風(fēng)吹動(dòng)著庭院里的海棠花，花香濃郁，卻掩蓋不住空氣中暗流涌動(dòng)的緊張氣氛。
夫人命婦們?nèi)齼蓛删墼谝黄穑吐曌h論著京兆尹的空缺。
她們的目光不時(shí)飄向皇后主位，帶著期盼和巴結(jié)。
此時(shí)，一位衣著華麗的夫人靠近宋玉卿，語(yǔ)氣諂媚：“周夫人真是好福氣，周侍郎年紀(jì)輕輕就暫代刑部尚書(shū)，前途不可限量啊。”
另一位夫人也跟著附和：“可不是嘛，周夫人也是個(gè)有福之人，周侍郎如此體貼，真是羨煞旁人。”
宋玉卿淡淡一笑，眼眸深處卻一片清明：“各位謬贊了，仕璋不過(guò)是盡忠職守罷了。”
她輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的茶杯，指尖觸碰到溫?zé)岬拇擅妫瑑?nèi)心卻一片冰冷。
不遠(yuǎn)處，幾個(gè)跟隨皇后謝瀾的夫人正用尖酸刻薄的語(yǔ)氣議論著宋玉卿。
“一個(gè)病秧子，也不知道使了什么狐媚手段，竟然讓周侍郎如此死心塌地。”
一個(gè)夫人撇了撇嘴，語(yǔ)氣里充滿(mǎn)了不屑。
“就是，也不看看自己什么身份，也配得到這么多人的關(guān)注。”另一個(gè)夫人附和道，眼神里滿(mǎn)是嫉妒。
她們的聲音不大，卻足以讓周?chē)娜寺?tīng)到。
宋玉卿不動(dòng)聲色地抿了一口茶，仿佛沒(méi)有聽(tīng)到她們的議論。
就在這時(shí)，皇后謝瀾在一眾宮女的簇?fù)硐戮従徸哌M(jìn)了庭院。
她今日穿著一身明黃色的鳳袍，頭戴鳳冠，顯得格外雍容華貴。
“各位夫人，今日請(qǐng)大家來(lái)，一是品嘗宮中新做的點(diǎn)心美酒，二是與大家分享一個(gè)好消息。”
謝瀾的聲音溫柔而清脆，帶著一絲不易察覺(jué)的得意。
她輕輕撫摸著自己平坦的小腹，臉上露出母性的光輝：“本宮有喜了。”
此言一出，整個(gè)庭院頓時(shí)一片嘩然。
“恭喜皇后娘娘，賀喜皇后娘娘！”
夫人命婦們紛紛跪地行禮，語(yǔ)氣里充滿(mǎn)了驚喜和恭維。
宋玉卿也跟著眾人一起行禮，但她心中卻充滿(mǎn)了疑惑。
謝瀾的孩子……真的是皇上的嗎？
她抬起頭，目光不著痕跡地掃過(guò)謝瀾。
她的神情很是得意，此前懷了孩子，都不曾像現(xiàn)在這樣大辦。
或許是之前在宮中受了太多委屈，如今有了這孩子，她要揚(yáng)眉吐氣，才舉辦宴席昭告天下。
可無(wú)論是因?yàn)槭裁矗@個(gè)孩子的到來(lái)，都讓人難免遐想。
謝瀾似乎察覺(jué)到了宋玉卿的目光，她微微一笑，眼神里帶著一絲挑釁：“宋姑娘，本宮有喜，你不為本宮高興嗎？”
宋玉卿垂下眼眸，掩飾住眼底的冷意：“臣婦自然為皇后娘娘高興。”
“那就好。”謝瀾滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)向眾人，“今日設(shè)宴，是為了慶祝本宮有喜，希望各位夫人能夠盡情享樂(lè)。”
她拍了拍手，宮女們立刻端著各種精致的點(diǎn)心和美酒走了上來(lái)。
庭院里再次熱鬧起來(lái)，夫人命婦們觥籌交錯(cuò)，談笑風(fēng)生，仿佛剛才的緊張氣氛從未存在過(guò)。
宋玉卿獨(dú)自一人坐在角落里，靜靜地品著手中的茶。
庭院深深，紅墻綠瓦，空氣中彌漫著桂花甜膩的香氣，卻掩蓋不住暗流涌動(dòng)的緊張。
