?“當(dāng)”的一聲，孫越陵運(yùn)起真勁，借勢(shì)反推，一掌打在牛石野右臂，將砍向他的這一刀堪堪化解成斬向其他刺客，又躬身疾退，后背狠狠撞在了兩名企圖從后偷襲的刺客身上，直將這兩人撞的飛了出去。

    同時(shí)孫越陵心中心思電轉(zhuǎn)，驚訝莫名。

    沒(méi)想到這伙白蓮教刺客這一次刺殺的目標(biāo)竟然不是巡撫大人，而是他自己。由于他的建言，成都城內(nèi)各路衙門(mén)都加強(qiáng)了戒備，巡撫衙門(mén)更是有巡檢干吏們輪番值守，但百密一疏的是，他反倒把自己給忘了，沒(méi)有派衙門(mén)里的捕快們來(lái)驛館值守，反而給了刺客們可乘之機(jī)。

    他是真的沒(méi)有想到刺客們的行刺目標(biāo)居然不是各路衙門(mén)里的坐堂大人，而是他這個(gè)遠(yuǎn)道而來(lái)的巡按御史，更沒(méi)有想到，這伙刺客們居然早就潛伏在了驛館之內(nèi)，想要一舉將他殺死。

    由于敵眾我寡，纏斗之下，孫越陵勁氣漸衰，再也不能保持勢(shì)均力敵，倘若情形仍然照此下去的話，他非得被這些人殺死當(dāng)場(chǎng)不可。

    “嗤”的一聲，由于招架不及，他的左腰被牛石野趁虛而入，拉出了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血口，鮮血溢出。

    孫越陵忍著痛，大喝一聲，凝集全力一拳轟在牛石野的右肩上，將他震退，然后抽身而起，企圖趁著這個(gè)機(jī)會(huì)逃出圍困。

    身后的那名武藝高強(qiáng)的劍手冷哼一聲，說(shuō)道：“想逃，沒(méi)那么容易。”手中長(zhǎng)劍振起，朝著他后心疾刺。

    孫越陵早有防范，猛催紫微斗訣第四重心法太乙，從四肢百骸間匯集起一股新生的勁道，反手一掌就拍在了那人的劍身之上。

    “砰”的一聲，那人手中長(zhǎng)劍應(yīng)聲改向，往一旁激射而去，插在了另外一名刺客的胸腹之間，那人登時(shí)斃命當(dāng)場(chǎng)。

    孫越陵心中一喜，雖然他已經(jīng)耗費(fèi)了大量真勁，但這一次似乎是個(gè)機(jī)會(huì)，只要把握得當(dāng)，就沒(méi)有人再能攔住他。

    就在他縱身狂掠之際，忽然身后的那名劍手雙掌齊出，朝著他凌空拍至。

    “砰砰砰砰”，在他的身形周遭，仿佛爆起了一個(gè)又一個(gè)勁氣澎湃的氣場(chǎng)，恍如一道又一道的氣墻，將他阻隔在了這狹窄的空間之內(nèi)。

    強(qiáng)大起勁逼得他不得不運(yùn)氣殘余的真勁相抗，并且從半空之中跌落下來(lái)，重新回到了包圍圈中。

    這種武功勁道極為特殊，似曾相似，孫越陵心中狂驚不已。

    “真如八劫？”他不由低聲驚呼了一聲。

    這分明就是當(dāng)日在京師之內(nèi)，聞香會(huì)會(huì)主徐鴻儒所施展出來(lái)的獨(dú)門(mén)絕技，怎么一個(gè)四川白蓮教的妖人也會(huì)使這種功夫？而且，剛才那個(gè)劍手的聲音分明是江南口音，他一聽(tīng)便知，似乎在哪里聽(tīng)過(guò)，十分熟悉。

    但此刻容不得他多想，無(wú)數(shù)柄長(zhǎng)刀利劍又再次朝著他四面砍殺而來(lái)。

    孫越陵此時(shí)已經(jīng)窮于應(yīng)付，左支右拙，體內(nèi)的真勁早已損耗過(guò)半，難以久持。

    “嗤嗤”連聲，他渾身上下又被劃出了數(shù)道血口，鮮血飛濺。

    難道他要死于此地？

    孫越陵急促地喘息著，使出渾身解數(shù)來(lái)應(yīng)付眼前的危局，現(xiàn)在的他已經(jīng)完全淪為被動(dòng)挨打的局面，就連那些普通刺客的招數(shù)都讓他感到難以招架。

