薛蟠突然之間被外頭纖夫的號子聲驚醒，揉揉眼，這才想到自己的房間內(nèi)還有一尊大菩薩在，這樣睡著了怠慢了可真是不好，他驚出了一頭冷汗，抬起頭來只看到船艙的窗戶已經(jīng)大開，江風(fēng)徐徐吹入船艙，又帶來了外頭的號子聲，薛蟠猛地左右搖頭，只見到船艙之中悄無聲息，再也沒有什么人影，外頭殷天正稟告：“大爺！江都到了！”

    薛蟠長長的舒了一口氣，可算是把這個(gè)煞星給送走了，他是半點(diǎn)都不想和這些人發(fā)生關(guān)系的，這紅梅花居然能夠勞動水師出馬圍剿，絕不是一般的盜賊，絕對是大盜了，這樣的人，這樣詭異的前來，又順當(dāng)?shù)碾x開，是一件十分幸運(yùn)的事兒了。

    他見到臻兒還在呼呼大睡，不免氣上心頭，一腳就把臻兒給踢醒了，“無用的殺才！”薛蟠大罵，“叫你干活的時(shí)候，不見蹤影，要你出力的時(shí)候，倒是睡著了！你知不知道剛才咱們險(xiǎn)些要被人干了！”

    臻兒也被薛蟠驚醒，哭喪著臉，“我這不是讓大爺趕緊著走嘛，怎么還怪我了。”

    薛蟠氣的直哼哼，又叫殷天正進(jìn)來，“剛才紅梅花來過了！”薛蟠很是不高興，“差一點(diǎn)我就死在她的手里頭！”

    殷天正大驚，仔細(xì)的看了看船艙內(nèi)的水漬等物，見到了那一件紅色的披風(fēng)丟在角落里，知道薛蟠所言不虛，驚的魂飛魄散，連忙跪下請罪，“小的辦事不利！”

    “不算你的過錯(cuò)，”薛蟠搖搖頭，他把臻兒踢到床下去，“不暈船了，把這房間收拾好！她居然想出了瞞天過海的法子，躲過了水師的監(jiān)視，還搭上了咱們織造府的船，若是傳出去，將來必然是麻煩的事兒，這事兒就當(dāng)做沒發(fā)生過，”薛蟠當(dāng)機(jī)立斷的說道，“守住嘴巴，一個(gè)字兒都不能說出去！”

    其實(shí)薛蟠也怕說出去丟臉，被人挾持，算不得丟臉之事，但是這自己素來引以為傲的言談舉止，居然被這梅花大盜貶低的一無是處，“油嘴滑舌……”這評語真是不能忍啊。

    殷天正說要加強(qiáng)防務(wù)，務(wù)必要把薛蟠保護(hù)好，薛蟠也不欲太過責(zé)罰，搖搖頭，這只是一個(gè)小插曲，“不必了，咱們這是來揚(yáng)州拜客的，若是太嚴(yán)，倒是被人看輕了，說咱們小家子氣，現(xiàn)在紅梅花已經(jīng)到了江都，橫豎接下去她要做什么，就和咱們沒干系了，咱們趕緊進(jìn)水驛，這倒霉船，”薛蟠雖然是不迷信，可也不想繼續(xù)呆在船上了，“我可是不愿意再呆著了。”

    薛蟠走出了船艙，這時(shí)候已經(jīng)是黃昏時(shí)分，半邊天都被紅霞染紅了，江面上波光粼粼，金光閃耀，江都縣乃是揚(yáng)州府內(nèi)下轄的縣，乃是進(jìn)入揚(yáng)州的門戶，薛蟠走到船舷邊上，只見到后頭的江面上密密麻麻的許多船只都等在此地過關(guān)，薛蟠的船已經(jīng)進(jìn)關(guān)了，沿著大運(yùn)河朝著北邊行了十來里的水路，就見到一排排無數(shù)的碼頭空的船位等，織造府的船停泊在了一處碼頭上，這里的碼頭，就是給薛家專門使用了，水驛就是給各大小船只停泊補(bǔ)給休息的，薛家的這個(gè)碼頭不算壞，左右都空著，岸邊還有楊柳垂垂，青石鋪就的碼頭十分干凈整潔。

    岸上早就候著了幾輛馬車，邊上垂著手等候了兩排的人，薛家在揚(yáng)州自然也是有生意的，只是到底不比在金陵人多勢大，薛蟠踏上了碼頭，幾個(gè)人連忙請安，薛蟠一一寒暄問過話，于是大家請薛蟠上車，馬車轔轔，一路風(fēng)光無限，這和金陵不同，江北風(fēng)光優(yōu)雅之余，又多了一絲豪邁奔放的氣質(zhì)，亭臺軒閣，兼江南江北兩家之長，十分秀麗壯觀。

    行到一處園林，薛蟠下了馬車，見到白粉墻屋檐一排樓墻，上頭書“個(gè)園”，門口青石漫地，門口有兩個(gè)大柳樹，細(xì)柳千條垂下，揚(yáng)州此處的管事從后頭馬車趕上來，迎著薛蟠到了此處，揚(yáng)州的巨商們，應(yīng)了那么句古話，“盛衰無常”，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了，這里的商場廝殺尤為激烈，就算是鹽商，也不是萬世不墜的，故此揚(yáng)州的園林極多閑置，當(dāng)然了薛蟠還沒有這么閑錢去買園林，如今他只恨得自己身上要再多幾百萬兩銀子才好使，怎么會舍得買園林。

    但是揚(yáng)州的園林極多，每日掛出售賣的也不少，故此有一些人專門就做園林的生意，趁著商人們破產(chǎn)要出售園林的時(shí)候，低價(jià)購入，平時(shí)租給需要在揚(yáng)州長時(shí)間居住卻又不屑去住旅店的豪門望族們，這些豪門子弟或者是來往的官宦，住的舒坦，對著園子滿意，那說不定又會買下，這是兩頭的生意了。

    揚(yáng)州的管事還不知道薛蟠性子如何，只是租了這個(gè)園子請薛蟠住下，薛蟠到了園子里，只見到此地到處遍植竹子，有佛肚竹大肚便便，有金光竹青色之中帶著淡金色，陽光一照十分耀眼，墨竹竹竿和竹枝漆黑，湘妃竹渾身黑褐色的斑點(diǎn)，風(fēng)姿綽約，又有方竹若干，那竹竿都和其余的原型竹竿不同，都是棱角見方的，見薛蟠十分感興趣，揚(yáng)州的管事李如邦解釋道：“這是從福建移植來的，在我們江北可是難種極了，揚(yáng)州就唯此一家。”

    薛蟠點(diǎn)點(diǎn)頭，“這是可是稀罕極了，難怪叫個(gè)園，說的就是這竹子葉如同個(gè)字一般，”又有細(xì)細(xì)龍吟森森鳳尾竹，竹竿上有一層白粉的白竹，還有名貴之極的紫竹，薛蟠大開眼界，又見假山森然，青石流泉，叮咚作響，微風(fēng)徐徐吹過，只覺得腦門上，神識中，都被這泠泠冷風(fēng)吹過，神清氣爽起來。

    又看到樓臺軒榭等，都和尋常其他園子的灰色，或者是青色涂就樓臺不同，竹子已經(jīng)素雅之極，若是再配青色的樓臺，未免太過素凈，故此此地的樓閣都用了朱紅色的漆，他很是滿意，“這園子，不俗，有點(diǎn)意思。”