方逸塵聞言一陣痛怒，上一次劫獄失敗的情景仿佛就在眼前，不由氣呼呼道：“難道我們對此事不管不問嗎，眼睜睜看著劉鐸去死而沒有半點作為？”

    孫越陵正欲說話，張鵬勇卻對著方逸塵道：“我之所以前來，還有一個重要原因，就是為了方大人你。”

    “為了我？”方逸塵眉頭一動，沒好氣道，“你這話什么意思？”

    張鵬勇從懷中抽出一封書信，遞與他道：“這是劉鐸轉獄前寫下的書信，托我轉交給你，并要我囑咐你千萬要按照信中內容去做！”

    方逸塵急忙接過書信，打開看后，不由仰天長嘆，臉色變得一片灰敗。

    孫越陵訝道：“信中說什么了？”

    方逸塵仿佛失去了魂魄一般，將信朝他一遞，喃喃道：“你自己看吧。”

    孫越陵結果信紙，攤開一看，只見劉鐸在上面寫著：“鐸一片血腸，秉正嫉邪，致忤中貴。然三詣詔獄，必無幸也，弟不可因鐸而失憤，罔行無益之事，致遭無妄之災，若此，鐸九泉下當無憾也。孫公曉義知理，望爾遵其所行，萬毋迫逆，則鐸死得其所！以鐸一人故而廢權閹肘腋，鐸死亦無憾。今已矣，不得復見諸公，惟是數畝薄業，表為義租，以濟貧困，且以給吾儕讀書之資，成吾初念云爾。”

    孫越陵閱罷心中更是揪痛，想不到劉鐸竟然如此深明大義，不僅讓他們不要再做徒勞無功之事，且還勸方逸塵不要以此來逼迫自己，這是何等的寬闊胸懷。亦可見他與方逸塵果然是相交莫逆，知其脾性，知道方逸塵肯定難以釋懷，所以才親自寫下書信勸他。

    孫越陵深深嘆息，將信交給張鵬勇道：“你們也看看吧。”

    張鵬勇看罷，亦是嘆道：“劉公一俟得知魏忠賢親自批示的消息后，便已經絕了存活的心思，并讓我傳話給諸位，要好生照顧好他的妻女……”

    孫越陵點頭道：“那是一定，我們必會照看好他的妻子和小女。”隨即又道，“劉公真乃高義之人，到了此等境地猶不忘捐贈家中田產，用來資助那些貧困的讀書人，他盡管放心，我孫越陵一定會按照他的意思去做！”

    他這話是說給方逸塵聽的，果然，方逸塵此時已經臉如灰槁，坐在圓凳之上一言不發，與之前判若兩人。

    幾人感慨過后，方逸塵終于開了腔，眼睛卻看著窗外，似乎在自言自語般道：“接下來你打算怎么做？”

    這句話毫無疑問是對孫越陵說的，他能如此發問明顯也預示著他已經放棄了劫獄的想法，而是打算聽從孫越陵的意思而為。

    孫越陵深吸一口氣，沉聲道：“接下來我們的首要目標便是崔呈秀，要想盡一切阻止其進入內閣。同時，我要去拜謁閣臣黃立極，現在是時候跟他結為同一陣線了。”

    方逸塵長劍歸鞘，站起身來，緩緩朝外而去，道：“既如此，有用得著我的地方，就派人來說一聲。”徑自朝著外面而去。

    孫越陵心中一松，直到此刻，方逸塵才算是真的認同他的行事方法，愿意聽他號令行事，心中一陣觸動，脫口而出道：“方兄，多謝你！”

    方逸塵頭也不回，淡淡道：“謝什么，你我之間何必客氣！”身形不停，轉瞬就消失在了門外。

    其實他這一次前來逼勸，心中也是底氣不足的，否則不會和孫越陵、燕南天一直糾纏不休。幾年來各種行動的失敗、無數兄弟的死，早將他壓的快要喘不過氣來，逼迫孫越陵與他一起前去劫獄，更是他心中俠義之氣的不甘爆發，直到張鵬勇將劉鐸的遺書給他看過，他作為頂尖高手的這點最后自尊才徹底釋放，一掃心中積壓已久的陰霾。