    就在這個(gè)危急關(guān)頭，忽然后方傳來(lái)一聲大喊，一人高聲叫道：“誰(shuí)敢傷了我家大人？”兩道人影躍入場(chǎng)中，朝著那些圍困孫越陵的刺客們殺去。

    孫越陵聞聲大喜，這分明就是他從刑部調(diào)來(lái)都察院并和他一路赴川的張鵬勇的聲音。看來(lái)這邊的打斗聲驚動(dòng)了他和易飛，二人終于趕來(lái)助陣。

    從后面殺來(lái)的正是張鵬勇和易飛，二人本已經(jīng)洗漱完畢，正打算上床休息，忽然聽(tīng)到北面?zhèn)鱽?lái)打斗聲和兵刃聲，正是孫越陵居住的地方，心中大驚，趕緊操著家伙趕了過(guò)來(lái)，正好看到孫越陵被眾多刺客圍殺，于是連忙躍入場(chǎng)中相幫。

    由于他們二人從后殺來(lái)，孫越陵頓感壓力大減，趁此良機(jī)一把奪得一名刺客的長(zhǎng)劍，順勢(shì)一劍將他了結(jié)，然后挺劍直奔牛石野而去。

    在張鵬勇和易飛加入戰(zhàn)團(tuán)之下，白蓮教的這些刺客再也不能對(duì)孫越陵形成包圍圈，此消彼長(zhǎng)，兩方反而形成了對(duì)峙的局面，在閣樓前殺的難分難解。

    牛石野見(jiàn)到有人前來(lái)助戰(zhàn)，心知不妙，這里的打斗聲已經(jīng)驚動(dòng)了整個(gè)驛館，一些驛卒們也紛紛持著兵器趕來(lái)助陣；巡撫衙門(mén)離此不遠(yuǎn)，那些巡檢捕快們也許正在趕來(lái)的路上，在這樣打下去，說(shuō)不定他們這些人都要死在這里。

    縱然十分不情愿，也只有后撤一途了。牛石野壓下心頭的狂怒，一刀將孫越陵劈退，猛喝一聲道：“風(fēng)緊，扯呼。”下令讓這些刺客們撤退。

    他這話一出，那些白蓮教的刺客們連忙收緊陣勢(shì)，邊打邊退，全部朝著北面院墻而去。

    易飛大聲喝道：“想跑，沒(méi)那么容易。”仗劍追了過(guò)去，瞬間又刺倒了一名刺客。

    孫越陵見(jiàn)刺客逃跑，連忙喊道：“易飛，抓活口。”也跟著追上去。

    但這些刺客們進(jìn)退神速，從容有序，顯然都是白蓮教中武藝不俗的教眾，而且還有牛石野和那名武藝高強(qiáng)的劍手?jǐn)嗪螅匀艘膊荒軐⑺麄兡魏危荒苎郾牨牽粗麄円粋€(gè)一個(gè)地從北面院墻翻過(guò)，瞬間就逃的無(wú)影無(wú)蹤。

    “大人，要不要追？”張鵬勇沉聲問(wèn)道。

    孫越陵一擺手，道：“不用了，你去看看那幾個(gè)受傷的賊人中，還有沒(méi)有人活著。”

    他們這邊也只有區(qū)區(qū)三人，而且他本人還負(fù)了不小的傷勢(shì)，縱然是追了過(guò)去，恐怕也占不到什么便宜，而且還不一定追得上，還不如抓住那些受傷的賊人，看是否能逼問(wèn)出一些有價(jià)值的線索。

    “是，大人。”張鵬勇轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，朝著那幾個(gè)倒在地上無(wú)法逃脫的刺客們走去。

    ……

    驛館前院大廳之內(nèi)，渾身上下都抹上了金瘡藥、裹滿紗布的孫越陵坐在檀木椅上，把遇到白蓮教妖人行刺的事情簡(jiǎn)單地向巡撫朱燮元稟告了一遍。

    朱燮元看著一臉蒼白的孫越陵，嘆道：“孫巡按受驚了！本府萬(wàn)沒(méi)想到，這些妖人們的行刺目標(biāo)居然是你，早知如此，就應(yīng)該加派人手在驛館四周守衛(wèi)。”頓了頓，續(xù)道，“好在孫巡按武藝非凡，否則的話，本官真不知該如何向首輔大人交代。”

