“再仔細(xì)找找,四壁和地面都仔細(xì)敲一敲,看看是否有隱藏的機(jī)關(guān)或者夾層。”胥子澤沉聲道。
公主府地面建筑雖不算極度宏偉,但按常理,其地下秘所絕不應(yīng)僅止于一個(gè)類似普通富戶儲(chǔ)存糧食的地窖般簡(jiǎn)單。
兩人分頭行動(dòng),用指節(jié)仔細(xì)叩擊每一寸看起來(lái)可疑的墻壁和地板,側(cè)耳傾聽(tīng)回聲是否有異。然而一遍又一遍,傳來(lái)的都是實(shí)心的、沉悶的回應(yīng),一無(wú)所獲。
他們只得退回那條潮濕的、通向湖邊的暗道繼續(xù)探查。越往深處走,濕氣越重,石壁上的水珠也愈發(fā)密集。
暗道盡頭并未如想象中那樣修建有儲(chǔ)水的河道或停泊船只的空間,只在最盡頭處的上方,可見(jiàn)一塊巨大的、邊緣與暗道頂部巖體緊密嵌合的鐵板。鐵板下方,是數(shù)根粗壯的鐵柱深深插入地底,穩(wěn)穩(wěn)支撐著。
鐵板一側(cè)的暗壁里,嵌著一個(gè)構(gòu)造復(fù)雜的青銅機(jī)關(guān),上面布滿了杠桿和卡榫,看起來(lái)沉重而古老。
“要不要試試這個(gè)?”見(jiàn)胥子澤只是凝神仔細(xì)觀察那機(jī)關(guān)構(gòu)造,并無(wú)動(dòng)手之意,景春熙小聲詢問(wèn)道,語(yǔ)氣里帶著幾分好奇與謹(jǐn)慎。
“不必了。”胥子澤緩緩搖頭,目光仍鎖定在那機(jī)關(guān)上,“我推測(cè),一旦啟動(dòng)這個(gè)機(jī)關(guān),上方支撐的鐵柱或許會(huì)移位,那塊巨大的鐵板便會(huì)塌陷下來(lái),同時(shí)很可能引發(fā)上方沙土大量?jī)A瀉。
這應(yīng)是一條設(shè)計(jì)用于萬(wàn)不得已時(shí)逃生的單向通道,一旦啟用,以后可能很難再修復(fù)。現(xiàn)在國(guó)泰民安,不必冒險(xiǎn)觸發(fā)。”他的分析冷靜而清晰,最主要是,沒(méi)知道暗道里的秘密之前,他們不可能鬧出大的動(dòng)靜。
兩人再次退回到那兩間相連的石室,懷著最后一絲不甘,又仔仔細(xì)細(xì)地搜尋了一圈,每一件銹蝕的工具,每一寸斑駁的墻壁,甚至每一塊地磚的縫隙都不放過(guò)。然而,最終仍是無(wú)疾而終,沒(méi)有任何新的發(fā)現(xiàn)。
一種淡淡的失落和沮喪情緒在空氣中彌漫開(kāi)來(lái)。默默沿著原路返回時(shí),兩人都有些沉默。
忽然,景春熙像是想到了什么,停下腳步,輕聲安慰道:“孝康哥哥,或許我們太心急了。反正我們?nèi)蘸罂傄徇M(jìn)來(lái)的,到時(shí)……或可尋個(gè)機(jī)會(huì),旁敲側(cè)擊地向周嬤嬤探探口風(fēng)?她曾是舊人,或許知道一些我們不知道的蛛絲馬跡?”