    孫越陵愣愣看著他消失的方向，喃喃嘆道：“方逸塵，才是一個真正的俠義之士，我孫越陵弗如也！”

    ……

    南熏坊，閣臣丁紹軾府邸。

    自從當面頂撞魏忠賢后，他便知道下場堪虞。不過這次他豁出去了，雖說當年的東林黨也沒什么好，但做事起碼還是符合官場規矩，可魏忠賢呢，為所欲為一手遮天，行事但憑心中喜怒，完全無視朝廷法紀，這讓他心中越來越不滿，哪怕拼著丟官棄職也要勸諫這么一回。

    魏忠賢果然是個“實誠人”，很快便讓崔呈秀發動御史參了他一本，于是乎他被罷黜閣臣之位，奪職還籍。

    這個結局丁紹軾早已料知，其實他宦海沉浮半生，已經厭倦了朝廷上的是是非非、爾虞我詐，早已萌生退意，如今被罷黜離京，心中倒也沒有多大失落。

    這些天來，他把京師的房產置賣給了他人，已經簽下了買賣契約，并讓府中下人將所有家私整理裝車，準備明日一早便離開這座生活了數十年的城池。

    就在他立在庭院之中，愣愣看著眼前那株葉子開始微微泛黃的老槐樹時，忽聽得門外一陣匆忙腳步聲響，緊接著好幾個人闖了進來。

    丁紹軾一看之下，心中一陣驚訝，這些人其中有兩人身著太監服飾，另外幾人卻服飾各異，不像是宮里的人。

    “丁紹軾接旨！”一名老太監踏前一步，將手中的一束黃綾高高捧起。

    丁紹軾驚疑不定，他已經是去職之人，為何還會有圣旨前來？莫非皇上改變了心意，打算挽留他？還是皇上不忍他老邁去職，臨走之前有所褒獎？

    此時，府中一些家丁見到有事情發生，紛紛簇擁過來觀看。

    丁紹軾領著一眾家丁跪倒在地，叩首道：“臣丁紹軾接旨。”那名老太監道：“圣上有諭，閣臣丁紹軾即將離京，特賜宮中御釀仙酒一壺，為閣老送行！”話語一路，身后的小太監便捧著一個黑色木盤上前，盤子上面放著一個瓷瓶，用白娟遮裹。

    丁紹軾聞言身子一顫，險些癱倒在地——這哪里是挽留他，分明就是賜下毒酒，打算要他的命。

    “丁閣老還不接旨。”老太監看著臉露驚慌的丁紹軾，冷冷說道。

    丁紹軾強自鎮定，抬起頭來，一字一頓道：“老夫忠心為國，扶憂社稷，皇上為何要置老臣于死地？”

    老太監冷哼一聲，陰陽怪氣道：“這個咱家就不知道了，咱家只知道君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。丁紹軾，這圣旨，你接是不接？”

    丁紹軾的心在滴血，從青石板上緩緩立起，語氣變得冷漠起來，道：“君視臣如手足，則臣視君如腹心；君視臣如土芥，則臣視君如寇仇。丁紹軾無罪無惡，皇上豈會無故置老臣于死？”

    老太監見他不愿接旨，厲聲喝道：“丁紹軾，難道你敢抗旨嗎？”

    丁紹軾老臉由青轉紅，怒道：“這不是皇上的意思，這一定是魏閹矯詔欺君，請恕我不能奉詔。”

    老太監嘴角牽出一絲不屑，道：“忤逆了九千歲，就算是王公大臣也要死。前些日子你在魏公公面前不是很威風嗎，今日我看你能猖狂到哪去？”說罷，將手一揮，他身后就轉出一人，劈手將小太監托著的那個小瓷瓶抄起，一步步朝著丁紹軾走去。

    丁紹軾見這人臉容十分陰鷙，不禁喝道：“你是誰？想要干什么？”