    朱燮元聽(tīng)到孫越陵遇刺的消息后，連忙帶著大隊(duì)人馬趕來(lái)，雖然來(lái)晚了一步，但看到孫越陵仍然“健在”，也是長(zhǎng)吁了一口氣——朝廷委派的巡按要是在他的地面上出了事，他可是脫不了這個(gè)干系，縱然不會(huì)被奪職，起碼也要受到嚴(yán)厲的問(wèn)責(zé)。

    孫越陵道：“督撫大人不必自責(zé)，下官也是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到那些妖人居然要拿我開(kāi)刀，這真是令人難以預(yù)料的事情……”

    朱燮元問(wèn)道：“可曾抓住了行刺的妖人？”

    孫越陵搖了搖頭，嘆道：“原本抓住了一個(gè)活口，可是這妖人居然吞下了暗藏在口中的毒丸，已經(jīng)死了。”

    朱燮元蹙起了眉頭，道：“服毒自盡了？這些妖人竟然如此孤擰，寧死也不愿落在官府的手中？”

    孫越陵重重吸了一口氣，道：“行刺我的為首妖人自報(bào)姓名說(shuō)是白蓮教的護(hù)法牛石野，這人武藝高強(qiáng)，刀法剛猛，想不到白蓮教中，居然有如此高手。”

    在一旁一直細(xì)心聆聽(tīng)的提刑僉事鄒若愚插口說(shuō)道：“這個(gè)牛石野確實(shí)是白蓮教中的護(hù)法，善使一柄厚重的烏龍刀，是許成名的左臂右膀之一，不過(guò)此人刀法雖然厲害，但性情卻是桀驁粗猛，殘忍暴戾。”

    見(jiàn)朱燮元和孫越陵都望著他，示意他繼續(xù)說(shuō)下去，便道，“許成名還有一名心腹臂助，名叫胡波，這個(gè)胡波并不是本地人，而是他以前游學(xué)天下時(shí)在應(yīng)天結(jié)交的一名讀書(shū)人，此人心思機(jī)敏，素有謀略，所以被許成名視作軍師智囊。”

    “這胡波武藝如何？”孫越陵想到了另外一名使劍的高手，連忙問(wèn)道。

    鄒若愚道：“據(jù)我們的密探所說(shuō)，這個(gè)胡波倒是沒(méi)什么武功，只是一個(gè)純粹的讀書(shū)人，而且此人雖然智計(jì)過(guò)人，膽子卻是很小，行刺大人的另外一個(gè)使劍高手，想必不會(huì)是他。”鄒若愚比朱燮元早來(lái)一步，早就了解了所有的情況，所以才如此說(shuō)。

    孫越陵皺緊了雙眉，道：“這個(gè)使劍的人，在我意圖逃脫包圍圈時(shí)，竟然使出了山東聞香會(huì)會(huì)主徐鴻儒的‘真如八劫’來(lái)將我逼落，這……難道四川白蓮教，也有人會(huì)使這門(mén)功夫么？”

    鄒若愚聞言也是一臉茫然，道：“沒(méi)有聽(tīng)過(guò)說(shuō)啊，白蓮教內(nèi)有數(shù)的高手中，從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)誰(shuí)會(huì)使這門(mén)功夫的？”

    孫越陵也是十分不解，徐鴻儒早已經(jīng)被朝廷明正典刑了，自然不可能出現(xiàn)在這里，況且，這個(gè)刺客所使的真如八劫，勁道遠(yuǎn)遠(yuǎn)及不上徐鴻儒，難道是徐鴻儒的徒弟？但是，從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)徐鴻儒收過(guò)徒弟，而且就算是他的徒弟，又怎么會(huì)出現(xiàn)在四川進(jìn)行行刺？

    最為要命的是，這個(gè)刺客既然不是胡波，那么他是誰(shuí)？為何他的聲音如此熟悉，似乎在哪里聽(tīng)過(guò)？他絞盡腦汁，也是想不起來(lái)這是何人的聲音。

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