思退是劉岐的字。
時人大多及冠時方有表字，卻也偶有例外者，劉岐十歲時即有了自己的字。
他的兄長劉固，字思變，同是他們的父皇仁帝劉殊所賜。
遇岐則思退，久固則思變，從中也能窺出仁帝對這兩個兒子所寄予的不同期望。
劉固為國之儲君，需多智多慮，常思變通之道。
小兒劉岐無需擔大任，若遇岐路不易抉擇時，稍退些亦無妨。
在父皇母后及兄長的愛護乃至縱容之下，劉岐就這樣長到了十一歲。
劉岐從六七歲起，就有了很清晰的人生志向——隨舅父習武，來日做個可以領兵打仗的人，做父皇與兄長以及大乾的劍，鎮守江山，掃除匈奴。
行路于初的劉岐，此時隨著心事重重的舅父凌軻，來到了寨中的一座高屋前。
屋前有士兵把守，屋中的一切——除了被帶走的馮珠之外，都還保留著原本模樣。
外屋中，一名胡巫中箭慘死，尸身趴伏在地，右手看似奮力往前伸出，指尖鮮血已經凝固，而就在這只血淋淋的手旁，赫然留有八個大字，字以鮮血寫成，定睛細看之下可分辨出此八字為：
【歸京之時，滅門禍至】——
劉岐在心間默念著這觸目驚心的八字，片刻，他查看罷胡巫的尸身，卻是篤定地道：“舅父，這血字并非胡巫死前所留?！?/p>
是有人假借胡巫之手故弄玄虛，或是有意示警？
劉岐下意識地便想駁斥必是有人故弄玄虛，卻突然想到母后曾經的教導，母后與他說，遇事不明時，寧可暫時偏向最不利、令人最想要否定的那個可能……
“若是在借胡巫之手示警——”劉岐看向舅父：“那又究竟是在向何人示警？”
今日上山的人這么多，又都是即將歸京之人，而這“示警”之言并無明確身份指向。
劉岐問話罷，卻見舅父慢慢轉頭，看向了屋外。
年幼的劉岐跟隨著舅父的目光，依次看到了把守在外的心腹，舉著火把指揮的將軍，搬抬尸身的兵卒……風雪之中，劉岐的目光所不能及之處，凌家軍幾乎遍布了整座山寨，另有負責收繳寨中之物的士兵在有序地上下山，他們手持火把，蜿蜒于山道間，遠遠望去，如同這座大山微微聳動著的脊骨。
縱然凌軻未有明語，劉岐已然看到了舅父的回答。
此八字，所示警的對象，或是他們所有人。
……
這一夜，劉岐始終跟隨在舅父身側。
天色將亮時，凌軻來到了山巔邊緣處，俯瞰著四下景物。
時下之人大多有所信奉，上至帝王令使者去海上尋找仙人，下至百姓供奉各路鬼神，就連軍中動兵之前都會使軍師進行占卜，凌軻身在其中，不說對那來路不明的示警之言深信不疑，卻也做不到完全視而不見，總要有所思量。
諸般思量猶如出竅自觀，待回過神來，已行至這懸崖邊緣之地。
雪已停，晨光盡生，照破了萬丈寒寂。
舉目望去，對面高山之間懸著一道水幕，兩側大塊的積雪松動，不時隨著水流砸落墜下。
凌軻對身側的孩子道：“泰山郡內此瀑流有‘兩重天’之名。”
劉岐看去，只見那山崖間懸著的白練在下方一分為二，流向了不同的水澤中，晨光照射下，大山的陰影打落下去，使兩條河流形成了一明一暗的顏色。
一步兩重天，一分陰陽界。
暗澤西奔，明水南行。
休整兩日之后，凌家軍繼續向西踏上了歸京之路。
同一刻，騎青牛者往南去，將出泰山郡。
日光照在積雪上，刺得人眼睛都瞇了起來，牛背之上的女子依舊頭戴斗笠，寬大的外披遮掩下，身前臂彎里攬著一個昏睡的孩子。
察覺臂間的腦袋微微有了動作，又有了掙扎著想要醒來的跡象，女子“嘖”了一聲，對牽牛的少年道：“前方尋干凈處歇腳，我要再為她補上一針?！?/p>
看著臂彎里那顆黑漆漆亂蓬蓬的腦袋一點一點的，好似下一刻就要睜眼咬人，女子嘆道：“這小鬼不單墜手，還極其耗力吃針，這兩日用在她身上的針，都夠趙且安拿去農舍里偷上十來頭膘肥體壯的大豬了。”
這句話若叫路上的農舍翁聽去，定要心驚膽戰地奔回家中清點豬圈中是否少了數兒，再轉身敲鑼提醒村民要留意家中豬羊，不日即會有大盜趙且安改行竊豬的傳言流出。
如今世道中多游俠，游俠中又數趙且安名號最為響亮，此人武功高強有恃無恐，常盜取權貴家寶，甚至膽敢以武犯禁、出入皇宮如入無人之地，天子屢下緝捕令，卻也未能將其抓獲。
說到偷豬，女子道：“說來倒是想吃炙肉了……”
想象著肥瘦相間的五花肉炙烤得滋滋冒油，肉片微微泛出油亮的焦黃，牽牛的墨貍不由得咽了咽口水。
在主仆二人共咽口水的動靜中，青牛慢慢甩著尾巴出了泰山郡，依舊悠悠然往南去。
積雪消融，臘月初，凌家軍仍在歸京途中。
大軍冬日行路緩慢，急行軍對士兵的折耗很大，尤其是步軍，凱旋不同于緊急應戰，自然無需日夜疾奔。
事分輕重緩急，凌軻在后方率軍緩行，卻已提前使了心腹輕騎遞信回京，此一日，馮珠尚在人世的消息便傳回了魯侯府上。
魯侯夫婦震驚萬分，須臾，這震驚中便生出萬丈欣悅狂喜。
魯侯夫人緊緊抓著丈夫的衣袖，瞎了多年的眼睛里滾出熱淚，不敢置信地反復印證：“侯爺，豆豆還活著……這究竟是真是假？！”
魯侯長長頓了口氣，平復著起伏的胸膛，眼里也含滿了淚：“若由旁人告知尚不可輕信……可長平侯親筆，斷不會有假！”
“這是天大的幸事……是上蒼憐憫馮家！”向來沉穩的馮序勉強回神，聲音猶在激動顫抖，他顧不得拭淚，立時道：“父親，母親，大軍歸途緩慢，請容序即刻動身，去接珠兒歸家！”