    這人并未答話，他身后的老太監反而冷笑起來，道：“崔部堂早猜到你不肯奉詔，所以請了花旗社護法李夜尋前來，今日你不想死也要死，休想有命活著離開！”

    丁紹軾的家丁郁怒不已，對他們來說，老爺的命就是他們的命，何況這是魏忠賢矯詔所為，紛紛嘴中斥罵，護在了丁紹軾身前。他們之中不乏懂得武藝之人，有幾人便沖了出來，朝著李夜尋打去，并大聲叫道：“老爺快走，這里交給我們。”

    李夜尋欺身搶上，攻入那些家丁結成的陣圈當中，身影騰挪躍動，只聽得慘叫之聲不迭于耳，這些家丁紛紛被打得受創撲跌，竟無人能夠擋住他的去路。

    李夜尋一個閃身沖到丁紹軾身前，右手一把揪住他的衣領，一雙陰冷的雙眸死死地盯著他不放。

    丁紹軾被這有如索命惡鬼般的眼神盯住，只感到全身陣陣寒意泛起，不禁啜嚅道：“你……你想怎么樣？”

    李夜尋嘴角牽出一絲冷笑，道：“要你的命！”說完，右手探上，一把捏住他的下頜，同時左手將小瓷瓶舉起，擰掉瓶蓋，將瓶中毒酒往他喉嚨里倒去。

    丁紹軾欲要反抗，可下頜傳來的劇痛讓他渾身乏力，難以掙扎，只能任由這股毒酒從自己的咽喉注入。

    李夜尋丟掉瓷瓶，運勁在他咽喉處一拍，然后飄身而退，冷冷地看著他。

    丁紹軾毒酒入喉，因為被嗆著的緣故，開始劇烈地咳嗽起來，可很快就變成雙手撫著腹部，慢慢地往地上癱倒下去，嘴里咳出的也不再是渾濁的涎液，而是黑色的血水。

    丁紹軾雙目血紅，臉色猙獰扭曲，伸手一指李夜尋，道：“你……你……”話未說完，全身一陣痙攣，“噗通”一聲趴在地上一動不動了。

    老太監見他已死，油然笑道：“差事既已完成，咱家可以回宮覆命了。”對著李夜尋一拱手道，“多虧了李護法，不然此事還真有點棘手。”

    李夜尋淡淡一笑，擺手道：“些許小事，何足掛齒。”

    “如此，咱家就先行告辭了！”老太監客氣了一句，徑自帶著小太監去了。

    李夜尋待他走后，亦施施然出了丁家大宅，出門后朝著一條小巷走去，來到巷中停著的一頂小轎前駐足，說道：“事情辦完了。”

    轎中傳出一把輕柔的聲音，聽上去似乎有些不忍，道：“丁紹軾可是死了？”

    李夜尋道：“那是自然，我出手了，他還能活嗎？”

    轎中之人聞言默不作聲，半晌后方嘆道：“魏公公何須如此，將他趕出京師不就行了……”

    李夜尋笑道：“此人當眾頂撞九千歲，魏公公豈能容他活命。”隨即話頭一轉道，“大小姐何以生出菩薩心腸，這可不太像由你口中說出的話？”

    轎中之人聞言一聲輕嘆，緩緩道：“怎么，在你眼中，我就是一個狠絕毒辣的人？”

    李夜尋嘿嘿一笑，道：“大小姐何必自謙，當年若不是你使計幫魏公公驅逐東林首輔，魏公公焉能盡掌權柄？若不是東林那伙臣子倒臺，我們花旗社又豈能有今日之榮光？”

    轎中人苦笑，道：“看來你果然是很了解我。”

    李夜尋一臉壞笑，道：“我不僅了解你，如今心甘情愿供你驅馳，難道你感受不到嗎？”

    轎中人輕叱道：“你少貧了，得你妖帥的青睞，我可無福消受。”

    李夜尋哈哈大笑，不再答話，揮手命人抬，三人一轎很快便消失在小巷深處。