夫人命婦們的恭賀聲此起彼伏，如潮水般涌向謝瀾。
“皇后娘娘真是天大的福氣，這可是皇室的祥瑞啊！”
“是啊，恭喜娘娘，賀喜娘娘！”
謝瀾端坐在主位，笑容溫婉，眼角余光卻瞥向角落里的宋玉卿。
“宋姑娘，”一個(gè)尖銳的聲音打破了這短暫的平靜，也打破了宋玉卿的思緒。
那是謝瀾的忠實(shí)追隨者，吏部尚書(shū)夫人于夫人。
“皇后娘娘有喜，咱們都該表示表示，您說(shuō)是不是？”
于氏的聲音不大，卻足以讓在場(chǎng)所有人都聽(tīng)得清清楚楚。
其他幾位夫人也跟著附和起來(lái)。
“是啊，宋姑娘這段時(shí)間可是出盡了風(fēng)頭，皇上都對(duì)您贊賞有加呢。”
“怎么，宋姑娘莫不是高興傻了，連話(huà)都說(shuō)不出來(lái)了？”
宋玉卿抬眸，目光清冷地掃過(guò)眾人，那些或譏諷或看戲的眼神讓她感到一陣厭惡。
她放下茶盞，不緊不慢地開(kāi)口：“諸位夫人說(shuō)笑了，皇后娘娘有喜，臣婦自然是高興的。”
“光是高興可不夠，”于夫人咄咄逼人，嘴角噙著一絲不懷好意的笑，“聽(tīng)說(shuō)宋姑娘才貌雙全，不如就獻(xiàn)上一支舞，為皇后娘娘助助興吧。”
“是啊，跳舞好，宋姑娘的舞姿，想必是極美的。”
“就怕宋姑娘不肯賞臉啊。”
夫人們你一言我一語(yǔ)，將宋玉卿架在了火上烤。
宋玉卿心中冷笑，她們的目的，不過(guò)是想當(dāng)眾羞辱她，將她貶低成一個(gè)取悅權(quán)貴的舞女。
她不動(dòng)聲色地觀察著謝瀾，只見(jiàn)謝瀾依舊保持著溫柔的笑容，只是那笑容深處，卻隱藏著一絲不易察覺(jué)的得意。
“宋姑娘，”謝瀾輕聲開(kāi)口，語(yǔ)氣柔和，“于夫人也是一番好意，你就不要推辭了。”
她這話(huà)看似是在勸解，實(shí)則是在火上澆油。
宋玉卿眉頭微蹙，她知道，自己此刻無(wú)論答應(yīng)與否，都會(huì)落入她們的圈套。
答應(yīng)了，便坐實(shí)了她們口中“舞女”的身份。
若是不答應(yīng)，便會(huì)被扣上不敬皇后，甚至是對(duì)李徹舊情難忘的帽子。
她沉思片刻，緩緩開(kāi)口：“既然諸位夫人如此盛情，臣婦恭敬不如從命。”
她答應(yīng)了？
眾人眼中閃過(guò)一絲詫異，沒(méi)想到宋玉卿竟然如此輕易就妥協(xié)了。
然而，宋玉卿答應(yīng)之后，卻只是靜靜地坐在那里，并沒(méi)有起身的意思。
“宋姑娘，你怎么還不開(kāi)始？”于夫人迫不及待地催促道。
宋玉卿抬起頭，目光清澈，語(yǔ)氣平靜：“臣婦答應(yīng)獻(xiàn)舞，卻沒(méi)說(shuō)現(xiàn)在就跳。”
“你這是什么意思？”于夫人臉色一變，厲聲質(zhì)問(wèn)道。
“我的意思是，”宋玉卿嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑容，“獻(xiàn)舞也要挑個(gè)好時(shí)機(jī)，現(xiàn)在當(dāng)然不是最合適的時(shí)候，既然要跳，就要為皇后娘娘準(zhǔn)備最好的。”
她環(huán)視四周，目光落在謝瀾身上，一字一句道：“到時(shí)候，還請(qǐng)皇后娘娘和諸位夫人，一同欣賞。”
謝瀾臉上的笑容僵住了，她沒(méi)想到宋玉卿竟然會(huì)用這種方式來(lái)回應(yīng)。
這是赤裸裸的挑釁！