我心知陸家根基在不深，看中的女君未必能看得上我，即便看上，我也定是不能讓人受委屈的。”陸行之看著寧芙，極其認(rèn)真道。
寧芙不知道他口中所指之人，是否是自己，心跳卻是依舊快了幾分。
她抬起頭來(lái)，眼前的公子五官分明，雖身著黑色布衣，卻是俊郎的不輸他人，好似一盞香濃之茶，須得慢慢品味。
“陸公子定會(huì)得償所愿。”寧芙垂眸道。
陸行之見(jiàn)她耳尖通紅，忍不住揚(yáng)起嘴角，道：“我得走了，天氣寒冷，四姑娘回屋里去吧，后日進(jìn)宮好好玩。”
分明是尋常關(guān)切言論，不知為何，寧芙卻總覺(jué)得他這話有些親密，又有一種將她當(dāng)成小輩關(guān)心的寵溺感。
冬珠的視線在兩人間逡巡片刻，兩人自家姑娘與陸公子之間并無(wú)半分越界之處，卻莫名般配。
“照顧好你家姑娘。”陸行之丟下這話，跟上了前方的護(hù)衛(wèi)軍隊(duì)伍。
冬珠腹誹，這熟稔使喚自己的模樣，要叫外人聽(tīng)了去，怕是要以為，陸公子是自家姑爺。
不過(guò)陸公子這模樣，也是真的儀表堂堂，不比宣王府那些公子們差。
“也難怪京中也有不少人家，在打探陸府的消息，怕是看上陸公子了。”冬珠道。
寧芙道：“你從哪聽(tīng)來(lái)的消息？”
“我是聽(tīng)大夫人身邊的翠珠說(shuō)的，聽(tīng)說(shuō)榮府的姑娘，瞧上陸公子了，榮夫人正四處打聽(tīng)陸公子的事呢。”冬珠道。
寧芙知曉榮敏在宗凝生日時(shí)，為何針對(duì)她了，原來(lái)是她看上陸行之了。
她心情有些復(fù)雜，雖她也看上了陸行之，可也清楚，只要未定親，他便是也有幾分喜歡自己，那也阻止不了別人向他示好。
更何況，能不能隨自己的心選擇他，也未有定數(shù)。
要是他真的是為了自己才這么努力想升官……寧芙光是想到，便又覺(jué)心痛，又覺(jué)甜蜜。只是她是個(gè)狠心的人，國(guó)公府永遠(yuǎn)是第一位。
轉(zhuǎn)眼間便到了除夕，可謂是萬(wàn)物“迎春送殘臘，一年結(jié)局在今宵”，國(guó)公府早已貼上新聯(lián)，掛上紅燈籠，語(yǔ)笑嫣然，只待迎新年。
寧裕在前一日也回了府，雖公事未辦妥，心懷惆悵，可此時(shí)還是將所有煩心事拋在了腦后，幫著忙前忙后。
年夜飯，一如往年，設(shè)在寧老太太的沁園之中，除了嫁出去的寧苒，回不來(lái)的寧諍，該到的都到了，便是大房的側(cè)室，張氏和穆氏，今日也一同來(lái)了。
張氏嫵媚，穆氏年輕，姿色都不差。
只是張氏嘴甜，能屈能伸，衛(wèi)氏禁了她半年的足，也能在寧真修面前當(dāng)做無(wú)事發(fā)生，是以向來(lái)最為得寵。
“四姑娘晚些要進(jìn)宮，今日這一身喜慶，正是剛剛好。”一見(jiàn)寧芙，張氏便上前客套道，而把自己的女兒寧荷晾在了一旁。
“我瞧五妹妹今日也極好看。”藕色羅裙，挽了個(gè)小圓髻，如同花骨朵般巧麗，寧荷的年紀(jì)這樣打扮，十分討巧。
寧荷朝寧芙笑了笑，很是感激她。
張氏心底是瞧不上這個(gè)女兒的，論才學(xué)和心機(jī)，沒(méi)一樣比得上寧苒，以后是指望不上她了，笑道：“阿荷才疏學(xué)淺，又只是個(gè)庶女，哪能跟四姑娘比。”
寧老太太皺眉道：“什么庶女嫡女，都是我的孫女，你瞧瞧，阿荷細(xì)心打扮，也是個(gè)美人，平日里也得多管管她，要是我不讓人去給她量尺寸，怕是這身新衣裙也沒(méi)有。”
