傍晚時分，有京城急報送來退思園。

    貴賓們這才知道，原來海瑞要來了。

    一個個登時嚇得變了臉色，紛紛起身向徐璠告辭。

    不光應天十府的貴賓，就連來自浙江江西等外省的客人，也都嚇得不敢在松江逗留。仿佛只有離開海閻王的地盤，才能呼吸一樣……

    徐璠更是悔青了腸子，要是知道接替林潤的居然是海瑞，那當初他就是親自站崗，也要保護好林中丞的安全。

    林潤只要他家的財產，海瑞來了可是連命都要保不住的啊……

    徐璠立在檐下，滿目凄涼的看著鳥獸四散的眾貴賓，半晌方對出現在身邊的胡直道：

    “真是‘人情冷似吳江水，世事更如蜀道難’……”

    說著他稍感安慰道：“最后還是廬山先生靠得住。”

    “這……”胡直略顯尷尬道：“方才同鄉傳話，說家中老母病篤，老夫得趕緊回去侍疾了。”

    “呃……”徐璠感覺臉上火辣辣的疼，忍不住拆穿道：“廬山公二十年前不就丁過母憂嗎？”

    “繼母，繼母。”胡直訕訕道：“有事寫信也一樣的，我先啟程了，晚了就關城門了。”

    說完便一溜煙走掉了。

    他也是堂堂按察使致仕，沒道理跟著徐家這條船一起沉江的。

    ~~

    正如牛僉事所言，世上沒有不透風的墻。三天后，海瑞即將繼任應天巡撫的消息，已經傳到了江南。

    之前眾說紛紜，人們都在猜測應天巡撫的人選，但猜來猜去，也沒人猜到會是海瑞。

    因為這件大規模殺傷性武器，實在太恐怖了。

    在所有人看來，那些手眼通天的江南士紳們，難道不應該首先就避免朝廷使用海瑞嗎？

    這可是號稱天下第一巡撫的應天巡撫啊！

    而且其全稱為——都察院右僉都御史，總理糧儲、提督軍務、兼巡撫應天等處。

    也就是說，除了擔任大明最富庶、最繁華的應天、太平、池州、徽州、寧國、安慶、廣德、松江、蘇州、常州、鎮江十府一州的封疆大吏之外，應天巡撫還有‘總督糧儲’并‘提督軍務’之職。

    ‘總督糧儲’的主要職責是保證江南十府一州以及浙江杭嘉湖地區的漕糧，源源不斷的自運河發往北京等地。

    而‘提督軍務’是指應天巡撫所轄地區內的衛所軍隊，也都歸其統轄，以保衛大明最重要的財稅之地，和運輸生命線的安全。

    并且在上述職務之前，還掛著個‘都察院右僉都御史’的身份……因為海瑞的年資較淺，畢竟他去年冬天還不過是個五品郎官。所以還沒資格掛正三品的‘右副都御史’銜。

    但那不重要，因為這個頭銜同樣可以對轄區內的所有文武官員進行監督。所以他雖然只是正四品官，但權力和地位甚至超過許多正二品官。比如南京的諸位尚書大人們……

    應天巡撫一職如此重要，因此朝廷在人選上素來慎之又慎，只有德才兼備，資歷過硬的官員才在人選之列。

    自成化以來，還沒有舉人出身的官員，能 官員，能坐上這個位子呢。

    那幫豪勢之家到底干什么吃的？怎么會讓朝廷把這個南中國第一重要的官職，給海閻王這種人來當？

    海閻王是誰？那是貪官污吏、土豪劣紳的頭號克星，發起飆來連皇帝都不放過的，古往今來的頭號猛人啊！

    當這消息散播開之后，整個江南頓時都炸鍋了。

    沒人有勇氣用自己的脖子，去接這柄神劍的鋒刃。

    惹不起，只能想辦法避一避了。

    于是史上罕見的一幕幕荒誕劇，在江南十府一州上演了。

    府、州、縣的長官和佐雜們全都自覺日夜加班，戰戰兢兢梳理衙門里的各項事務，積壓的案件趕緊審理，拖延的公務抓緊辦理，賬上窟窿趕緊補上，庫里以次充好的陳糧趕緊賣掉換上新米。

    錢不夠就從小金庫出，實在不行自掏腰包。

    一句話，就是使勁擦干凈屁股，以免讓海閻王看到他們腚上的便便。

    但也有好些家伙貪得實在太多，根本補不上窟窿。還有那些做盡壞事，自忖不能幸免的貪官污吏，直接招呼都不打就擅自離崗，遠走他鄉避禍。

    他們寧肯成為黑戶，也不敢賭一賭，會不會好運逃過海閻王的魔掌。

    畢竟巡撫不會連任，躲出去最多三年就又能回家了。要是被海瑞盯上的話，可能連命都保不住了……

    ~~

    見官老爺們尚且如此，那些平日里欺行霸市、橫行鄉里、撈偏門的黑幫打行、拐子混混們，也全都嚇破了膽，趁著海瑞還沒上任，便逃得干干凈凈了。

    此外豪勢之家也全都嚇壞了。

    從前他們最愛作威作福、擺闊斗富，唯恐別人不知道自己有錢。這會兒卻一個個拼命低調。紛紛學習當年的華太師，連夜把自家的朱紅大門漆成了黑色。

    江南的漆匠們忽然就生意興隆起來。就連龍江棺材鋪里上漆的師父，都被請去應急了。

    出門誰還敢亂坐轎子？別說縉紳了，就連南京城的官員們，不到三品的全都改騎驢了。

    還有身上的綾羅綢緞，也全換成了粗布衣裳，有人還給好好的袍子打了補丁。誰還敢再下館子、逛青樓？都老老實實躲在家里不出門了。

    別人誰要說他們家有錢，當場就能結仇！

    ‘你們家有錢，你們家才有錢呢！誰有錢誰是孫子！’

    就連平日里目無王法，橫行霸道的太監們，也全都收斂了。

    堂堂南京鎮守太監馬公公，原本多么威風多么風光？出入那都是要坐八抬大轎，護衛儀仗上百人的。

    一聽說海瑞當上應天巡撫了，雖然管不著他這個鎮守太監，但馬公公還是馬上將自己的儀仗裁掉，護衛減半，轎子也換成了綠呢小轎……因為按照規定，以他的級別只能坐四人小轎。

    不怕一萬，就怕萬一啊。誰知道海閻王那天看不順眼，參咱家一本怎么辦？

    至于那位引發了蘇州民亂的織造太監李祐，更是惶惶可不終日，直接逃離了南直隸，躲去杭州的別業中，稱病閉門謝客了。

    ps.第三章，欠的那章明天一定補上。