此時非洲，白色皇城。
在丁苗雨的海濱別墅地下一層的密室內，丁苗雨穿著剪裁合體的絲質睡袍，赤足踩在昂貴的波斯地毯上，站在一整面墻的電子屏幕前。
屏幕上分割顯示著全球主要金融市場的實時數據、加密通訊信息流，以及幾個不同城市的監控畫面。
她神情專注，但又保持著放松的狀態，自信的氣質沒有半分減少。
忽然，房間內加密通訊頻道指示燈亮起，發出柔和的蜂鳴。
丁苗雨瞥了一眼來電標識——坎賽市的律師。
她走到房間中央一張寬大的白色皮革沙發坐下，按下接聽鍵的同時，拿起茶幾上的紅酒杯。
“老板，坎賽市的情況很順利，曉彤依舊沒有蘇醒的跡象，安保團隊成員如期獲得釋放，現在都已回到別墅，但坎賽市警方要求我們的安保隊員不得離開坎賽市，隨時接受警方問詢調查。”
律師的聲音透過先進的通訊設備傳到整個房間，就像是和她當面說話。
“律師先生辛苦了。你安排那些安保隊員立刻離開坎賽市，他們知道在哪里和我匯合。等他們安全脫身后，我會把酬勞打入你指定的賬戶。然后……你最好忘掉所有細節。”
丁苗雨的聲線慵懶，卻又透出壓迫性的威嚴。
“是，老板，今晚我就通知他們撤離。”
律師也沒有多余廢話，說完就掛斷電話。
丁苗雨的眼睛里卻流露出一絲寒光。
她布置好的陷阱沒有達到效果，阿超不但毫發無損，還讓安保隊員陷入官司中，以至于不得不以潛逃的方式收場。
這是她很少碰到失敗的情況，心里不由產生挫敗感。
憑阿超的腦子，不可能有這樣的結果，一定是秦云東策劃了這次事件的過程。
不過，這也給丁苗雨提了一個醒，今后如果設局，必須要增加對秦云東這個變量的評估。
她剛喝了一口酒，來電指示燈再度亮起，這次是大衛克羅斯。
“丁女士，希望沒有打擾您休息。關于赫石資本的最新情況，我有必要向你通報。”
大衛克羅斯的聲音傳來，帶著公式化的尊敬和不易察覺的試探。
“大衛，我們是老朋友了，你不用這么客氣，有什么話只管說。”
丁苗雨語氣很柔和，像是在和朋友閑談。
大衛克羅斯介紹了他簽署諒解備忘錄的決定，以及對外宣傳赫石資本和東大即將談判的消息。
他繼而解釋說，赫石資本面臨的市場壓力巨大，股東逼宮，董事會分歧，他“迫不得已”做出“積極姿態”，以穩定局勢，爭取時間。
大衛克羅斯強調這只是策略性的談判，意在拖延，他不會損害約翰彼迪和丁苗雨的利益。
丁苗雨太了解這個精明而膽怯的銀行家了，對他的真實目的心知肚明。
大衛克羅斯無非是自保和觀望，隨時準備倒向對他最有利的一方。
“大衛，我非常理解你。赫石資本的現狀的確很難，你的決定很智慧，我非常欣賞。東大人喜歡談判，那就給他們一個談判的‘希望’。拖延，對我們有利，因為時間站在我們這邊。”
丁苗雨盡量安撫心神不寧的銀行家，以免大衛克羅斯會慌不擇路真的向秦云東妥協。
她的話起到了效果，大衛克羅斯明顯松了口氣。
“丁女士，感謝你的體諒。只是……東大遲早會發現我用了拖延策略，東大那邊的情況怎么樣，有沒有改變東大強硬政策的跡象？”
大衛克羅斯最期待的是東大取消對赫石資本的審查，并能向赫石資本完全開放市場。如果真是這樣，那他所作出的一切犧牲就都值得了。
“大衛，你的擔心是多余的。東大內部進展比你預想的還要順利。高層正重新評估，針對赫石資本采取的手段是否過于嚴厲，以至于損害東大的國際金融信譽和改革開放形象，并讓投資者望而卻步。這種聲音，獲得越來越多的響應。所以，東大的改變正在發生，只是需要一點耐心。”
丁苗雨表現出篤定的自信，又故意說的含糊，營造出神秘的懸念。
這種方式貼合了大衛克羅斯最渴望得到的結果，他不由自主就相信了丁苗雨的謊話。
“這真是……這真是太好了！證明當前的拖延策略完全正確。請放心，丁女士，我一定會把握好談判的節奏，絕不讓東大方面有機會快速推進，為東大內部務實的力量爭取時間和空間，為最終的雙贏局面創造條件！”
大衛克羅斯壓抑不住的興奮，說話也有了底氣。
希望，哪怕是虛假的希望，都可以讓人變得積極樂觀。
丁苗雨也很滿意他的表態。
她需要大衛繼續吸引東大的火力，為她爭取更多時間，也為她背后真正的布局創造機會。
為了進一步給他打氣，將他更牢地綁在戰車上，丁苗雨決定再拋出一個更具誘惑力的誘餌。
“大衛，作為我最信任的老朋友，我可以透露一個絕密消息，有一位東大的大人物派出特使，明天晚上到白色皇城，與我當面討論局勢走向，以及一些更長遠的安排。大衛，如果你有興趣，那就見一見特使吧，機會難得喲。”
她的聲音壓得更低，仿佛在分享一個驚天秘密。
丁苗雨非常嫻熟地使用拿捏人性的技巧，用意味深長的詞匯塑造大衛克羅斯的判斷。
這是一招險棋，也是一招妙棋。
如果大衛克羅斯真的動心前來，那就等于將他徹底拉下水，與丁苗雨捆綁在一起，再無退路。
即使他不來，這個邀請本身，也傳遞出強大的信號：丁苗雨背后能量巨大，連東大高層都有她的“朋友”。跟著她走，前途一片光明。
然而，大衛克羅斯不是菜鳥，而是閱歷豐富的老狐貍。
如果他真的去見“大人物”的特使，那就坐實了他和東大某些勢力勾結。
一旦那位大人物垮臺，東大追究起來，他就死無葬身之地。