“嗯,”胥子澤深吸一口氣,點(diǎn)了點(diǎn)頭,握了握她的手,“眼下,也只能如此了。”
盡管互相安慰著,但兩人走出暗道,重新沐浴在開(kāi)始西斜陽(yáng)光之下時(shí),心中仍不免為這虎頭蛇尾的探索結(jié)果感到幾分難以釋?xiě)训膯蕷狻?/p>
無(wú)論如何,他們都覺(jué)得,此地的真相,絕不應(yīng)僅止于此,更不可能是空的。不然皇太后也不會(huì)再三叮囑那樣的話。
八月二十七日午時(shí)剛過(guò),靖親王府府突然忙亂起來(lái)——郡王妃提前發(fā)動(dòng)了。
早有準(zhǔn)備的王府立刻派車馬接來(lái)了太醫(yī)署的段醫(yī)正,四位經(jīng)驗(yàn)豐富的醫(yī)女和兩班穩(wěn)婆早已在府中候命多日。
靖親王妃聞?dòng)嵓纯套I趕來(lái),親自在產(chǎn)房外坐鎮(zhèn)指揮。“恰巧”這日景老夫人過(guò)府探望外甥女,二人正在隔壁院子說(shuō)著話,聞?dòng)嵄阋煌谄珡d等候消息。
生產(chǎn)的過(guò)程雖有波折卻總算順利。
郡王妃是個(gè)意志堅(jiān)韌的,在陣痛間歇還不忘按時(shí)用膳。就連生產(chǎn)前小半個(gè)時(shí)辰,竟還能吃下大半碗細(xì)細(xì)烹制的雞蛋面,臥房里飄出的面香混著血腥氣,讓守在外間的兩個(gè)老人又是心疼又是欣慰。
亥時(shí)初,響亮的啼哭聲終于劃破了緊張的空氣。六斤七兩的郡王世子被裹進(jìn)鮮紅的襁褓時(shí),眾人才驚覺(jué)郡王妃孕期不甚顯懷的肚子竟養(yǎng)出這般結(jié)實(shí)的孩兒。
穩(wěn)婆出來(lái)連聲賀喜:“恭喜王妃,賀喜王妃喜德麟孫。郡王妃娘娘將養(yǎng)分都給了小世子呢!”
更令人稱奇的是,剛生產(chǎn)完的郡王妃面色雖蒼白,精神卻好,竟強(qiáng)撐著親手抱了孩子足足一刻鐘。直到醫(yī)女再三勸說(shuō)才依依不舍地躺下休息。
產(chǎn)房外頓時(shí)沸騰起來(lái),恭賀聲此起彼伏。
老王妃喜得連聲吩咐:“統(tǒng)統(tǒng)有賞!府中下人賞三個(gè)月月錢,醫(yī)女、穩(wěn)婆每人另賞二十兩白銀!”滿院燈籠映著張張笑臉,道賀聲與歡笑聲此起彼伏。
前院里,靖親王正親自將段醫(yī)正送至轎前,水餃都沒(méi)落下過(guò)。這位見(jiàn)慣宮闈世面的老太醫(yī)此刻卻有些無(wú)措——王爺不僅再三作揖致謝,還悄悄塞了張百兩銀票到他袖中。
待轎簾落下,段醫(yī)正擦著額角細(xì)汗連連搖頭,這般隆重的謝儀,倒讓他不得不立刻趕回宮中向皇上報(bào)喜。
待眾人散去,老夫人又陪靖親王妃吃了盞安神茶,各吃了半碗粥,這才攜景春熙從月亮門緩步踱回蓉恩伯府。
月光灑在青石小徑上,老夫人忽然輕嘆:“若是你娘生產(chǎn)時(shí)也能這般順當(dāng)就好了。”她想起兩個(gè)外甥說(shuō)過(guò),女兒如今肚子大得駭人,“這兩晚總睡不踏實(shí),一想你娘就心驚肉跳。”
景春熙伺候外祖母洗漱時(shí),見(jiàn)老人眼底憂色未褪,索性也不上閣樓了。
讓人抱了錦被來(lái):“熙兒今夜就陪外祖母歇在一樓罷。”燭光下,老夫人攥著她的手反復(fù)叮囑:“明日一早就回去守著娘親可好?”
“外祖母放心,”景春熙替老人掖好被角,“熙兒本就是為伯母生產(chǎn)才來(lái)的。如今已經(jīng)母子平安,明日天一亮我就回去。”
她聲音放得又輕又柔,“有神仙姑姑護(hù)佑,又有空間里的靈藥,定不會(huì)讓娘親有事的。”
老人聞言稍稍寬心,絮絮叨叨又囑咐了許多,聲音漸漸低弱下去,終是沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。
身旁響起均勻的鼾聲,景春熙卻睜著眼毫無(wú)睡意。越想越歸心似箭,恨不能立時(shí)插翅飛回青山莊。
輾轉(zhuǎn)反側(cè)間,竟連微涼的秋夜都悶出一身細(xì)汗。