當(dāng)夜幕再次籠罩大地，戰(zhàn)場(chǎng)的清理工作也暫時(shí)停止。
營(yíng)地的士兵們圍坐在一起，慶祝著自己能夠在這戰(zhàn)火重重中活下來(lái)。
萬(wàn)羅和幾名部下也圍在爐火旁邊，火焰跳動(dòng)，照得他面色忽明忽暗。
一名跟隨他多年的副將忍不住開(kāi)口，語(yǔ)氣帶著壓抑的興奮：
“陳王親口承認(rèn)我們首功！這是否意味著……”
“意味著我們暫時(shí)安全了，”
萬(wàn)羅打斷了他的話，語(yǔ)氣里沒(méi)有大家預(yù)想之內(nèi)的輕松，而是有些沉重：
“也意味著，我們被放在了更顯眼的位置上。”
他神色凝重，用樹枝弄了一下面前的火堆，火焰燃燒得更旺了：
“你覺(jué)得，歲城上下，尤其是那些嫡系將領(lǐng)，會(huì)真心認(rèn)為我們配得上這首功嗎？”
副將一愣，臉上的喜色褪去，有些不甘心地開(kāi)口：
“可……這是我們用血換來(lái)的！”
萬(wàn)羅嘆了口氣，語(yǔ)氣中有些許的無(wú)奈：
“血，在亂世之中，從來(lái)不是換取信任的唯一籌碼。”
“陳息需要我們來(lái)穩(wěn)定新附的羅馬故土，需要我們來(lái)抗衡教廷。
這首功，是給羅馬帝國(guó)軍民看的，是安撫，也是……代價(jià)。”
他又看向遠(yuǎn)處，正在和雪狼玩鬧的寧亂：
“寧亂將軍今日在陣前何等驍勇，最后首功卻歸于我等，你猜他心中作何感想？
陳息麾下的其他將領(lǐng)又會(huì)作何感想？”
副將也順著萬(wàn)羅的視線看去，寧亂依舊一副什么漠不關(guān)心的樣子，但是副將的心卻沉了下去。
萬(wàn)羅嘆了口氣，語(yǔ)氣恢復(fù)了往日的沉穩(wěn)：
“傳令下去，各部不得因首功之名驕縱，更不得與歲城將士發(fā)生沖突。
所有繳獲，除必要軍資外，盡數(shù)登記造冊(cè)，上繳歲城軍需官。”
他們要更加謹(jǐn)慎一些。
與此同時(shí)，在歲城中軍大營(yíng)附近，寧亂正對(duì)著庫(kù)蘭倒苦水，他手里拎著一個(gè)酒囊，卻沒(méi)什么心情喝。
“老庫(kù)啊，你說(shuō)說(shuō)，要不是我?guī)е值軅兤此榔椿钔餂_，萬(wàn)羅他們能這么順利反擊嗎？”
“怎么首功就成他們的了？”
其實(shí)他也不是完全糾結(jié)于這個(gè)首功，只是大哥只表?yè)P(yáng)他們，都要把他忘記了，他心中有些郁悶。
庫(kù)蘭看著這低頭亂踢石子的寧亂，拍了拍他的肩膀。
“沒(méi)有萬(wàn)羅所部在正面頂住教廷主力的沖擊你能有機(jī)會(huì)繞到后面去燒殺搶掠？
只怕你還沒(méi)靠近，就被碾成粉了。”
寧亂其實(shí)也懂這個(gè)道理：
“那……那也不能……”
“這是殿下的平衡之術(shù)。”
庫(kù)蘭打斷他，聲音低沉：
“萬(wàn)羅的部眾心懷忐忑，疑慮未消。”
“將首功給他們，可以讓他們看到歲城對(duì)他們的認(rèn)可。”
“這也是為了讓他們盡快適應(yīng)歲城的統(tǒng)治。”
寧亂嘆了口氣，撇撇嘴說(shuō)道：
“道理我都懂，就是心里不痛快！”
庫(kù)蘭瞥了一眼寧亂：
“你的功勞，殿下心中自然有數(shù)。”
寧亂拿起酒囊，狠狠地灌了一口：
“知道了知道了……就是覺(jué)得憋屈。”
城主府書房?jī)?nèi)，陳息正聽(tīng)著庫(kù)蘭匯報(bào)戰(zhàn)場(chǎng)的情況，以及萬(wàn)羅和他部下的反應(yīng)。
“萬(wàn)羅則十分謹(jǐn)慎，已主動(dòng)命令部下收斂，并上交大部分繳獲。”
陳息微微點(diǎn)頭，這一切基本上是按照計(jì)劃進(jìn)行：
“萬(wàn)羅是聰明人，懂得進(jìn)退，很好。”
陳息頓了頓，又將目光看向西方：
“教廷此次受此重創(chuàng)，絕不會(huì)善罷甘休。
邊境雖然暫時(shí)安全了，但是南方恐怕會(huì)有新的動(dòng)作。”
