前往，本意是混淆赤陽視線。
又恰可趁著赤陽不在，無人及時調整那礙事的陣法，就此趁虛而入，讓墨貍探查是否有隱蔽暗室存在。
更何況她闖進鼠穴，殺了鼠卒，燒了鼠窩，還踢爛了鼠缸，怎么算都不虧。
但少微哪里會滿足，她坐在那里，擰眉道：“不在仙師府，那究竟將她藏在了何處？”
本以為赤陽定會將她就近藏放，然而今夜此探，卻一絲機關痕跡也無，一根頭發絲也未尋到。
不通少主煩憂的墨貍聞到湯餅的氣味召喚，立即往灶屋奔去。
家奴則坐下倒水喝，一邊道：“這下來看，恐怕真的只有從赤陽口中才能問出了。”
早也有了心理準備，料想赤陽不會輕易讓他們將人或尸身找到。
“今日放暗器的那個人，便是三月三時丟下鞋履，亂你軍心，誘我出城的車中人。”家奴道：“今日與其交手，可知他身法極快，擅用暗器……如此特征和年歲，倒是叫我想起一個人。”
頓了頓，又措辭更準確地道：“倒也不能說是人，乃是個江湖人稱松鴉的禽獸，此禽賊仗著身法詭異，欺辱富家女子，十分猖獗。大約七八年前，道上消息只說其已被朝廷擒殺，倒不知為何沒死，反為赤陽所用了。”
少微語氣厭惡：“早知方才就該先緊著他再多放幾箭。”
“今次不欲鬧大，下次有機會，必不留他性命。”家奴將陶碗放下。
次日，望滄閣中，一只蒼白無血色的手將藥碗慢慢放下。
順真跪坐旁側，低聲道：“已報于繡衣衛緝查……”
赤陽微微一笑，并不認為繡衣衛能查到什么，但那也不重要，重要的是：“最該讓那只鴉奴報于他的主人。今次他的鴉奴親眼看到了她的大膽放肆、全身而退，他便該知曉我所言非虛了。”
順真低聲答：“松鴉今日天未亮便出去報信了。”
赤陽滿意點頭，望向一側大開的窗外正經過的一群巫者。
明日便是五月五。
許多宮人的身形在四下忙碌。
有宮娥遠遠抬首向那閣中望去，低聲討論：“有仙師在此護持，這兩日滄池畔果然再未見到蛇蟲出沒，清凈多了……陛下請仙師護持到明晚宴席結束呢。”
“沒有蛇蟲，咱們也能安心省力許多。”
“今年不知有沒有百戲可看？”
“年年都有，今年自然也有……來了這么多諸侯皇親呢，很該熱鬧熱鬧，好好驅一驅邪祟。”
“大巫神也會入宮驅邪，不知是否還會降神，叫什么邪祟現身……”說到這里，宮娥聲音更小，敬畏地住了口。
閣外的宮娥內侍們往來輪換，伴著日月交替，布置準備著一切。
待朝陽再升起時，近百名神祠巫者與五月五一同如期出現。
少微經過望滄閣畔，一名年輕道人等候在外，與她行禮，含笑向她轉交一物：“此乃仙師所贈，望稍加護持于太祝，更順利地完成今日的驅儺之儀。”
少微不動聲色地接過，那是折疊整齊的朱砂符箓，打開之后，里面卻是一縷烏黑的頭發。
此發烏亮如綢，少微眼前瞬間閃過姜負晨起梳發的模樣，站在堂屋外伸懶腰時發髻順垂的背影，捂著腦袋不許她拔下那根礙眼白發時的情形……
渾身的肌理瞬間緊繃，血液滾沸，自骨頭縫里迸發出難以遏制的殺意，少微慢慢抬頭，正見二樓閣窗處一抹漆黑的袍，那是她做夢都想劈開的黑山。
這一縷黑發果真是姜負的嗎？是與不是，都是無比傲慢惡毒的攻心符咒。
極短極平整的指甲卻也將手心攥出了血，混著汗，烏發在手心里變得濕黏，陰差陽錯般有了切實溫度觸感。
少微耳邊嗡鳴，強行將一切失控的情緒困在掌心之內，語氣平直緩慢地道：“仙師好意，我必報之。”
言畢，即帶著神祠眾人離開，一路再無停留地去往承祥殿。
待太常寺的官員將一切準備就緒，帝后攜儲君皇子，以及眾皇親至承祥殿，一同完成了五月五的祭祀。
祭罷神鬼，巫者便需前往各宮室驅儺除疫。
天氣悶熱，卻仍有許多宗室子女想要跟隨觀看驅儺儀式，劉岐也漫不經心地道：“是該跟過去盯著，以防有不知死活的人趁機做下什么手腳。”
這話分明有所指，皇帝皺眉呵斥：“劉岐，不得再口吐放肆之言。”
身著郡王朝服冠冕的少年叉手道：“父皇，兒臣不過防患于未然。”
言畢，即后退兩步，自然而然地走到前方，在距離那名已經戴上神祇面具的大巫神花貍身側五步開外處跟隨。
劉鳴等人見狀也忙跟去。
劉承欲言又止時，已聽皇帝交待賀平春：“派人跟著守著，莫要讓那豎子胡作妄為驚擾了儺儀。”
佩戴著面具的巫者們或持禮戈，或持長羽，穿廊入殿。
花貍身側則有兩名巫男跟隨，他們手提朱漆木桶，花貍手握艾草，不時蘸取那桶中混有雄黃的水，揮灑于四下。
每當入得一座宮殿，巫者們即會分作數隊進入不同的宮室，但慢悠悠跟著的劉岐始終只跟著花貍。
在旁人看來的監視之下，是真正的防患于未然，少年字字真切，只是他防的并非是皇父之患之未然。
長陵驅儺時，她孤身一人曾墜入漆黑墓室，此次決不能再有此等事發生，他會一路跟隨。
有他在，有許多宗室子弟在，還有監督他不要胡亂發瘋的繡衣衛在，就算有什么陰謀，也不敢輕易示出。
衣襟內塞著那一縷發，心口里堵滿了情緒的少微，感受著那道目光的隨護，一點點找回了平靜的呼吸心音。