卻說(shuō)寧荷將寧芙的話聽(tīng)進(jìn)去了，自己主動(dòng)往寧老太太這跑了幾次，說(shuō)了自己沒(méi)有衣物的事，老太太便心疼的讓人去給她準(zhǔn)備了。
今日見(jiàn)老太太又護(hù)著自己，寧荷忍不住伸手擦了擦眼淚。
衛(wèi)氏在心底冷哼了聲，張氏這真是個(gè)蠢的，自己女兒也不護(hù)，不過(guò)她想看她一直蠢下去，只笑而不語(yǔ)。
張氏挨了訓(xùn)，剜了寧荷一眼，嘴上倒是應(yīng)承著。
畢竟是除夕，老太太不愿意揪著這點(diǎn)糟心事，只數(shù)起國(guó)公府今年的喜事來(lái)，一件是寧苒有孕，一件便是寧芙的射藝成績(jī)了。
國(guó)公府這一年，還算順利圓滿，希望來(lái)年也能如此。
因著寧芙還要進(jìn)宮，這頓年夜飯，散得要比往年早一些。
張氏看向?qū)幷嫘蓿锹暤溃骸袄蠣敚煞衽阄易咦呗罚页缘糜悬c(diǎn)撐呢。”
寧真修看看衛(wèi)氏，今日按理該陪著正妻。
“老爺，我已好久未見(jiàn)你，我就只有這一個(gè)小請(qǐng)求。”張氏放低姿態(tài)求道，不把老爺哄到手，她又如何能有兒子。
寧真修見(jiàn)狀，便不再拒絕，今日晚上去衛(wèi)氏那便好：“走吧。”
衛(wèi)氏心里被氣了個(gè)半死，只是面上卻還得寬容大度，裝作無(wú)事發(fā)生。
二房這邊，寧夫人跟寧真遠(yuǎn)倒是和和氣氣的，自重歸于好后，只要寧真遠(yuǎn)回府，幾乎是形影不離。
兩人一起送寧芙上了馬車。
“宗貴妃與皇后，切記不可厚此薄彼。”寧真遠(yuǎn)正色道。
連父親都知曉后宮中這事，可見(jiàn)宗貴妃與皇后，有多不和了。
不過(guò)寧芙也能理解她們，別說(shuō)宮中，便是尋常人家宅中，哪個(gè)不是為了自己兒子，爭(zhēng)得頭破血流。
宮中與她記憶中并無(wú)分別，雖奢華莊重，富麗堂皇，屹立在京城的最中心之處，卻也幽深壓抑得讓人喘不過(guò)氣，所行每一件事，都得謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎。
能入宮同皇室過(guò)除夕的，除了宣王府幾位公子姑娘，就只有謝茹宜與寧芙。
謝茹宜與寧芙又有些不同，她往年也被邀請(qǐng)了數(shù)次。
宗肆、宗鐸寧芙都認(rèn)識(shí)，離敬文帝再近些的，是皇子們，寧芙粗粗一眼，只認(rèn)識(shí)四皇子孟澈，乃是皇后之子，以及三皇子孟淵，六皇子孟澤，這兩位皇子都是宗貴妃所出。
寧芙將帶來(lái)的雪肌丸，送給了幾位娘娘。
“聽(tīng)聞這是慕神醫(yī)的方子，早些時(shí)候我便想嘗試了，可惜一直找不到機(jī)會(huì)，沒(méi)想到今日四姑娘給我?guī)?lái)了。”王皇后和善笑道。
宗貴妃諷刺地看了皇后一眼，又看向?qū)庈剑闹械故怯袔追煮@訝。
雖已聽(tīng)過(guò)不少人說(shuō)其顏色，恐難有人與她相比，宗貴妃卻是嗤之以鼻，再漂亮，還能比過(guò)曾經(jīng)的自己，只是今日一見(jiàn)，才知眾人所言皆屬實(shí)。
若非是寧真遠(yuǎn)之女，與自己那三侄兒，倒也郎才女貌。
“四姑娘真是出落得水靈。”宗貴妃也笑著夸了句。