他看向庫(kù)蘭又問(wèn)道：
“自由聯(lián)盟那邊，什么情況了。”
庫(kù)蘭回答：
“使者已經(jīng)在路上了，他們對(duì)我們能打勝教廷的作戰(zhàn)方式顯得很關(guān)注。”
陳息聽(tīng)完庫(kù)蘭的回答，眼中一絲精光閃過(guò)：
“看來(lái)，我們的‘朋友’們也坐不住了。也好，是時(shí)候讓他們更深入地參與進(jìn)來(lái)了。”
他看向天邊即將消失的夕陽(yáng)：
“傳令，三日后召開(kāi)會(huì)議，論功行賞，同時(shí)商討下一步戰(zhàn)略。”
三天的時(shí)間過(guò)得很快。
此刻在歲城的城主府內(nèi)，所有高階將領(lǐng)齊聚在一起。
陳息端坐主位，目光平靜地掃過(guò)眾人，率先打破了沉默：
“金穗城一役，諸位將領(lǐng)，功不可沒(méi)，今日論功行賞，以勵(lì)軍心。”
他聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中。
書記官上前一步，展開(kāi)一卷羊皮，開(kāi)始宣讀封賞。
各部的將領(lǐng)按照軍功，加官進(jìn)爵或賞賜金銀，一切保證公平。
念到萬(wàn)羅將軍的時(shí)候，所有人不約而同地投來(lái)目光：
“萬(wàn)羅將軍，率羅馬部眾，堅(jiān)守正面，死戰(zhàn)不退，為決勝起到關(guān)鍵作用。
特晉封為‘鎮(zhèn)北將軍’，統(tǒng)帥羅馬舊部，并賜旌節(jié)，旌以專賞，節(jié)以專殺。”
書記官話落，現(xiàn)場(chǎng)一片寂靜。
眾人皆用不可置信的目光看著陳息，練萬(wàn)羅都懷疑自己的耳朵出了問(wèn)題。
陳息的獎(jiǎng)勵(lì)可以說(shuō)是給了萬(wàn)羅極大的自主權(quán)，這也是對(duì)他信任的體現(xiàn)。
萬(wàn)羅身體微微一震，他深吸一口氣，單膝跪地，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞：
“萬(wàn)歲謝殿下厚恩！臣必定鞠躬盡瘁，以報(bào)信任！”
陳息微微抬手：
“將軍請(qǐng)起，邊境的安寧，羅馬帝國(guó)的未來(lái)，還要靠將軍來(lái)支撐。”
萬(wàn)羅起身，感受著來(lái)自四面八方的目光：
“末將定當(dāng)肝腦涂地！”
風(fēng)霜完畢，陳息話鋒一轉(zhuǎn)，指向地圖，
“邊境雖然暫時(shí)安穩(wěn)了，但是教廷根基深厚，蘭西亞絕非束手之輩。”
“據(jù)報(bào)道，教廷正在南部邊境集結(jié)新的軍團(tuán)，并由克萊斯統(tǒng)領(lǐng)”
陳息話落，大廳內(nèi)的氣氛再次緊張起來(lái)。
這位克萊斯統(tǒng)領(lǐng)大家都有所耳聞，以善于防守和穩(wěn)扎穩(wěn)打著稱。
他和擅長(zhǎng)攻堅(jiān)的圣騎士統(tǒng)領(lǐng)蘭瑟斯完全是兩個(gè)極端。
但他無(wú)疑是個(gè)難纏的對(duì)手。
陳息繼續(xù)說(shuō)道：
“自由聯(lián)盟的使者已經(jīng)到達(dá)歲城，除了日常的關(guān)心，他們帶來(lái)了一些有趣的消息。”
聯(lián)盟的使者告訴他，教廷試圖繞過(guò)流程，直接與聯(lián)盟內(nèi)部某些勢(shì)力接觸。
所以我們下一步，要做的是，”
陳息的手指在地圖上劃過(guò)。
“包括金穗城在內(nèi)的北部邊境由萬(wàn)羅將軍負(fù)責(zé)，以穩(wěn)固為主，休養(yǎng)生息。”
“寧亂！”
“末將在！”
“你即刻率領(lǐng)部隊(duì)前往南部邊境，聽(tīng)候調(diào)遣。”
“時(shí)刻提防克萊斯有所行動(dòng)。”
“得令！”
寧亂回答得很干脆。
陳息看向眾人：
“和自由聯(lián)盟使者的會(huì)談，我會(huì)親自負(fù)責(zé)。”