寧芙行禮道：“貴妃娘娘謬贊。”
敬文帝感慨道：“你這丫頭倒是細(xì)心，頭一回入宮，朕的這些姬妾，倒是一位也沒(méi)落下。”
又見(jiàn)一旁籠子里的白鸚鵡，與原先見(jiàn)時(shí)瘦弱了不少，蔫蔫兒的待在籠中，不禁道：“好好一只鸚鵡，如何被你養(yǎng)成了這樣？”
寧芙跪下磕了個(gè)頭，虛心認(rèn)錯(cuò)道：“回表舅，為了養(yǎng)好這只鸚鵡，大伯親自替我去找了雀奴，然則我實(shí)在沒(méi)有養(yǎng)好鳥(niǎo)的本事，所以帶了鸚鵡進(jìn)宮，想讓表舅替我想想辦法。”
雖說(shuō)是孟澤讓她帶鸚鵡進(jìn)宮的，可眼下卻是不能提起他。
“精通養(yǎng)鳥(niǎo)的，也就只有老六了，讓他替你養(yǎng)著吧。”敬文帝道。
“兒臣遵旨。”孟澤起身行禮道。
寧芙往孟澤的方向看了看，見(jiàn)他也看了看她，似笑非笑的，不過(guò)只有一瞬，很快就收回了眼神，仿佛鸚鵡之事與他無(wú)關(guān)，也并非是他的提議。
而他不遠(yuǎn)處的宗肆，更是淡然，儼然對(duì)她的事并無(wú)半分興趣。
寧芙又想起他那日舞劍時(shí)，以劍挑起她的下巴，那冰涼的觸感。
她此時(shí)依舊能記起，當(dāng)時(shí)她以為，他或許是真未認(rèn)出她，可轉(zhuǎn)念一想，要是真未認(rèn)出她，他這一劍恐怕早就刺了下去，哪會(huì)心慈手軟，更何況那劍抵著自己下巴時(shí)，分明是收著力道的。
而那姿勢(shì)，其實(shí)細(xì)細(xì)一想，或多或少有幾分逗弄的意思，若是換個(gè)人，寧芙只怕是早認(rèn)定這番行為是在跟她打情罵俏了。
不過(guò)宗肆尋常并無(wú)同她親近的模樣，甚至三番幾次趕她走，并不像對(duì)她有意思，她雖不解，卻也不會(huì)去糾結(jié)此事。
“多謝表舅替我想到了法子。”鸚鵡的事解決了，她心里也算少一件事了，又溫柔感激地對(duì)孟澤道，“多謝六表哥。”
美人這般嬌聲道謝，讓人心情都舒暢了不少，孟澤笑道：“如此小忙，表妹無(wú)非道謝。”
敬文帝給寧芙賜了座，與靜文公主一處。
公主倒是好奇道：“你射藝這般好，馬術(shù)是不是也不錯(cuò)？”
“只勉強(qiáng)會(huì)一些。”寧芙謙虛道。
“那蹴鞠你會(huì)嗎？”靜文公主道，“若是會(huì)，下一回比賽，你來(lái)與我一同玩吧。”
公主愿意親近她，屬實(shí)是在這深宮中，朋友太少了。
另一邊，孟澤卻是看了她好幾次，與妹妹靜文相比，四姑娘就像一只飽滿而又剔透的桃子，他閱女無(wú)數(shù)，再過(guò)兩年，寧芙這身材，就是極品了。
既溫柔，又好動(dòng)的女子，世上尋不出幾個(gè)，若是有機(jī)會(huì)，將她養(yǎng)在身邊也不錯(cuò)，只是須等寧真遠(yuǎn)再無(wú)庇護(hù)她的本事。
宗鐸皺眉，他不喜歡孟澤打量寧芙，更何況是以看玩物的眼神，只是也無(wú)立場(chǎng)開(kāi)口，只好悶不做聲灌了一杯酒。
一場(chǎng)晚宴下來(lái)，他喝了有滿滿一壺，原本面癱的臉上，竟然也能明顯看出幾分不悅來(lái)。
一直到宗肆按住了他的酒杯，淡淡道：“一會(huì)兒還有煙花宴，你想失態(tài)不成？”
宗鐸卻道：“不問(wèn)問(wèn)我，心里在不爽什么？”